지식그림책은 이런 구성이 좋아

우주에서 가장 똑똑한 고양이 아스트로캣의 물리학 여행 ㅣ 우주에서 가장 똑똑한 고양이 아스트로캣
도미니크 월리먼 지음, 이충호 옮김, 벤 뉴먼 그림 / 길벗어린이 / 2016년 11월

판형이 너무나 크고 게다가 양장본이어서 내게는 부담스러운 책이다. 이 두가지 사실은 나에게 한가지를 불가능하게 한다. 바로 누워서 읽는 것.^^

어쩔 수 없이 식탁에 앉아 큰 판형의 책을 펼친다. 눈알을 위로 아래로 옆으로 열심히 굴려야 한다. 이렇게 그림이 가득차 있고 그림 사이사이에 설명이 들어가 있는 구성은 아이들이 좋아하는 구성. 아 정신없어~ 한데로 좀 몰지. 이건 아줌마 사정.ㅎㅎ
나처럼 문자 의존도가 높은 어른은 차근차근 설명하고 거기에 보조적으로 그림을 곁들이는 방식에 이해도가 올라가지만 아이들은 좀 다르다. 판형이 큰 것도 아이들이 좋아하는 요소 중 하나이고.

물리학이라 하면 학창시절 내 취약과목 중 하나다. 수학 과학에 약했던 나는 '물리'라면 어렵고 졸렸던 기억만 남아있다. 그래서 비록 아이들 책, 그것도 그림으로 가득찬 책이지만 겸손한 마음으로 읽어보았다.

첫번째 키워드는 중력이다. 천체의 활동, 지구상의 모든 운동의 기본 법칙이 되는 중력.
다음은 원자다. 물질의 기본단위인 원자. 이 원자가 얼마나 작은지, 작은 이것의 구조는 어떠한지(양성자+중성자+전자) 그림으로 잘 설명해 놓았고 크기 비례도 우리가 알 만한 물건들에 빗대 놓아서 이해하기가 쉽다.
여기서 원소기호와 주기율표도 나온다. 이건 화학시간에 배우던 건데? 이제부터 그림책이라 무시할 수 없는 내용들이 계속된다.^^

운동과 속력, 힘에 대한 내용이 나오자 비로소 물리시간의 졸린 추억이 떠오른다. 이제 드디어 법칙이 등장한다. 뉴턴의 운동법칙!(첫번째는 관성의 법칙, 두번째는 가속도의 법칙, 세번째는 작용 반작용의 법칙. 어, 기억이 나잖아?) 이어서 에너지, 자기, 빛 등에 대한 내용이 나오고 핵물리학도 나오는데 여기서 핵융합, 핵분열에 대한 설명이 나오고 E=mc2 이라는 유명한 공식도 나온다. 이어지는 입자물리학과 양자물리학 내용은 내겐 낯선 내용이다.

으흠으흠~ 고등학교 이후 잔류된 지식이 이 그림책 한 권짜리도 못되는 걸 깨닫는 느낌은 썩 좋지 못한데....^^ 그만큼 한 권에 많은 내용을 담았다는 점을 생각하자.ㅎ 아이들에게 조금 어려운 내용도 있지만 의외로 아이들은 사진 찍듯이 내용을 통째로 삼켜 접수하는 경우가 많다. 그림 위주의 이런 설명은 특히 그렇다. 그런 공부가 사전에 된 아이들은 중고등학교 가서 겁먹지 않을 것이다. 주기율표? 이거 내가 초등학교 때 그림책에서 봤던 거잖아? 이렇게 말이다.^^ 지식을 얻는 방법은 이전보다 많이 열려있다. 그 대표주자가 바로 이와 같이 다채로운 책임은 두말할 필요가 없을 것이다. 이 책은 중학년부터 놀듯 읽듯 하면 좋을것 같고, 고학년이 읽으면 더 좋겠다. 물론 중학생이나 어른이 읽는대도 말리지 않겠다.^^