수도사의 두건

수도사의 두건 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 3
엘리스 피터스 지음, 현준만 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

스티븐 왕. 모브 왕후의 전쟁에서 힘겨운 중립을 지키던 수도원의 수뇌부들은 회의를 통해 지금의 상황을 정리한다. 결국 종교인들은 그들마저 최후의 승자가 보내는 메시지에 응할 수밖에 없는 상태로 치닫게 된다. 스티븐 왕의  왕권 인정후 해리버트 수도원장의 권한도 이제 웨스트민스터의 훈령을 따라야 한다는 소식을 전해 듣게 되며, 결국 모든 일의 결과는 승자에 의해 기록되고 행해진다는 사실을 역사적 연대기와 상상력이 혼합된 추리물에서도 확인할 수 있다.

수도원장이 잠시 자리를 비운 사이 부수도원장의 섭정은 시작되었고, 그 또한 차기 수도원장이 자신의 몫이 될 것을 확신하며 득의양양하게 수도원장의 집무를 대리하기에 이른다. 평화가 찾아온 듯싶었으나 사건은 그 이후 발생한다. 수도원 인근으로 이주해 자신의 재산을 헌사한 장인 보넬씨의 죽음이 그것이었다. 부수도원장이 요리사인 페츠러스 수사를 통해 보낸 음식 접시로 인해 보넬씨가 사망한 것이 아니냐는 하녀의 추정이 사건 해결의 시작을 암시한다. 캐드펠 수사 또한 이를 자연사로 보지 않고 타살로 여기며 사건의  실마리를 찾기 위한 시작을 엿보는데......

이에 부수도원장은 캐드펠 수사의 독살이라는 추론에 흥분하며 수도원 부근에서 일어난 사건에 대해 불편한 심기를 감추지 않는다. 권력을 손 앞에 둔 이들에게 공통적으로 느껴지는 감정이 아닐듯싶었다. 그것이 물론 자신에 의해 행해지지 않았지만 도의적 책임은 총책임자의 몫일 수 있기 때문이다. 캐드펠의 독살 추론에 더해 독약 성분으로 지목된 '수도사의 두건'이라 불리는 투구꽃의 효력은 이러했다. 통증 완화에는 제격이지만, 이를 마실 경우 치명적 독이 될 수 있다는 것이다. 과연 이 '수도사의 두건' 이란 약 성분을 음식에 넣은 자가 누군인지, 이를 빼내 독약 재료로 사용한 인물이 누구일지 찾는 것이 이번 이야기의 핵심이 될 것이다.

더구나 죽은 보넬씨의 미망인 리힐디스는 캐드펠 수사와 젊은 시절 서로의 미래를 약속했던 연인이기도 했다. 이렇게 이야기는 개인적인 감정마저 섞일 상황으로 치달을 수 있었겠으나 논리정연한 캐드펠 수사의 수사력은 이번 이야기에서도 돋보인다. 

죽은 보넬씨의 의붓아들 에드윈, 서자인 메이리그와 하인 엘프릭의 진술을 통해 어느 누가 진짜 범인인지 집요하게 파고 들어가는 과정, 진실의 문을 여는 과정이 흥미롭다. 무엇보다 스티븐 왕이 권력을 잡은 상황 속에서 오롯이 추리물의 특징을 제대로 보여주며 사건의 실타래를 하니씩 풀어가는 문장들이 돋보이는 작품 <수도사의 두건>이다. 누가 보넬씨의 살인에 주범일지 끝까지 상상해가며 이야기의 마무리를 맞아가는 건 어떨까?

*출판사 지원으로 개인적 생각을 정리함​

시체 한 구가 더 있다.

시체 한 구가 더 있다 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 2
엘리스 피터스 지음, 김훈 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

제목부터 섬뜩한 이야기. 1138년의 잉글랜드는 더욱 심각했던 상황이 아니었나 싶다. 이 소설의 주인공 캐드펠이 거주하는 수도원 건너편에서는 왕권을 노리는 스티븐 왕과 모드 황후 간의 혈전이 한창 이루어지고 있는 시대였기 때문이다. 그리고 조용히 농사 지으며 수도 생활을 하고 있던 캐드펠에게 낯선 그림자가 드리우는 17세 소년 고드릭이 맡겨진다. 얼마 후 고드릭의 정체는 드러나게 되고 스티븐 왕과 모드 황후 간의 싸움 중심에 그의 아버지도 함께 하고 있다는 사실을 캐드펠은 알게 된다. 역시 예리한 캐드펠 수사이다.

그 무렵 캐드펠은 또다시 수도원장의 부름을 받게 된다. 전쟁으로 죽게 된 중죄인들의 권리를 지키며 그들의 영혼을 달래는 것이 그 목적이었다. 시체를 수습하는 과정은 무시무시하고 끔찍할 정도로 참혹하다. 하지만 이를 지켜볼 가족들을 위해 캐드펠 수사 일행은 시신을 온전히 보존하는 데 최선을 다한다. 그러한 와중 서류상 아흔넷의 시신이 아흔다섯으로 늘어나게 된다. 이들의 처형을 관장하던 스티븐 왕 측의 프레스코트 당관은 전쟁 중 일어난 일이며 그 또한 죄인이라고 말한다. 세심한 캐드펠 수사는 자신의 추리력을 동원해 유일하게 다른 한 구의 시신은 분명 누군가에 의해 살해되 죄인들 틈에 버려진 것이란 확신 섞인 결론을 내리게 된다. 프레스코트 장관은 캐드펠 수사의 빈틈없는 이야기와 말에 이 사건을 살인 사건으로 공표할 것을 약속한다. 다시 한번 사건에 대한 치밀함을 우리는 캐드펠 수사 시리즈의 추리물에서 확인할 수 있는 대목이다.

스티븐 왕에게 살인 사건에 관련된 보고를 알린 후 캐드펠 수사는 주변을 탐문하듯 조금씩 사건의 실마리를 잡기 위한 노력을 치밀하고 현명하게 이어간다. 양 진영에 얽힌 살인 사건일지, 계획된 범죄인지에 대한 실마리를 찾는 것이 큰 관건이었으며 결국 캐드펠 수사는 그와 함께 있는 남장 여자 고디스에게 죽은 청년의 이름과 역할 등을 듣게 된다.

문제를 하나씩 곱씹어 보며 사건의 열쇠를 찾아가는 캐드펠 수사의 노련함이 《시체 한 구가 더 있다》캐드펠 수사 시리즈에서 발휘된다. 시대적 역사와 추리 소설의 묘미를 작품에 발견할 수 있으며, 서구 유럽 대영 제국의 시대적 배경과 흥미로운 추리물의 혼재된 이야기의 특수성이 책을 읽는 독자들의 집중도를 더 높여 줄 것이다. 과연 살해된 청년의 죽음은 두 진영 간의 암투였을지 단순히 금전적 이득을 취하려는 강도 집단의 단순 살해 사건이었는지 매 페이지에서 느끼게 될 짜릿함과 이야기의 여운을 만끽하는 시간이 되길 기대한다.

*출판사 지원으로 개인적 생각과 내용 정리함

[100자평] 당신은 반드시 잘될 사람

당신은 반드시 잘될 사람
라파엘 지음 / 봄 / 2024년 8월

인간 관계, 그리고 내가 나아가야 할 방향성에 대한 숙지와 복습의 시간.

유골에 대한 기이한 취향

유골에 대한 기이한 취향 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 1
엘리스 피터스 지음, 최인석 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

성 바오로 수도원은 자신들의 명예를 위해 성인 혹은 성녀들의 유골을 그들 수도원으로 모시는 계획을 모의한다. 그 와중 노년의 캐드펠 수사와 함께 하는 콜럼바누스 형제 수사의 간질 증상으로 이 계획에 속도를 붙이게 된다. 이때 동료 수사인 제롬의 꿈속에 나타난 성녀 위니프리드라는 인물이 등장하고 그녀와 얽힌 전설이 노 수사 리스의 입에서 전달된다. 어느덧 콜럼바누스 수사의 치료를 빌미로 위니프리드 성녀의 유골을 찾기 위해 홀리웰이란 곳으로 떠나는 캐드펠 수사와 수도원 부원장의 충복 제롬 수사. 콜럼바누스 수사의 동료였던 존 수사는 떠나려는 캐드펠에게 불만을 호소하지만 그는 그저 존이 해야 할 일에 언질 할 뿐이다.

한 여름에 읽을 오싹한 소설. 게다가 당시 필적하던 코난 도일의 소설, 애거서 크리스티와 경쟁할 만했던 작가의 작품이라 더욱 기대되는 소설의 재출간이다!

이후 존 수사는 부수도원장과 성녀의 유골을 모실 웨일스 순례길에 동행하기를 캐드펠 수사에게 부탁하며 잔꾀를 내기 시작한다. 무언가 선의의 목적을 달성하기 위해 방편일 수 있고, 앞으로 발생할 사건들에 있어 캐드펠의 조력자가 되느냐, 방해자가 될 수도 있는 상황이 일어날 수도 있다. 존의 꾀는 수도원장을 감동시키며 일행으로 합류하게 된다. 낯선 웨일스 지방에 도착한 잉글랜드인 수사 일행은 그쪽 지방 주민들의 동의를 얻고 위니프리드 성녀의 유골을 이장할 수 있을지......

캐드펠 수사와 그의 동료 존 수사. 자신의 위엄을 지키며 목적을 달성하려는 부수도원장의 노력은 사실 처음부터 꼬이게 된다. 어차피 이야기는 순차적으로 흘러가서는 독자들의 기나긴 반응을 얻기 쉽지 않다. 주민 동의가 필요하다는 웨일스 지역 휴 신부의 이야기를 듣고 그들의 대표격 지주인 리샤르트와 담판을 지려 하지만 시작부터 또다시 난관에 봉착하는 부수도원장 일행. 결국 금전적 매수까지 노리는 꾀를 내지만 리샤르트는 대노하고 자리를 뜬다. 점점 더 추리 소설의 특징답게 흥미로운 이야기 전개로 흘러가며 종국엔 다시 협상에 서려던 리샤리트의 실종 사건까지 벌어지는데...... 페이지를 넘길 때마다 느끼는 호기심, 캐펠트 수사의 역할과 활약이 기대되는 작품이 《유골에 대한 기이한 취향》라는 추리 소설, 캐펠트 수사 시리즈의 시작을 알린다.

*출판사 지원으로 개인적 생각을 담음

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퀸의 대각선 2

퀸의 대각선 2
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2024년 6월

체스의 경쟁자에서 어느덧 IRA의 수장과 어깨를 나란히 하는 니콜. 작가로 성공하며 영국 정보기관인 MI5 소피의 조력자가 되는 모니카의 2라운드. 결국 불운이 겹쳐 IRA 수장이 자 자신의 연인을 저격하는 니콜의 패배로 끝나가는 듯했다. 알 수 없는 교도소에 수감되며 IRA의 정보를 요구하는 MI5일원에 맞서는 니콜. 모니카와 펼치는 끝나지 않는 체스와도 같은 인생 대결은 계속된 반전의 연속으로 숨 가쁘게 전개된다. 언제 어디서 만날지 모를 폰과 퀸의 대결은 어느 하나 승부를 내지 못한 채 엎치락 뒤치락으로 퀸의 대각선 2를 장식한다. 어쩌면 냉전의 시대는 역사의 순환처럼 또다시 지금 어느 순간 다가올지 모를 미래를 예견하는 작품이 아닐까 싶다.

이 책을 읽다 보면 마음이 뿌듯한 글도 만날 수 있다. 이 작품의 외전 작이라 할 수 있을 《상대적이며 절대적인 지식 백과》가 그러하다. 이 책 속의 책에는 많은 역사적 이야기가 담겨 있다. 충무공 이순신 장군의 이야기는 마음을 더 따스하게 할 에피소드이다. 각각의 진영을 위해 싸우지만 진정한 정의와 결단을 가지고 대결하는 역사의 영웅들. 어쩌면 이순신 장군처럼 니콜과 모니까는 자신의 세력에서는 절대적 지지를 받는 혁명가이자 영웅일 수 있을 것이다. 체스의 무한한 전술과 전략이 가미된 판타지. 이를 역사적 사실에 빗대어 창조해 낸 작가의 창의력은 이야기의 말미로 진행될수록 현대사와 결부된다. 상상력이 창작한 이야기지만 실감 나는 전개에 페이지를 넘기는 속도 또한 빨라지는 《퀸의 대각선 2》 니콜과 모니카의 마지막 만남, 최후가 궁금해진다.

*출판사 지원으로 개인적 생각을 담음