카인의 징표

카인의 징표
브래드 멜처 지음, 박산호 옮김 / 다산책방 / 2009년 9월

어릴 적 부모님의 다툼으로 어머니를 잃게 된 주인공 칼의 이야기를 전개로 마지막은 부자간의 사랑을 다시금 확인하게끔 해주는 그런 해피엔딩이 느껴진 이야기 인듯 하다.

처음엔 책의 제목처럼 카인이 하나님께 회개의 선물로 받은 그 물건이 도대체 슈퍼맨이 나온 만화랑 무슨 상관이 있나 했는데 읽어 나갈수록 슈퍼맨을 만든 작가가 유태인의 아들이라는 사실도 알았고 또 슈퍼맨의 작가인 아버지가 의문의 죽음을 당했지만 이를 끝까지 숨긴 작가 제리시걸의 이야기가 절묘하게 잘 부합되어 긴장감이 더해지는 이야기다.

더욱이나 칼과는 사뭇 다른 아버지에 대한 마음을 가진 어머니와 헤어지고 아버지와 자라왔지만 나중엔 자신의 아버지까지 죽여 버리고 어머니의 꿈을 찾는다며 ‘거짓의 서’를 찾아 칼과 맞서게 되는 앨리스 를 연상할 때 마다 너무 숨죽이듯 심장이 두근 거리는게 느껴졌다. 특히 앨리스란 인물이 나오는 곳은 왜 그렇게 무섭고 떨리던지 읽다가 밤에 화장실도 못갈 정도였다. 있는 듯 없이 일을 처리하며 사람하나 죽이는 건 너무 쉬워 보이는 그런 신비주의 살인자 같은 분위기여서 더욱 무섭게 느낀것 같다.

하나님이 아벨을 죽인 카인이 회개함을 보시며 용서를 하시고 주신 선물이 거짓의 서가 아닌 ‘진실의 서’ 라는게 밝혀지며 이 진실의 서를 찾아 진실의 서가 감춰진 암호를 풀어 나가기 위해 슈퍼맨의 작가인 제리의 이야기와 의문의 살해를 당한 그의 아버지 미셸시걸의 이야기가 전개 된다. 제리가 지금의 슈퍼맨의 이야기가 나오기 전의 슈퍼맨 만화를 그린 그 그림에 진실의 서가 있는 위치가 담겨져 있고 이걸 풀기 위해 주인공인 칼과 그의 아버지 리오가 다시 만나며 또 리오의 여자친구 세레나 그리도 또 그들을 쫒는 앨리스가 진실의 서를 찾아 나선다. 더욱 이상한 건 리오가 진실의 서를 찾게끔 그를 고용한 이름도 모르는 고용주와 앨리스를 추적하는 또다른 앨리스와 같은 사람인 예언자 라는 인물이 칼이 함께 일했던 루즈벨트 목사라는 사실이 밝혀지면서 이런 반전에 너무 의아했고 놀라지 않을 수가 없었다.  

나는 예언자가 세레나 인줄로 생각했었고 매번 몰래 어딘가 전화하는 것을 보고 의심 되었는데 아니라는 사실과 또 그녀의 모습을 통해서 나도 칼이 느끼는 마음처럼 같은 마음으로 정말 순수하게 사람을 그냥 좋다고 느낄 수 있는 사람이 있구나 라는 생각을 세레나를 통해서 깨달으며 잠시나마 세레나를 의심해서 미안한 마음이 들기도 했다.

또 칼을 쫒던 연방요원 나오미란 여성이 마지막에 한말이 가장 기억에 남는다.
“집착하지 않으면 잃어버리는 것도 없다” 라는 말에 여기 나오는 주인공들 모두 서로 집착하게 되어 쫓고 쫓기는게 아닌가 하는 생각도 들며 나도 괜한 곳에 집착하여 시간과 정신을 낭비한 적은 없었는지 하는 생각을 해보게 되는것 같다. 
 

작가는 어떻게 이렇게 다양한 사람들의 생각들과 또 방대한 정보를 서로 연결시켜 이런 미스터리한 이야기를 만들어 낼 수 있었을까 하는 궁금함과 또 한편으로 이런 정보를 얻기 위해 얼마나 많은 노력과 시간을 들였을까 하는 생각이 들면서 작가분의 상상력과 창의력에 대단함과 존경스런 마음이 느껴지는 그런 이야기이다.

책을 읽는 내내 가슴이 두근거리고 마치 내가 그곳에 있는 듯한 스릴과 함께 한편의 액션과 공포가 가미된 영화를 본 듯한 그런 느낌이라 다 읽고 나서도 그 기분이 마음의 여운으로 남아 있는 듯하다. 마지막으로 이 소설이 영화 화 된다면 대박이 날꺼란 그런 생각이 들며 두꺼운 이 책을 내가 나도 모르게 이렇게 빨리 읽어 버릴 수도 있구나 하는 놀라움과 책속에 너무 빠져서 시간 가는 줄도 모르던 나의 모습에 대견함을 느끼게 한 그런 책이라 흐뭇함이 남겨진다.