[서평] 혁신에 대한 모든 것 : 혁신은 어떻게 탄생하고, 작동하고, 성공하는가

혁신에 대한 모든 것 - 혁신은 어떻게 탄생하고, 작동하고, 성공하는가
매트 리들리 지음, 이한음 옮김 / 청림출판 / 2023년 4월

혁신은 몇몇 천재적인 발명가에 의해서 탄생했을 거란 생각은 틀렸다. 교과서조차 승자독식 프레임에 따른 기록을 무비판적으로 수용한 결과 최초의 인물만을 기억한다. 이 책을 읽으면서 기존에 가졌던 생각이 잘못되었음을 인정해야 했다. 토머스 뉴커먼처럼 보잘것없는 집안 출신의 기술자들이 개선을 위해 시작되었고 동시대 다른 이름조차 알려지지 않은 사람들의 수많은 시행착오와 개선을 위한 노력이 모여 이뤄낸 값진 결과물이다. 1부 혁신의 발견에서는 에너지, 공중 보건, 교통, 식량, 생활의 혁신, 통신과 컴퓨터로 주제를 나눠 어떤 과정을 거쳐 이전에 없던 성과를 거뒀는지 보여준다. 2부 혁신의 전개에선 혁신의 본질과 경제학, 혁신에 저항하는 세력과 혁신이 줄어드는 이유를 알아본다.

한편으로 이름조차 모르고 있던 보통의 혁신가들에게 감사하는 마음이 들었다. 혁신에 저항하는 세력에 맞서 세상을 더 살만한 곳으로 변화시켰기 때문에 그 혜택을 오늘날의 우리들이 누리면서 살고 있다. 항상 혁신은 현실의 고민을 해결하기 위한 노력과 과감한 실험으로부터 시작된다. 한 번에 발명품이 나오는 것이 아니라 초기 버전이 있고 여러 사람들의 지식과 기술, 끊임없는 실패와 시행착오를 반복한 연구가 없었다면 혁신은 생겨나지 않았을 것이다. 열-일 전환에 뉴커먼 기관을 만든 토마스 뉴커먼은 다트머스 출신의 변변찮은 대장장이였다. 동시대에 살았던 토머스 세이버리, 드니 파팽이 영감의 원천이었고 이후 스코틀랜드 도구 제작자인 제임스 와트가 뉴커먼 기관의 효율을 개선했지만 영예가 너무 그에게 집중되어 다른 많은 이의 노력이 무시당하는 것을 저자는 꼬집는다.

천연두 치료에 접종 개념을 도입하여 큰 공헌은 한 메리 위틀리 몬터규, 수세식 화장실을 개량한 조지프 브라마, 질소 고정법 발견으로 세계를 먹이고 기근을 물리치는 데 엄청난 기여를 한 프리츠 하버, 휘발유 엔진보다 효율이 두 배 높은 디젤 엔진을 설계한 루돌프 디젤 등등 인류사에 혁신적인 발명을 한 사람들이 무수히 많다. 그리고 우리가 아는 유명한 발명가가 없었더라도 결국 몇 십 년 안에 누군가가 개발했을 것이고 이는 필연적으로 일어날 일이었다는 것이다. 실제로 필요한 것은 시행착오뿐이었으니 다른 누군가가 시도를 했을 테고 그가 먼저 개발했으면 최초라는 타이틀을 거머쥘 수 있었던 얘기다. 이 책은 최초로 누가 혁신적인 발명을 이뤘는가 보다는 새로운 변화를 꿈꾸는 이들로 인해 편리해진 미래를 기대하게 했다는 점이다.

혁신의 본질은 점진적이면서 우연히 발견될 때도 있고 수없이 많은 시행착오를 수반한다는 것이다. 그래서 유레카를 외치듯 극적인 결과보다 현실은 고되고 힘든 과정을 거쳐 발견하고 다시 발전한 과학, 기술을 동원하여 다른 누군가가 개선을 거듭했다. 지금 우리가 일상에 늘 손에 쥐고 다니는 스마트폰도 매년 새로운 버전이 나오는 것처럼 말이다. 다음 저자의 말은 중요한 점을 지적하고 있는데 우린 특정 개인이 이뤄낸 성취에 주목하지만 결국 누군가가 만들어냈을 것이라는 말이다. 그러니까 우리가 아는 몇몇이 없었어도 새로운 개념은 생겼을 테고 누군가가 분명 발견하고 발명했을 일이다. 이 책은 우리가 혁신에 대해 갖고 있던 편견을 깨주었고 저자의 통찰력은 혁신을 다른 관점에서 보게 해주었다.

"그 발명이나 발견을 이룬 개인 자체는 없어도 된다는 것이다. 스완이나 에디슨이 어릴 때 마차에 깔려 목숨을 잃었다고 해도, 페이지와 브린이 자동차 사고로 목숨을 잃었다고 해도, 전구와 검색 엔진은 세상에 나왔을 것이다. 아마 좀 더 뒤에 나왔을 수도 있고, 모습도 좀 다르고 이름도 달랐을지 모른다. 그러나 그 혁신은 일어날 것이다."

"그 성취를 이루기 위해 경쟁이 펼쳐졌고 누군가가 이겼기 때문이다. 장기적으로 보면 개인은 그다지 중요하지 않지만, 바로 그 점 때문에 단기적으로 보았을 때 성취를 이룬 개인이 더욱 비범하게 여겨진다. 그들은 수십억 명 중 누구라도 발견하거나 발명할 수 있는 것을 수십억 명의 경쟁자를 뚫고서 이루어낸다."

[서평] 한 권으로 떠나는 세계 지형 탐사

한 권으로 떠나는 세계 지형 탐사
이우평 지음 / 푸른숲 / 2023년 4월

세계 곳곳에 이렇게도 신비로우면서 아름다운 지형을 가진 곳이 많다는 사실은 놀라운 그 자체였다. 마치 책을 읽으면서 동시에 심층 탐사 다큐멘터리를 본 것처럼 눈앞에서 펼쳐지는 광경은 믿을 수 없는 모습이었다. 책에 수록된 사진들을 보면 자연이 얼마나 위대하고 빼어난 예술작품을 만들어내는지 감탄만 연신하게 된다. 또한 저자가 들려주는 지질학적 지식과 상세한 설명은 왜 이러한 지형이 형성되었는지 이해하도록 해주었다. 지형의 형성 과정을 3D 이미지로 보여줘서 궁금증을 풀어준다. '읽을거리'에선 지형에 관한 재미있는 이야깃거리를 풀어주고, '여기도 가 볼까'는 이와 비슷한 지형이 있는 지역을 소개해 준다. 이 책은 지형이 형성되는 과정을 총체적으로 다루기 때문에 유익하다.

인간은 지구에 잠시 머물다는 존재이며, 대자연 앞에서는 얼마나 미약하고 작디작은 존재인가. 기암괴석의 거대한 풍광을 두 눈앞에 목도할 때 압도당했던 기억을 떠올려 보면 이 책에서 소개한 지역은 정말 말도 안 되게 놀라워서 입을 다물 수 없을 것 같다. 680페이지에 달하는 두꺼운 책이지만 5대륙 56곳의 지형을 담았기에 일견 수긍이 가능 분량이다. 이 책에 소개된 곳마다 가봤으면 좋겠다는 생각이 떠나지 않았다. 직접 보면 얼마나 벅차오를지 상상조차 되지 않는다. 튀르키예 괴레메 계곡 위로 뜬 기구를 보니 환상적이라는 표현으로도 부족할 만큼 현실 같지 않았다. 이 모두가 자연이 선사한 선물이며, 우리 인간이 잘 보존하고 아껴야 할 세계 자연유산이다.

소장 가치가 높은 책은 이 책처럼 두고두고 읽을 가치가 있는 책을 말한다. 세계는 넓고 여행 다닐 곳은 많다. 가볼 기회가 있으면 가보고 싶은데 이렇게라도 간접 체험을 해보는 것도 나쁘지 않다. 옐로스톤 국립공원부터 갈라파고스제도까지 퇴적과 침식을 반복하며 지금도 움직이고 있을 것이다. 대자연이 만든 기적과도 같은 모습을 담은 이 책을 읽으면 처음에는 지형을 알기 위해 신경 쓰고 읽다가도 사진을 보며 마음이 힐링 되는 기분이다. 세계 여행을 계획 중이라면 이 책에 소개된 지역을 참고해 봐도 좋을 것 같다. 유명한 관광지나 지역 명소, 번화가를 가보는 것도 좋지만 여행 중 최고는 자연과 함께할 때가 아닌가 싶다. 이 책을 읽어야 하는 이유는 자연 앞에 겸손하게 살자는 생각이 들기 때문이다.

[서평] 셰임 머신 : 수치심이 탄생시킨 혐오 시대, 그 이면의 거대 산업 생태계

셰임 머신 - 수치심이 탄생시킨 혐오 시대, 그 이면의 거대 산업 생태계
캐시 오닐 지음, 김선영 옮김 / 흐름출판 / 2023년 4월

수치심은 돈이 된다는 말은 곧 수요가 많기 때문이다. 다이어트, 뷰티 산업이 호황을 누리는 이유는 수치심을 이용한 반대 급부로 막대한 이득을 취하는 기업이 존재한다는 뜻이다. 특히 보이는 모습에 사람들이 신경을 쓰면서 비만과 연계된 사업은 불황이 없다. 헬스, 다이어트 도시락, 닭 가슴살, 비건 샐러드, 다이어트 음료 및 식품, 체중 감량 솔루션, 단식원, 다이어트 보조제, 성형 등 방송에서도 쉴 새 없이 언급되고 있으며, 쇼핑몰이나 홈쇼핑 인기 콘텐츠로 뽑힌다. 수치심을 느끼게 하는 사회 분위기는 혐오가 되기도 하고 다이어트를 위해 큰 지출도 마다하지 않는 상황에서 다이어트 관련 산업은 그렇게 굴러간다. 분명 비만은 성인병의 주범이기 때문에 건강을 위해서 반드시 빼야 하는 건 맞다. 이 책에서 지적하는 건 다이어트를 하는 연령이 점점 낮아지고 있다는 것이다.

"애석하게도, 막강한 수치심 산업 복합체는 아이의 불행에 이해관계가 있다. 우리가 잘못된 가정과 유사 과학을 받아들이고 이를 바탕으로 끊임없이 자책할 때, 수치심 산업 복합체는 이익을 얻는다. 우리처럼 이 아이도 다음 세대로 이어지는 수치심의 악순환에서 벗어나야 마음에 위안이 찾아올 것이다."

예전에는 별다른 의심 없이 깊이 있게 생각해 보지 않은 문제였다. 하지만 치열하게 경쟁하는 능력주의 사회에선 외모도 스펙이라는 말처럼 아낌없이 자신의 가치를 높이기 위해 투자한다. 그런 사회 분위기가 오히려 삶 전체를 위축시키고 사회 구성원들 사이에 갈등을 일으키는 원인일 수 있겠다는 생각이 든다. 어렸을 때만 해도 보이는 것 대신에 내면을 중요시했다. 내면의 아름다움이 곧 그 사람을 돋보이게 한다고 여겼고 다이어트, 성형은 아예 들어보지도 못했다. 지금은 건강과 웰빙이라는 하나의 틀로써 서로 연계되어 있다. 방송과 유튜브에선 끊임없이 비만, 다이어트, 먹방 콘텐츠를 재생산해 낸다. 그래서 SNS를 이용한 혐오를 확산시키기에도 빠른 사회가 돼버렸다. 사이버 불링, 차별, 인셀 등이 심화되어 가는 이유도 피해의식, 피해 망상, 인지부조화, 과시욕 등 겉모습에 집착하여 혐오로 변질된 경우다.

현실의 쟁점이 되는 문제를 짚어보면서 문제의식과 경각심을 일깨워주는 책이다. 정작 필요했던 질문은 비만과 당뇨의 위협으로부터 맞서기 위해선 믿을만한 자료로부터 답을 구하고 유사 과학과 장사치에게 속지 말아야 했다. 대표적으로 다이어트 약, 다이어트 한약 등 체중 감량에 효과적이라며 알 수 없는 연구 자료를 근거로 제시했던 광고를 했지만 사실 효과보다는 부작용이 많았다. 건강하게 살을 빼는 것이 목적이어야 하는데 불안 심리를 자극해 당장 살을 빼줄 것처럼 자극적인 광고를 하는 기업에 나는 얼마나 많은 돈을 썼는가? 수치심을 없애려면 우선 사람 간의 신뢰를 회복해야 한다. 서로의 아픔을 공감해 주고 외모로만 사람을 평가할 것이 아니라 내면의 목소리에도 귀를 기울여주는 사회가 되었으면 하는 바람이다. 그럼에도 여전히 수치심 산업 복합체는 존재할 것이다. 그 악순환의 고리를 끊는 건 결국 우리들의 몫이다.

"오늘날 수치심 체계에서 벗어나는 방법은, 사람들 스스로가 모두 실수하는 존재라는 점 그리고 우리 주변에 범죄를 저지르는 사람도 있다는 사실을 받아들이는 것이다. 인간은 자기가 한 행동에 책임을 지고 속죄해야 한다. 하지만 그 잘못 때문에 영원히 수치심의 늪에 갇혀야 하는가에 대해선 재고할 필요가 있다."

[서평] 세일즈 클로징 : 지그 지글러의 세일즈 바이블

세일즈 클로징 - 지그 지글러의 세일즈 바이블
지그 지글러 지음, 장인선 옮김 / 핀라이트 / 2023년 3월

자기 계발서 중 성공학 분야의 바이블로 불리는 <정상에서 만납시다>의 저자인 지그 지글러가 펴낸 세일즈 바이블인 <세일즈 클로징>은 세일즈맨으로 활동하면서 쌓은 50년간의 노하우를 집대성한 책이다. 이 책은 1984년에 첫 출간한 이래로 여러 개정판이 나왔지만 세일즈의 원칙과 절차들은 여전히 실효성이 높다는 사실이 입증되었다. 세일즈는 상품을 고객에게 파는 행위를 말한다. 현재도 수많은 기업과 개인사업자들이 마케팅과 홍보 활동을 하며 고객이 제품을 구매하도록 설득한다. 이 책은 7개의 챕터로 구성되어 있는데 아래와 같다.

챕터 1. 클로징의 심리학
챕터 2. 세일즈의 심장
챕터 3. 세일즈 프로
챕터 4. 상상력과 살아 움직이는 말
챕터 5. 세일즈 공학
챕터 6. 클로징의 열쇠
챕터 7. 하이테크 기술과 세일즈 프로

세일즈 세계의 모든 것을 A부터 Z까지 속속들이 알려준다는 느낌을 받았고 또 지그 지글러 책의 장점이 수많은 예화를 들어서 알기 쉽게 설명해 줘서 뇌리에 잘 박힌다는 점이다. 어떤 책은 많은 시간을 할애해서 힘들게 읽어도 책을 덮은 후엔 무슨 내용인지 잊어먹는데 지그 지글러의 책은 기억에 오래 남는다. 심지어 교훈도 있으면서 항상 기본에 충실하다. 고객을 설득시켜 상품 구매로 이어지도록 하는 역할이 세일즈맨의 숙명인데 뼈 속까지 세일즈맨이라는 걸 이 책은 그대로 보여준다. 세일즈맨의 건강, 자세, 고객 관리, 전략과 원칙을 갖고 진심을 다해 고객에 다가가면 분명 성공하는 세일즈맨이 될 수 있을 것이다.

세일즈맨은 고객과의 만남에서 수많은 상황에 대처할 수 있어야 한다. 매번 클라이언트를 만나 상품 설명하고 설득하는 과정이 분명 쉬운 일이 아니다. 까다로운 고객을 대하는 것도 언변만 유려해서 되지 않고 부정을 긍정으로 바꾸는 설명이 필요하다. 이 책에서 보여준 예시들을 보면 세일즈맨은 능구렁이 같다. 요리조리 피해 가면서 고객이 수긍할 수 있도록 설득시킨다. 아마 수없이 많은 실패의 경험과 상황들이 있었기에 그런 내공을 보일 수 있지 않을까 싶다. 절대 물러서지 않고 여러 유형의 고객들에게 맞도록 세일즈를 한다는 건 대단한 능력이다. 그래서 이 책을 읽으면 세일즈의 세계가 보이는 것 같다.

모든 기업은 경제 활동을 하기 위해 존재한다. 세일즈맨은 기업이 존재하는 한 반드시 필요한 직업이다. 이 책이 유익한 이유는 세일즈의 모든 판매 전략과 클로징 기술을 보여준다는 데 있다. 고객에게 다가서는 방법을 알고 있으며 마치 지그 지글러와 같은 세일즈맨이라면 설득 당할 것 같은 신뢰감이 있다. 내가 세일즈맨이 아닌데도 읽어볼 만한 가치가 충분한 책이다. 결국 우리 모두는 미래의 세일즈맨이다. 상품을 판다는 의미 이상으로 구매라는 적극적인 행동을 하게 만드는 설득 방법은 배울 수 있다면 배워두는 게 좋기 때문이다. 역시 지그 지글러가 가진 명성답게 훌륭한 본보기가 되는 책이었다.

[서평] 바울의 발자취를 따라서

바울의 발자취를 따라서 ㅣ CHRISTIAN FOUNDATION 4
피터 워커 지음, 박세혁 옮김 / 도서출판CUP(씨유피) / 2023년 3월

한마디로 놀라운 책이다. 성서 지리학자인 피터 워커가 쓴 <~의 발자취를 따라서> 시리즈는 성경책에 언급되거나 묘사된 도시와 지역을 생생하고 구체적으로 설명해 줘서 성경을 빠르게 흡수시키는 효과가 있다. 성경 지리 전문 안내서로써 최소한 어느 곳에 위치하며 어떤 역사를 품고 있는지를 안 상태에서 성경을 읽는다면 이전과는 전혀 다르게 읽힐 것이다. 삽화나 지리를 보며 상상으로만 그려왔던 세계가 오늘날 현실 속에서 만나는 경험은 새롭다. 성지 순례 여행을 떠나는 것처럼 바울의 선교지를 따라가는 여정은 우리에게 성경을 고고학적으로 접근할 수 있게 해준다. 무려 2천 년 전 바울이 남긴 발자취를 보고 난 이후 이젠 거리감이 느껴지지 않게 되었다. 분명 그 흔적들은 곳곳에 남아있었다.

바울의 1~2차 선교 여행은 주로 지중해 중심으로 이뤄졌다. 예루살렘부터 로마까지 약 2,250㎞에 이르는 방대한 지역의 수많은 장소에서 사역했는데 그가 있었기에 지금의 기독교가 널리 세상에 전파될 수 있었다. 다메섹 도상에서 부활하신 예수님을 만나고 변화된 바울은 그 소식을 알리기 위해 온갖 핍박과 험난한 여정도 마다하지 않고 지중해 곳곳을 다니며 사역을 펼친 것이다. 이 책을 읽으면 흐릿하게 그려졌던 성경 속 모습이 뚜렷하고 분명한 목소리로 지금도 한결같은 메시지를 전하고 있다는 걸 알게 된다. 바울이 다소 사람인 것은 알지만 다소가 어떤 곳이었는지는 대부분 모른다. 저자는 다소가 제국 전역에서 교양 있는 문화와 대학 교육으로 유명했고 꽤 명성이 높은 도시였다고 한다.

이 책의 미덕은 성경의 세계가 확장되며 매우 자세한 것까지 우리들에게 알려준다는 데 있다. 단지 성경책만 읽는 것보다 지리적, 역사적 지식을 알고 나면 성경을 이해하는데 무척 도움이 되기 때문이다. 보기에는 상당히 두께감이 있는 책이지만 아껴서 읽고 싶을 만큼 읽는 재미 또한 쏠쏠하다. 책 중간중간 들어간 사진과 지도를 보며 성경을 통해서 알던 세계가 매우 가깝게 느껴진다. 현실적으로 바울의 여정을 따라가기엔 방대하고 넓은데 이 책을 통해서나마 간접 체험을 할 수 있으니 그것만으로 만족한다. 간혹 누군가는 성경 말씀을 의심하고 진위 여부를 따지려 든다. 하지만 분명한 것은 추정이나 대략 짐작이 아닌 성경에 기록된 사실 그대로였다는 것이다. 그걸 증명하기 위한 여정이기도 하다.

​​​​​​​핵심 연대와 주제, 지도와 평면도, 사진 등 풍성한 자료를 제공하는 탁월한 안내서로써 바울의 발자취를 따라가는 여정은 즐거웠다. 누군가는 성경을 신화 혹은 역사서로 인식하는 경향이 있다. 피터 워커의 <~의 발자취를 따라서> 시리즈는 전혀 다른 접근법을 보여줬다. 실제 그 도시와 지역을 탐사하면서 역사와 지리, 고고학적으로 성경을 풀어냈다. 성경에 언급된 곳들은 실제로 있었고 다른 배경까지 친절하게 설명해 준다. 시공간을 넘나들며 확실한 증거를 보여준다. 신약성경과 함께 읽는다면 한층 더 가깝게 느껴질 것이다. 혹시 마음속에 의심이 싹트고 있다면 주저 없이 이 책을 펴들고 성경 말씀의 살아있는 증거를 확인하길 바란다. 활자 크기도 크고 가독성까지 좋아서 더욱 추천하는 책이다.