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먹는 식물 도감
윤주복 지음 / 진선북스(진선출판사) / 2026년 5월
평점 :

※ 본 도서는 출판사로부터 제공받아 읽은 후 주관적으로 쓴 후기입니다.
<먹는 식물 도감>에 실린 식용 식물은 760여 종이다. 곡식, 과일, 채소, 식용꽃, 산나물, 바닷말, 향신료와 허브, 그 밖의 식용 식물까지 우리가 평소 음식 재료 삼아 다양한 요리에 활용해서 먹는 것들이다. 그렇게 많은 식용 식물이 있지만 자주 먹는 식재료는 사실 정해져 있는 듯싶다. 처음 들어보는 식물과 어떻게 활용해서 먹어야 할지 모르는 식물도 꽤 많았기 때문이다. 하지만 이 책에 실린 식용 식물을 잘 구별해서 쓰임새와 효능만 알고 있어도 충분하다. 지구상에는 먹어도 되는 식물이 있는 반면 절대 먹어서 안 되는 식물이 있다. 시골에 가면 지천에서는 씨를 뿌리지 않아도 자라는 야생 식물이 있는데 정확하게 알지 못하면 한낱 잡초에 불과하다.
생각 이상으로 실생활에 도움이 되는 책이다. 전통시장에 가면 상인들이 내다 파는 수많은 식재료들이 있다. 하지만 이름을 잘 모르고 있거나 어떻게 활용해서 먹어야 할지 모르면 무용지물이다. 채소류 중에 산나물을 맛있게 먹는 법을 알아두고 있어도 우리의 식탁에 오르는 반찬 가짓수는 무척 풍성해지게 된다. 760여 종을 다 외울 필요도 없고 우선 자주 먹는 식물과 친숙한 식물부터 접근해서 설명을 차근차근 읽는 것부터 시작해도 좋다. 사실 이렇게나 많은 식용꽃이 있는 줄도 몰랐고 잎줄기채소 중에 먹을 수 있는 것이 많다는 걸 알았다. 식물마다 잎과 줄기, 꽃, 뿌리, 열매마다 독특한 맛과 향이 있다는 것도 알면 더 재미있다.
곡식과 열대 과일, 온대 과일, 견과류, 열매채소는 헷갈릴 것이 없다. 대부분 완성된 상태로 팔거니와 우리에게 친숙한 식물이기 때문이다. 반면 식용꽃과 산나물, 버섯, 향신료, 허브는 잘 알고 있어야 한다. 식용꽃과 관상용 꽃, 산나물과 야생 잡초, 식용 버섯과 독버섯의 차이를 모르고 먹으면 몸에 큰 타격을 준다. 향신료와 허브의 경우 가짓수도 많고 식물 부위마다 쓰임새도 다르기 때문이다. 그 밖의 식용 식물의 경우 열매나 씨앗을 기름으로 짜거나 기호품으로 먹고 차를 끓여 마시거나 음료를 만들어서 마시기도 하며 약이나 술을 담그는 용도로 쓰인다. 이렇듯 760여 종의 식물이 우리 생활과 밀접해 있다는 것을 알고 잘 활용하면 우리 삶이 풍성해질 것이다.