사진속의 쓸쓸해 보이는 얼굴의 소녀

덕혜옹주 - 조선의 마지막 황녀
권비영 지음 / 다산책방 / 2009년 12월

덕혜옹주는 조선의 마지막 옹주이다.  고종황제의 마지막 딸인 그녀의 기구한 운명은 어쩌면 태어나는 순간부터 이미 예정된 것이었는지도 모른다.  그녀가 태어났을 때 이미 국운은 돌이킬 수 없을 만큼 기울어 있었으니까 말이다.  이 책.  겉포장을 보면 일종의 '라이트 노벨' 같았다.  내용을 보면, 덕혜옹주를 다루었다는 것과 소설화에 있어 어느정도 괜찮은 점수를 줄 수 있을 것 같다, 물론 굳이 점수라는 것을 매길때 그렇다는 말이다.

첫장을 넘기면 나오는 거의 유일하게 남아있다는 옹주의 어릴 때 사진.  그 사진속의 소녀는 선명한 쌍거풀의 눈으로 작은 입술을 앙다문체 카메라를 쳐다보고 있다.  일본옷을 입은 것으로 보아 도쿄로 볼모로 끌려가 학습원을 다니던 무렵이 아닐까 생각된다.  그녀의 '나는 낙선재에서 오래오래 살고 싶어요.  전하, 비전하 보고 싶습니다. 대한민국 우리나라'라는 말에서 깊은 망국의 한과 육친의 그리움을 느낀다.  곱고 총기어린 인물에 고종황제가 말년에 낳은 눈에 넣어도 아프지 않았을 여식이었으니, 시대를 조금만 잘 만났어도 좋은 배필을 만나 부귀영화를 누렸을 터.  조선왕실이나 대한제국 황실에 대해 큰 연민을 느끼지 못하는 사람이라도 가슴이 시릴 것이다.

예전에 조선왕조를 다룬 다른 책에서 덕혜옹주에 대한 이야기를 얼핏 본 기억이 나는데, 이 책에서도 나왔듯이 강제로 일본으로 보내져서 일본식 교육을 받고 일본인 남편과 맺어졌으며, 고국에 대한 그리움과 한으로 정신적으로 문제가 생긴채 오랫동안 잊혀졌다가 (특히 조선의 왕자로 행세했던, 대한제국 황실의 보권을 두려워했던 이승만에 의해) 말년에 겨우 한국으로 올 수 있었던 것 같다.  작가는 이런 역사의 fact와 기록, 그리고 일본인 혼마 야스코가 쓴 "덕혜희-이씨 조선 최후의 왕녀를 바탕으로 이 소설화를 완성했다고 한다.  비록 깊은 글맛을 볼 수는 없지만, 좋은 책이라고 생각된다.  난 사진속의 그 소녀의 모습에 반한 것인지도...

끝으로 여담이지만, 혼란한 요즘의 정국, 망국적인 나라 팔아먹기와 폭압적인 국민 입막기, 그리고 행정관료들의 매국행위까지 겹친, 미-중-일-러에 둘러쌓여 국토분단이 영구화되어가는 것 같은 지금, 구한말, 대한제국시절이 생각난다.  지금이나 그제나 이씨...그러나 나라가 넘어가면 그전의 이씨와는 다르게 매우 좋아할 것 같은 지금의 이씨...아...시바...