연암을 향한 작가의 戀書

열하일기, 웃음과 역설의 유쾌한 시공간 - 증보판 ㅣ 리라이팅 클래식 1
고미숙 지음 / 그린비 / 2003년 3월

책을 다 읽고 난 지금, 연암을 향한 작가의 길고 애절한 戀書를 읽은 듯 한 느낌이 든다.

먼저 에필로그에 작가가 쓴 말을 보자.

"지난 2년 동안 나는 『열하일기』에 대한 '지독한 사랑'에 빠져 있었다. 동서고금 어떤 테마의

세미나에서건 『열하일기』로 시작해 『열하일기』로 마무리했고, 밥상머리에서 농담따먹기를

할 때, 산에 오를 때, 심지어 월드컵 축구를 볼 때조차, 『열하일기』를 입에 달고 살았다."

책 서두에서 끝까지 일관되게 흐르는 열하일기에 대한, 아니 연암에 대한 작가의 애정(이해, 칭찬,

비교, 존경 등)이 어느정도인지 쉽게 알 수 있는 말이다.

게다가 작가는 "내가 『열하일기』를 말하는 게 아니다.『열하일기』가 나를 통해 자꾸

흘러나오는 걸 대체 어쩌란 말이냐?" 라고 작가 자신의 신내림의 경지를 고백(?) 하기도 한다.

열하일기를 통해 연암을 알게되고 그래서 연암에 퐁당 빠지게되기 까지

작가의 인생 역정(클리나멘^^) 도 엿보게 되고 바로 그 작가를 통해 열하일기와 연암의 세계에

대한 애정어린 설명을 듣는다는 것 자체가 아주 즐거웠다.

이 책을 통해 고전에 문외한인 내가 리상호, 고미숙의 열하일기를 인터넷 서점에서 검색하고

있다는 것 역시 신기할 따름이다.