현실과 환상을 넘나드는 판타지의 재미가 네스호의 괴물과 만나다

환상 동물 클럽 2 : 네스 호의 괴물 ㅣ 환상 동물 클럽 2
알베르토 멜리스 지음, 이승수 옮김 / 웅진주니어 / 2012년 7월

환상동물... 그들은 실존하는 동물인가 전설 속에만 등장하는 가공의 존재인가?예나 지금이나 변함없이 사람들의 호기심을 자극하는 존재라고 할 수 있다.모험심 강하고 용기있는 아이들과 환상동물과의 조합은손에 땀을 쥐는 스토리 전개를 단번에 예상할 수 있을만큼 흥미롭다.<환상동물클럽> 2편은 히말라야의 설인을 다루었던 1편에 이어 현재까지도 실존 여부가 사람들의 뜨거운 관심의 대상인 네스호의 괴물 '네시'를 다루고 있어 더욱 흥미롭다.'네시'라고 불리는 네스호의 괴물은 영국 스코틀랜드 지방 인버네스 지역에 있는 네스 호에 산다고 전해지는 환상 동물인데작은 머리에 긴 목, 거대한 몸뚱이를 한 모습이 수장룡의 형상을 하고 있으며몇 차례의 목격담이 전해지고는 있지만 아직 실체가 파악되지 않아신화적, 판타지적 요소와 결합되어 언제나 사람들의 관심과 호기심을 자극하고 있다.<환상동물클럽>은 용감한 트위스트 남매와 친구 샤일라, 세 어린이가 경험하는시공간을 초월한 판타지 모험 이야기인데 흔히 볼 수 있는 어린이 판타지 작품들과 다른 점은모험의 방향을 안내하며 세 아이를 돕는 멘토로 유령들이 등장하며,빅토리아 시대의 고풍스런 옛 분위기와 함께 최첨단 아이템들이 함께 등장하여 전혀 어울리지 않을 듯한 가운데 묘하게 어울리는 색다른 재미를 준다는 점이다.레드 캐슬이라는 이름을 가진 저택 다락방에 있는 비밀 방에 사는 유령들,지브스와 클래런스 경은 차갑고 무자비한 유령과는 거리가 먼 인간적인 유령들이다.'푸른 영혼'을 뜻하는 '블루 엔티티'로 불리는 걸 더 좋아하는 그들은세 아이(세 여행자)에게 마마듀크 블랙배트가 보낸 랩터 부대와 싸우며 위험에 빠진 환상동물을 구하고 그들이 가진 부적을 안전하게 보관하도록 하는 임무를 부여한다.세 여행자는 랩터부대를 지휘하는 매콜로 자매와 고생물학자 마르타 라프랑크와도 긴장감 넘치는 대결을 벌이는데1편보다 더욱 스펙터클하고 흥미진진한 사건 전개가 눈을 뗄 수 없는 스릴을 선사한다.어린이 판타지라고 시시할 거라고 생각한다면 오산!영화화된다면 기존의 어떤 판타지물에도 뒤지지 않는 멋진 작품이 될 것 같은 생각이 든다. <환상 동물 클럽> 시리즈에 등장하는  동물 가운데 실존 가능성이 가장 높은 '네스호의 괴물'은실제 네시의 해부도와 네시의 사진이 실린 신문이 수록되어 있어 더욱 실제감을 높인다.현실과 환상의 경계를 넘나드는 신비로운 판타지의 진수를 느낄 수 있는 <환상 동물 클럽>!네스호의 괴물 편에서 그 정점을 경험해 보기를...