한 번 잡으면 절대 놓을 수 없는 흥미진진한 변신 모험

스위치 1 - 거미로 변신하라! ㅣ 초록도마뱀
알리 스파크스 지음, 로스 콜린스 그림, 김난령 옮김 / 웅진주니어 / 2011년 2월

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제목만 봐도 이 이야기가 무엇에 관한 것인지 바로 알 수 있지요.

거미로 변신한 아이들의 모험이야기가 흥미진진하게 펼쳐져

한 번 손에 잡으면 순식간에 끝까지 읽어내릴 수 밖에 없답니다.

주인공이 작아지거나 다른 동물로 변하게 되는 이야기는 종종 볼 수 있지만

스위치처럼 긴박한 스릴이 넘치면서도 재미있는 작품은 없었던 것 같아요.

사이즈는 영어 챕터북 만한 크기지만

책 뒤에 제공되는 <스위치 퀴즈>를 제외한 본문 분량만도 101쪽에 이르는,

어린이 책으로는 결코 적지 않은 두께인데요.

취학 전후 아이들에게도 읽기 버겁다는 느낌이 전혀 들지 않는답니다.

7살 저희 둘째도 그 자리에서 아주 재미있게 한 권을 다 읽어버리더라구요.

여덟 살 쌍둥이 형제 대니와 조시는

옆집에 사는 괴짜 과학자 페티 포트의 실수로

몸에 변신 스프레이가 뿌려져 거미로 변하게 된답니다.

아이들이 흥미를 갖지 않을 수 없는 상황이지요?^^

 쌍둥이지만 정반대의 성격을 가진 대니와 조시.

곤충과 벌레를 싫어하는 대니와 달리

조시는 장래희망이 곤충학자일만큼 곤충을 좋아하지요.

100쪽이 넘는 책이지만 아이들이 부담없이 읽을 수 있도록

글자도 큰 편이고 컬러 삽화도 많이 들어가 있답니다.

 페티 포트의 실험실에서 변신 스프레이가 묻은 채 집에 돌아온 아이들은

수상한 노란색 액체를 씻어 내려고 욕조로 들어갑니다.

그 순간 두 아이는 눈과 다리가 여덟 개에 털이 북슬북슬한 괴물로 변하고 말았어요.

아이들이 거미로 변하는 상황을 실감나게 묘사하여

독자가 책 속 장면을 생생하게 느끼도록 해줍니다.

 이제 거미로 변한 아이들 앞에는 스릴 넘치고 때로는 위험천만의 순간들이 기다리고 있어요.

욕조 아래 하수관, 하수도를 따라 바깥 세상으로 나온 아이들은

자신들의 집 헛간에 사는 쥐, 갈갈이와 킁킁이를 만나고

두꺼비의 혀에 달라붙어 잡아먹힐 뻔한 위기도 맞고

검은 새의 부리에 쪼여 잡아먹힐 절체절명의 순간도 맞이합니다.

쌍둥이 형제가 펼치는 흥미진진하고, 때로는 손에 땀을 쥐게 하는 모험을 통해

아이들도 놀라울 정도로 흠뻑 몰입하며

자연스럽게 거미의 생태를 알게 되더라구요.

영국 어린이책 작가로 블루 피터 상을 수상한 알리 스파크스의 문장은

간결하고 전개가 빨라 아이들의 짧은 호흡에 딱 맞는 것 같습니다.

이야기가 끝나고 뒤편에 제공되는 워크북같은 코너 <스위치 퀴즈>는

스위치 시리즈의 또하나의 매력이에요.

11쪽이나 되는 분량에 알찬 활동들이 가득해

책을 읽고 나서 이해도를 높일 수 있는 건 물론

거미와 관령된 상세한 지식까지 얻을 수 있어 아주 유익했답니다.

이 책을 단숨에 읽어치운(?) 아이들은 아마도 모두 이렇게 말할 거예요.

"2권도 사주세요!" 라구요^^