특권

"원래 엘리트들은 하나의 집단으로서 자신들이 누구인지, 그리고 누가 자신들의 일원이 아닌지를 잘 알고 있었다. 그들은 자신들의 이해관계를 보호하는 "계급"이었다. 그들은 자신들을 다른 이들과 분리하고 구별지어 주는 독특한 문화를 지니고 있었다. 그러나 오늘날 엘리트들은 훨씬 더 "잡식성"이어서, 사회적 경계나 차별점들을 꽤나 자유롭게 넘나들며 자신들을 문화적으로 구성해 낸다. 그들은 더 이상 자신들이 배제하는 것이 무엇이냐를 가지고 스스로를 규정하지 않는다. 오히려 현재 그들이 가진 힘은 모든 것을 포괄하는 데서 생겨난다. 엘리트들을 엘리트로 특징짓는 표식은 단일한 관점이나 단일한 목적이 아니라, 사회계층 전반에서 (나오는 것들을) 고르고 선택하고 결합하고 소비할 수 있는 그들의 능력에 있다. "인텔리 속물(고급문화만을 향유하려 하는 인텔리층)"은 이제 죽은 것이나 다름없다. 그 자리를 대체한 건 상류 문화와 하류 문화, 그리고 그 사이에 있는 모든 것을 자유롭게 소비하는 범세계적인 엘리트이다.

그들은 세상 어디에 있든 편안해 안다. 우리는 심지어 우리 사회 엘리트들에게 이런 잡식성 다원주의를 요구하고 있는 것처럼 보이기도 한다. 우리는 귀족적인 대통령을 원하지 않는다. 우리가 원하는 건 영국 여왕과 함께 있을 때 어떻게 행동해야 하는지도 알지만 동시에 맥주 한 잔을 놓고 접이식 의자에 앉아 정상회담을 하면서도 편안해할 줄 아는 사람이다. 

ㅡ 셰이머스 라만 칸 "특권" 281~282쪽

저자는 과거의 특권층이 일종의 배타적인 귀족주의를 보였다면 오늘날의 엘리트들은 잡식성 다원주의를 보이고 있다고 진단한다. 전자는 가시적인 장벽을 세워서 엘리트와 비엘리트를 구분했다면 후자는 외관상으로는 벽을 허물어서 공생공락의 미덕을 강조하는 듯하면서도 사실은 '보이지 않는' 벽을 구축해서 여전히 경계를 짓고 있다는 것이다. 

이 책의 각주에도 나오지만, 오바마와 문재인 같은 일국의 지도자들은 일반 서민들과 함께 맥주 미팅을 갖는 장면을 종종 연출한 바 있다. 이들은 과거의 지도자들과는 다르게 권위적(백악관)이거나 폐쇄적(궁정동 안가)인 공간에서 과감히 나와서 자신도 일반 서민들과 다르지 않으며 누군가를 함부로 배제하거나 소외시키지 않는다는 메시지를 은연중에 전달한다. 또 다른 예를 들자면 2010년경에 "진보집권플랜"의 공동저자였던 조국 교수와 오연호 오마이뉴스 대표는 피씨방에 들러서 트위터로 다수의 네티즌들과 열띤 소통의 시간을 가진 적이 있다. 이날 조 교수는 3000명이나 되는 네티즌들로부터 팔로워 신청을 받았고 트윗을 통한 대화는 약 75분 동안 이어졌다. 

저자인 셰이머스 라만 칸의 견해에 따르자면 우리 시대의 엘리트는 일견 개방적이고도 민주적인 이들로 보이며 나아가 평등화라는 가치를 전파하는 전도사들처럼 비치기도 한다. 그러나 세상은 평등하지 않고 접근 기회와 가능성은 모두에게 골고루 주어져 있지 않으며 도리어 일부에게 편중되어 있다. 그럼에도 대통령/언론인/교수 같은 이들이 대중문화(SNS, 유튜브, 치맥 등)에 자연스럽게 녹아들고 거기에 편안감과 즐거움을 느끼는 모습을 보이면 일종의 착시 현상이 생긴다. 이곳은 기울어진 운동장이자 장벽이 세워진 벌판인데 저들이 모두의 친구이자 아군처럼 보이게 되는 것이다. 

이 책에서 특권이란 일반적으로 혜택을 받지 못하는 이들이 접촉하게 되는 지배층/상류층의 어떤 표식(자산가 부모, 고스펙, 고학비, 인맥, 학맥, 증여 등등)을 뜻한다. 엘리트와 기득권은 말한다. 우리는 더 이상 배타적인 서클이 아니며 오히려 민주적인 집단이라고, 아이돌의 음악도 들을 줄 알고 온라인 상에서의 소통도 할 줄 알며 서민적인 식당에 들러서 다른 이들과 소주잔을 부딪칠 수 있다고, 이처럼 개방되고 평등한 세상 안에서 누구와도 친구가 될 수 있다고. 여기서 상술했던 이들이 가졌던 표식은 희미해지면서 저들은 노력해서 출세한 재능 있는 사람들이자 포용성과 개방성을 겸비하고 있다는 시각이 생겨난다. 그리고 (실제로 공정하지도 않고 자신의 능력만으로 그 자리에 오른 것이 아님에도) 공정과 능력주의라는 이데올로기가 부상해서 엘리트를 정당화하는 무기로 사용된다.

이제 삼 분의 이쯤 읽은 셈인데, 이 책 참 좋다. 

[100자평] 강철 무지개

강철 무지개
최인석 지음 / 한겨레출판 / 2014년 11월

시대와의 대결의지와 유토피아를 향한 희구는 최인석 소설의 지배적인 특징이라고 할만하다. 썩어문드러진 세상을 전복해야 한다는 열정과 더 나은 미래를 얻고자 자신의 몸까지 내던지는 인물들의 투신이 웅숭깊게 느껴진다. 뜨거움과 파격성이란 젊은 작가들만의 전유물이 아님을 보여주는 수작이다

[100자평] 코메디의 왕

코메디의 왕 - 할인행사
마틴 스콜세지 감독, 로버트 드니로 (Robert De Niro) 출연 / 20세기폭스 / 2008년 2월

˝조커˝의 아서 펠렉보다 잔혹성은 덜하나 강박성은 몇 수 위인 인물이 등장해서 영화의 시공간을 쥐고 흔든다. 평생을 바보로 사느니 단 하룻밤만은 왕이 되고 싶었다는 주인공의 고백은 인기와 성공과는 동떨어진 소외자의 절망적인 내면과, 아메리칸 드림의 기만성 및 허구성을 단적으로 보여준다.

[100자평] 2020 제11회 젊은작가상 수상작품집

2020 제11회 젊은작가상 수상작품집
강화길 외 지음 / 문학동네 / 2020년 4월

시사성은 있으나 자기색과 자기모색이 안 보인다. 젊은 작가들이 최근 문단에서 유행을 타고 각광받는 주제들(페미니즘, 퀴어, 비혼, 이주, 비정규 등)만 전략적으로 골라써서 문학성을 획득하려는 인상마저 든다. 신진의 미덕이라면 이단과 도발인데 그런 것들은 드물고 안정성과 전형성만 살아숨쉰다

선거에 대한 소고小考

1. 4월 15일에 외출하기가 꺼려져서 주말에 사전투표를 했다. 4월 11일 오전 일곱 시였고 행정복지센터 앞에는 체온을 재는 사람과 손소독제를 뿌리는 사람이 서 있었다. 투표를 마치고 인근에 있는 저수지를 몇 바퀴 돌았다. 아마도 팔 킬로미터쯤 걸었던 것으로 기억난다.

2. 미통당이라고 쓰고 수구나, 극우라고 불러야 적절한 어떤 정당의 참패는 예견된 성적이자 뒤늦은 결과이기도 하다. 이 당은 오래전부터 전망이나 가능성이 없었고 부패와 탐욕과 무지로 점철되어 있었으며 오로지 거짓 선동과 혐오 정서를 이용해서 당의 목숨줄을 지켰다. 정권을 심판해야 한다는 궤변을 늘어놓으면서 자신들이 심판의 대상이라는 것을 인식하지 않았고 경제와 안보가 취약하다는 논리를 내세우면서 본인들도 민생 파탄의 원인 제공자들이자 세월호 참사를 막지 못했던 무능력자들이라는 사실을 철저히 망각했다. 또한, 이들은 그동안 우리네 역사의 비극적인 사건(광주민주화운동, 제주4.3사건, 세월호 참사 등등) 속에서 희생되었던 이들을 모욕하고 조롱하려는 작태를 공공연히 보였다. 이 당의 무능력과 부도덕과 불합리와 몰염치는 이미 정도를 넘어서서 국민의 눈높이를 맞추지 못한지 오래되었다. 그래서 망한 것이고, 망해야 당연했던 것이다. 

3. 나는 지역구 투표용지에는 손을 대지 않았고 비례대표 투표용지에만 도장을 찍었다. 미통당(+미한당)은 당연히 도태되어야 마땅한 세력이지만 그렇다고 위성정당 따위를 만드는 집권 여당에게 표를 줄 생각도 없었다. 위성정당, 대의제의 구색만 맞추면서 모당母黨의 간섭이나 받는 일종의 '떴다방'식 정당은 그 존재 가치가 없으며 국민의 한 표가 제대로 행사되는 나라라면 있어서도 안 된다. 민주적 통제와 민중의 검열이 사실상 유명무실해진 국가에서나 있을 법한 정당이 21세기 대한민국에서 다시 나왔다는 사실은 비극이자 넌센스이며 박정희(유신정우회)와 전두환(민주한국당, 한국국민당 등의 관제야당)의 시절을 생각나게 한다. 먼저 원칙을 폐기한 미통당의 책임도 크지만 이에 능동적으로 대응하지 못하고 똑같이 책임의식을 망실한 민주당도 비난 받아야 마땅하다. 그리고 연동형 비례대표제의 산파 역할을 했으면서 이러한 사태를 짐작하지 못한(또는 않은) 정의당까지도 책임이 적다고 말하기 어렵다. 

4. 민주당은 87체제가 들어선 이후 최대의 승리를 거두었으며 반동적이면서 시대착오적인 정치인들(황교안, 나경원, 오세훈, 김진태, 전희경, 민경욱, 이언주 등등)에게 낙마의 고배를 안겨주었다는 점에서 일단은 축하와 응원을 보낸다. 그럼에도 나는 민주당계 정당이 독재의 잔향이나 안보 보수의 망령, 맹목적인 시장만능주의를 극복할 수는 있어도 예전에 대통령이 말했던 기회의 평등, 과정의 공정, 결과의 정의 그리고 여기에 노동의 존중(+생산수단의 민주적 분배와 관리)을 실현할 수 있는 세력이라고는 생각하지 않는다. 사실상 조국 사태에서도 드러났듯이 정치의 민주화를 선도했던 세력은 그동안 기득권의 한 축이었고 이번 선거를 통해서 진짜로, 제대로 '기득권'이 되었다. 내 생각에는 이제부터 적폐파(미통당)와 적폐청산파(민주당)의 대결과 함께 기득권(민주당)과 비기득권(비민주당)의 대립도 본격적으로 가시화될 것이다. 민주당은 사회의 상층부이자 지배층으로서 앞으로 빈발할 각종 사회 문제들을 주도적, 근본적으로 해결해야 하는 막중한 임무를 맡게 되었다. 즉 더 이상 '적폐 때문에 안 돼', '야당 때문에 힘들어'와 같은 류의 변명은 통하기 어렵고 엄살에 지나지 않는다는 것이다. 발자크의 대작인 "잃어버린 환상"에 나왔던 어느 대사가 갑자기 생각난다. '이제껏 어린아이로서 행동했으니 이젠 어른이 되시오.'

5. 내가 주목하는 것은 미통당의 몰락을 넘어서 민주당에 대항해야 하는 비기득권의 조직화 및 정치화이다. 연동형 비례대표제는 거대 양당뿐만 아니라 전망과 지향은 있으나 지지도는 낮았던 소수 정당들의 국회 입성을 도우려던 제도였다. 나는 거대 양당이 산업화(미통당)와 정치 민주화(민주당)에 대한 사고력은 있을지 몰라도 시대가 당면하고 있는 여러 문제적인 사안(페미니즘, 퀴어, 환경, 청년 등등)에 대한 이해도는 적거나 없을 것이라고 생각한다. 예컨대 황교안의 N번방 관련 발언(호기심으로 N번방 입장한 사람은 판단을 달리해야 한다)과 윤호중의 퀴어 비하 발언(성소수자 문제로 소모적 논쟁하고 싶지 않다)을 들으면 두 정당이 여전히 성의식이 뒤떨어진 중년 남자들의 전유물이라는 인상마저 준다. 이런 이들(+동조자들)에게 경각심과 반성력을 주기 위해서라도 소수 정당들의 의회 진출은 필요했고 나아가 정의당이나 민중당의 약진도 있었어야 했다. 그런데 결론은 꼼수를 부린 당들의 다수 의석 차지였다. 

6. 오늘은 주말이니 저녁에 소주와 껍데기를 먹을 생각이다. 사실 어제도 불금이라 소주 먹기는 했지만.