포의 죽음을 추적하는 변호사의 모험

포의 그림자 1
매튜 펄 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2007년 7월

포의 마지막 5일 간의 행적은 미국문학사상 가장 큰 수수께끼의 하나로 남아 있다고 한다. 단테 클럽의 작가 매튜 펄은 그 5일간의 행적을 상상으로 채워넣었다.

볼티모어의 변혼사 클라크는 궂은 날씨 속에서 초라하게 진행되는 장례식을 우연히 목격하게 된다. 초라한 장례식에 알 수 없는 애잔함을 느꼈던 그는 나중에 그 장례식의 주인이 평소 좋아하던 작가 에드거 엘런 포임을 알게 되고, 충격을 받게 된다. 더하여 언론에서 포를 주정뱅이로 묘사하고 폄하하는 데 분노한 그는 포의 마지막 행적을 추적하게 된다.

클라크가 포의 죽음을 추적하는 모습을 보고 느낀 건 두 가지다.

이 친구 추리에는 재주가 없구나.
클라크의 재주로 범인을(만약 범인이 있다면 말이다) 잡거나 숨겨진 진실을 밝혀내지는 못하겠구나.

포가 소설에서 창조한 명탐정 뒤팽의 실제 모델이 프랑스에 살고있다는 사실을 알게 된 클라크가 사건을 의뢰하려고 프랑스로 떠나는 장면을 읽고 나서 나는 내 예상이 맞았다고 생각했다.

그럼 그렇지, 탐정 역할를 하는 사람은 따로 있어. 이제 진짜 주인공이 등장하겠지.

클라크가 뒤팽을 찾아 파리로 떠난 후의 이야기는 상당히 고풍스럽게 느껴졌다. 사건을 맡지 않겠다고 거부하는 오귀스트 뒤퐁트를 갖은 노력 끝에 겨우 설득해서 미국으로 데리고 오는 클라크의 모습이나, 그 이후 사건 추적 과정에서 보여주는 둘의 관계는 전형적인 탐정과 조수의 관계 같았다. 조수는 아무리 노력해도 사건의 진실에 다가가지 못한다. 결국 범인을 잡아내는 것은 언제나 천재 탐정인 것이다.
클라크가 나름대로 열심히 뛰어다니면서 추적을 하지만 성과가 없는 걸 보고 이 쪽도 그런 전형적인 관계라고 생각했다. 라이벌 탐정까지 등장하는 걸 보고 확신했는데, 아니었다. 클라크와 뒤퐁트의 관계는 고전적인 탐정과 조수의 관계가 아니었다. 클라크는 처음부터 끝까지 조수가 아니라 주인공이었다.

주변과의 갈등 속에서 흔들리고, 제대로 핵심을 짚지 못해 좌충우돌 하지만 결국 사건에 근접해가는 것은 클라크다. 숨겨진 일들을 밝혀내는 것도 물론 그다. 그가 밝혀내는 모든 것들이 포의 죽음과는 관련이 없다는 게 안타깝지만 말이다.

마지막에 포의 행적을 밝혀내는 건 결국 뒤퐁트였지만 어쨌든 클라크는 진실을 알게 됐고 인간적으로 성장했다. 그걸로 되었다.

어두운 과거의 그림자

얼론
리사 가드너 지음, 박태선 옮김 / 도서출판두드림 / 2007년 7월

초반은 좀 어수선하다고 느꼈습니다만 뒤로 갈수록 좋아지네요. 후반부는 흡입력이 상당합니다.

바비는 주경찰의 저격수입니다. 퇴근 후에 콜라를 한 잔 마시고 있는데 비상소집이 떨어집니다. 현장으로 달려간 바비는 남편이 총으로 아내와 아들을 위협하고 있는 모습을 보게 됩니다. 바비는 협상팀이 오기를 기다리며 소총의 조준경으로 그를 지켜봅니다. 부부싸움은 더욱 격화되고 분위기는 험악해집니다. 그들을 지켜보고 있던 바비는 남편이 아내를 쏜다고 확신하고 방아쇠를 당깁니다. 그 후로 그의 삶은 이전과 많이 달라집니다.

바비가 쏘아 죽인 지미의 아버지는 부유한 고등법원 판사입니다. 판사는 돈과 권력을 이용해서 바비를 살인 협으로 고발하고 숨통을 조입니다. 바비는 곤혹스런 처지에 빠집니다. 자신이 판단이 올바른 것이었는지 계속 회의가 들고 과거의 어두운 기억도 그를 괴롭힙니다. 그리고 바비가 구해준 여자, 지미의 아내 캐서린도 바비에게는 치명적인 영향을 미칩니다.

캐서린도 바비처럼 어두운 과거가 있습니다. 그녀는 12살 때 납치되어 한 달동안 강금당한 채 성적으로 학대를 당했습니다. 바비는 그녀가 안쓰러운 동시에 두렵습니다. 목을 조르는 판사나 동료 경찰을 감안하면 만나서는 안 되는데 계속 만나게 됩니다. 갈수록 괴이쩍은 정황들이 드러나고 바비는 흔들립니다. 과거의 기억과 현재가 겹치면서 정신적으로 고통을 겪습니다.

그녀는 희생자이기만 한 걸까요?
과연 그날 밤의 진실은?

캐서린은 팜므파탈 같습니다. 약하고 안쓰럽지만 치명적인 독을 뿜어서 주위를 파멸시키는 여자 말입니다. 그녀는 팜므파탈이기도 하고 아니기도 합니다. 어쨌든 전형적인 팜므파탈은 아닌 듯 보입니다. 모든 일이 다 그렇듯 진실은 단순하지 않습니다.

사건이 모두 해결된 후의 이야기에 만족했습니다. 좋은 결말이라고 생각합니다.

테메레르, 멋진 용과 비행사의 모험담

테메레르 1 - 왕의 용 ㅣ 판타 빌리지
나오미 노빅 지음, 공보경 옮김 / 노블마인 / 2007년 7월

환타지 소설을  좋아합니다. 용이 나오는 이야기도 좋아합니다. 그리고 세상에 무수히 존재하는 문학 관련 상 중에서 휴고 상을 가장 좋아합니다. 데메레르는 휴고상에 노미네이트(아직 수상작이 발표되지 않았습니다)된 용이 나오는 환타지 소설입니다. 그러니 읽지 않을 도리가 없습니다.

영국 해군 렐리언트 호의 함장 윌리엄 로렌스는 프랑스 함선 아미티지 호를 나포합니다. 그 배에서 곧 부화할 것 같은 용의 알을 발견하게 됩니다. 용의 알은 아주 귀해서 엄청난 상금을 받을 수 있습니다. 헌데 문제가 있습니다. 용이 부화할 때 안장을 얹여야 하는데, 그 사람은 용의 비행사가 되어 평생 용에게 매이게 됩니다. 파티 같은 사교생활은 포기해야 하고 어쩌면 결혼생활도 포기해야 합니다. 함장 로렌스는 물론 선원들까지도 사생활에 치명적인 피해가 오는 용의 비행사가 되기를 원하지 않습니다. 결국 제비뽑기를 하게 되고 고소공포증이 있는 불쌍한 카버 생도가 당첨이 됩니다.

고소공포증이 있는 비행사라니.

불쌍하지만 어쩔 도리가 없습니다. 제비는 공정하게 뽑았고, 비행사를 원하는 사람은 아무도 없으니 말이죠.
긴장 속에서 용이 알을 깨고 나옵니다. 그리고 로렌스 함장을 비행사로 선택합니다.
로렌스는 별안간 떨어진 재앙에 기겁을 합니다. 하지만 영국군인으로서, 국가와 국왕에 충성을 맹세한 군인으로서 비행사를 받아들입니다.

공군을, 용을, 비행사를 꺼려하던 로렌스가 훌륭한 비행사로, 용을 자기 몸처럼 아끼는 사람으로 변해가는 과정을 즐겁게 읽었습니다. 해군과 공군의 문화차이 때문에 벌어지는 감정의 대립과 혼란을 지켜보는 것도 즐거웠구요. 기존 비행사들과 로렌스 사이의 신경전이 훈련과 전투를 거치면서 친분으로 변하는 걸 지켜보는 것도 즐거웠습니다.

가장 즐거웠던 것은 용 데메레르의 성장과 용들의 전쟁입니다. 특히 나폴레옹의 용들과 벌이는 결말부의 공중전이 훌륭했습니다. 단숨에 읽어치웠습니다.

그리고 무엇보다 즐거운 것은, 데메레르가 시리즈의 첫권이라는 사실입니다. 시리즈 물의 첫권은 캐릭터를 등장시켜 그를 설명하고, 배경을 소개해야 하기 때문에 뒷권보다 재미없는 경우가 많습니다. 헌데 데메레르는 첫권도 아주 재밌었습니다. 그러니 뒷권은 얼마나 재밌겠습니까?

멍석을 깔았으니 이제 그 위에서 노는 일만 남은 거죠. 얼마나 신날지 벌써부터 기대가 됩니다. 책 날개에 후속권 출간일정이 나와 있는데, 뒷권이 빨리 나왔으면 좋겠습니다.

김주하가 보여주는 방송의 세계.

안녕하세요 김주하입니다 - 내가 뉴스를, 뉴스가 나를 말하다
김주하 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 7월

어릴 때부터 책 읽는 것을 좋아했습니다. 책을 읽다 보면 소장하고 싶어 지는 게 인지상정이라 한 권씩 모으기 시작했습니다. 어릴 때 샀던 책들은 짐이 된다는 이유로 이사할 때마다 버려서 지금은 남아 있지 않습니다. 이건 참 아쉽습니다. 어깨동무, 소년중앙, 계림문고, 계몽사문고. 아, 추억의 이름입니다. 버리지 말았어야 했는데......

어쨌든, 책 사는 버릇은 나이를 먹어도 그대로인지라 요즘도 열심히 사모으고 있습니다. 대개는 미스터리, 환타지, 호러, SF, 무협 같은 쟝르소설들인데, 독특한 주제에 맞춰 구입을 하는 경우도 있습니다. 그 중 하나가 여자 아나운서 글을 모으는 겁니다.
누군가처럼 아나운서 광은 아니고, 그저 방송 3사의 대표적인 아나운서들 글 솜씨를 비교하는 게 재밌어서 한 권, 두 권 모으다 보니 그렇게 됐습니다.

아나운서들 글 중에서 가장 정감이 가는 글은 이금희 아나운서 글이었습니다. 부드럽고 따뜻했습니다. 글 솜씨도 가장 나았던 것 같습니다. 그런데 가장 만족했던 것은 조금 딱딱했던 백지연 아나운서 글과, 어딘지 미흡해 보이는 황현정 아나운서 글이었습니다. 그건 아마 두 아나운서의 미모가 크게 영향을 미쳤을 겁니다. 글 솜씨와는 조금 관련없이 말이죠.

김주하 아나운서 글은 백지연 아나운서 글과 이금희 아나운서 글의 중간 정도였습니다. 재미를 말하는 게 아닙니다. 딱딱함과 부드러움의 중간에서 균형을 잡고 있다는 말입니다.

아나운서 글을 보면 대개 개인의 살아온 이야기와 방송 후일담, 에피소드가 섞여 있습니다. 그래서 부드럽죠. 백지연 아나운서 글은 이런 경향과 조금 떨어져 있습니다.(처음 나온 책은 부드럽습니다. 요즈음 나오는 책들을 말하는 겁니다.) 나이스 포스, 자기 설득 파워, 나는 나를 경영한다, 같은 제목에서 알 수 있듯 이건 아나운서의 에세이류로 분류하기 보다는 성공학, 처세술, 자기관리류의 글로 분류해야 합니다. 백지연 아나운서는 방송 후일담 보다는 후배 여성들에게 도움을 줄 수 있는 그런 이야기를 하고 싶었나 봅니다.

안녕하세요 김주하입니다는 앞에도 말했듯 저 중간 어디 쯤에 있습니다. 표지를 보면 출판사는 다큐 에세이로 분류한 모양입니다. 다큐에세이! 재밌는 조어네요^^

이 책은 전문성이 보입니다. 그건 아마도 김주하 아나운서가(기자나 앵커라고 불러야 할까요?) 기자로 소속을 변경해서 경찰서를 누비고 다녔던, 저자의 전력과 관련이 있는 것 같습니다. 안녕하세요 김주하입니다는 그녀가 기자로서 직접 취재했던 이야기와 그 후일담으로 구성되어 있습니다. 단순한 방송에피소드를 나열하는 건 싫었던 것 같습니다. 책에는 앵커로서 방송했던 내용이 그대로 실려 있기도 합니다. 단순한 후일담이 아닌 방송 현장의 모습을, 기자가 취재하는 모습을, 그게 방송되는 모습을 독자에게 생생하게 들려주고 싶었던 것 같습니다.

취재한 내용과 방송 내용은 딱딱하게 느껴집니다. 하지만 취재 과정과 에피소드는 부드럽게 느껴집니다. 가끔 엿볼 수 있는 사생활도 부드럽게 느껴지는 부분입니다.

나중에 한 권 더 냈으면 좋겠네요. 혹시 또 낸다면 그때는 본문에 사진을 더 많이 실어줬으면 하는 작은 소망이 있습니다.

정말 헌신적인 덱스터

끔찍하게 헌신적인 덱스터 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 9
제프 린제이 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2007년 6월

덱스터 시리즈의 재미는 덱스터라는 캐릭터에서 나온다고 할 수 있습니다. 연쇄살인범을 추적해서 죽이는 연쇄살인범, 이건 유래를 찾아볼 수 없을 정도로 독특한 탐정입니다. 악질적인 연쇄살인범을 처달할 때 독자는 통쾌한 감정을 느낍니다. 그것이 비록 비정상적인 정신상태에서 나온 것이라 해도 말이죠.

본편에서 덱스터의 취미생활은 위기에 처합니다. 전편에서 그를 삐딱하게 보던 독스 경사가 이제는 노골적으로 나서서 덱스터를 감시합니다. 덱스터는 그의 감시 때문에 작업에 나설 수 없습니다.

본문에 나오는 구절을 잠깐 인용해 보겠습니다.

'모든 슈퍼 영웅에겐 그에 필적하는 상대가 있는 법. 독스가 바로 내 상대였다.'

그렇습니다. 덱스터의 대적자는 독스입니다. 슈퍼맨에게 렉스 루터가 있고 베트멘에게 조커가 있듯이 덱스터에겐 독스가 있습니다. 영웅과 그에 대적하는 반영웅의 관계는 언제 봐도 흥미롭습니다. 나이트 샤말란의 영화 언브레이커블에 보면 영웅과 반영웅의 관계가 잘 나와있죠.

덱스터와 독스의 관계가 일반적인 영웅과 반영웅의 관계는 아닙니다. 연쇄살인범 처단은 분명히 영웅적인 행동입니다. 하지만 그것은 법과 제도를 따를 때 영웅적이 되는 겁니다. 그게 개인적인 정벌, 보복의 형태를 띠게 되면 영웅적인 행동이라고 부르기 곤란해집니다. 특히 덱스터의 직업이 법을 수호해야 하는 경찰이란 점을 감안하면 더 그렇습니다. 오히려 반영웅에 가깝다고 볼 수 있습니다.

어쨌든 덱스터는 독스 때문에 평범한 생활을 할 수 밖에 없습니다. 싫어도 여자 친구 집에 놀러가고 키스를 나누고 맥주도 마십니다. 어쩔 수 없는 상황 때문에 여자친구 리타에게 끔찍하게 헌신적인 덱스터가 되어 버립니다. 더하여 상황이 이상하게 꼬이는 바람에 약혼을 하는 위기에(?) 몰리기까지 합니다. 연쇄살인범을 눈 한 번 깜짝하지 않고 해치우는 감정 결핍의 사내가 리타와 동생에게 휘둘리고 쩔쩔 매는 모습은 많은 웃음을 유발합니다. 귀엽다는 느낌까지 들 정도입니다. 앞에서 말했듯 끔찍하게 헌신적인 덱스터의 재미는 바로 이 덱스터라는 캐릭터에게서 나옵니다. 투덜거리면서 움직이는 게 참 웃깁니다.

끔찍하게 헌신적인 덱스터는 전작 음흉하게 꿈꾸는 덱스터 보다 더 재밌습니다. 전편에서는 덱스터를 창조하기 위해서 작가가 무리수를 둘 수밖에 없었는데 후속작은 그럴 필요가 없습니다. 그래서 그런지 작품이 확실히 나아졌습니다. 유머가 더욱 풍성해졌습니다. 덱스터의 독백에서 묻어나오는 블랙유머는 훌륭합니다. 그리고 무엇보다도 줄거리가 단단해졌습니다. 전작의 느껴졌던 구멍이 끔찍하게 헌신적인 덱스터에서는 사라졌습니다. 몇몇 아쉬운 점이 있긴 합니다만 그건 무시해도 좋을 정돕니다.

재밌게 읽었습니다. 여름철에 어울리는 독서였습니다.