펑라이의 디 공

황금 살인자 ㅣ 밀리언셀러 클럽 108
로베르트 반 홀릭 지음, 신혜연 옮김 / 황금가지 / 2010년 5월

황금살인자는 세 번째로 번역되어 나온 디 공 시리즈인데 시간 순으로 보면 첫 번째 이야기입니다. 디 공은 친구들의 만류에도 불구하고 현장에서 수사를 하고 싶다는 이유로 지방 수령을 지망합니다. 그래서 임명된 장소가 산동성 북부의 항구도시 펑라이입니다. 전임 수령이 살해당했고, 호랑이 귀신이 나온다는 소문이 떠도는 요상한 지역입니다.

디 공은 부임하는 길에 마중과 차오타이를 만나게 되고, 그 둘을 수하로 거두게 됩니다.(이후 디 공 시리즈에서 수령의 손발 역할을 하는 그 수사관들입니다.).

지방 수령으로 일하는 건 처음인지라 디공은 의욕이 넘칩니다. 그런데 주변 상황이 심상치 않습니다. 디 공을 보필해야 할 관아의 수석 비서관은 잔뜩 겁먹어서 어딘지 나사가 빠진 듯합니다. 그리고 살해된 전임 수령의 유령이 출몰하고, 호랑이도 날뜁니다. 수령 살인사건도 단서가 없는데 실종, 살인이 연속으로 일어나면서 디 공을 혼란에 빠뜨립니다.

유령이 나왔을 때 좀 걱정이 되더군요. 디 공 시리즈가 민담, 전설 같은 분위기를 풍기는 경우가 있기는 해도 귀신이 등장해서 추리에 영향을 주었던 적은 없었는데, 이건 좀 성격이 다른 듯 느껴져서 말이죠. 스포일러 때문에 자세히 밝힐 수는 없지만 다행히 그런 쪽으로 빠지지는 않네요. 디 공은 초자연적 요소의 도움 없이 증거와 추론을 통해서 사건의 실체에 접근합니다.(초자연적 요소는 나중에 해명이 됩니다.)

등장인물들이 자기 욕망에 충실합니다. 그래서 통속성이 강하게 느껴지기도 하는데 사람 냄새가 난다는 점에서 만족스럽습니다.

디 공 시리즈를 네 권 읽었는데 그 중에서 황금살인자가 가장 독특한 것 같네요. 밀실 살인과 약간이 반전이 시리즈 특유의 분위기와 어우러져 색다른 맛이 납니다.(밀실 추리, 반전 추리라고 할 정도로 진지하게 접근하는 건 아닙니다. 거창한 트릭이 나오는 것도 아니고. 그냥 그런 요소가 조금 들어가 있다는 뜻입니다.)

배경의 하나로 고구려 유민 정착 지역이 나오고 고구려 인물도 몇 명 조연으로 등장합니다. 좀 더 중요한 역할을 했으면 싶은데, 그렇지는 않네요.

디 공의 떠들썩한 수사를 좋아합니다. 그래서 이 시리즈를 즐겨 읽는데 황금 살인자도 다른 작품들처럼 재밌습니다. 번역 순서와 상관없이 황금살인자-호수살인자-쇠못살인자-쇠종살인자 순으로 읽는 걸 추천합니다.