중국으로 가는 테메레르

테메레르 2 - 군주의 자리
나오미 노빅 지음, 공보경 옮김 / 노블마인 / 2007년 9월

테메레르 1편 왕의 용을 아주 재미있게 읽었습니다. 번역시기나 내용 등 여러모로 퍼언연대기와 비교가 되는 작품이었습니다. 취향에 따라 다르겠지만 저는 퍼언연대기보다 테메레르가 좋았습니다. 재미 쪽은 확실히 테메레르가 나은 듯 했습니다. 1편을 워낙 재밌게 읽어서 2편 군주의 자리가 출간됐을 때 기대를 엄청나게 했습니다. 왜냐하면 작품의 배경이나 용의 출생 교육 성장 등의 장면들, 그러니까 꼭 나와줘야 하지만 자칫 지루해질 수 있는 이야기를 1편에서 다 들려줬기 때문입니다. 그러니 2편에서는 스토리에만 집중하면 됩니다. 1편 왕의 용으로 멋지게 이야기를 시작했으니, 이제 탄력을 받아 끝내주는 이야기를 2편에서 들려줄 거라 기대했습니다.

결과적으로 말하면 기대에 미치지 못했습니다. 재미는 있었지만 기대 만큼은 아니었습니다(다른 분들 감상글을 보니 2편이 더 재밌다는 분도 많이 계시더군요). 우선 1편에 이어서 2편에서도 자주 나오는 해군과 공군의 갈등은 사실 갈등이라고 하기에는 좀 유치한 면이 있었습니다. 호르몬이 넘치는 동네 중,고등학생들이 편을 갈라 으르렁거리는 걸 지켜보는 듯한 느낌이 들었습니다. 그리고 영국에서 중국으로 이어지는 여정이 길게 느껴져서 약간 지루했습니다. 그 여정의 와중에 일어나는 갈등, 모험도 판타지 소설에서 본 듯한 것이었습니다. 대표적인 게 ***의 습격 같은 것이었죠. 마지막으로 음모라는 것도 약간 밍밍했습니다. 더 화끈했으면 하는 아쉬움이 들었습니다. 대단한 음모가 있기를 기대했는데 기대와는 달랐습니다.

안 좋게 본 점을 지적했는데 테메레르 2편 군주의 자리가 재미없는 건 아닙니다. 재밌습니다. 추천할만한 작품입니다. 다만 기대 만큼은 아니었다는 걸 말하고 싶었습니다. 기대가 너무 컸던 탓 일 수도 있습니다. 

1편 보다 낫다고 느낀 건 정치적 공정성 쪽이었습니다. 로렌스 대령이 아무리 잘해줘도 영국공군에게 있어서 테메레르는 군함 같은 도구일 뿐이죠. 가둬놓고 사육하는 가축보다야 낫겠지만, 테메레르 입장에서는 불쾌하게 느껴질 수도 있을 겁니다. 2편에서 테메레르는 중국 용들의 삶을 보면서 공정성 쪽에 눈을 뜨게 되고 그걸 지켜보는 로렌스도 갈등을 합니다. 이런 면은 확실히 1권보다 나았습니다.

어쨌든 테메레르 시리즈는 근래 나오는 시리즈 중에서 가장 기대되는 시리즈입니다. 출판사에서 내주기만 한다면 끝까지 읽어 볼 생각입니다.  

덧1.
시대적 배경이 아편전쟁보다 앞이라 그런지 영국이 중국 눈치를 보는군요. 중국에 쩔쩔 매는 영국을 보니 어째 어색하기도 하고 우습기도 합니다. 역사적으로 보면 아편전쟁부터 시작해서 중국은 영국에게 줄기차게 당하잖아요.
덧2.
마지막으로 갈등을 해결하는 방법은 얼핏 보면 그럴듯 하지만 현실적으로 봤을 때는 과연 저게 될까 싶은 생각이 들었습니다.

위기에 대처하는 로마인의 자세

폼페이 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 4-1 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 4
로버트 해리스 지음, 박아람 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 9월

로버트 해리스는 꽤 자주 다뤄져서, 혹은 아주 유명해서 익숙해져 있는 소재를 자기만의 것으로 소화하는 재주가 뛰어난 것 같습니다. 전작 당신들의 조국이 그랬고, 이니그마가 그랬습니다. 당신들의 조국은 2차세계대전에서 독일이 승리했다고 가정하고 쓴 대체역사물인데, 작품 전체를 미스터리 구조로 구축해서 재미를 높였습니다. 이니그마도 자주 대뤄진 2차대전의 암호를 소재로 한 작품입니다.

폼페이도 마찬가지로 아주 유명한 소재입니다. 에드워드 불워 리턴의 폼페이 ***의 날은 아주 유명하죠. ***라고 쓴 이유는 스포일러 가능성 때문입니다. 사실 저걸 스포일러라고 생각하지는 않습니다만 혹시니 해서 말이죠. 예전에 극장에서 당했던 일들  때문입니다.

트로이 라는 영화가 개봉 했을 때 일인데(이것도 혹시나 해서 덧붙입니다. 트로이의 목마에 대해서 모르는 분들은 스포일러가 될 수 있으니 한 단락 건너뛰시길.) 영화 상영하기를 기다리면서 트로이 목마 얘기를 했는데 곁에 있던 학생들이 그걸 듣고 개념없이 스포일러 유포한다고 뭐라 그랬습니다. 거의 욕을 먹을 분위기였습니다. 트로이의 목마에 대해서는 전부 알고 있다고 생각했기 때문에 아주 놀랐습니다. 영화 다 본 후 엘리베이터 타고 내려오면서, 목마에서 병사가 나올 줄 몰랐다, 올해 본 최고의 반전이다, 같은 대화를 나누는 학생들을 보면서
아, 이게 스포일러가 될 수도 있겠구나 하는 생각을 했습니다.

우주전쟁도 그랬었죠(마찬가지 맥락에서 우주전쟁의 스포일러가 될 수도 있습니다). 외계인이 바이러스 때문에 다 죽는 결말에 말도 안 되는 결말이다. 이런 게 어딨냐, 너무 허무하다, 같은 글들을 웹상에서 보면서 얘네들 책 참 안 읽는구나 하는 생각을 했습니다. 우주전쟁 정도면 다 읽었을 거라고 생각했었는데 말이죠.

폼페이는 수도기사를 주인공으로 내세우고 있습니다. 폼페이의 역사적 사건에 수도기사를 투입한 건 재미있는 발상입니다. 독특하고 신선합니다. 작가는 수도기사를 투입해서 폼페이 ***의 날을 자신의 방식으로 그려냅니다.

전임 수도기사가 사라진 후, 아틸리우스는 그 후임으로 부임을 하게 됩니다. 아우구스타 수도교는 25만 인구에 물을 공급하는 중요한 시설입니다. 젊은 나이의 아틸리우스가 부임하자 기존의 직원들은 반발을 하게 됩니다. 20년을 수도기사로 일했던 전임자가 없어진 후의 일이니 텃세를 부리는 건 당연해 보입니다. 코락스 감독의 행동은 많이 과해 보이긴 합니다만 낙하산 타고 떨어지면 기존 직원들 기분이 좋을리 없죠.

전임자는 어디로 사라진 걸까요? 그리고 암플리아투스는 무슨 음모를 꾸미고 있는 걸까요?

스포일러 일부 나옵니다(이런 쪽에 민감하신 분들은 그만 읽으세요.).




전임자의 행방은 사실 뻔해 보입니다. 암플리아투스의 음모도 사실 별 것 아니구요. 갈등의 해결상황도 뻔합니다.
왜냐구요?
화산이 터져서 폼페이가 사라진다는 건 누구나 알고 있는 사실이잖아요.
그래서 저는 좀 밋밋하게 느껴졌습니다. 화산폭발에 대처하는 여러 인간군상들의 모습을 들여다 보는 건 좋았지만 미스터리를 좋아하는 사람으로서, 아쉬움을 느꼈습니다. 그런 맥락에서 폼페이 보다는 당신들의 조국이 좋았습니다.
시장 반응은 폼페이 쪽이 훨씬 나은 듯 보입니다. 아마 취향의 차이겠죠. 미스터터리를 딱히 선호하지 않는 분들은 폼페이가 나을 수도 있습니다.

덧. 폼페이에 있었던 역사적 사실을 모르는 분들은 훨씬 재밌게 읽을 수 있을 듯 합니다. 그걸 모르면 미스터리가 훨씬 그럴싸하게 느껴질 겁니다. 몇몇 분들이 트로이에서 목마를 보고 감탄을 하면서 보셨듯 말입니다.

치열한 머리싸움

대유괴
덴도 신 지음, 김미령 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2007년 8월

대유괴는 제32회 일본추리작가협회 상을 수상했고, 「주간문춘」 선정 '20세기 걸작 미스터리' 1위에 오른 작품입니다. 매니아들 사이에서 입소문도 많이 난 작품입니다. 그래서 무척 읽고 싶었던 작품입니다. 기대가 아주 컸습니다. 나온다는 소식을 접한 순간 저만의 올해의 책으로 선정하기도 했습니다. 지금까지 읽은 일본 미스터리 중에서 최고일 것이라 기대했습니다.

재밌게 읽었습니다. 추천할만한 작품입니다. 하지만 기대가 너무 컸던 탓인지 기대 만큼 재밌지는 않았습니다. 최고 걸작이라고 하기에는 모자라 보였습니다.

대유괴는 제목 그대로 유괴를 다루고 있습니다. 범죄가 원래 악질적인겁니다만, 그래도 그 중에서 가장 악질적인 것을 고르자면 유괴라고 평소에 생각하고 있었습니다. 그래서 유괴를 다룬 글을 읽을 때는 불편한 마음이 듭니다. 그런데 대유괴는 불편한 마음이 들지 않았고, 유쾌하기까지 했습니다. 글에서 등장인물의 입을 통해서도 나옵니다만 아무래도 유괴의 대상이 80살이 넘은 할머니이기 때문인 듯 합니다.

유괴범 대장 역할을 하는 도나미 겐지가 동료를 모을 때 동료들은 유괴라는 소리에 고개를 흔듭니다. 유괴 같은 악질적인 범죄에 동참할 수 없다는 거죠. 그때 겐지는 유괴대상이 아이가 아니라 할머니임을 밝히고 아키바 마사요시, 미야케 헤이타는 할머니라면 괜찮겠지, 하는 심정에 동참하게 됩니다.

불편한 마음이 들지 않았던 또 다른 이유는 글의 전개가 유쾌했기 때문입니다. 글에서 재치가  넘칩니다. 대유괴는 초반부 유괴범들의 대삽질에서 글의 성격을 분명하게 보여주고 있습니다. 할머니를 유괴하는 과정이 상당히 웃기게 묘사됩니다. 범인이 고생할수록 독자는 기분이 좋습니다. 킬킬 거리면서 읽었습니다. 이렇듯 유괴는 초반부터 범인들의 생각과는 다르게 진행됩니다. 유괴를 하는 순간도 범인들의 뜻대로 일이 풀리지 않습니다. 할머니는 대단한 인물입니다. 자그마한 할머니가 유괴범 셋을 압도합니다.

어쨌든 우여곡절 끝에 유괴를 했고, 이제 몸 값을 받아내는 게 남았습니다. 사실 유괴에서 가장 어려운 건 몸값을 받아내는 과정입니다. 몸값의 액수가 범인들의 당초 생각과는 달리 천문학적인 숫자까지 올라가면서 일은 더욱 어려워집니다. 천재적인 머리를 가진 할머니의 대활약이 시작됩니다.

과연 범인들은 돈을 받아서 안전하게 튈 수 있을까요?
할머니는 대체 무슨 생각을 하고 있는 걸까요?

끝이 궁금해서 앉은 자리에서 다 읽었습니다. 대유괴는 잘 쓴 글이고 재밌는 글입니다.

교양인을 위한 교회 이야기

이야기 교회사 - 교양인을 위한 13가지 기독교 신앙 이야기
이성덕 지음 / 살림 / 2007년 8월

알라딘 서평단에 선정되어 쓴 글입니다

나라를 뒤흔든 사건을 통해서 기독교에 관심을 가지게 되었습니다(이렇게 말하면 대충 아실듯). 요새는 다른 뉴스 때문에 관련 이야기가 쏙 들어가버렸지만(이 뉴스도 대충 아시겠죠.) 그 사건을 접하고, 사실 그 사건보다는 그 사건에 대한 반응을 보고 상당히 놀랐습니다.

기독교(보다 정확히 말하면 개신교겠군요)의 영향력이 대단하다는 걸 피부로 느꼈습니다. 사건 그 자체보다는 사건의 실체를 언론에서 제대로 다루지 않는다는데에 말입니다. 볼로거들이 쓴 글이 오히려 기사보다 더 깊이 있고 심층적이라는 사실을 알게 된 것도 의외였습니다. 사건의 발생배경 같은 걸 어느 정도 이해하게 된 건 블로그를 통해서였습니다. 어쨌든 이번 사건을 통해서 기독교에 관심이 생겼고 책을 읽었습니다. 다 읽고 나서 내가 원하던 책은 아니라고 느꼈습니다만 모르던 일을 많이 알게 되어서 나름대로 좋았습니다.

이야기 교회사는 기독교 신앙을 통사적으로 다루는 책은 아닙니다. 이 책은 특정 주제에 맞춰 설명하는 형식을 취하고 있습니다. 그래서 문외한이 보기에는 딱딱하게 느껴지는 부분이 간혹 있었습니다(글이 어렵다는 게 아니라 생소하다는 뜻입니다). 교인, 그 중에서도 초보교인이 읽으면 좋을 것 같습니다. 동네 아주머니들 보면 성경에 대해서 제대로 알지 못하면서 교회 다니는 분도 계시던데 말이죠. 그런 분에게 권해주면 좋을 것 같습니다.

이야기 교회사는 성경에 대한 이야기로 시작을 합니다. 성경에 여러가지 판본이 있었고 지금과 같은 체계를 갖춘 건 오래 전 일이 아니라는 사실이 놀랍습니다. 모르던 것을 알게 되는 건 즐거운 일입니다. 워낙 배경지식이 없어서 거의 전부가 모르던 내용이라 음, 그렇구나 하면서 읽어나갔습니다.

성경은 어떻게 형성되었을까를 시작으로 책은 13가지 주제에 대해서 설명하고 있습니다. 종이 질이 좋고, 그림, 사진이 풍부하게 실려 있습니다. 간혹 그림 보는 재미가 글을 읽는 재미보다 나은 때가 있었습니다.

이야기교회사를 읽었다고 교인이 될 생각은 없습니다. 그래도 교양을 쌓았다는 만족감은 괜찮네요. 이 책의 부제는 교양인을 위한 13가지 기독교 신앙 이야기입니다.

시효가 끝난기 전에 범인을 밝혀라

루팡의 소식 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 4
요코야마 히데오 지음, 한희선 옮김 / 비채 / 2007년 9월

루팡의 소식은 사라진 이틀, 클라이머즈 하이로 유명한 요코야마 히데오의 데뷔작입니다. 데뷔작이 15년 뒤에 나온 게 참 인상적입니다(15년 전에 한 번 나왔다가 나중에 전면 개작이 되어 다시 나왔는 지, 아니면 이게 처음으로 출판되는 건 지 정확히는 모르겠습니만 아무래도 후자 같습니다. 후자로 생각하는 근거는 만약 루팡의 소식이 1991년에 출간되었다면 요코야마 히데오가 7년의 무명세월을 보내지 않았을 게 분명하기 때문입니다. 만약 그때 나왔다면 요코야마는 바로 인기작가가 되었을 겁니다. 루팡의 소식은 그 정도로 재밌습니다. 산토리 미스터리 상 가작 수상작인데, 상이 없어진 것도 후자를 지지하는 이유가 됩니다.)

15년 뒤에 나온 데뷔작은 어쩐지 소설 속의 사건, 그러니까 살인사건 후 15년이 지나서 수사에 돌입하는 것과 묘하게 오버랩이 됩니다. 살인사건의 시효가 완성되기 하루 전입니다. 그래서 작품 전반에 긴박한 분위기가 흐릅니다. 용의자에게 자백을 받지 못하면 범인은 풀어줘야 하기 때문입니다. 일단 시효가 완성되면 다시는 죄를 물을 수 없습니다.

루팡의 소식은 망년회로 시작합니다. 뺑소니 사건을 해결하고 편한 마음으로 망년회를 즐기던 고칸 서장은 본청에서 내려온 연락을 받습니다. 15년 전에 자살로 판정되어 마무리한 사건이 사실은 살인이라는 제보가 들어왔다는 겁니다.

15년 전에 죽은 사람은 고등학교 여교사 미네 마이코입니다. 그 사건의 용의자로 지목된 사람은 불량학생 기타, 다쓰미, 다치바나입니다. 가장 먼저 기타를 연행해온 형사는 그를 심문하기 시작합니다. 기타의 입을 통해서 15년전(1975)에 있었던 사건이 조금씩 베일을 벗습니다. 다음으로 연행되어 온 다쓰미가 입을 열고, 마지막으로 다치바나까지 연행해 옵니다만 사건의 진상은 좀체로 모습을 드러내지 않습니다.

놀라운 사실들이 머리를 쳐들지만 누가 범인인 지는 알 수가 없습니다. 그러는 가운데 시간은 흘러갑니다. 공소시효완료를 향해서.

재밌게 읽었습니다. 작품 전반에 뿌려놓았던 단서들이 마지막에 모여서 범인을 정체를 드러내는 부분에서 고개를 끄덕였습니다. 아주 잘 짜여진 소설입니다. 기타나 다쓰미가 풀어놓는 15년 전 장면들과 현재 형사들이 수사하는 장면들이 번갈아 나오는 구성도 좋았고, 반전도 좋았습니다. 작품 전반에 흐르는 따뜻한 정도 좋았습니다.

책 표지에는 사회미스터리라고 적혀 있는데 제가 보기에는 본격 미스터리라고 하는 게 더 적당할 것 같습니다. 범인을 궁리해보는 재미가 쏠쏠했습니다.