낙원을 찾을 수 있길.

잃어버린 낙원을 찾아서 - 내 마음속 가장 아름다운 그곳
림헹쉬 지음, 백은영 옮김 / 가야북스 / 2007년 8월

띠지에 말레이시아 최고의 그림동화작가 림헹쉬의 대표작이라고 적혀 있다. 띠지 문구는 출판사에서 쓰는 거니 전부 다 믿을 건 못되지만, 생소한 말레이시아 그림작가의 책이 한국에서 나온 걸 보면 유명하긴 유명한가 보다. 책의 그림에 전부 소녀가 등장하는데 작가 자신을 그린 것 같다. 잊어버린 어릴 적 꿈을 찾아 담담하게 써내려 간 인생 이야기 라는 걸 보면 아마 맞겠지. 그림의 소녀는 얼굴이 동양, 그러니까 말레이계가 아니라 중국계로 보여진다. 림헹쉬라는 이름도 그렇고 중국계 여성 같다. 그래서 그런지 한국 소녀와 생김이 비슷하다. 이웃집 소녀려니 하고 읽었다. 현실의 옆집 소녀가 비록 이쁘진 않지만.

작가는 공학을 전공했다고 한다. 졸업을 하고 대기업에 취직해서 멀쩡히 다니다가 어릴 때 꿈꾸던 그림창작을 위해 사표를 던졌다고 한다. 주변에서 많이 말렸을 텐데 용기 있는 사람이다. 부럽다는 생각이 든다. 사표를 던지고 꿈을 쫓는 모습이 부러운 게 아니라 성공했다는 게 부럽다. 꿈을 위해 사표를 던진 사람이 한둘이겠나. 모두 모아보면 어마어마한 수일 것이다. 그 중에서 성공한 사람은 손에 꼽을 터, 대부분의 사람들은 꿈을 접고 현실과 타협을 해야 하리라.

정감이 가는 그림이 좋았다. 옆에 붙은 글 보다는 그림 쪽이 마음에 들었다. 따뜻하고 포근한 느낌이 든다.
시계를 붙들고 시간이 가는 걸 막으려 드는 그림, 말 타고 모자 흔드는 그림, 개 인형을 안고 환하게 웃는 그림, 아스팔트에 귀를 대고 소리를 듣고 있는 그림이 특히 좋았다.

작가가 말하는 잃어버린 낙원이란  어릴 적 꿈, 동심, 그리움 같은 것인가 보다. 나는 그 시절이 별로 그립지 않은데 말이지. 그걸 보면 작가는 꽤 행복한 유년시절을 보낸 모양이다. 낙원이라고 생각할 정도로. 그런데 작가는 그림을 그리면서 잃어버린 낙원을 찾았을까? 잃었다는 표현을 쓴 건 원래는 갖고 있었다는 의미인데, 만약 잃어버린 낙원이 동심을 의미하는 것이라면 책에서 쓴 것처럼(아이는 자라면 다시는 동심을 지닐 수 없다) 찾을 수 없을 것이다.

그림을 보면서 작가를 만나고 싶어졌다. 어떤 사람인지 궁금하다. 만화가들을 보면 대부분 자기자신의 외모를 미화해서 그리는 경향이 있던데 림헹쉬는 어떨지 모르겠다. 그림과 비슷한 사람이었으면 좋겠다. 외모든 내면이든.

책이 얇고 많은 부분을 그림이 차지하고 있어서 금방 읽었다.  짦은 독서시간과는 달리 여운은 오래가는 책이었다.

구덩이를 파라

구덩이 ㅣ 창비청소년문학 2
루이스 새커 지음, 김영선 옮김 / 창비 / 2007년 8월

훌륭한 글이다.
근래 읽은 책 중에서 가장 좋았다.

책이나 영화에 종종 등장하는 뚱뚱한 소년은 대개 한심하게 그려진다. 해리포터에 나오는 해리의 사촌처럼 극단적으로 혐오스럽게 묘사되는 경우는 드물지만 대개는 한심한 모습으로 등장한다(개인적으로 뚱보를 한심하게 여기는 사회 분위기가 마뜩찮다)

구덩이의 주인공 스탠리도 초반부에는 그런 뚱보와 다를 바 없다. 학교에서 왕따를 당하는 스탠리는 자신보다 덩치가 작은 아이에게 괴롭힘을 당한다. 선생님에게 일러봤자 돌아오는 건 비웃음 뿐이다. 소심한 스탠리는 패배의식에 물들어 있는 듯 보인다. 일이 잘못되면 입버릇처럼 고조할아버지 탓을 한다. 그 이유라는 게 재밌다. 고조할아버지가 집시의 돼지를 훔쳐서 대대로 저주를 받았다는 거다.

저주 탓일까, 스탠리는 좋지 않은 시간에 적당하지 않은 장소에 있다가 누명을 쓰게 된다. 그 누명이라는 게 또 웃긴다. 자세하게 쓰면 스포일러가 될 테니까 간략하게 누명을 썼다고 넘어가자.

판사는 스탠리에게 감옥에 갈 것인지 초록호수캠프에 갈 것인지 물어본다. 가난해서 캠프에는 가 본 적이 없는 스탠리는 초록호수캠프를 선택한다. 그러나 버스를 타고 8시간을 달려 찾아간 곳은 생각과 너무 다르다. 

초록호수라는 이름이 무색하게 캠프가 있는 곳은 사막이나 다름없다. 100년 전에는 커다란 호수가 있었다는데 그 이후로 비가 오지 않아서 호수는 바짝 말랐다. 주눅이 들어서 캠프 선생님에게 다가갔을 때 그는 이런 말을 한다.

'여기는 걸스카우트가 아니다.'

그 사실을 스탠리는 다음 날부터 뼈저리게 느끼게 된다.
캠프선생은 스탠리에게 삽을 던져주며 한 가지 요구를 한다.

'구덩이를 파라.'

하루에 구덩이 하나를 파면 나머지는 자유시간이다. 얼핏 보면 감옥보다 나을 것 같지만 사막처럼 뜨거운 곳에서 매일 구덩이 하나를 파는 건 쉬인 일이 아니다.

스탠리는 시련(구덩이 파는 일)을 겪어내며 인간적으로 성장한다. 소심한 왕따 찌질이 뚱보에서 용기를 갖춘 소년으로 성장한다. 이런 면에서 구덩이를 성장소설로 분류할 수 있겠다.  헌데 구덩이는 단순한 성장소설이 아니다. 성장소설 이상의 재미를 준다. 특히 이야기 하나 하나가 낭비되지 않고 모조리 꿰어져서 정확하게 맞아떨어지는 후반부에 이르게 되면 감탄을 거듭하게 된다.

굳이 흠을 잡자면 억지스럽게 느껴지는 구석이 약간 있는데 책의 쟝르를 생각하면 흠이라고 볼 수 없다.
뉴베리 수상작을 좋아하는데, 구덩이 때문에 뉴베리 수상작에 대한 신뢰가 더욱 깊어졌다.
강력추천, 꼭 읽어보시길.

중국으로 가는 테메레르

테메레르 2 - 군주의 자리
나오미 노빅 지음, 공보경 옮김 / 노블마인 / 2007년 9월

테메레르 1편 왕의 용을 아주 재미있게 읽었습니다. 번역시기나 내용 등 여러모로 퍼언연대기와 비교가 되는 작품이었습니다. 취향에 따라 다르겠지만 저는 퍼언연대기보다 테메레르가 좋았습니다. 재미 쪽은 확실히 테메레르가 나은 듯 했습니다. 1편을 워낙 재밌게 읽어서 2편 군주의 자리가 출간됐을 때 기대를 엄청나게 했습니다. 왜냐하면 작품의 배경이나 용의 출생 교육 성장 등의 장면들, 그러니까 꼭 나와줘야 하지만 자칫 지루해질 수 있는 이야기를 1편에서 다 들려줬기 때문입니다. 그러니 2편에서는 스토리에만 집중하면 됩니다. 1편 왕의 용으로 멋지게 이야기를 시작했으니, 이제 탄력을 받아 끝내주는 이야기를 2편에서 들려줄 거라 기대했습니다.

결과적으로 말하면 기대에 미치지 못했습니다. 재미는 있었지만 기대 만큼은 아니었습니다(다른 분들 감상글을 보니 2편이 더 재밌다는 분도 많이 계시더군요). 우선 1편에 이어서 2편에서도 자주 나오는 해군과 공군의 갈등은 사실 갈등이라고 하기에는 좀 유치한 면이 있었습니다. 호르몬이 넘치는 동네 중,고등학생들이 편을 갈라 으르렁거리는 걸 지켜보는 듯한 느낌이 들었습니다. 그리고 영국에서 중국으로 이어지는 여정이 길게 느껴져서 약간 지루했습니다. 그 여정의 와중에 일어나는 갈등, 모험도 판타지 소설에서 본 듯한 것이었습니다. 대표적인 게 ***의 습격 같은 것이었죠. 마지막으로 음모라는 것도 약간 밍밍했습니다. 더 화끈했으면 하는 아쉬움이 들었습니다. 대단한 음모가 있기를 기대했는데 기대와는 달랐습니다.

안 좋게 본 점을 지적했는데 테메레르 2편 군주의 자리가 재미없는 건 아닙니다. 재밌습니다. 추천할만한 작품입니다. 다만 기대 만큼은 아니었다는 걸 말하고 싶었습니다. 기대가 너무 컸던 탓 일 수도 있습니다. 

1편 보다 낫다고 느낀 건 정치적 공정성 쪽이었습니다. 로렌스 대령이 아무리 잘해줘도 영국공군에게 있어서 테메레르는 군함 같은 도구일 뿐이죠. 가둬놓고 사육하는 가축보다야 낫겠지만, 테메레르 입장에서는 불쾌하게 느껴질 수도 있을 겁니다. 2편에서 테메레르는 중국 용들의 삶을 보면서 공정성 쪽에 눈을 뜨게 되고 그걸 지켜보는 로렌스도 갈등을 합니다. 이런 면은 확실히 1권보다 나았습니다.

어쨌든 테메레르 시리즈는 근래 나오는 시리즈 중에서 가장 기대되는 시리즈입니다. 출판사에서 내주기만 한다면 끝까지 읽어 볼 생각입니다.  

덧1.
시대적 배경이 아편전쟁보다 앞이라 그런지 영국이 중국 눈치를 보는군요. 중국에 쩔쩔 매는 영국을 보니 어째 어색하기도 하고 우습기도 합니다. 역사적으로 보면 아편전쟁부터 시작해서 중국은 영국에게 줄기차게 당하잖아요.
덧2.
마지막으로 갈등을 해결하는 방법은 얼핏 보면 그럴듯 하지만 현실적으로 봤을 때는 과연 저게 될까 싶은 생각이 들었습니다.

위기에 대처하는 로마인의 자세

폼페이 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 4-1 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 4
로버트 해리스 지음, 박아람 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 9월

로버트 해리스는 꽤 자주 다뤄져서, 혹은 아주 유명해서 익숙해져 있는 소재를 자기만의 것으로 소화하는 재주가 뛰어난 것 같습니다. 전작 당신들의 조국이 그랬고, 이니그마가 그랬습니다. 당신들의 조국은 2차세계대전에서 독일이 승리했다고 가정하고 쓴 대체역사물인데, 작품 전체를 미스터리 구조로 구축해서 재미를 높였습니다. 이니그마도 자주 대뤄진 2차대전의 암호를 소재로 한 작품입니다.

폼페이도 마찬가지로 아주 유명한 소재입니다. 에드워드 불워 리턴의 폼페이 ***의 날은 아주 유명하죠. ***라고 쓴 이유는 스포일러 가능성 때문입니다. 사실 저걸 스포일러라고 생각하지는 않습니다만 혹시니 해서 말이죠. 예전에 극장에서 당했던 일들  때문입니다.

트로이 라는 영화가 개봉 했을 때 일인데(이것도 혹시나 해서 덧붙입니다. 트로이의 목마에 대해서 모르는 분들은 스포일러가 될 수 있으니 한 단락 건너뛰시길.) 영화 상영하기를 기다리면서 트로이 목마 얘기를 했는데 곁에 있던 학생들이 그걸 듣고 개념없이 스포일러 유포한다고 뭐라 그랬습니다. 거의 욕을 먹을 분위기였습니다. 트로이의 목마에 대해서는 전부 알고 있다고 생각했기 때문에 아주 놀랐습니다. 영화 다 본 후 엘리베이터 타고 내려오면서, 목마에서 병사가 나올 줄 몰랐다, 올해 본 최고의 반전이다, 같은 대화를 나누는 학생들을 보면서
아, 이게 스포일러가 될 수도 있겠구나 하는 생각을 했습니다.

우주전쟁도 그랬었죠(마찬가지 맥락에서 우주전쟁의 스포일러가 될 수도 있습니다). 외계인이 바이러스 때문에 다 죽는 결말에 말도 안 되는 결말이다. 이런 게 어딨냐, 너무 허무하다, 같은 글들을 웹상에서 보면서 얘네들 책 참 안 읽는구나 하는 생각을 했습니다. 우주전쟁 정도면 다 읽었을 거라고 생각했었는데 말이죠.

폼페이는 수도기사를 주인공으로 내세우고 있습니다. 폼페이의 역사적 사건에 수도기사를 투입한 건 재미있는 발상입니다. 독특하고 신선합니다. 작가는 수도기사를 투입해서 폼페이 ***의 날을 자신의 방식으로 그려냅니다.

전임 수도기사가 사라진 후, 아틸리우스는 그 후임으로 부임을 하게 됩니다. 아우구스타 수도교는 25만 인구에 물을 공급하는 중요한 시설입니다. 젊은 나이의 아틸리우스가 부임하자 기존의 직원들은 반발을 하게 됩니다. 20년을 수도기사로 일했던 전임자가 없어진 후의 일이니 텃세를 부리는 건 당연해 보입니다. 코락스 감독의 행동은 많이 과해 보이긴 합니다만 낙하산 타고 떨어지면 기존 직원들 기분이 좋을리 없죠.

전임자는 어디로 사라진 걸까요? 그리고 암플리아투스는 무슨 음모를 꾸미고 있는 걸까요?

스포일러 일부 나옵니다(이런 쪽에 민감하신 분들은 그만 읽으세요.).




전임자의 행방은 사실 뻔해 보입니다. 암플리아투스의 음모도 사실 별 것 아니구요. 갈등의 해결상황도 뻔합니다.
왜냐구요?
화산이 터져서 폼페이가 사라진다는 건 누구나 알고 있는 사실이잖아요.
그래서 저는 좀 밋밋하게 느껴졌습니다. 화산폭발에 대처하는 여러 인간군상들의 모습을 들여다 보는 건 좋았지만 미스터리를 좋아하는 사람으로서, 아쉬움을 느꼈습니다. 그런 맥락에서 폼페이 보다는 당신들의 조국이 좋았습니다.
시장 반응은 폼페이 쪽이 훨씬 나은 듯 보입니다. 아마 취향의 차이겠죠. 미스터터리를 딱히 선호하지 않는 분들은 폼페이가 나을 수도 있습니다.

덧. 폼페이에 있었던 역사적 사실을 모르는 분들은 훨씬 재밌게 읽을 수 있을 듯 합니다. 그걸 모르면 미스터리가 훨씬 그럴싸하게 느껴질 겁니다. 몇몇 분들이 트로이에서 목마를 보고 감탄을 하면서 보셨듯 말입니다.

치열한 머리싸움

대유괴
덴도 신 지음, 김미령 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2007년 8월

대유괴는 제32회 일본추리작가협회 상을 수상했고, 「주간문춘」 선정 '20세기 걸작 미스터리' 1위에 오른 작품입니다. 매니아들 사이에서 입소문도 많이 난 작품입니다. 그래서 무척 읽고 싶었던 작품입니다. 기대가 아주 컸습니다. 나온다는 소식을 접한 순간 저만의 올해의 책으로 선정하기도 했습니다. 지금까지 읽은 일본 미스터리 중에서 최고일 것이라 기대했습니다.

재밌게 읽었습니다. 추천할만한 작품입니다. 하지만 기대가 너무 컸던 탓인지 기대 만큼 재밌지는 않았습니다. 최고 걸작이라고 하기에는 모자라 보였습니다.

대유괴는 제목 그대로 유괴를 다루고 있습니다. 범죄가 원래 악질적인겁니다만, 그래도 그 중에서 가장 악질적인 것을 고르자면 유괴라고 평소에 생각하고 있었습니다. 그래서 유괴를 다룬 글을 읽을 때는 불편한 마음이 듭니다. 그런데 대유괴는 불편한 마음이 들지 않았고, 유쾌하기까지 했습니다. 글에서 등장인물의 입을 통해서도 나옵니다만 아무래도 유괴의 대상이 80살이 넘은 할머니이기 때문인 듯 합니다.

유괴범 대장 역할을 하는 도나미 겐지가 동료를 모을 때 동료들은 유괴라는 소리에 고개를 흔듭니다. 유괴 같은 악질적인 범죄에 동참할 수 없다는 거죠. 그때 겐지는 유괴대상이 아이가 아니라 할머니임을 밝히고 아키바 마사요시, 미야케 헤이타는 할머니라면 괜찮겠지, 하는 심정에 동참하게 됩니다.

불편한 마음이 들지 않았던 또 다른 이유는 글의 전개가 유쾌했기 때문입니다. 글에서 재치가  넘칩니다. 대유괴는 초반부 유괴범들의 대삽질에서 글의 성격을 분명하게 보여주고 있습니다. 할머니를 유괴하는 과정이 상당히 웃기게 묘사됩니다. 범인이 고생할수록 독자는 기분이 좋습니다. 킬킬 거리면서 읽었습니다. 이렇듯 유괴는 초반부터 범인들의 생각과는 다르게 진행됩니다. 유괴를 하는 순간도 범인들의 뜻대로 일이 풀리지 않습니다. 할머니는 대단한 인물입니다. 자그마한 할머니가 유괴범 셋을 압도합니다.

어쨌든 우여곡절 끝에 유괴를 했고, 이제 몸 값을 받아내는 게 남았습니다. 사실 유괴에서 가장 어려운 건 몸값을 받아내는 과정입니다. 몸값의 액수가 범인들의 당초 생각과는 달리 천문학적인 숫자까지 올라가면서 일은 더욱 어려워집니다. 천재적인 머리를 가진 할머니의 대활약이 시작됩니다.

과연 범인들은 돈을 받아서 안전하게 튈 수 있을까요?
할머니는 대체 무슨 생각을 하고 있는 걸까요?

끝이 궁금해서 앉은 자리에서 다 읽었습니다. 대유괴는 잘 쓴 글이고 재밌는 글입니다.