전쟁의 역사는 아마 인류가 농경 생활을 하고 정착을 하면서 본격적으로 시작되었을 것이다. 그전에는 소규모 다툼이 있었을지 몰라도 전문적으로 전쟁을 하는 병사들은 없었을 것이다. 전쟁에 패배하게 되면 막대한 희생을 치러야 하므로 무조건 승리하기 위해 모든 것을 걸어야 했는데 총력을 다했고 또 신무기들도 개발하게 되었다. 신무기들을 개발한 사람들은 희생을 줄이고 빨리 전쟁을 끝내기 위함이 목적이었을 것이지만 결론은 대량 살상 무기의 등장이 되어버렸다. 책에서는 미국의 독립 전쟁부터 이야기가 시작된다. 당시의 배경으로 한 영화를 보면 이해가 되지 않는 것이 아주 가까운 거리에서 양측이 붙어서 기다란 총을 쏘고 있다. 지금이야 기술이 발달하여 훈련받은 병사라면 200~300미터에서도 치명상을 입힐 수 있지만 당시에는 사정거리도 짧고 명중률도 낮았다고 한다. 이런 재래식 무기들이 프랑스와 독일과 같은 유럽에서 먼저 발달을 하였는데 쉴 새 없이 전쟁을 치렀기에 엄청난 기술 발전을 이루었던 것이다. 무기의 발전이라면 기계 발전을 먼저 생각할 수 있겠지만 화학의 발전에 대해서 많이 다루었다. 엄청난 위력을 발휘하는 화약이 뒷받침되어야 가능한 것이다. 덕분에 학창 시절 우리를 괴롭혔던 원소주기율표도 등장하였다. 1차 세계대전 때 등장한 신무기가 독가스, 전차, 기관총, 비행기 등이라고 알고 있는데 상대국에서 전쟁을 빨리 끝내고 승리하기 위해 대량 살상 무기를 개발하였다면 그에 대응하기 위해 함께 발전을 하는 것이다. 우리가 편리하게 사용하는 가전제품들의 뒷면에는 엄청난 희생이 있는 것이다. 전자레인지가 전쟁에서 적기를 감지하기 위해 사용된 레이더 덕분에 발명되었다고 하는데 전쟁이 실제로 우리 생활에 미친 영향에 대해 이야기도 빠뜨리지 않는다. 가령 하버-보쉬 법으로 알려진 암모니아 개질의 경우 비료 발명으로 이어져 인류를 기아에서 구원하고 인구 증가의 일등 공신이 되었다. 아이러니하게도 독가스로 사용되어 엄청난 재앙을 초래하기도 하였다. 책의 마지막에 나오는 원자력의 경우도 잘 사용하면 엄청난 에너지원이고 잘못 사용하면 파괴력을 지닌 무기가 된다. 물론 원자 폭탄 덕분에 1, 2차 대전 같은 전쟁을 억제하고 있는지도 모른다. 전쟁의 역사와 과학 기술에 대한 내용들이 많은데 이런 분야에 관심이 없는 독자라면 어렵다고 느낄지도 모르겠다. 특히나 수소 폭탄의 경우 원자핵 분열이 아닌 핵융합을 이용하는 것인데 고온 고압이 필요하므로 원자력의 힘을 빌려야 하는 것이다. 우리가 우려하는 수소 전기차에 사용되는 수소와는 다른 중수소가 사용되는 것이고 원리는 전혀 다르다. 소형 원전의 경우 원자력 잠수함에 먼저 사용되고 있는데 막상 상용화하려면 반대에 부딪히고 있는 것이다. 전쟁과 더불어 발전한 과학의 역사에 대해 흥미롭게 기술하였는데 배경지식이 전혀 없다면 흥미를 느끼지 못할 것이다. 수소가 핵융합하여 헬륨이 된다는 것과 엄청난 태양 에너지의 근원이라는 사실을 재미있는 과학이라고 생각하는 독자들에게는 추천하지만 화학은 어렵다고 생각한다면 정신 건강을 위해서라도 읽지 않은 것을 권한다. 물론 이런 내용을 흥미롭게 여기지 않을 독자는 애초에 책 제목을 보고 펼칠 엄두도 못 낼 것이다.
우리가 흔히 고전이라고 하면 수백 혹은 수천 년을 내려온 신화나 논어와 같은 작품을 말한다. 그렇다면 수십 년에서 수백 년 정도 된 문학 작품은 어떻게 표현해야 할까? 가령 셰익스피어나 톨스토이의 문학 작품에 대해서는 명작이라고 표현해야 옳을 것이다. 상식이라고 하기에는 너무 버거워 다소 이해하기 어려운 내용들도 많아서 막상 손이 가지는 않지만 언젠가는 읽어봐야겠다는 생각은 하고 있다. 중고등학교에 다니는 자녀들에게 명작이니 꼭 한번 읽어보라고 잔소리하기 전에 부모가 먼저 읽어보는 게 좋겠다는 생각을 많이 한다. 명작의 종류도 많고 또 계속 탄생하고 있어서 모든 작품을 다 읽어보지는 못하겠지만 그래도 버킷 리스트에 담아둘 가치는 충분하다. 책에서 소개된 50권의 작품 중 대부분은 한 번 이상씩은 들어본 작품들이다. 퀴즈의 단골 소재이기도 하여 책을 뭔가 느꼈다기 보다 상식선에서 암기를 하고 있는 것은 아닐까 하는 생각도 들었다. 소설을 좋아하는 편은 아니지만 그래도 시간 날 때 몇 권 읽었다고 생각했는데 아쉽게도 50권에는 포함되어 있지 않았다. 그렇다면 한 권의 책에서 50권에 달하는 명작에 대해 어떻게 다루었을까? 어떤 책에서는 줄거리를 요약하기도 하고 시대적 배경에 초점을 맞추기도 한다. 저자는 명작들을 쓴 저자들의 이야기와 어떻게 작품들이 탄생하게 되었는지 배경을 함께 설명한다. 작품 속 인물과 주인공을 오버랩 시키기도 하는데 처음 듣는 작품에 대해서는 주인공이 누구이며 소설 속 이야기인지 작가에 대한 이야기인지 헷갈릴 때가 있었다. 그만큼 독자들이 몰입하도록 만들었다. 작품들에 대해 우리가 알고 있던 상식과 다르게 당시 시대상을 풍자한 작품들이 많았는데 책만 읽어서는 잘 이해하지 못할 부분에 대해서도 설명을 하였다. 가령, 걸리버 여행기의 경우 우리는 동화와 TV 만화로만 접하였기에 그냥 재미있는 모험 이야기라고만 생각했지만 사실은 당시 시대상을 풍자했다는 것은 국어시간에 잠깐 들었던 게 처음이었다. 도대체 어떻게 풍자했다는 것인지 알 수가 없었는데 역시 소설 작품을 읽어보아야 이해할 수 있는 것이다. 그 외에도 허클베리핀의 모험, 돈키호테 등도 만화로만 접하였기에 단순한 판타지나 모험을 담은 이야기로만 생각했었다. 위대한 작품들을 쓴 작가들의 공통점은 - 물론 모두가 해당하는 것은 아니지만 - 우리와 다른 특이한 삶을 살았다는 것이다. 동성연애를 하여 고초를 겪기도 하였고 부모로부터 학대를 받았다거나 지병 등으로 일찍 사망하거나 자살을 한 경우가 많았다는 것이다. 화가들도 마찬가지인데 살아생전에 빛을 보지 못하다가 죽고 나서 작품 때문에 유명해진 경우도 많았다. 그냥 평범하게 인생을 즐기다 갈 수도 있지만 자신만의 작품을 남겼지만 불행한 삶을 사는 인생 어떤 것이 정답인지는 모르겠으나 오래도록 우리의 기억 속에 남아 있는 것은 분명하다. 최소한 책에 소개된 50권의 명작은 꼭 읽어보라고 권하지만 사실 선뜻 손이 가지 않은 이유는 난해함 때문이다. 이런 명작의 특징 중 하나가 문구나 필체가 특이하여 이해하기가 쉽지 않고 몇 번이고 다시 읽어야 하는 경우도 종종 있다. 하지만 영화로 만든 경우는 원작과 완전히 틀어지는 경우가 있어 차라리 보지 않는 것이 나은 경우가 많았다. 책에서 독자들이 읽기 쉽다고 소개한 몇 권의 작품부터 먼저 도전을 해봐야겠다. 명작이 명작으로 남은 것은 다 이유가 있으니까.
서점에 가면 주식 투자에 관련된 책들이 상당히 많고 나도 그중에 많은 책을 읽었다. 물론 나뿐 아니라 많은 사람들이 주식투자에 관한 책을 읽었지만 정작 큰 수익을 내는 사람은 손에 꼽는다. 전설적인 주식 투자자들을 보면 연평균 수익률이 15~60% 등 다양하지만 중요한 것은 꾸준히 수익을 낸다는 것이다. 그들의 투자 비법을 보면 별것 없는 것처럼 말하지만 자신만의 철학이 반드시 존재한다. 일반인들이 어설프게 따라 하려고 하다가는 흔히 말하는 쪽박을 차기 마련인데 정말 투자에 성공한 사람들은 직접 책을 쓰지 않았거나 한~두 권 정도에 불과하다. 어쩌면 당연한 이야기인지 모르지만 주식 투자를 잘한다고 해서 기업 경영이나 대인 관계까지 모두 좋은 것은 아니다. 혼자만의 세계에 빠져서 자신만의 방식으로 투자를 하기 때문인지 모른다. 책의 주인공인 제시 리버모어 역시 그런 부류인지도 모른다. 책에서는 그를 인터뷰했던 에드윈 리페브르가 마치 소설이나 회고록처럼 책을 써 내려갔다. 최근의 일이 아니라 내가 태어나기 수십 년 전이 배경인데도 지금 벌어지고 있는 주가 조작이나 공매도 세력들의 행태와도 너무나 유사하다. 주식투자 시 차트를 보는 기법이라거나 기업 분석 등에 대한 내용을 담고 있지 않음에도 많은 사람들 특히 전문 트레이더들의 사랑을 받은 이유는 주식 투자자들의 심리를 제대로 분석했기 때문이라 생각한다. 항상 내가 사면 고점이고 내가 팔고 나면 그때부터 주가가 오르는 경험을 많이 해보았다. 차트 하나 없이 이런 현상에 대해 설명을 하였는데 실제 사례를 들었다. 우리는 내부자들이 흘리는 정보가 100% 정확하다고 생각하고 한 치의 망설임도 없이 매수 버튼을 누르는데 그것은 내 재산을 파탄 내는 지름길이라고 한다. 새롭게 얻게 된 지식들이 많았는데 알면서도 못 지키는 것이 내가 알고 있는 지식은 다른 모든 사람들이 알고 있다는 것이다. 그렇게 새롭지도 않은데 마치 나만 알고 있는 것처럼 착각하는 것이 정말 위험한 것이다. 비전문가들까지 낙관할 때가 특히 위험할 때라고 하는데 그렇다면 전문가들이 비관적으로 판단할 때가 정말 좋은 기회는 아닐까 생각해 보았다. 여러 이야기들을 통해 인사이트를 주었는데 매번 사건들이 끝날 때마다 한마디씩 던지는 메시지가 확실하게 와닿았다. 주가가 조정을 받았는데 반등하지 않으면 매도해야 한다는 것을 보며 아직도 통용이 되는 원칙이라는 사실에 놀라움을 금치 못했다. 그것 말고도 모든 종목군들이 다 오르는데 유독 오르지 않는 종목군을 조심하라고 하는데 우리는 그게 기회인 줄 알고 가치주라고 덜컥 투자를 해버리는 경향이 있다. 물타기 전략보다 흔히 말하는 불타기 전략이 더 우세한 것일까? 내용이 조금 어렵다는 느낌도 들었는데 전문 용어는 많이 나오지 않았지만 전문가가 일반인들의 지식수준을 고려하지 않은 탓이라 생각한다. 백과사전처럼 곁에 두고 필요할 때마다 찾아보는 것이 아니라 정독을 하면서 저자 혹은 제시 리버모어가 강조한 내용들에 대해 메모를 해두고 매수 혹은 매도 버튼을 누르고 싶을 때 다시 한번 생각해 보아야 할 것이다. 쉽지 않은 내용 따분할 수도 있지만 이 내용도 이해 못하고 쉬운 책만 읽는다면 나의 지식이나 실력이 업그레이드되지는 않을 것이다. 세상에 쉽게 돈 버는 방법은 없으니 제대로 공부해야 할 것이다.
주식 투자 관련 카페에서 자주 보는 문구가 있다. "국장 탈출은 지능 순"이라는 것이다. 세계 11위의 경제 대국이고 외환 보유고도 세계 7위이고 1인당 GDP도 3만 달러가 넘는데 주식 시장은 선진국 지수와 비교하면 상당히 낙후되어 있다고 생각한다. 급격하게 성장을 하였기에 미국처럼 주주 환원 정책 등이 잘 갖추어져 있지 못하고 대기업의 편법 승계 등 여타 이유로 주식 시장이 건전하지 못하다고 생각하는 개인 투자자들이 많다. 그리고 주식 시장의 규모 면에 있어서도 미국이나 일본과는 비교가 안된다. 이러한 이유로 많은 사람들이 미국 주식에 관심을 많이 가지는데 나 역시도 예외는 아니다. 어차피 투자란 돈을 벌기 위한 것이 목적이므로 어느 국가에 투자를 하건 돈을 벌면 되는 것이다. 이왕 미국 주식에 투자하기로 한 것 제대로 공부하고 투자하기로 마음먹었다. 미국 주식을 투자한지 2년이 넘었고 별생각 없이 투자를 한 것이 아니었기에 이미 관련된 책을 읽고 관련 내용도 찾아보았다. 그럼에도 굳이 "처음 공부"라는 제목이 들어간 책을 다시 읽게 된 이유는 과연 내가 기초적인 지식이 있는지 확인하기 위해서였다. 그리고 책을 절반 정도 읽었을 때 드는 느낌은 책을 직접 쓸 만큼 지식이 없다면 나에게 도움이 되지 않는 책은 없다는 것이다. 미국 주식의 장점이라거나 세금 부과체계 등에 대해서는 대략적이나마 들어서 알고 있지만 스스로 정리를 하거나 설명을 하라고 하면 어려운 수준이다. 다른 책을 통해 이미 정보를 습득했기 때문인지 몰라도 어렵지 않게 술술 읽을 수 있었다. 하지만 용어 자체가 어려운 것이 있어 읽다가 다시 반복해서 읽은 적은 여러 차례 있었다. 책의 장점이라면 사족은 달지 않았다는 것이다. '30년 전에 어떤 종목을 산 A 씨는 얼마만큼의 수익을 내었고~'처럼 막연하게 독자들에게 주식 투자를 권유하는 듯한 문구는 없었다. 책을 읽는 독자들이라면 이미 미국 주식투자를 시작했거나 최소한 국장에서라도 투자를 해 본 경험이 있을 것이라는 가정을 둔 것 같다. 앞으로 어떤 이벤트가 있을 것이고 작년에는 무슨 이유로 주가가 오르거나 내렸다는 불필요한 말은 하지 않고 정말 미국 주식 투자를 하는데 있어서 필요한 정보를 담았다. ETF에 투자하기로 마음먹었다면 종류이었던 것이 있고 타이밍을 잡기 위해 어떤 지표를 참고해야 할지 그리고 투자에 인사이트를 제공해 주는 사이트도 소개를 해주었다. FINBIZ, 피델리티 등 가장 기본적인 사이트이지만 막상 참고하지 않는 사람들이 많기 때문에 사용법도 간략하게 소개하였다. 불필요하게 접속 방법부터 상세 사용법 등을 설명하면서 페이지 낭비를 하지 않은 것도 장점일 수 있겠다. 이미지에 나오는 글자가 작아서 불친절하다고 생각이 들 수도 있지만 책에서 알려준 대로 사이트에 접속해 보면 되니까 불만이 나오는 부분은 아니다. 특정 종목이나 ETF의 현재 추세라거나 향후 전망에 대한 내용은 최대한 자제하고 - 독자들의 판단에 맡기고 - 기본적인 내용을 전달하는 것에 초점을 두었기에 곁에 두고 참고할 스승이나 조력자라 생각한다. 절세에 대한 설명도 간략히 하였는데 역시 핵심을 콕 집었고 책에서 말한 대로 세금에 대한 정책 등은 언제든 바뀔 수 있으니 세무사와 상담하거나 그때그때 상황에 맞게 정보를 찾아야 하는 것이다. 주식 투자를 하는 사람이 그 정도의 수고를 감수하지 못할 리는 없다. 실전에 바로 써먹을 수 있지만 한번 읽고 던져두는 책이 아니라 그때그때 필요할 때마다 목차를 보고 찾아볼 수 있게 목차 정리도 잘 되어 있다.
언제부터인지 X린이라는 말이 유행처럼 사용되고 있다. 주식 시장에서는 주린이, 자린이, 런린이 등등. 부동산에서는 당연히 부린이라 불린다. 흔히 결혼을 하고 애를 낳아서 키워봐야 어른이 된다고 하는데 나는 거기에 하나 더 얹어서 집을 구매해 봐야 한다고 말을 한다. 부모로부터 재산을 물려받아서 어려움 없이 집을 장만할 수 있다면 모르겠으나 국민 대부분을 차지하는 이른바 흙 수저들은 100% 자기 자본으로 집을 살수 없고 대출을 끼고 집을 장만해야 한다. 자금은 어떻게 조달할 것이며 내가 가진 자산에 맞는 집을 구매하되 마음에 드는 집을 고르는 것이 만만찮은 일이다. 그래서 이런저런 발품, 손품도 팔아야 하는데 인터넷 카페나 유튜브 등을 열심히 찾아보고 정보를 얻는다. 나도 카페에서 도움이 되는 정보를 찾아서 아파트 매수 시 활용하였는데 게시물을 열심히 찾아보고 이른바 고수가 연재하는 글을 열심히 읽었다. 이렇게 돈 되는 정보를 열심히 찾아서 모아야 내가 필요로 하는 지식을 얻을 수 있는데 이런 고민을 한 번에 해결해 주는 책이라 생각한다. 부동산 거래를 해본 적 없는 사회 초년생들이나 이른바 부린이들을 위한 책인데 부동산에 대한 최소한의 지식부터 지표를 보는 방법 등에 대해 설명하였다. 그런데 지표를 보면 이해가 안 되는 것이 가격이 0.1% 오르고 내렸는데 실제로는 20~30% 이상 오르고 내린 것을 볼 수 있다. 주식 시장에서는 하루에도 20~30%씩 등락을 거듭할 수 있는데 부동산은 왜 이렇게 찔끔찔끔 오른 것처럼 지표를 표시할까? 아쉽게도 책에서는 그런 정보는 나와 있지 않다. 내가 찾아본 바로는 아파트 10채가 30% 오른 가격에 팔려도 전체 아파트 호수로 나눠서 계산하므로 지표상으로는 아주 미미하게 표현되는 것이다. 이런 구체적인 내용까지 담겼으면 하는 생각이 들었다. 그렇다면 부동산 소액 투자는 어떤 것일까? 가장 흔한 것은 전세를 끼고 매수하는 일명 갭투자이다. 그런데 부린이들이 과연 갭투자를 덜컥할 수 있을까? 갭투자를 하려면 이른바 종잣돈이 있어야 하고 여러 가지 신경 쓸 일이 많다. 그런 것은 우선 제쳐두고 적절한 가격을 책정하는 것에 포커스를 두었다. 공인중개사들은 이 업무만 전문적으로 해왔기에 노련하고 또한 능구렁이들도 많다. 이런 전문가들을 부린이들이 상대하는 데에는 노하우가 필요하다는 것이다. 나름의 꿀 팁이라고 알려주었는데 부동산 중개업자들도 이런 사실은 알고 있을 것이다. 내가 사용하려는 전략을 상대방이 당연히 모를 것이라고 생각하는 것은 하수라 생각한다. 책에서 말하는 대로 그대로 따라 할 필요는 없지만 어느 정도 참고는 할만하다. 부동산도 상당히 범위가 넒지만 소액에 가성비 좋은 투자는 아파트에 투자하는 것이다. 시세도 정해져 있고 인근 단지와 비교해 보면 가격도 적절한지 금방 확인이 가능하다. 게다가 급전이 필요하면 급매로 내놓을 수도 있고 반대로 내가 급매로 매수할 수도 있는 것이다. 그래서 아파트 매수, 청약, 전세 등에 대해 상세히 설명하였는데 청약 부분에서는 최신 내용으로 업데이트되지 않은 부분이 있다. 미성년자의 경우 최대 2년, 240만 원까지 납입이 가능하다고 설명하였는데 2023년에 제도가 바뀌어 미성년자는 최대 5년까지 납입한 것을 인정해 준다. 그리고 미성년 자녀의 경우 미리 청약 통장을 만들어 10만 원만 넣어두고 매월 넣지 않더라도 납입인정 금액을 일시납으로 채울 수도 있다. 물론 이때도 그냥 입금하면 안 되고 반드시 은행 직원에게 분할 납부를 해달라고 해야 한다. 이렇듯 청약에도 여러 가지 요령이 필요한데 한 권에 너무 많은 부분을 담으려 했기 때문에 생긴 문제라 생각한다. 처음에는 부린이를 위한 안내서라 생각했지만 갈수록 사족들이 달리는 느낌이 들었다.