백룸

백룸 ㅣ 소설, 잇다 3
이선희.천희란 지음 / 작가정신 / 2023년 9월

1930년대 일제 강점기 시대에 활동했던 이선희 작가와 현재 활발한 활동을 하고 있는 천희란 작가가 들려주는 이야기, 소설 '잇다'시리즈 세 번째로 만나보는 작품들이다.

근대 여성작가와 현대 여성작가의 만남이란 것을 통해본 오늘날 여성들의 삶 발자취를 더듬어 가는 여정은 기존 작품들에서 보인 것과는 차별성을 보인다.

이선희 작가의 단편과 장편으로 이루어진 두 편에 등장하는 주인공들의 삶을 통해 저자는 그 시대의 여성들이 자신들이 갇힌 삶에 수긍하기보다는 좀 더 자신의 이야기를 통해 보다 적극적인 행동을 취한 모습으로 그려진다.

다리 절단 사고로 자신을 바라보는 남편의 시선에서 애정이 식었음을 느낀 '나'가 남편의 목숨값은 요구하는 계산서를 요구하는 모습은 모든 것을 잃어버린 여인의  이야기를, 장편인 '여인명령'은 전문학교 출신인 여성 '남숙채'의 인생을 통해 두 작품 모두 가부장제와 여성으로서의 사회진출이 쉽지 않았던 시대상을 통해 이것이 자본주의와 결합되었을 때 어떤 상황으로 흘러가는지를 보인다.

연인을 기다렸지만 이루어지지 않았던 사정은 물론 그 이후 집안의 결혼 독촉을 피해 직업을  전전하는 숙채의 모습은 연인에 대한 사랑만큼은 아니었지만 제2의 인생의 길인 김 의사와 결혼을 통해 새로운 안정을 찾길 희망한 여인처럼 보인다.

그러나 이마저도 본처 자리에 자신의 이름을 올릴 수 없었던 일이나 끝내 유원에게 부탁한 일은 결혼이란 제도에서 오는 여성들의 지위와 한계, 결혼 전에는 분명 그녀도 독립적이고 사랑에 대한 자신만의 확고한 의지가 있었던 여인이었지만 사회적인 시선과 결혼이란 틀에서는 결코 자신만의 삶의 방향을 쥐고 있을 수는 없는 안타까운 마음이 깃들어 있다.

두 작품에서 본인 여성들의 삶이 사랑하는 사람들로부터 받은  시선으로 인한  상처와 슬픔으로  차올라 끝내는 분노와 좌절로 이어지고  스스로 선택한 길이었음에도 보이지 않는 시선에 쫓기듯 했던 결혼이란 것을 통해 불행의 길로 들어선 과정들이 수동적인 생의 모습처럼 다가온다.

이어 책 제목이기도 한 '백룸'은 위 두 편의 작품과 함께 그려 볼 수 있는  이야기로 여전히 가부장제란 이름 아래에서 살아가고 있는 여성들의 모습과 이에 더해 보다 나은 확장의 세계로 들어설 수도 있음을 보인 여러 감정을 생각해 보게 된다.

게임 스트리머인 '나'의 커밍아웃은 게임처럼 여전히 미궁의 연속이란 점을 통해 여성으로서의 자의식을 드러낸 부분이자 여전히 과거나 현재에도 온전한 '나'의 모습은 무엇인가를 되묻고 있는 듯하다.

출구는 있지만 보이지 않는다는 백룸의 미궁, 하지만 세 여인들은 주저하지 않고 앞으로 나아갔으며 이를  행함으로써 그녀들은 백룸에서 벗어났다는 사실에서 희망을 걸어봐도 되지 않을까? 하는 생각이 들었다.

여기에 선우은실 문학평론가의 해설은 이 작품들에 대해 보다 깊은 의미를 되새겨 볼 수 있는 글이다.

천희란 작가가 본 이선희 작가는 '지속된 한계'를 벗어던지기 위해 새로운 지옥을 찾아 나선 작가였다고 하는데 누군가 그 첫 발을 먼저 시작했다는 의미에서도 알 수 있듯 단지 여성이란 존재에 갇혀 시대에 갇혀있기보다는 주어진 삶에 탈출을 시도했다는 점에서 오늘을 살아가는 여성들의 삶을 두루두루 생각해 볼 수 있는 작품들이다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

오늘 밤 황새가 당신을 찾아갑니다.

오늘 밤 황새가 당신을 찾아갑니다
이경 지음 / 래빗홀 / 2023년 9월

상상에 그치던 일들이 현실에서 안착되어 우리들의 삶이 보다 편리한 세상이 된 시대를 맞이하고 있다.

저자의 작품집에서는 특히 이런 일들에 대한 상상력을 덧댄 내용들이 공감을 하며 읽게 됐는데, 워킹맘들이 겪는 육아에 대한 고민들을 사실적으로 그려낸 부분들이 눈에 띈다.

제목인 작품 내용처럼 독박육아 현실에 처한 주인공이 도움 앱을 설치하면서 겪는 일을 다룬 내용은 실질적으로 앞으로의 미래를 예상해 보게 된다.

인공지능이 이제는 어색하지 않은 우리들 삶에 현실적으로 비중을 차지하는 비율이  높아진 만큼 AI 인공지능 육아 돌보미, 간병로봇, 돌보미가 탑재된 차량이 실 생활에 이용할 날이 머지않았음을  희망하는 이유도 바쁜 생활에 조금이나마 도움을 받길 희망하는 마음이 큰 것이 아닐까 한다.

일테면 육아에 지친 엄마가 잠시 휴식이나 잠을 자는 시간을 줄 수 있을 만큼 도움을 준다든지, 말벗이 되어 고충을 이해해하며 위로를 건넨다든지, 회사에서 일하는 동안 아픈 가족을 돌봐줄 수 있는 간병 로봇의 출현을 기다리는 분들이 정말 많을 수 있겠다는 생각을 해본다.

유쾌하면서도 실 생활에 접근해 다룬 글이 앞으로 인간의 삶 질의 향상을 어떻게 변할 수 있을지, 기계와 인간이  공존하는 세상이 도래한다면?

단편 소설이라 조금은 더 이야기가 길어도 좋겠단 생각이 들 만큼 신선하게 다가왔는데 저자가 현실에서 필요한 부분적인 일들을 결합한 내용이 좋은 부분도 있었고 점차 기계화가 대체되어 버린 세상이 온다면 한편으로는 조금은 불안하지 않을까 하는 마음도 들었다.

실생황에 근접한 이야기를 통해  미래에 대한 일들을 그려볼 수 있는 시간이었다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

습기

습기 ㅣ 리노블 1
마태 지음 / 해피북스투유 / 2023년 9월

장르문학 IP공모전: 리노블 시즌 1 대상 수상작인 '습기'

여름 장마철이 시작되면  습기 때문에 불쾌지수가 높아지곤 하는데 이 작품의 제목 때문인가? 읽는 내내 끈적거림이 다시 올라오는 듯했다.

어렵다던 신도시 아파트 청약에 당첨된 미연은 워킹맘이다.

남편의 반대에도 불구하고 직장을 다니며 아들 지호를 키우는 가운데 입주한 첫날부터 기괴한 일들을 마주하면서도 그런 가운데 위층에 살고 있는 영희 엄마를 알게 된다.

회사일에 쫓겨 지호를 돌보야 할 때 영희 엄마의 도움을 받지만 그녀의 독특한 무어라 말할 수 없는 친밀감을 느끼지 못하는 가운데 의지하게 된다.

워킹맘으로서 교육에 대한 정보나 같은 또래 엄마와의 교류가 수월히 않았던 미연은 좋지는 않지만 영희 엄마에게 의지하게 되고 그러던 어느 날 아들과 남편의 이상한 행동을 주시하게 된다.

초반부터 왠지 모를 으스스함이 증폭되는 전개와 친정의 반대를 뿌리치고 결혼한 일 때문에 누구보다도 더 열심히 살고자 한 미연의 가정에 불어온 이 난기류 같은 현상은 어떻게 이어질까에 대한 긴장감이 손을 놓을 수 없게 한다.

특정 사이비 종교와도 밀접한 연관 관계를 지닌 진행과 평범한 가정에 몰아닥친 일들의 흐름은 '습기'처럼 기분 나쁜 상태와 우울감마저 들게 하는데 과연 이들은 이 난관을 이겨나갈 수 있을까?

어두운 밤인 아닌 신도시 아파트 대낮을 배경으로 벌어지는 내용은 그릇된 종교에 빠지면 그 종교 안에서 헤어 나올 수 없을 정도의 몰입을 강요하는 일탈, 그러나 가운데 볼모의 대상이 다름 아닌 자신의 아이, 어린이라는 점을 염두에 두고 읽는 동안 점점 기괴하고 답답하다는 느낌이 강하게 와닿는다.

직장을 가진 엄마이자 아내로서 겪는 고충 외에도 사이비 종교가 덧대어 이들을 위기에 몰아넣는 과정은 방송에서 다루는 기사 보도가 떠오르기도 하고 이사를 생각해 볼 수 있는 상황으로 그려진 내용들이 섬뜩함마저 느껴졌다.

사이비 종교와 아이들의 실종, 배경만으로도 호기심을 이끈 내용이라 저자가 그리는 흐름에 흠뻑 빠져 읽었다.

익숙한 소재지만 그렇다고 익숙하지만은 않은  소설,  서늘함이 전해져 온다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

푸틴을 죽이는완벽한 방법

푸틴을 죽이는 완벽한 방법 - 김진명 장편소설
김진명 지음 / 이타북스 / 2023년 9월

금방 끝날 줄 알았던 우크라이나와 러시아의 전쟁이 장기전으로 이어지고 있는 현재, 저자의 책을 통해서 그려본 일들이 상상력 그 이상의 분노와 비애를 드러낸다.

악의 화신인 푸틴만 마음을 제대로 고쳐먹는다면, 아니면 이 세상 사람이 아닌 상황이 와야만 이 전쟁은 끝이 날 것인가에 대한 많은 이야기들을 담고 있는 소설 내용은 전쟁이 주는 비극 그 자체를 당한 사람들의 이야기를 시작으로 미국의 극비 작적인 '오퍼레이션  네버어게인'이란 임무를 수행하기까지의 흐름들을 그린다.

평화롭던 우크라이나 부차에서 아내와 어린 딸을 러시아 군들에게 잃은 전직 특수부대 출신 미하일, 한국계 미국인 해군사관학교 출신인 케빈 한, 그리고 현지 우크라이나에서 모인 뒷골목 출신들까지 모인 이들의 이야기가 서로 연결되면서 저자가 말하고자 하는 바를 이끌어 나간다.

완전한 적도, 완전한 우방도 없는 국제질서는 지금도 여전히 서로의 경쟁과 위협, 중도의 위치를 자처하지만 알고 보면 자국의 이익을 염두에 두고 장기판을 두드리기 바쁘다.

만약 우크라이나가 가지고 있던 핵을 러시아에 넘기지 않았다면, 전쟁은 벌어졌을까? 에 대한 물음은 이제 식상하리만치 국제의 힘의 논리가 어떻게 변해가는지를 보여준 사례라고 생각한다.

소비에트 연방시절부터 서로 엮인 러시아와 우크라이나 국민들의 결합을 통한 일들이 국경이 갈라짐으로써 비일비재하게 터지는 전쟁의 상흔은 비단 이들의 역사만은 아닌 전쟁을 겪은 나라라면 공감하지 않을 수없는 일들이란 점에서 저자가 그린 내용은 실제로 더 와닿는 부분이 많다.

특히 국제 정세에서 미국과 러시아, 중국, 프랑스, 영국, 나토, 튀르키예에 이르기까지 여기에 우리나라를 비롯한 일본, 대만에 이르는 각 나라마다 바라보는 시선들은 이 전쟁이 어떻게 원만하게 끝날 수 있는 방법은 무엇이 있을까에 대한 다방면의 모습들을 보인다.  

저자가 독자들에게 보인 무기의 현황들은 보도 기사에서 접한 부분들 외에도 실제 핵무기를 소유하고 있는지에 대한 여부에 대한 중요성, 전쟁의 진정한 목표는 무엇인가에 대한 물음을 던질 수밖에 없고 강대국의  탁상논리에 의해 실지 영토를 보유하고 있는 우크라이나의 의견은 무시하고 자신들의 이익을 위해 결정을 짓고자 하는 국제논리에 대해선 어떻게 이해를 해야 할까?

비록 허구이긴 하지만 내용처럼 실제로 이런 일들이 이루어진다면 이 참혹한 전쟁은 끝날수 있겠단 생각마저 들었다, (핵무기 사용 부분은 제외)

한 개인의 야망실현과 권력을 유지하기 위해 국민의 마음을 선동하고 전 인류에게 고통을 전가하는 자, 푸틴-

저자가 말한 푸틴은 러시아 지도자로서의 푸틴이 아닌 인류에게 최초의 핵 협박을 가하고 있는 치대 악 푸틴(P10)을 지목하고자 한다고 했다.

책 제목에서 느낄 수 있듯 저자 나름대로 고심한 부분인 푸틴을 죽이는 방법에 대해 그린 장면은 가장 최선의 방법처럼 보이기도 했다.

그만큼 전쟁이 주는 피해와 상처는 원수와 복수라는 감정만 쌓을 뿐 그 무엇 하나 명쾌한 결론은 없다는 사실을 깨달았으면  좋겠단 생각이 많이 든다.

오늘도 여전히 많은 총포소리와 국민들이 겪는 고통은 진행 중이다.

실제 그들 국민들 사이에서 서로 돕는 일들이 비일비재하다는 것을 지도자들은 왜 깨닫지 못하는 것인지, 소설이지만 소설 같지 않은 현 상황의 리얼함이 그대로 느껴지는 작품이다.

-"사람은 자신이 미약하고 가난하면 불안과 고통에 파르르 몸을 떨지요. 하지만 나를 바쳐서 남을 이루어주겠다고 나설 때 사람은 신에 한없이 가까워집니다." - p 406

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

계간 미스터리 2023. 가을호

계간 미스터리 2023.가을호 - 79호
고나무 외 지음 / 나비클럽 / 2023년 9월

이번 계간 미스터리 가을호의 주제는' 단편'이다.

장편과 다르게 단편은 짧고도 굵게 다루는 내용들이 많아 독자 취향대로 선호하는 바가 다를 수 있는데 미스터리란 장르가   왜 단편 소설과 연관될 수밖에 없는지와 단편이란 형식의 발전이 잡지와 보완되는 흐름들을 다룬 첫 들어가는 내용에서 그 발자취를 따라가 볼 수 있다.

이 번호에 실린 작가들 분들의 이름들이 많이 친숙하게 다가왔다.

신인상을 수상한 무영 작가의 전 작품인 '1929년 은일당 사건 기록' 작품부터 이번 당선작인 '치지미포, 꿩을 잡지 못하고'를 통한 만남은 반가움과 함께 시대의 흐름 배경을 과거로 돌아가 다룬 점은 통일된 느낌이 든다.

김세화 작가의 '알리바바와 사라진 인형'은 코믹과 적적히 가미된 추리의 기법을 살린 글이라 기존 작품의 분위기와는 다르게 받아들일 수 있었던 새로운 감각으로,  번역가이자 SF작가이기도 한 여실지 작가의 '꽃은 알고 있다'에서 보인 능력은 앞으로 작가의 글의 발전은 어디까지인지? 에 대한 기대감이 들었다.

그런가 하면 김창현 작가의 '멸망직전'에서는 서로 반대의 목적을 지닌 자들의 액션이 눈길을 끌었고 닉네임 '엽기 부족'으로 활동 중인 홍정기 작가의 '팔각관의 비밀'은 아야츠지 유키토의 작품과 드라마 '재벌집 막내아들'을 오마주한 내용을 치밀한 살인의 행동반경을 계산하며 그린 글이 짧지만 강했다.

이밖에도 백휴 작가의 '탐정 박문수_ 성균관 살인사건'은 지난 호에 이어 계속 이어지는 글이라 결말 부분이 어떻게 그려질지 다음호가 기다려지는 역사 미스터리로써 재미를 준다.

또한  현대사의 묵직한 주제를 통해 그린 '해녀의 아들'을 쓴 박소해 작가 글은 추리란 영역에서 잠시 손을 놓고 그 감정의 처짐에서 많은 생각을 하게 한 작품이다.

장편보다는 단편이 훨씬 쓰기가 힘들다고 하는데 아마 분량의 제한적인 테두리 안에서 독자들에게 전하고 싶은 내용을 담아내는 열정과 창작의 과정이 더 클 수밖에 없겠다는 생각이 들었다.

뒤편에 수록된 영화 '그녀의 취미생활'을 만든 하명미 감독 인터뷰와 원작 소설과 일본 드라마 '열쇠가 잠긴 방'을 다룬 내용 또한 좋았다.

한국 추리 스릴러 문학의 계보를 잇는 신인 작가들의 발굴과 그런 신인들을 비롯한 한국 추리 문학을 이끌 작가들에 대한 지지와 응원이 좀 더 활발히 이루어진다면 좀 더 다양한 많은 작품들을 만나볼 수 있지 않을까 하는 기대감을 품어본다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.