달러의 흥망성쇠

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달러 제국의 몰락 - 70년간 세계경제를 지배한 달러의 탄생과 추락
배리 아이켄그린 지음, 김태훈 옮김 / 북하이브(타임북스) / 2011년 9월

국제금융과 통화체계의 세계적 권위자로 알려져 있으며 현재 UC 버클리대 경제학, 정치학 교수인 저자가 워낙 경제사학쪽에 해박한 지식을 가지고 있다 보니 이 책에서 언급되고 있는 다양한 내용들이 비교적 쉽게 이해될 수 있었다. 다양한 경제계 인사들의 성격과 특징들도 재미있게 묘사하고 있어서 마치 역사가 살아 움직이는 듯하다. 사실 이 책의 원제목은 "Exorbitant Privilege"로서, 그동안 세계 유일의 국제통화로 그 지위를 과도하게 누린 달러의 흥망성쇠에 관한 내용을 담고 있다. 이 책에서 저자는 미국이 과거처럼 더 이상 세계 경제를 지배하지 못하기 때문에 달러의 위상이 계속 하락할 것이지만, 무시할 수 없는 현직 프리미엄으로 인해 그 시기는 좀 더 늦춰질 것이고, 결국에는 유럽의 통화인 유로, 그리고 중국의 위안과 함께 국제 통화의 자리를 공유할 것으로 예측하고 있다. 결코 달러가 국제통화로서 완전히 죽지는 않을 것이라는 말이다. 

이 책은 이러한 전망을 바탕으로 대부분의 지면을 달러의 역사를 서술하는데 할애하고 있다. 1620년 유럽의 청교도 이주자들의 미국 정착을 시작으로 신생국의 화폐를 만들기 시작한 것, 1차 대전과 연준의 치열한 노력 덕분에 국제통화의 자리를 파운드로부터 넘겨받은 것, 2차 세계대전 이후 프랑스 및 독일 화폐들과의 국제통화를 놓고 각축전을 벌인 것, 브레튼우즈 체제와 금본위제의 발달, IMF의 특별인출권을 둘러싼 논쟁 등이 상세히 서술되어 있다. 또한 현재 유럽권 통화인 유로의 역사도 상술하고 있는데, 유럽 각국의 이해관계를 둘러싼 다양한 이야기들을 전개하고 있어 오히려 이 쪽 이야기가 더 재미있게 느껴졌다. 그리고 2008년 미국발 금융위기도 어떻게 시작되었으며, 무엇이 문제였는지에 대해 자세히 서술하고 있다. 이 책의 저자가 한국은행의 자문역할도 하고 있어서 그런지 간간히 한국 이야기도 나오는 게 눈길을 끈다.

이 책을 통해 흥미로운 사실들을 많이 알 수 있었는데, 이를테면 달러 표시가 스페인 달러에서 파생된 것이란 사실, 미국에서 연방준비은행 이전에 실패했지만 연방은행들이 만들어졌었다는 사실, 유명한 비행사의 아버지인 찰스 린드버그 시니어가 주 하원의원으로 하원 은행통화위원회 위원이었다는 사실, 헬무트 콜 전 독일 총리가 아내와 결혼하기 위해 2000통이 넘는 편지를 보낼 정도로 끈기가 대단했었다는 사실, 유로화 출범 당시 화폐 이름을 프랑스식 어감을 가진 에쿠(ecu)가 아닌 유로(euro)로 정한 사실, 수에즈 위기가 영국의 국제적 지위가 하락하고 파운드의 위상이 몰락하게 된 계기가 되었다는 사실 등이다. 전체적으로 이 책을 읽으면서 몇 년 전 베스트셀러였던 쑹훙빙의 "화폐전쟁"을 생각나게 했다. 국제거래에서 사용되는 지배적인 기축통화가 결국 초강대국의 위상을 드러내는 것이란 사실을 이 책을 통해서도 실감할 수 있게 되었다. 

행동경제학을 통해 바라본 가격

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가격은 없다 - 당신이 속고 있는 가격의 비밀
윌리엄 파운드스톤 지음, 최정규.하승아 옮김 / 동녘사이언스 / 2011년 9월

책 겉표지에 행동경제학의 대가인 대니얼 카너먼과 리처드 세일러가 격찬한 책이라는 문구가 나오는데, 사실 이 책은 가격과 관련된 정통 경제서적이라기 보다는 심리학과 연관된 행동경제학에 관한 책이라 볼 수 있겠다. 특히 1800년대 정신물리학이라는 감각적 인지과정에 대한 연구에 대한 소개부터 시작하여 이스라엘계 미국인 심리학자인 트버스키와 카너먼에 대한 수많은 이야기들이 전개되고 있다. 그들의 행동주의적 의사결정 이론부터 시작해 앵커링과 조정, 부메랑 효과, 휴리스틱과 바이어스, 프라이밍, 프로스펙트 이론 등 그들의 연구 업적들이 총망라되어 소개되고 있으며, 그들의 외모, 성격에서부터 연구배경, 연구태도까지 소소한 내용들이 나열되어 있다. 행동경제학에 대한 많은 책들을 읽어보았지만 이처럼 트버스키와 카너먼에 대한 자세한 소개는 이번 책이 처음이었다.

또한 UN실험, 최후통첩 게임 등 이 분야에서 유명한 각종 실험들도 다 언급되고 있으며, 따라서 리처드 세일러, 댄 애리얼리, 리처드 제크하우저, 아비게일 바, 버논 스미스 등 이 분야의 심리학자들이나 경제학자들이 대부분 다 소개되어 있다. 이 책의 절반 가까이는 행동경제학과 심리학에 대한 이야기가 전개되고 있으며, 나머지 절반은 이를 이용한 가격 책정 정책들이 제시되어 있는데, 이를테면 포인트 적립카드의 활용, 명품 매장의 마케팅 방법, 세트 메뉴의 허구성, 복잡한 요금제, 인플레이션을 이용한 가격 인상에서 성별이나 호르몬 수치에 따른 가격정책에 이르기까지 다양하다. 결과적으로 이 책은 가격은 단순한 숫자에 불과하지만 우리 마음속에 복잡한 감정의 집합을 만들어내어 판단을 흐리게 한다는 것을 강조하고 있다. 이른바 가격 컨설팅이 행동경제학의 많은 내용들을 참조해 점점 더 우리의 마음과 행동 속에 파고들고 있다는 말이다.

이 책은 많은 내용들을 담고 있지만 술술 읽을 수 있을 정도로 구성이 잘 되어 있다. 첫 장부터 뜨거운 맥도널드 커피를 쏟아 화상을 입은 할머니에게 엄청난 금액의 보상금을 지급하라는 판결 이야기가 나오는데, 정말 맥도널드 커피는 다른 곳에 비해 뜨겁다는 것을 경험상으로 알기에 순간 공감이 갔다. 사실 이 사례는 배심원들에게 배상액보다는 범주척도로 관련 사건의 처벌 수위를 매기는 게 더 공정하다는 것을 말하고자 하는 것이다. 전체적으로 이 책을 읽으면서 저자가 정말 글을 잘 쓴다는 인상을 지울 수 없었는데, 저자의 소개가 책 맨 뒤편에 나와서 책을 다 읽은 뒤에야 그 궁금증을 풀 수 있었다. 저자가 MIT에서 물리학을 전공한 저명한 논픽션 작가라고 하니 글을 잘 썼다는 내 예상이 틀리지 않았다. 이 책을 통해 우리가 얻을 수 있는 것은 행동경제학에서 표방하는 것과 같다. 합리적 인간이 되도록 자신의 심리적 편향에 더욱 관심을 기울이라는 말이다.
 

11월의 알라딘 신간 추천 페이퍼

경제/경영 분야 주목할만한 신간 도서를 보내주세요

 

인문학 열풍과 함께 고전에서 해답을 찾으려는 많은 시도가 있어왔는데, 이 책 역시 그런 기대감을 가지게 합니다. 고전에서 해법을 찾아 이 난세를 헤쳐나갈 수 있는 좋은 지혜를 선사해주고 있답니다. 

 

댄 하포트의 경제학 콘서트를 즐겁게 읽었던 사람이라면 그의 신간에 주목할 필요가 있을것 같다. 경제가 불황일수록 불확실성을 무기로 기회를 삼아야 할 것이다. 이 책에서 그 비법을 말해줄듯~

10월...독서의 계절에 관심가는 신간들

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10월...독서의 계절에 관심가는 신간들

 

가장 먼저눈에 띈 책이 바로 이 책! 세계적으로 유명한 경제학자로 성공한 장하준 영국 캠브리지대 교수의 근간 "그들이 말하지 않은 23가지 이유"를 분석하고 해부한 책이다. 장하준 교수가 한국경제에 미치는 영향력도 큰 편인데, 이 책은 그의 주장을 하나씩 벗겨가며 설득력있게 반론을 펼치는 멋진 지상 대결은 볼만할 것이다!

 

도대체 이 분이 누구인데...? 최첨단 테크놀로지를 다루는 기업에서도 인문학 열풍을 불게 만든 바로 그 분! 하지만 어떻게 인문학적 소양을 기르고, 그것을 실제 업무에 녹여낼 수 있는지 알려주는 사람은 없었답니다. 이 책은 아마도 그 갈증을 해소해주지 않을까요?

 

어허~! 저자 소개를 보니 예일대 의대 교수라네요.수많은 설득, 협상 관련 책이 시중에 나와있지만 의대 교수님이 쓰신 글을 무척 드문것 같습니다. 부업으로 동기부여 컨설팅을 하신다는 이 분의 설득 노하우는 어떨지 궁금하네요.

 

초자연적 현상의 설명

여섯 번째 감각
문창규 지음 / 감서 / 2011년 3월

이 책은 저자의 전작 "기운의 소통"에 이어 나온 책인데, 소통의 원리에 과학적 근거가 부족하여 현재까지 자신이 알고 있는 것을 다시 한 번 정리하는 기분으로 이 책을 펴냈다고 한다. 이 책에서 말하는 여섯 번째 감각이라 하는 것은 결국 육감이란 말이고, 그것은 기운으로 집약할 수 있을 것이다. 저자는 기운을 에너지를 말하는 "기"와 방향성과 크기를 가지는 벡터로 표현할 수 있는 "운"으로 분리할 수 있다고 주장한다. 그리고 텔레파시나 혼령을 부르는 일 같은 게 모두 이런 기운으로 표현될 수 있다고 말한다. 이 책에서 "Bio Tele Frequency(BTF)"라 이름붙인 것은 생명이 원격통신을 위해 내보내는 주파수를 말하고, "Bio Tele Communication(BTC)"이라 이름붙인 것은 생명체가 다른 생명체와 생명체 자체에서 발생하는 주파수로 원격 통신하여 교류하는 것을 말한다고 한다. "Bio Frequency"는 인간의 몸에서 나오는 주파수를 특정하지 않거나 총체적으로 언급하는 것이라 설명하고 있다.
 
이 책에서는 BTF가 인간의 몸에서 발산, 수렴, 간섭할 수 있다고 말한다. 한 개인의 몸에서 BTF를 포함한 BF가 다른 개인에게 발산, 수렴, 간섭하여 이로부터 BTC 및 커뮤니케이션이 이루어지면, 커뮤니티가 나타나고, 이로부터 개인들이 유기적으로 조직화되어 움직여져 사회가 형성되고, 운용, 유지 및 성장하게 된다는 것이다. 또한 BTF발산 기관은 머리와 얼굴이며, 수렴기관은 척수와 성기라고 말한다. 물론 이 책 맨 뒷부분에 추록으로 끼어 있는 종이에 보면 청각도 수렴기관이고, 머리 중 정수리 부분에서 발산이 이루어진다고 설명한다. 이 책에는 상대의 고유진동수를 파악해야 해야 교류가 가능한데, 그것은 얼굴빛으로부터 알 수 있다고 설명한다. 그리고 BTF는 사람들의 연령대마다 틀리고, 하루 중 시간대별로 틀리고, 계절마다 다르다고 언급하고 있다. 그리고 BTF나 BTC를 바탕으로 세상의 모든 일들을 설명하고 있다.

이를테면 교회에서 행하는 주일예배가 서로의 BF를 조율하는 행위라고 설명하고 있으며, 스님이 되기 위해 출가하면 BTF 발산력을 축소하였다는 뜻으로 삭발한다고 설명한다. 또한 상위계층의 여성은 하위계층이라고 여겨지는 남성에게 일정한 강한 단파를 발산하여, 그 남성이 그 BF의 영향을 받아 발산력을 축소시키도록 조장한다고도 말한다. 게다가 한글은 발음을 쉽게 표기하는 문자에서 BTC활동에 유리하다고 설명하고 있다. 이 책은 전체적으로 오감 이외에 다른 감각 작용에 대한 접근을 시도했지만, 저자 스스로 느끼듯이 과학적 근거는 매우 부족하다. 생명과학, 신경과학, 정신분석학, 심리학, 전자전파부분이 협업해야만 이러한 자신의 주장을 뒷받침하는 이론을 만들어 낼 수 있을 것이라 말하고 있기도 하다. 이 책의 저자가 공대 출신이라 전자기파 현상을 빗대어 흥미로운 이론을 만들어냈기는 했지만 과학이라기보다는 소설에 가깝다고 하겠다.