긍정의 힘으로 찾는 무지개.

무지개 원리 - 개정판
차동엽 지음 / 동이(위즈앤비즈) / 2007년 9월

 무지개라는 글자를 보고 있자니 어릴 적 보았던 무지개가 떠올랐다. 학교에서 배운 그대로 빨주노초파남보 일곱 빛깔의 무지개는 아니었지만 반짝반짝 빛나는 예쁜 그 모습에 마음을 빼앗겨 한참이고 바라보았던 기억이 난다. 이유는 알 수 없지만 무지개는 종종 우리가 바라는 이상향이나 꿈을 표현하는 수단으로 사용되는 것 같다. 이 책에 쓰인 무지개의 의미도 크게 다르지 않았다. "하는 일마다 잘되리라."는 기분 좋은 주문을 외워보며 나의 무지개를 찾아 떠나는 여행이 시작되었다.

 어릴 적 읽었던 동화 [파랑새]에서는 주인공들이 파랑새를 찾을 수 있는 정확한 방법을 알지 못한 채 여러 모험들을 겪다가 파랑새를 찾았었다. 그에 비하면 내 쪽은 좀 더 수월한 편이었다. 무지개로 향하는 너무도 정확하고 정교한 길을 소개해주는 이 책을 통해 나는 내 자신의 여러 가지 모습들을 하나씩 되돌아보며 점점 무지개를 향해 가까이 갈 수 있었다. 그럼 여기서 작가가 말하는 일곱 가지 무지개 원리를 잠시 살펴보자.

 1. 긍정적으로 생각하라.

 2. 지혜의 씨앗을 뿌려라.

 3. 꿈을 품으라.

 4. 성취를 믿으라.

 5. 말을 다스리라.

 6. 습관을 길들이라.

 7. 절대로 포기하지 말라.

 여느 자기계발서에서 모두 다 나왔을 법한 이야기들이지만 이 책은 다른 책들과는 조금 달랐다. 작가가 종교에 몸담고 계신 분인지라 종교의 색이 짙지는 않을까 걱정했지만 다행이 그렇지는 않았다. 책에 여러 성경구절이 나오기는 하지만 그것은 종교에 대한 강요나 선교의 목적이 아니므로 타 종교인 독자가 읽게 되더라도 무리는 없을 거란 생각이 든다. 여러 가지 짧은 일화들을 엮어 작가가 원하던 결과에 도달함으로써 보다 수월하게 그가 하고자하는 이야기들을 이해할 수 있었다. 한 편의 우화로 이루어진 자기계발서도 좋지만 이런 형식의 책도 꽤 괜찮다는 생각이 들었다. 그리고 가끔은 너무도 과학적이어서 이 책의 장르가 무엇인지 의구심이 생기기도 했다. 때문에 더욱 유쾌한 독서의 시간을 가질 수 있었다.  

 일곱 가지의 원리들 중 두 가지를 꼽아보라면 “긍정적으로 생각하라.”와 “절대로 포기하지 말라.”를 고르고 싶다. 지금 나에게 절대적으로 필요한 사항들이기에 그 항목을 읽는 것만으로도 가슴이 뜨끔했다. 결국 작가가 하고 싶었던 말도 이 두 가지로 요약되는 것 같다. "긍정적인 마인드로 매사에 최선을 다하되 너무나 힘들고 포기하고 싶은 상황에서도 절대로 그 꿈을 놓아서는 안 된다." 단순한 이야기라는 생각이 들 수도 있겠지만 이것은 우리가 알면서도 지키지 못하는 가장 중요한 사실이다. 이렇게 나의 무지개를 찾아 떠난 여행은 끝이 났다. 그래서 무지개를 찾았냐고? 아니. 나는 아직 무지개를 찾지 못했다. 하지만 그 곳으로 가는 방법을 알고 내 마음엔 의지가 솟아나고 있으므로 무지개와의 반가운 만남은 멀지 않은 일일 것이다.

그녀의 행복 바이러스에 중독되다.

행복하기에도 여자의 인생은 짧다
김혜영 지음 / 밀리언하우스 / 2007년 11월

 요즘 들어 괜스레 우울한 날들이 많아졌다. 어느 노래의 가사처럼 내가 웃는 게 웃는 게 아니고 걷는 게 걷는 게 아닌 나날들. 이러고 있다간 큰일 나겠다는 생각에 자그마한 배낭에 짐을 꾸리고 부산으로 가는 티켓을 한 장 사서 기차에 몸을 실었다. 차창 밖으로 빠르게 스쳐가는 풍경들을 보며 잠시 멍하니 생각에 잠겨있던 나는 배낭을 뒤져 책을 한 권 꺼내들었다. 그 책이 바로 [행복하기에도 여자의 인생을 짧다]라는 이 책이었다. 엉덩이 아래로 희미하게 느껴지는 기분 좋은 떨림과 함께 한 장씩 책장을 넘겨보았다. 방송인 김혜영씨에 대한 관심에서 시작된 독서는 같은 인간이자 여자인 그녀의 행복한 삶을 부러워하며 점점 깊어갔다.

  김혜영씨의 이야기를 하려면 "싱글벙글 쇼"와 골든 마우스에 대한 이야기를 빼놓을 수는 없을 것이다. 강산이 두 번이나 변할 수 있었던 20년이라는 세월동안 그녀는 오직 한 자리에서 우리와 함께해주었다. 자신이 진정으로 좋아하는 일이었기에 가능했으리라. 김혜영씨를 자주 보지는 못했지만 그녀를 생각하면 항상 웃고 있는 얼굴이 떠오른다. 그녀가 개그맨이기 때문일까? 아니면 천성적으로 타고났다고 믿을 수밖에 없는 만담실력 때문일까? 아니다. 그녀의 웃는 얼굴은 그녀의 진정한 행복에서 우러나온 것이다. 그렇기에 가식적이지 않은 참된 웃음을 여전히 보여 줄 수 있는 것이리라. 그녀의 삶에서 엿본 여러 행복들은 결코 어려운 것들은 아니었다. 화가 날 때는 일단 한 번 참고 언제나 긍정적인 생각을 먼저 하려 노력하는 등의 우리 모두가 할 수 있는 일들이었다. 이러한 소소한 행동들이 나에게 행복을 가져다 줄 수 있다니 처음엔 믿을 수가 없었고 시간이 흐르자 그동안 스스로 놓쳤던 나의 행복들에 대한 생각에 안타까웠다. 

 책의 정확히 반을 내려가는 길에 읽고 그 나머지 반을 집으로 돌아오는 길에 읽었다. 지루한 일상에서 탈출하고자 떠난 나의 자그마한 일탈을 김혜영씨의 행복 바이러스에 중독되어 조용히 막을 내렸다. 집으로 돌아오는 길이 그렇게 기쁠 수가 없었다. 만나는 사람마다 인사하고 꼭 안아주고 싶은 마음을 가까스로 억누르면서 집으로 돌아왔다. 신기하게도 모든 것이 새롭게 보였다. 내가 언제나 누워 잠을 자는 침대도 내 책상도 그리고 너무나 아끼는 책들도 모두 다 왜 이제야 돌아왔느냐고 기다리고 있었다고 말해주는 것 같았다. 그래. 행복은 멀리 있는데 아니다. 지금 내 손 안에 있는 행복을 보지 못하고 있었던 것뿐이다. 이런 중요한 사실을 깨닫게 해준 그녀의 책이 너무도 고마워 잠시 동안 품에 꼬옥 안아주었다. 지금 이 순간 알 수 없는 무언가로 꽉 찬 가슴으로 행복을 만끽하고 있는 내가 나는 참 좋다.

편지를 통해 작가들의 삶을 엿보다.

작가들의 우정편지 ㅣ 편지 쓰는 작가들의 모임 서간집 시리즈
김다은 편저 / 생각의나무 / 2007년 10월

 마지막으로 편지를 써본 적이 언제인지 기억이 가물가물하다. 툭툭 두드리면 글을 쓸 수 있는 편안한 컴퓨터에 길들여져서인지 오른손으로 연필을 꼭 잡고 종이 위에 사각사각 글씨를 써내려가던 그 느낌은 이제 아련한 추억으로만 남아있다. 학창시절 하루 종일 함께였으면서도 집에 가서 동무들에게 또 편지를 쓰고 되돌아오는 답장에 즐거워하던 기억들이 영화의 한 장면처럼 스쳐가며 마음이 싸해진다. 도대체 언제부터 이렇게 차갑고 각박한 현실 속에 살게 된 것일까? 서로에게 따스한 마음을 담은 편지 한 통 보낼 여유조차 없는 것일까란 생각이 들었다. 이러한 나의 넋두리는 전부 [작가들의 우정편지]라는 이 책 탓이리라.

 문학을 사랑하여 고독한 그들의 편지들은 정해진 시기가 없다. 문단에 등단하기 훨씬 이전인 학창시절의 편지들도 있고 이미 이름이 알려진 소설가가 된 이후에 쓴 최근의 편지들도 있다. 아직 여물기 전의 곡식처럼 조금은 어설프고 순수한 그들의 문체에 살포시 미소 짓다가도 이미 잘 익어 고개가 숙여진 벼처럼 꽉 차고 숙련된 글들을 읽으며 역시 글을 쓰는 사람들은 다르구나하는 감탄을 터트리기도 했다. 여러 작가들의 우정 어린 편지를 읽으며 나는 좀처럼 듣기 힘든 그들의 창작의 고통에 대한 토로와 여러 사연들을 접할 수 있었다. 그들은 누구보다도 많은 사색을 하며 문학을 사랑하기에 고통스럽다. 하지만 자신을 힘들게 하는 그 글이 없이는 살아갈 수도 행복해질 수도 없는 참으로 모순된 상황 속에 처해있다. 그러한 복잡한 상황은 경험해보지 않고는 이해할 수 없는 것들이기에 서로가 나눈 진심어린 편지는 간절하고 때로는 애잔하다.

 편지문학이란 우리에겐 아직 생소한 분야이다. 편지들만을 모아 출간한 책도 많지 않고 독자들은 편지글을 문학의 한 종류라고 제대로 인지하지 못하고 있다. 이런 와중에 출간된 [작가들의 우정편지]는 우리에게 새로운 문학의 모습을 소개해주고 작가들만의 공간으로 초대한다. 작년에 [작가들의 연애편지]가 먼저 출간 된 것으로 알고 있다. 우정의 편지도 재미있었지만 연애편지는 왠지 더 재미있을 것 같다는 기대가 생긴다. 이제 작가들의 우정은 충분히 음미했으니 그들의 연애편지를 훔쳐볼 시간인 것 같다. 갑자기 연필과 종이가 그리운 것은 비단 나만이 아닐 거라는 생각이 든다. 하지만 공허한 마음으로 펼쳤던 책을 감동이 가득 찬 상태로 덮을 수 있어서 행복하다.

세계의 우화를 만나다.

절벽에서 젖소를 떨어뜨린 이유
알지라 카스틸유 엮음, 임소라 옮김 / 좋은생각 / 2007년 11월

 정장을 입은 한 남자가 너무나 무심한 표정으로 젖소들을 밀어버리고 있다. 그 손에 떠밀려 절벽 아래로 끝없이 떨어지고 있는 젖소들의 표정을 무슨 영문인지 몰라 멍하기도 하고 독기가 서려 매섭기도 하다. 우리는 어려서부터 소는 버릴 것이 하나도 없는 살림의 밑천이라 배워왔기에 왜 이 젊은이가 젖소를 없앴는지에 대해서 상상하기 힘들다. 정신병자가 아니라면 필연 그에겐 사연이 있을 터이니 이제 그의 사연에 그 귀기울여보자. 젖소의 죽음은 시작에 불과하다 전 세계에서 모인 너무도 많은 다른 이야기들이 앞 다투어 우리를 기다리고 있다.

 [절벽에서 젖소를 떨어뜨린 이유]라는 이 책은 유명한 우화들의 모음집이다. 작가는 전 세계의 교훈이 될 만한 우화들을 한 권의 책으로 모으고자 했고 그녀의 책은 긴 여정을 통해 한국에까지 도착했다. 어릴 적 읽었던 이솝우화가 어렴풋이 기억난다. 짧은 이야기 하나하나에 각각의 중요한 교훈과 의미를 담고 있어 아무리 읽어도 질리지 않던 이야기들. 이 책을 통해 나는 여러 나라들을 돌아다니며 훌륭한 스승들을 만날 수 있었다. 그들이 들려주는 이야기들은 이솝우화만큼이나 재미있었다.

 가장 좋은 이야기로 꼽혔기에 책의 제목까지 차지 할 수 있었던 이야기를 조금 살펴보자면 사내가 젖소를 밀어버린 이유는 간단했다. 그의 스승이 그리하라 시켰기 때문에. 그럼 그의 스승은 왜 젖소를 없애고자 했을까. 그것은 젖소에만 의지하여 아무 일도 하지 않아 오랜 시간을 가난하게만 살아 온 한 농가를 돕기 위함이었다. 자신의 유일한 생명줄이라 믿었던 젖소가 사라지자 농부는 이런 저런 생각들을 하며 여러 가지 일들을 시작했고 그 결과 남부럽지 않을 만큼 풍족한 생활을 하게 되었다. 결국 젖소는 우리의 밝은 미래를 가리고 있던 일종의 안일함과 두려움 등의 걱정거리가 아니었나 생각된다. 자신이 가진 작은 것 하나에 만족하여 더 이상 노력하지 않았던 그들에게 남은 마지막 티켓을 빼앗음으로서 새로운 세상에 눈을 뜨게 해준 것이다. 짧지만 정말 재미있는 이야기였다. 이러한 많은 이야기들이 특이한 그림들과 함께 쭉 나열되어 있다.

 길지 않은 이야기들이지만 그 속에 숨어있는 의미들은 상상이상으로 깊었다. 이야기 끝에 적혀 있는 몇 줄 안 되는 작가의 글들은 우리가 다시금 우화 속의 교훈을 복습할 수 있도록 도와준다. 그리고 그 아래 새겨져 있는 유명한 명언들은 우리의 머릿속에 확실히 그 의미를 주입시킬 수 있도록 다져준다. 거부감 없이 여러 사람들의 충고를 받아들이는 일은 어렵다. 하지만 그 교훈이 우리에게 직접적으로 말하는 것이 아닌 다른 사람의 일을 통해 스스로 느끼고 배우는 것이라면 훨씬 수월하고 여느 배타적인 마음 없이 순순하게 받아들일 수 있는 것 같다. 그런 이유로 우화가 오랜 시간동안 변함없이 사랑받고 있는 것이다. 쉽고 재미난 이야기들로 돌아 본 나의 삶은 반성할 일들뿐이지만 왠지 기분이 좋아진다. 교훈들을 되새기며 하나씩 고쳐가다 보면 언젠가 만족스러운 웃음을 지을 날이 올 것이라는 믿음 때문이리라…….

유쾌하고도 통쾌하다.

유쾌만만 엽기 그리스 로마 신화 1 - 올림포스의 탄생 편
이채윤 지음 / 추수밭(청림출판) / 2007년 10월

 웬만한 어린이 도서들이 모두 다 2500원에서 3000원이었던 나의 초등학교 시절, 엄마 아빠는 내 시험 성적이 좋을 때마다 책을 사주시곤 하셨다. 상으로 주시는 그 책들이 너무나 좋고 욕심나서 열심히 공부했던 기억이 난다. 그때 받은 책들이 어디로 갔는지 지금은 거의 남아있지 않지만 얼마 전 먼지가 소복이 쌓인 책장에서 "별자리 이야기"란 세 권의 책을 발견했다. 나는 이 책을 통해 처음으로 그리스로마신화를 만났었다. 하늘의 별자리를 중심으로 그에 얽힌 사연들과 신들의 이야기를 들려주던 그 책을 귀퉁이가 닳도록 읽고 또 읽었던 기억이 난다. 아련한 추억에 미소 지으며 오랜만에 그리스로마신화를 다시 읽고 싶어졌다. 너무나 많이 출간 된 책들이라 한 권을 고르기가 쉽지는 않았지만 엽기라는 단어가 쏙 들어오는 [엽기 그리스로마신화1]이라는 이 책에 마음을 빼앗겼다. 자~ 얼마나 엽기적인지 한 번 보자라는 생각으로 책에 올라 타 시동을 걸고 안전띠를 맸다.

 그리스로마신화에 대한 모든 책들의 시작이 그러하듯 이 책 역시 제우스가 어떠한 방식으로 올림포스를 장악하고 세상을 다스리게 되었는지부터 설명하고 있다. 이것은 끝없는 이야기의 시작을 알리는 차임벨로 피해갈 수 없는 부분인 듯하다. 하지만 분명 다른 책들과 차이가 있었다. 이거 슬슬 입질이 오는 데라는 생각과 함께 이 책이 말한 엽기가 무엇인지 느낌이 오기 시작했다. 까만 선글라스를 쓰고 기자회견장에 거만하게 앉아 쿠데타의 성공을 알리는 제우스의 모습에 어이없는 웃음이 터져버렸다. 그렇다 이 책은 엽기적으로 재미있고 흥미롭다. 마치 우리나라 사극에서 자주 볼 수 있는 당파싸움을 보듯 때로는 금요일 밤마다 나를 텔레비전 앞으로 불러들이는 "사랑과 전쟁"을 보듯 시원시원하고 재미있는 문체로 그리스로마신화를 재탄생시켰다. 신들에 대한 존경과 근엄함은 찾아 볼 수 없었다. 단지 우리 인간들의 모든 행동들이 그들에게서 배운 것이라는 약간은 거만한 태도로 신들의 행동을 너무도 인간적으로 묘사하고 있다. 제우스를 비롯한 올림포스의 신들이 이 이야기를 읽는다면 아마도 노아의 방주 때의 대홍수처럼 세상을 밀어버리고 싶은 충동을 느낄지도 모르겠다. 부디 그런 일은 일어나지 않기를…….^^

 우리는 흔히 엽기라면 뭔가 더럽거나 기상천외한 행동들을 떠올리게 된다. 하지만 이 책을 만나고 나면 긍정적인 엽기의 의미에 대해 알 수 있게 될 것이다. 전적으로 우리의 시점에 맞추어 바라본 그리스로마신화는 복잡하지도 무겁지도 않다. 단지 우리 인간 세상사를 보듯 쉽고 재미나게 읽을 수 있다. 글이 읽기 쉽다고 우습게보지 말길 바란다. 그 속에 담겨야할 건 다 담겨 있고 글의 끝에는 너무도 세심하게 신화를 소재로 그린 여러 명화들을 실어 주어 우리의 이해를 돕는다. 껄껄 웃으며 읽을 수 있는 그리스로마신화에 대한 책이 또 있는지 확신할 수는 없지만 이 책이 단연 으뜸일거라고 생각한다. 오랜만에 정말이지 유쾌한 책읽기를 한 것 같아 마구 솟구치는 엔도르핀을 주체 할 수 가 없다. 앞으로 나올 2권 3권의 다음 편들이 벌써부터 기다려진다.