한국적 특색이 강하게 느껴지는 잘 짜인 미스터리.

나를 아는 남자 ㅣ 진구 시리즈 2
도진기 지음 / 시공사 / 2012년 5월

진구는 여자 친구 해미의 부탁으로 한 남자의 불륜 증거를 찾는다. 그 남자는 그가 아르바이트하는 증권회사 상사 민서다. 해미에게 이 일을 부탁한 사람은 민서의 아내 성희다. 어느 날 진구는 집이 비어 있다는 정보를 믿고 몰래 들어간다. 깔끔하게 정리된 거실이 보인다. 방으로 들어간다. 그가 그곳에서 발견한 것은 놀랍게도 민서의 시체다. 단지 아르바이트로 돈을 좀 만지려고 했던 진구에게 이 일은 잘못하면 살인자가 될 수도 있다. 이 짧은 시작을 통해 작가는 주인공 진구의 과거 이력과 이 사건에 숨겨진 이야기가 있음을 알려준다.

잘 짜인 미스터리다. 한국적 특색도 강하다. 진구라는 주인공의 캐릭터도 잘 잡혔다. 일반적인 감성과 윤리를 가지고 있지 않지만 수학적 재능이 뛰어나다. 심부름센터에서 배운 기술 등으로 가벼운 변장이나 불법적인 일도 할 수 있다. 이런 기술과 재능은 그 앞에 놓인 시체를 두고 어떻게 대처할 것인가 하는 부분에서 힘을 발휘한다. 일반적인 사람이라면 그냥 지문과 흔적을 지우고 사라졌겠지만 그의 행적을 아는 의뢰인을 염두에 두고 사건 현장을 비틀어놓는다. 순간적인 재치와 순발력과 대담함이 없다면 불가능한 일이다.

시작은 민서가 저지른 불륜의 증거를 찾는 것이지만 시체가 발견된 후 진구가 누명을 벗고 오히려 진범을 찾는다. 그런데 진구가 일하는 증권사에서도 알 수 있듯이 민서는 올바른 사람이다. 너무 고지식하고 정석적이라 오히려 이상할 정도다. 그런데 민서가 가는 곳 중 이상한 곳이 한 곳 있다. 정신병원이다. 너무나도 올바른 생활을 하는 그이기에 특히 눈에 들어온다. 혹시 정신병이 있는 것이 아닐까? 의문이 생긴다. 그를 미행하고 흔적을 쫓지만 어디에도 불륜의 증거가 보이지 않는다. 휴대폰 복사를 통해 그에게 여자가 있다는 것 정도가 전부다.

시체가 발견된 후 용의자가 된 것은 어쩌면 당연하다. 성희가 진구에게 부탁한 일과 그날 밤에 있었던 일을 경찰에 말했기 때문이다. 형사들이 그를 압박한다. 하지만 이미 진구는 현장을 자기에게 유리하게 바꿔놓았다. 그를 범인으로 몰아가는 것이 쉽지 않다. 그렇다고 쉽게 포기할 형사가 아니다. 새로운 증거를 찾고 조사를 계속하니 용의자가 한 명씩 늘어난다. 성희의 아버지이자 전직 형사 문기동과 민서의 불륜 대상 방수연 교수다. 이들의 등장으로 이야기는 좀더 복잡해지고 새로운 가능성이 열린다.

사실 중반 정도에서 이 사람이 범인이라는 확신이 생겼다. 그래도 아니었으면 했는데 맞았다. 이것은 정확한 추리나 증거에 의한 것이 아니라 직관과 구성 때문에 맞춘 것이다. 좀더 꼼꼼하게 읽었다면 작가가 중간중간 깔아놓은 단서와 이상한 어긋남이 눈에 들어왔을 것이다. 하지만 그것을 하나씩 짚어가면서 읽을 여유가 사실 없다. 그래서 모두 읽고 범인을 확인한 후 그 단서들이 하나씩 눈에 들어온다. 이것은 아쉬운 부분이자 나의 한계다. 그리고 마지막에 밝혀지는 진실은 조금 민감한 사람이라면 느꼈을 법한 사건이다. 물론 나에게는 해당되지 않는다.

진구가 이 모든 사건을 파헤치는 것은 살기 위해서다. 용의자에서 벗어나야만 편안하게 살 수 있기 때문이다. 그를 압박하는 형사와 처한 상황이 만든 압박감은 발로 뛰고 머릿속으로 끊임없이 생각하게 만든다. 증거의 나열들이 민서의 정직함을 보여줄 때 약간의 어색함과 이상함이 느껴진다. 이 느낌이 반전에 의해 확인될 때 놀란다. 새로운 추악한 사실이 드러나기 때문이다. 그리고 읽으면서 진구를 주인공으로 한 다른 추리소설도 읽고 싶다는 마음이 들었다. 멋진 캐릭터다. 진구가 법대를 다니다 중퇴했다는 사실은 왠지 모르게 작가의 이력과 엮이면서 혹시 작가의 어둠 속 분신 중 한 명이 아닐까 하는 상상을 한다.