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숨겨진 얼굴
이현종 지음 / 모모북스 / 2025년 7월
평점 :
처음 만나는 작가이지만 간단한 책 소개에 끌렸다.
흔한 충격적 진실보다 과거를 바꾸는 것이 정말 가능한 일인가? 란 질문에 혹했다.
여기에 “단 5분만 과거로 돌아가”란 대목도 신선했다.
회귀물이나 타임슬립을 다룬 소설에서 이렇게 짧은 시간이 있었던가?
실제 내용에 들어가면 그 설정은 더욱 재밌다.
5분만 과거로 돌아가는 데 내가 아닌 영혼 같은 존재가 간다.
이 존재가 어떻게 살인을 알리거나 막을 수 있을까?
하지만 작가가 다루는 이야기는 이런 과학적 질문이 아니다.
인간의 탐욕, 추악한 사실, 잔혹한 배신 등이다.
한 조용한 카페에 한 남자가 들어온다.
그는 카페에 있던 한 노부부를 칼로 잔인하게 살해한다.
달아나지 않고 현장에서 경찰에서 잡힌다.
하지만 그는 왜 이 노부부를 살해했는지 말하지 않는다.
이준혁은 회의를 진행하다가 부모님이 돌아가셨다는 소식을 듣는다.
급하게 달려와 잔인하게 살해된 부모님을 보고 놀란다.
왜 사람들을 돕는 활동을 하는 부모님이 이렇게 잔인하게 살해당한 것일까?
장례식을 치르고 난 후 부모님의 통장 잔액을 보고 다시 한번 놀란다.
60억이 넘는 돈이 은행에 있었기 때문이다.
부모님의 사업 실패. 가난했던 어린 시절. 주변 이웃의 도움.
형편이 좋아지고 준혁도 취직하면서 부모님을 돕는다.
힘든 이웃들을 돕기 위해 희망재단을 운영하셨던 두 분.
거액의 통장 잔액은 이해할 수 없다.
재단 운영에 대해서는 아무것도 모르는 이준혁.
그리고 익명의 메시지는 화가 치밀어 올랐지만 무시할 수 없다.
답장을 보낸 후 온 내용과 실제 가서 본 장 박사의 연구소.
양자 얽힘을 이용해 인간의 뇌파가 과거로 정신적 이동이 가능하다고 한다.
장 박사는 이 정신적 이동의 대가로 50억을 요구한다.
희망 재단의 진승일은 준혁에게 현금 30억의 행방에 대해 묻는다.
통장이 아닌 현금인데 본 적이 없다.
그런데 장 박사 일행도 이 30억을 빌미로 50억을 요구한 것이다.
그리고 살인자 차혁진이 경찰에게 진술을 위해 두 가지를 요구한다.
첫 번째는 이준혁을 불러서 자신의 자백을 듣게 하는 것이다.
두 번째 조건은 일주일 이내 확인하는 것인데 딸의 행방에 대한 것이다.
이 사건을 수사하는 두 명의 형사 이병찬과 박희성.
이 중에서 이병찬은 희망재단과 연결되어 있는 부패 경찰이다.
차혁진을 통해 밝혀지는 사실은 너무나도 잔인하고 참혹한 것들이다.
작가는 이야기 위주로 진행하면서 빠르게 풀어낸다.
또 다른 악당 조대식을 내세워 희망재단과 얽힌 비밀을 알려준다.
조금도 주저함이 없는 살인, 장기매매, 거액의 검은 돈.
사건의 실체에 다가가려는 두 형사의 노력과 준혁의 지원.
이 과정에 조금씩 흘러나오는 사연은 조금은 뻔한 비리의 이유다.
곁가지를 너무 많이 쳐내어 이야기가 너무 평면적으로 다가온다.
직선으로 빠르게 나아가지만 고뇌와 갈등 등이 너무 생략되어 있다.
마지막 상황과 장면도 생략된 설명 등으로 쉽게 몰입할 수 없었다.
등장인물들을 좀더 입체적으로 만들고, 각 사연을 풍성하게 했으면 어땠을까?