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온기를 배달합니다
최하나 지음 / 한끼 / 2025년 5월
평점 :
편안하고, 따뜻하게 읽을 수 있는 힐링 소설이다.
우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 요구르트 아줌마 대신 요구르트 언니를 등장시켰다.
스물여섯의 여울은 빠르게 돈을 모으기 위해 요구르트 배달을 시작한다.
씨드 머니 1억을 모은 뒤 자신만의 가게를 차리는 것을 꿈꾸고 있다.
하지만 요구르트 배달은 생각보다 훨씬 힘든 일이다.
단순하게 배달로 끝나지 않고, 새로운 고객도 모집해야 한다.
체력과 끈기가 없다면 오랫동안 이 일을 하는 것은 힘들다.
처음에 그녀를 냉담하게 쳐다본 아줌마가 있는 것도 잦은 이직 때문이다.
하지만 여울은 어릴 때부터 아르바이트로 이런 일에 잔뼈가 굵다.
이른 새벽에 일어나 영업소에서 그날 배달할 요구르트 등을 받는다.
정해진 시간 안에 자신의 구역 안을 모두 돌아야 한다.
여울은 자신의 애마인 요구르트 카트 콩콩이를 몰고 다닌다.
그러던 어느 날 여울에게 강아지 한 마리가 다가온다.
주인 몰래 나온 강아지 콩순이를 데려다 주다가 은둔형 외톨이가 된 청임을 만난다.
청임의 엄마는 딸이 집밖으로 나오면 요구르트 계약을 많이 해주겠다고 꼬신다.
이 상황을 쉽게 본 여울은 냉큼 그 제안을 받아들인다.
하지만 청임을 자신의 방에서, 집밖으로 데리고 나오는 일은 힘들다.
빵순이란 사실을 알고 매일 와플을 구우면서 유혹한다.
포기하고 싶은 순간들도 많지만 꾸준한 노력과 정성은 예상하지 못한 순간을 만든다.
대리점의 점장이 바뀌면 분위기도 확 바뀐다.
새롭게 온 점장은 악명이 배달원들에게 악명이 자자하지만 본사의 평가는 좋다.
회사 입장에서는 실적을 많이 올려주면 그것으로 충분하기 때문이다.
새 점장은 오자마자 배달원들의 구역을 새롭게 지정해준다.
처음 받은 지역을 떠나 천사마을이라 불리는 산동네를 배정받는다.
지자체에서 독거노인들 집에 가장 싼 요구르트 배달을 요청한 것이다.
일은 힘들고, 큰 돈은 되지 않는 일이다.
경사가 가팔라서 콩콩이를 타고 올라가는 일도 쉽지 않다.
하지만 긍정적인 여울은 밝고 쾌활한 목소리를 내면서 열심히 배달한다.
그러다 이 마을의 빌런 같은 욕쟁이 할머니를 만난다.
이 욕쟁이 할머니는 세상을 삐딱하게 쳐다본다.
여울이 배달하는 요구르트가 공짜라는 것도 믿지 않는다.
그런데 갑자기 이 할머니가 여울을 데리고 약수터로 올라간다.
어쩔 수 없이 끌려 힘들게 약수터에 올라가는 여울.
평소 체력에 자신이 있다고 생각했지만 현실은 아니었다.
불만 가득하지만 여울은 욕쟁이 할머니에 끌려 올라간다.
그러다 이 산행 뒤에 숨겨진 따뜻한 마음을 알게 된다.
욕쟁이 할머니의 과거, 욕 뒤에 있는 따뜻한 마음, 외로운 현실.
여울의 친화력과 밝은 표정, 끈기 있는 행동력은 여울을 한 번 더 성장시킨다.
요구르트 언니 여울의 성장과 현실의 문제가 같이 다루어진다.
은둔형 외톨이, 고립된 노인, 자립 준비 청년 등의 문제가 나온다.
이 문제들은 단순 명쾌하게 바로 해결되는 것들이 아니다.
여울이 직접 뛰어들어 문제를 해결하는 것도 아니다.
하지만 여울이 문제들을 바라보고, 함께 하면서 문제의 해법을 찾아간다.
이 과정은 해결 과정이자 성장의 시간이다.
이 성장은 따뜻한 마음, 끈기, 타인에 대한 관심, 연대의식에서 비롯했다.
힐끔 쳐다보면 쉬울 듯하지만 현실에서 꾸준히 하는 것은 쉬운 일이 아니다.
에필로그는 새로운 의미에서 여울의 성장을 보여주고, 그녀의 앞길을 응원하게 한다.