-
-
얼음 속의 여인 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 6
엘리스 피터스 지음, 최인석 옮김 / 북하우스 / 2024년 10월
평점 : 
캐드펠 수사 시리즈 6권이다.
현재까지 읽은 캐드펠 수사 시리즈 중 가장 강렬한 액션을 보여준다.
캐드펠의 추리 능력보다 그 시대의 문제점들이 더 부각되어 있다.
물론 캐드펠의 능력이 전혀 발휘되지 않은 것은 아니다.
아니 오히려 의사로서의 능력과 뛰어난 관찰력과 추리 능력이 곳곳에서 빛을 발한다.
당연한 것으로 생각했던 것을 뒤집어 진실을 드러내는 데 탁월한 능력을 보여준다.
그리고 누군가가 닌자라고 표현한 올리비아의 능력은 그에게서 시선을 뗄 수 없게 한다.
이브를 구하기 위해 잠입하고 적을 물리치는 능력은 현대 특수부대원 에이스 같다.
1139년 겨울 스티븐 왕과 모드 황후 사이의 전쟁은 계속 이어진다.
이 전란의 시기에 도적떼들이 곳곳에서 약탈을 한다.
치안이 안정적인 슈루즈베리는 많은 피난민들이 모이는 곳이다.
지치고 약탈을 벗어난 수많은 사람들이 이곳에서 휴식을 취한다.
이런 평화로움은 행정 장관 길버트 프레스코트와 보좌관 휴 베링어의 안전한 통치도 한몫했다.
혼란스럽지만 평온한 일상에 하나의 소식이 들려온다.
황후 편에 있던 귀족의 남매가 슈루즈베리로 오던 중 사라졌다는 것이다.
이 남매의 외숙은 자신이 직접 조카들을 찾고 싶다고 하지만 왕은 거부한다.
현재 싸우고 있는 황후의 기사가 자신의 구역을 다니면서 얻게 될 정보도 막을 필요가 있다.
그리고 이 아이들과 함께 오던 수사가 큰 부상을 입었다는 소식을 듣는다.
두 명의 귀족 남매는 곧 열여덟이 되는 누나 에르미나와 열세 살 남동생 이브다.
이들과 함께 겨울 산을 넘은 수사와 수녀가 있는데 엘리어스 수사가 큰 부상을 입었다.
캐드펠은 이 엘리어스 수사를 돌보기 위해 다른 수도원으로 간다.
거의 죽기 직전의 상황에 빠진 환자를 돌보는데 그의 경험이 하나씩 나온다.
힐라리아 수녀는 바로 제목의 여인이자 살인 사건의 중심에 놓여 있다.
캐드펠이 다른 곳에 숨어 있던 이브를 데리고 오다가 그녀를 발견한 것은 우연이다.
그는 처음에 그녀를 에르미나일 것으로 생각했다.
하지만 얼음 밖으로 그녀를 꺼내고, 이브를 통해 힐라리아 수녀란 것을 알게 된다.
도적떼가 산을 돌아다니면서 사람을 죽이고 약탈을 하기에 당연히 그들의 짓으로 생각한다.
이 도적 떼는 산 주변의 마을과 집들을 약탈하는데 그 어디에서도 흔적을 찾을 수 없다.
눈보라가 강하게 휘몰아치는 겨울 산에서 도적의 흔적을 찾기는 아주 힘들다.
이브가 잠시 피해 있던 집도 이 도적떼의 공격으로 모든 재산을 잃었다.
치안을 유지해야 하는 휴의 입장에서 이 도적 떼는 반드시 잡아야 한다.
한정된 인원과 극도로 나쁜 날씨는 수색을 더 힘들게 한다.
이브를 통해 이 남매에게 어떤 일이 있었는지 이야기를 듣게 된다.
독단적인 생각과 엇갈린 행동은 이 남매를 떨어져 있게 한다.
서로를 걱정하는 마음은 그대로인데 표현은 거칠다. 흔한 일이다.
도적떼가 저지른 약탈 행위의 결과로 많은 피해를 입었지만 단서도 하나씩 얻는다.
그리고 상황은 전혀 예상하지 못한 방향으로 흘러간다.
재밌는 점은 이 상황에서 발휘된 작은 기지가 만들어낸 좋은 결과다.
작가는 혼란스러운 전란 상황에서 일어날 수 있는 일들을 잘 엮었다.
서로 갈라진 귀족들의 전쟁과 그 전쟁으로 피해 보는 일반 민중들.
혼란을 틈타 자신의 욕망을 채우려는 도적떼들.
최악의 날씨가 빚어낸 작은 행동 하나의 연쇄파급효과.
뛰어난 관찰력과 탁월한 추리 능력이 빚어낸 살인 사건 뒤에 숨겨진 진실 파악.
단순히 기계적으로 이야기를 풀어내기 보다 등장인물들의 내면으로 들어간다.
탁월한 심리 묘사와 극악의 기후가 엮여 심리적으로 압박감을 준다.
예상하지 못한 도적떼와의 대결, 전투, 위기상황, 새로운 변수 등장.
마지막 살인 사건 추리가 끝난 후 이방인 올리비아의 대화는 전혀 예상하지 못한 부분을 보여준다.
남은 시리즈 동안 과연 이 올리비아가 다시 등장할지 궁금하다.