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태양을 지키는 아이
마야 룬데 지음, 리사 아이사토 그림, 손화수 옮김 / 라임 / 2023년 11월
평점 : 
화려한 그림과 동화 같은 이야기가 어우러진 책이다.
보통 판형보다 크고, 생각보다 많은 그림이 들어 있다.
단순히 그림 동화라고 하기에는 이야기의 내용이나 분량이 너무 많다.
이야기를 따라가다 잠깐이나 오랫동안 그림에 눈길이 머무는 순간도 많다.
그림을 그린 화가의 지명도도 상당히 높은 모양이다.
이 두 사람이 함께 작업한 책이 또 있는 모양인데 기회가 되면 한 번 읽고 싶다.
그리고 이 책은 노르웨이에서 상당히 많은 상을 수상했다.
태양이 사라진 세계의 이야기를 다룬다.
쉴 새 없이 비가 쏟아지고 나무도 꽃도 살 수 없는 황량한 세상이다.
빛이 없으니 채소나 과일 등을 재배하는 것이 불가능하다.
이런 불우한 환경 속에서도 아이들은 재밌게 논다.
그리고 이 마을에 과일과 채소를 가져다주는 릴리아의 할아버지가 있다.
어느 날 릴리아는 할아버지가 가져가지 않은 빵을 발견하고 가져다주려고 한다.
할아버지가 운영하는 온실에 가지만 그 안에서는 말라비틀어진 식물만 있다.
왜 할아버지가 온실에 출입금지란 표시를 했는지 이해할 수 있는 순간이다.
그렇다면 할아버지는 어떻게 신선한 과일과 야채를 가지고 오는 것일까?
릴리아는 온실 뒤에 난 길을 따라 걸어가다 할아버지를 발견한다.
들고 간 바구니 놓아두고 과일 등이 담긴 바구니를 들고 마을로 간다.
릴리아는 좀더 나아가 한 번도 보지 못한 아름답게 가꾸어진 정원을 본다.
그 안에서 편안하게 쉬는 소년과 귀여운 개 한 마리.
그 소년은 해를 관리하고 있다. 아이가 철문을 열면 해가 나와 정원을 비춘다.
이때 정원에서 과일과 채소와 꽃 들이 화려하고 풍성하게 자란다.
그리고 소년은 일정 시간이 지난 후 철문을 닫는다.
이 소년이 이 정원에서 자란 과일 바구니를 할아버지에게 전달한 것이다.
소년은 해를 지키는 여인의 명령에 따라 행동하고 살아간다.
그런데 릴리아를 만나면서 삶에 변화가 생긴다.
해가 갇힌 세계, 어둠으로 뒤덮인 세계, 계절의 구분도 없는 세계.
이런 극한의 상황에서 삶을 이어가는 마을 사람들.
이 마을 사람들의 생존에 필수적인 과일과 채소 바구니.
만약 철문에 갇힌 해가 세상 밖으로 나오면 어떻게 될까?
본격적인 이야기는 이 두 소년소녀가 갇힌 해를 풀어주면서 시작한다.
어둠으로 뒤덮인 세계에 해가 나타나면서 생기는 활력과 아름다운 변화.
꽃과 식물들이 자라고 축축했던 대지는 마르고 풀이 자란다.
행복한 미래만 남은 듯한 세상에 해가 점점 더 커지는 문제가 생긴다.
하늘 높이 날아가지 못한 해, 점점 더워지는 날씨와 말라가는 식물들.
해가 더 높았던 원래 자리로 가게 하기 위한 두 아이의 모험이 시작한다.
읽다 보면 현실적으로 말이 되지 않는 이야기란 생각이 먼저 든다.
꽉 막힌 나의 상상력이 과학과 사실이란 담벼락 속에 갇힌 것이다.
우화나 동화로 이해하고 조금씩 이야기에 다가가면 좀더 쉽게 재미를 누릴 수 있다.
하지만 이야기가 아닌 그림으로 조금씩 문을 열고 마음을 열었다.
그림이 보여준 황량하고 회색 빛 세계와 숨겨져 있던 비밀의 열쇠.
예상하지 못한 장면의 연속, 강인한 의지로 무장한 용감한 행동.
뻔한 설정과 장면이지만 아주 멋진 그림과 앞에서 깔아둔 이야기들이 감동을 준다.
처음 예상한 것과 다른 방식의 전개이지만 읽고 난 후 이야기와 색감이 강한 인상을 남긴다.