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죽을 때 후회하는 스물다섯 가지 - 1000명의 죽음을 지켜본 호스피스 전문의가 말하는
오츠 슈이치 지음, 황소연 옮김 / 21세기북스 / 2009년 12월
평점 :
구판절판
조금더 최선을 다해서 살자
내가 죽은 꿈을 꾼 적이 있다. 많은 사람들이 내 장례식에 왔었다. 난 내 장례식에 온 수많은 사람들을 보며 너무나 많은 후회들을 했었다. '난 아직 할 일이 많이 남았는데' 라는 생각과 함께 '이렇게 했었더라면' 이라는 후회가 수없이 많이 떠올랐다. 내가 하고 싶었던 일을 못한 후회, 내가 해줘야 할 일을 못해준 후회들이 대부분이었다. 죽은 후에 후회 해 봐야 무슨 소용 있을까? 하루하루를 마지막 날이라고 생각하고 최선을 다하는 삶이야 말로 후회없는 삶이 아닐까 생각해본다.
저자는 병을 고치는 의사가 아니라, 죽음을 앞둔 사람들의 고통을 덜어주는 의사다. 그동안 1,000여명의 죽음을 지켜봤다니, 아마도 그 만큼 많은 사람의 죽음을 지켜본 사람도 드물 것이다. 저자는 환자들과 대화를 많이 했다. 그리고 죽음을 앞둔 환자들에게서 들은 수많은 후회들을 모아 한 권의 책으로 만들었다. 사람은 죽을 때 어떤 것들을 후회할까? 내가 아직 죽어본 적이 없기 때문에 난 저자에게서 배우을 얻고자 이 책을 읽었다. 그리고 난 이 책을 통해 많은 깨달음을 경험했다.
스물다섯 가지 중에 가장 먼저 나오는 것이 '사랑하는 사람에게 고맙다는 말을 많이 했더라면' 이다. 사랑, 정말 사랑 만큼 어려운 것도 없을 것이다. 사랑은 어렵지만 고맙다는 말을 하는 것은 할 수 있을 것이다. 내가 사랑하는 사람들에게, 나를 사랑하는 사람들에게 고맙다는 말을 꼭 해주자. 가족들에게, 친구들에게, 나를 응워해주는 사람들에게, 직장동료에게 고맙다고 말해주자. 나를 사랑해줘서 고맙고, 나를 믿어줘서 고맙고, 내게 힘을 줘서 고맙다고 꼭 말해주자.
'죽도록 일만 하지 않았더라면', '건강을 소중히 여겼더라면'은 바로 내가 하게 되는 후회가 아닐까 생각해본다. 나는 여가시간도 없이 일만 해왔다. 여행도 다니지 않고, 친구들과 사랑하는 사람들도 만나지 않고 오직 일에만 열중했다. 조금 더 잘 살아보고자, 조금 더 성공 해 보고자 앞만 보고 죽도록 달렸다. 그러다가 A형 간염에 걸렸고 입원까지 하게 되었다. 병원에 입원하며 많은 생각을 했었다. '앞으로는 여가도 즐겨보자.' 병원에서 푹 쉬며 여가를 즐기는 방법을 생각해봤다. 앞으로는 일만 하는 일중독자가 아니라, 나를 위해서 즐기며 살아가야 겠다.
'좀 더 일찍 담배를 끊었더라면' 도 기억에 남는다. 나는 흡연자가 아니다. 나는 담배 알레르기도 있다. 그래서 흡연자가 옆에 있으면 짜증을 내기도 한다. 속으로는 욕도 한다. 나는 흡연자들에게 담배를 끊어야 하는 이유를 입에 침이 마르도록 말하고 다녔다. 수없이 많은 정보들로 그들을 설득시켜보려 했지만 난 단 한 명도 설득시키지 못했다. 담배 끊는 게 그렇게 어려운가? 왜 자신의 건강을 스스로 망치려 하는지 이유를 모르겠다. 담배로 인한 병으로 죽는 사람들은 다들 이런 후회를 할 것이다. 하지만 후회 해 봐야 이미 때는 늦었다. 담배는 지금 당장 끊어야 한다.
책을 다 읽고나니 저자에게 감사의 말이 저절로 나왔다. 이 책을 읽지 않았더라면 알지 못했을 수많은 후회들을 배웠기 때문이다. 물론 완벽한 삶이란 없겠지만 후회하지 않는 삶을 살기 위해 최선을 다할 것이다. 노력도 안하고 후회하는 것 보다는 열심히 노력하고 덜 후회하는 삶을 사는 길을 택할 것이다. 인생은 짧다. 길어야 80~100년이다.