안현필의 New 영어실력기초

안현필의 New 영어실력기초 ㅣ 불후의 명저 시리즈
안현필 지음 / 하리스코대영당 / 2016년 3월

우리나라 영어교육은 문법위주여서 회화를 기반으로 한 새로운 영어교육 방식에 뒤늦게 전환하게 되었고 이로 인해 많은 이들이 지식에 비해 영어가 부족하다고들 진단한다. 물론 회화에 약한 것도 사실이고 이러한 주장에 일리가 있는 것도 인정한다.

하지만 대부분의 영문학 전공자들은 어학의 기초이자 뼈대가 되는 문법이 제대로 되지 않고 단순히 회화에만 집착한다면 오히려 일정 수준 이상의 영어를 구사하는데 한계를 분명히 노출시킬 수밖에 없다고 한다. 그만큼 영문법은 결코 간과되어서는 안될 분야이다.

30여년도 더 오래전인 80년대 초반 중학교 입학을 앞두고 보게된 영문법 책은 초록색 비닐재질의 포장지로 꾸며진 <영어실력기초>였다. 당시는 물론 아주 오래전부터 스테디셀러였던 <영어실력기초>로 많은 학생들이 영어에 대한 기본적인 틀을 다지는데 많은 효과를 보았고 이는 나 또한 마찬가지였다. 40여년도 더 된 이 책이 이번에 새롭게 <안현필의 New 영어실력기초>로 재출간되었다고 한다. 물론 새로운 시대에 걸맞게 가독성도 높이고 영어에 대한 이해를 높이기 위해 저자인 안현필선생은 책의 구성을 새롭게 조정하고 또 첨가했다고 한다.

개인적으로는 고등학교에 막 입학한 큰 딸이 영어에 대한 기초를 다시 확인하고 다지는데 이 책이 중요한 역할을 해줬으면 하는 의도에서 책을 펼쳤다. 특히 영어의 가증 중요한 부분인 문장의 형식과 구성법에 대해 상당한 부분을 할애하면서 우리와 어순이나 체계자체가 다른 생소한 언어인 영어의 문법을 제대로 이해하는데 고민한 흔적이 보였고 이러한 부분이 과거의 학창시절 나 역시 느꼈던 신뢰감이 재연되면서 더욱 큰딸은 물론 중학생인 작은딸도 이 책을 통해 공부하기를 권유하게 되었다.

과거의 책을 다시 출간했다고 해서 감각이 떨어진 것 아니냐는 시각이 있을지 모르나 영어의 기본 문장구성은 변화가 없으며 이러한 ‘기초’에 천착한 책이기 때문에 그런 우려는 기우일 것이다.

KBS 경제대기획 부국의 조건

KBS 경제대기획 부국의 조건 - 국가의 운명과 국민의 행복을 결정하는 제도의 힘
KBS <부국의 조건> 제작팀 지음 / 가나출판사 / 2016년 3월

우리가 역사를 중요하게 생각해야 하는 이유중의 하나가 반면교사로 삼아야 한다는 점에서다. 흔히 역사는 반복된다는 말을 한다. 과거에 유사한 일을 겪었음에도 또다시 비슷한 과오를 저지르는 경우가 그만큼 적지않기 때문이다.

대한민국의 경제발전은 세계적으로도 유례를 찾아볼 수 없을 정도로 기적에 가깝다고 해외에서는 평가한다고 한다. 우리가 후진국에 있으면서 전화의 참상에서 벗어나기 위해 몸부림칠때 필리핀은 부국이었고 1900년대초 아르헨티나 역시 부국이었다고 한다. 하지만 지금은 그 누구도 필리핀이나 아르헨티나가 경제대국이라고 칭하지 않는다.

우리나라는 국민소득 3만불을 앞두고 계속 경제가 정체되어 있으며 반복되는 경제위기 속에서 오히려 부실화되어가고 있다고 전문가들은 걱정한다. 왜 경제발전의 화룡점정을 찍지 못할까? 공영방송 KBS는 국가의 운명과 국민의 행복을 결정하는 요인에 대해 찾아나섰다. 이상적이라고 하기에는 정치적 후진성으로 인해 한계가 있었지만 그래도 한국전쟁 이후 90년대 중반까지 국민 대다수가 성실하기만 하면 골고루 부를 나눠갖음으로서 기회균등과 공평한 분배가 가능한 사회였다. 하지만 어느 순간 그러한 원칙이 무너지면서 더이상의 발전을 이루지 못하게 되고 이러한 난관을 극복하기 위해 KBS제작진은 역사에서 원인을 찾고 과거와 현재의 경제대국의 흥망성쇠에서 해결방향을 얻었다고 한다.

해결방향은 바로 ‘제도의 힘’이라고 제작진은 단언한다. 물론 MIT 경제학과 대런 애쓰모글루 교수와 하버드대 정치학과 교수 제임스 A. 로빈은 진정한 부국이라면 지리, 인종, 기후적 조건이 아닌 제도적 요인이 있었고 이러한 제도적 힘이 바로 기회균등과 공평한 분배를 통해 구성원 각자에게 골고루 부가 돌아갈 수 있도록 조치하고 정치적으로도 소수 엘리트 등 기득권에 경도되지 않았기에 가능했었다고 명쾌한 결론을 도출하기에 이른다. 제작진은 여기에서 아이템을 얻고 부국과 빈국의 차이를 만드는 것이 정말 그 사회의 제도인지 멕시코, 미국, 영국, 소련, 베네수엘라 등 다양한 국가의 성공과 실패에서 확인하고 있다.

특히 착취의 개념으로 식민지를 경영한 스페인령 멕시코의 과거와 당시 영국의 지배하에 있었지만 자치권을 인정하고 식민지로 부터 지나친 수탈을 하지 않았던 미국의 사례는 인접국가이면서도 정치제도 및 부의 축적측면에서 엄청난 차이에 대해 궁금해 한다면 이 책을 통해 왜 멕시코가 이렇게 병들어가고 있는지에 대한 정확한 이해가 가능할 것이다. 제도로 공평한 기회를 보장한 미국의 성공은 어떻게 보면 너무나도 당연한 것이 아닐까?

꼭 읽어볼 것을 권유한다. 우리가 처한 위치와 세계적으로 어떤 흐름으로 경제가 변화해 왔는지도 확인할 수 있는 소중한 책이 아닐수 없을 것이다.

부부 창업의 힘

부부 창업의 힘 - 자영업 잔혹사 시대, 위기를 시너지로 바꾸는
서영열.권순희 지음 / 더시드컴퍼니 / 2016년 2월

평생직장이 사라진 시대, 100세 인생이라지만 대부분의 샐러리맨들은 인생의 반환점을 지날 무렵인 50세도 채 안돼 직장에서 퇴출되는 비정함을 맛보게 된다. 그러기에 늘 가슴속 한켠에 사표를 준비하고 제2의 인생을 준비하지만 용기가 나지 않고 또 실제 제2의 삶을 살기 위해 정든 직장을 떠나지만 고민의 정도를 떠나 대부분 요식업에 뛰어들게 된다. 막상 선택지가 없기 때문이다.

그런데 먹는 장사가 그리 녹록치 않다. 가뜩이나 인구대비 자영업자의 비율이 비정상적으로 높은 우리나라 현실을 감안할 때 장사로 성공하기는 하늘에 별을 따는게 더 쉽다는 자조섞인 말이 나올 정도다. 생계형 자영업자의 5년후 생존율 29.6%는 그래서 더 처절하게 다가온다.

그렇다고 먹는 장사의 경우 식자재비를 줄이는 악수를 둔다면 스스로 자멸하고 말겠다는 자살골에 다름이 없는 상황에서 결국 인건비를 얼마나 효율적으로 줄일 수 있느냐가 관건일 것이다. 이를 감안할 때 <부부 창업의 힘>은 부부가 합심해서 백억대 매출을 일으키는 음식점을 일군 성공일화를 소개함은 물론 결국 인건비를 줄일 수 있었기 때문임을 알 수 있다.

<부부 창업의 힘>은 저자인 서영열, 권순희 부부가 남부럽지 않은 장어와 낙지 전문점을 성공시킨 노하우를 소개하는 책이다. 하지만 이 책은 수없이 고민하고 또 고민하며 요식업 창업에 골몰하고 있는 창업준비생은 물론 음식점을 개점했지만 마땅히 매출 하락의 원인을 찾지 못해 암담해 하는 창업주들이 궁금해하는 그들만의 비법이 있는 것은 절대 아니다. 누구나 기시감이 있는 내용들로 가득차 있다. 부부가 합심해야 하고 서로 양보해야 성공할 수 있으며 성공가능성보다 실패가능성을 줄여야 하며 서로를 멘토로 삼으라는 조언은 ‘에이~ 이정도는 나라도 알 수 있는 거잖아’라고 가볍게 볼 지도 모른다.

하지만 이 기본을 제대로 지키지 않아 지금껏 매출신장이 이뤄지지 않아 고민이며 또 창업에 앞서 숱한 고민들이 괜한 시간낭비로 귀결될 수도 있음을 깨달아야 할 것이다. 결국은 기본기가 얼마나 충실히 쌓여 있느냐에 따라 작은 차이가 엄청난 결과로 나타남을 이 책은 자연스럽게 드러내고 있다.

세상에 공짜 점심은 없다는 서양 속담이 있듯이 그들의 노하우는 가벼이 읽고 넘길 만한 것이 어느 하나 없다. 담담하게 조언하고 있지만 그 모든거 하나하나가 숱한 고생 끝에 얻게된 치열한 분투기였으니까.

급하게 알짜 만이라도 파악하고 싶다면 4장의 ‘장사의 신’이 알려주는 성공 식당 8원칙만 봐도 좋은 도움이 될 것이나 가급적 이 책을 정독하고 틈틈이 나태해지거나 스스로 세운 원칙과 다른 방향으로 걷는 것을 느낄 때 다시 가다듬는데 활용한다면 좋은 멘토가 되지 않을까 생각한다.

철학 읽는 힘

철학 읽는 힘 - 지적 교양을 위한 철학 안내서
사이토 다카시 지음, 홍성민 옮김 / 프런티어 / 2016년 3월

책에 대한 정보를 찾게될 때 우선 신문 신간소개나 아니면 서점에서 책 앞뒤표지에 있는 소개 문구를 통해 흥미를 갖게 되면 목차와 서문을 통해 저자의 출간의도와 대략의 내용을 짚어내고 독서 여부를 결정한다.

그런데 가끔은 너무 단정적이거나 마치 이 책 하나로 모든 것이 해결 가능하다는 표현(자기계발류의 책들에서 많이 나타난다)을 보면 일단 제외하곤 한다. 수박 겉핥기 식으로 책을 보는 단점을 갖고 있지만 대부분의 그런 책들에게서 만족을 느낀 적이 많진 않기 때문이다.

<철학 읽는 힘>도 처음 접했을 때는 그런 느낌이 강하게 들었다. “당신도 1분안에 데카르트를, 3분안에 서양철학을 설명할 수 있다!”고?? 하지만 이 책은 오히려 이 광고문구가 책의 진가를 가리는 경우가 아닐까 싶을 정도로 서양철학사에 대해 독자의 눈높이에 맞춰 알기 쉽게 이해시켜주는 책으로 근래 찾아보기 어려울 정도로 좋은 책이기 때문이다.

저자는 서양철학사의 근원을 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스의 1세대에서 시작해서 칸트, 헤겔, 데카르트로 이어지고 철학의 다양화와 깊이가 더해지면서 니체, 다윈, 프로이트, 마르크스, 하이데거, 메를로퐁티, 후설, 소쉬르, 레비스트로스를 거론하며 하나의 연결고리로서 ‘산맥’이라는 표현을 통해 큰 철학사조를 알기 쉽게 이해시켜준다.

특히 시대적으로 정리하면서 각 철학자들의 이론전 토대와 성과물은 그 전시대 철학자들이 제기한 진리의 토양 위에서 이를 더 발전시키거나 때론 극복함으로서 더욱 사상의 깊이와 이론을 강화시켜 왔음을 독자들에게 이해시킨다.

철학에 대해 어려워 함은 물론 수많은 철학자들의 사상에 대해 어디서부터 접근해야 하고 수용해야 할지 난감해 하는 철학 초짜(?)들에게 이 책은 그야말로 철학의 흐름, 맥을 짚어주는데 제격이 아닐까 싶다. 철학분야에 있어서 기초영문법과 같은 책이 <철학 읽는 힘>일 것이다.

철학을 알고 싶지만 막상 어디서부터 시작해야 할지 난감한 독자들이라면 이 책을 읽고 서양철학 사조의 흐름을 알고 제대로 파고 들어가는 것도 충분히 유용하리라 생각한다.

빠른 판단의 힘

빠른 판단의 힘 - 누가 먼저 가져갈 것인가
고세키 나오키 지음, 김효진 옮김 / 어언무미 / 2016년 3월

신속한 의사결정은 변화와 속도가 경쟁에서 성패를 가늠하는 요인으로 작용하는 현대에 있어 상당히 중요한 인자로 부상하게 되었다.

결국 기업의 흥망성쇠는 결정적인 순간의 의사결정에 달려 있는데 이 결정을 지지하는 배경에 판단력이 작용하게 된다. 즉, 빠른 판단이 필요하며 자칫 머뭇거리거나 정확성을 강조하는 측면에서 판단을 늦추게 되면 오히려 발빠른 경쟁상대에게 우위를 내주면서 몰락할 수도 있다는 것이다.

판단의 결과가 나쁜 쪽으로 나오더라도 재빨리 시행착오를 수정할 시간을 벌수 있다는 측면에서 빠른 판단은 상당히 유용하다. ‘수익을 최대화’하는 의사결정이야말로 최선의 판단인 시대, 속도를 중시한 빠른 판단이야 말로 현대사회에서 필수 비즈니스 스킬이 되었다고 한다.

<빠른 판단의 힘>은 이처럼 현대에서 판단의 중요성은 물론 어떻게 빠른 판단의 힘을 기를 수 있는지 노하우를 전수해주는 책이다. 저자는 특히 판단의 정확성 보다 속도에 더 우위를 두고 있다. 이는 그만큼 의사결정의 신속성이 판단의 순간에는 미세한 차이일지언정 종국에는 큰 격차가 벌어질 수 있기 때문이다.

이 책은 빠른 판단을 위해 트레이드오프, 트리구조, 압축, 게임이론으로 판단을 내리는 네가지 유형으로 구분한다. 수익성이 낮고 선택지나 협상요소도 적은 의사결정이 필요하다면 선택과 포기중 어느 한쪽을 선택해 의사결정을 내리는 트레이드오프가 있으며 양자택일이 아니라 다수의 선택지 중에서 명확한 판단기준을 찾지 못해 시간만 흘려 보내고 의사결정을 못하게 될 경우 나뭇가지가 뻗어나가듯 세부사항을 전개해 나가는 의사결정 방식인 트리구조를 활용해야 한다고 조언한다.

또한 무수히 많은 선택지가 있다는 점에서는 트리구조와 비슷하나 수익을 얻기 위한 경쟁이 존재할 경우에는 손실을 감수하고 자신이 승부를 걸어야 할 선택지를 찾는 압축 방식을 활용하라고 조언한다. 끝으로 위 세가지 방식만으로도 빠른 판단을 하는데 손색이 없지만 경쟁상대와 협상이 필요할 경우 상대의 행동을 예측해서 협상에 나서는 ‘게임이론’이 있다고 한다.

이와 같은 판단은 물론 판단의 기술을 배우기 위해 저자는 역사교과서를 탐독하므로서 과거의 교훈을 통해 유사한 사건 반복시 의사결정에 큰 도움이 되며 매일 점심 메뉴를 속전속결로 결정하는 습관을 들이다 보면 자연스럽게 빠른 판단이 가능할 정도가 된다는 것이다.

빠른 판단은 그만큼 어렵고 또 부담되는 분야임에는 분명하다 하지만 이를 잘 익혀서 내 것으로 만든다면 오히려 협상을 통해 양측이 모두 윈-윈할 수 있을 것이다. 이 책의 중요함을 새삼 강조할 필요가 있을까? 머뭇거리고 우유부단해서 결정이 늘 늦는 우리 흔한 직장인들에게 좋은 교훈을 담은 책이 될 듯 싶다.