철학 읽는 힘

철학 읽는 힘 - 지적 교양을 위한 철학 안내서
사이토 다카시 지음, 홍성민 옮김 / 프런티어 / 2016년 3월

책에 대한 정보를 찾게될 때 우선 신문 신간소개나 아니면 서점에서 책 앞뒤표지에 있는 소개 문구를 통해 흥미를 갖게 되면 목차와 서문을 통해 저자의 출간의도와 대략의 내용을 짚어내고 독서 여부를 결정한다.

그런데 가끔은 너무 단정적이거나 마치 이 책 하나로 모든 것이 해결 가능하다는 표현(자기계발류의 책들에서 많이 나타난다)을 보면 일단 제외하곤 한다. 수박 겉핥기 식으로 책을 보는 단점을 갖고 있지만 대부분의 그런 책들에게서 만족을 느낀 적이 많진 않기 때문이다.

<철학 읽는 힘>도 처음 접했을 때는 그런 느낌이 강하게 들었다. “당신도 1분안에 데카르트를, 3분안에 서양철학을 설명할 수 있다!”고?? 하지만 이 책은 오히려 이 광고문구가 책의 진가를 가리는 경우가 아닐까 싶을 정도로 서양철학사에 대해 독자의 눈높이에 맞춰 알기 쉽게 이해시켜주는 책으로 근래 찾아보기 어려울 정도로 좋은 책이기 때문이다.

저자는 서양철학사의 근원을 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스의 1세대에서 시작해서 칸트, 헤겔, 데카르트로 이어지고 철학의 다양화와 깊이가 더해지면서 니체, 다윈, 프로이트, 마르크스, 하이데거, 메를로퐁티, 후설, 소쉬르, 레비스트로스를 거론하며 하나의 연결고리로서 ‘산맥’이라는 표현을 통해 큰 철학사조를 알기 쉽게 이해시켜준다.

특히 시대적으로 정리하면서 각 철학자들의 이론전 토대와 성과물은 그 전시대 철학자들이 제기한 진리의 토양 위에서 이를 더 발전시키거나 때론 극복함으로서 더욱 사상의 깊이와 이론을 강화시켜 왔음을 독자들에게 이해시킨다.

철학에 대해 어려워 함은 물론 수많은 철학자들의 사상에 대해 어디서부터 접근해야 하고 수용해야 할지 난감해 하는 철학 초짜(?)들에게 이 책은 그야말로 철학의 흐름, 맥을 짚어주는데 제격이 아닐까 싶다. 철학분야에 있어서 기초영문법과 같은 책이 <철학 읽는 힘>일 것이다.

철학을 알고 싶지만 막상 어디서부터 시작해야 할지 난감한 독자들이라면 이 책을 읽고 서양철학 사조의 흐름을 알고 제대로 파고 들어가는 것도 충분히 유용하리라 생각한다.