퍼스트 브레인, 멘탈 모델

퍼스트 브레인, 멘탈 모델 - 효과적인 학습법, 장기 기억의 체계화, 인지 부하 관리까지 머리를 탁 트이게 할 14가지 학습과학 원리
짐 힐.리베카 베를린 지음, 박영민 옮김 / 프리렉 / 2026년 1월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다]

타인은 성공하는데 왜 나는, 또 내가 속한 조직은 성공에 이르지 못할까? 적어도 목표 달성은 가능해야 하는데 그러지 못한 결과를 받아들여야 할 때 우리는 좌절하고 또 체념하고 만다. 여기서 중요한 점은 이러한 소위 스스로 천장을 규정해 놓는 한계에 빠지고 나면 정작 목표를 달성할 수 있는 성장이 가능함에도 가로막히게 되고 이를 알아차리지 못한다는 것이다.

여기서 등장하는 것이 인지과학이다. <퍼스트 브레인 멘탈 모델>는 응용 인지과학과 학습과학 연구분야에서 권위 있는 두 저자가, 우라기 세상을 어떻게 이해하고 삶을 구성하는 정보에 어떻게 주의를 기울이는지 연구해서 목표를 잃어버리거나 자신이 잘아는 개념을 제대로 설명하는 것에 어려움을 겪는 다양한 사례들을 해결하는 도구로 활용하는 책이다.

저자는 여기서 ‘멘탈 모델’을 제시한다. 인지적 설계도로서 우리 행동을 안내하는 역할을 하는데 일상 생활에서 적용하는 방법을 모른 채 살아가기 때문에 기회를 놓친다고 한다.

이러한 전제를 바탕으로 효과적인 멘탈 모델을 구축하기 위한 14가지 원리를 소개한다.

이중 원리 몇가지를 들여다 보면, 일반적인 개념을 구체적인 예시와 짝지어야 하는 ‘보여주며 말하기(구체적 예시)’가 있고 오래 기억에 남게 하기 위해 정교화된 질문을 유도하는 질문을 던지는 ‘고고학 발굴('왜'를 묻는 힘)’이 있으며 ‘골디락스 원리(서사성)’는 서사성이 높은 구조를 활용하여 정보를 제시함으로서 청중들이 이야기에 더 주의를 기울이도록 설계한다고 조언한다.

이 외에도 과제 크기를 알맞게 조정하고 방해 요소를 제거해 중요한 정보를 다룰 공간이 생기도록 조정하는 ‘박물관 큐레이터(과부하 피하기)’원칙도 눈길을 끈다. 또한 ‘양 떼 몰이(주의력 방향)’원칙의 경우 엉뚱한 것에 주의를 빼앗기지 않도록 학습자에 맞춰서 진짜 이해하고 기억해야 할 정보에만 집중하도록 안내하는 방식도 있다.

결국 우리의 뇌에서 사고가 이뤄지는 방식과 원리를 깨우치면 학습과 업무성과를 높이는데 있어서 훨씬 빨리 결과를 낼 수 있으므로 효과적인 프로세스 구축부터 우선해야 한다는 것이 결론이다.

[100자평] 흑해

흑해 - 세상의 중심이 된 바다의 역사
찰스 킹 지음, 고광열 옮김 / 사계절 / 2026년 1월

변방이라 생각했지만 유럽 역사의 최전선이자 변화의 시작

흑해

흑해 - 세상의 중심이 된 바다의 역사
찰스 킹 지음, 고광열 옮김 / 사계절 / 2026년 1월

인류 역사에 대한 고찰은 대략 인종이나, 지역, 문화권, 시대를 기준으로 구분해서 돌아보는 경우가 많다. 지역은 특히 종교 등 문화와 인종을 중심으로 연구하는 경우가 대부분인데 바다를 중심으로 그 연안의 국가의 흥망성쇠를 다룬 역사서들은 흔하지 않다. 물론 서구 열강이 여전히 세계를 주도하는 시대에 대서양, 지중해 및 태평양을 중심으로 한 제해권 다툼과 강대국의 등장에 대한 연구는 많을지 몰라도 흑해나 에게해 등 작은 바다를 무대로 한 역사서는 흔치 않다.

그런데 흑해는 현재 러시아-우크라이나 전쟁의 배경이 되는 크림반도가 있고 역사적으로도 동서양 문명이 만나는 지점이자 충돌이 시작되는 ‘검은 바다’이기도 했다. <흑해 : 세상의 주임이 된 바다의 역사>는 무려 2,700여년간 흑해를 둘러싼 문명과 국가의 흥망성쇠를 다룬 책이다.

특히 눈여겨 볼 점은 저자가 ‘민족’과 ‘국가’에 방점을 두는 여느 역사서와는 달리 다양한 집단·종족, 문화, 경제, 종교, 도시 그리고 자연을 부각시킨다. 이러한 다양한 관점을 어느 하나에 치우치지 않고 돌아봄으로서 입체적이고 다면적인 흑해 중심의 세계사를 구성해 낸다. 역사학자로서 그의 위상과 능력을 엿볼 수 있는 점이 아닐까 싶다. 이는 무척 아이러니한게 프랑스, 독일, 스페인 등 서유럽을 유럽 역사와 문화의 중심이라고 표현하고 흑해는 변방이라고 여기지만 정작 중요한 역사적 사건의 촉발은 흑해 연안에서 많이 발생했음을 이 책에서 확인할 수 있다.

관심이 가는 부분은 근대화에 접어들어 증기선과 철도, 석유와 밀 수출이 활발한 흑해가 1,2차 세계대전과 이후, 미소 냉전 그리고 소련 해지를 돌아보며 탈냉전 이후 흑해의 미래를 전망하는 마지막부분이 상당히 흥미롭고 기억에 남는다. 흑해는 더 이상 문명의 변두리도 국제정세의 변방도 아니다. 우리가 항상 염두에 두고 기억해야 할 중요한 역사의 한 페이지가 될 것임을 이 책을 통해 확신하게 되었다. 반드시 기억해야 할 점은 옮긴이(고광열)가 추가로 언급한 21세기 흑해를 둘러싼 지정학적 갈등에 관한 부분이다. 흑해를 완독한다면 반드시 숙지해야 할 부분이 아닐까 싶다.

AI로 차트, 그래프, 인포그래픽 한 번에 끝내기

AI로 차트, 그래프, 인포그래픽 한 번에 끝내기 - 보고서ㆍ제안서ㆍ기획서, 단번에 OK 받는 실전 업무 시각화
이현 지음 / 천그루숲 / 2026년 1월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다]

‘구슬도 꿰어야 서말’이란 속담이 있듯이 아무리 좋은 재료가 있어도 이를 통해 훌륭한 결과물을 만들지 못한다면 아무짝에 쓸모 없는 것이다. 직장에서 사업 추진을 위한 보고서나 경쟁 입찰을 통해 특정 이벤트에 필요한 업체로 선정받는 과정에서 많은 실무인력들은 자신만의 소중한 콘텐츠(구슬)를 어떻게 잘 표현(꿰어야)할지 고민에 고민을 거듭할 수밖에 없을 것이다. 특히 상사를 대상으로 보고서를 작성해 보고하거나 발표할 때, 시각적 효과에도 긴장을 늦출 수 없는데 현대에는 특히 시각적으로 강렬한 어필을 위해 보다 세련된 도표와 그래프, 통계 등을 소개하는 방식이 더욱 인정 받는 시대다.

그런데 이 시각화가 여간 어려운게 아니다. 확정적이고 많은 데이터의 홍수속에서 가장 핵심을 이끌어내고 이를 그래프나 인포그래픽화 하는게 말이 쉽지 많은 인력들의 소위 ‘노가다’를 수반한 수 밖에 없다고 한다. 그나마 예전에는 액셀프로그램으로 표를 만들고 색상과 그래프 형태를 어떤 것으로 할지 고민한 다음에 선택해서 만들어 왔는데 그 과정이 지난하고 또 만들다 보면 핵심을 잃어버린 그냥 고만고만한 시각화 자료에 불과해 지는 경우도 많기 때문이다. 그런데 희소식이 날라 왔다. 바로 생성형AI의 탄생이 그것이다. 그동안 액셀 프로그램을 가지고 끙끙 앓아가며 고생하던 시간은 AI로 인해 획기적으로 줄여진다는 것이다.

<AI로 차트 그래프 인포그래픽 한 번에 끝내기>는 기획서, 보고서, 입찰 제안서 등 다양한 차트·그래프·인포그래픽이 필요할 때 노하우를 알려주는 참고서적이다. 이 책의 장점은 우선 풍부한 프롬프트를 보유함으로서 AI활용도를 극대화 하고 있다는 점이다.

이제 이 책을 통해 AI활용도를 마스터한다면 그동안 엑셀과 PPT에서 그래프를 만들 때 겪었던 고생도 다 과거의 일이 아닐까 싶다. 하지만 저자는 마냥 AI에 의존하는 것을 경계한다. AI와 함께라면 시각화는 부담이 아니라, 설득력을 높이는 가장 강력한 무기를 갖게 되지만 이러한 시각화에 온기를 불어 넣고 복잡한 메시지 속에서 가장 핵심적인 메시지를 찾아내는 것은 여전히 이를 활용하는 인간의 몫이라는 점을 강조한다. 반복 수정으로 지치고 피폐해진 직장인들에게 이 책은 그야 말로 단비와 같은 존재가 될 것이라고 생각한다.

시각회된 보고서와 제안서를 꿈꾼다면 반드시 이책을 마스터해야 할 것이다. 정말 중요한 책이다.

후루룩 일본어 왕초보 문법 + 쓰기 연습

후루룩 일본어 왕초보 문법 + 쓰기 연습 - 나의 첫 일본어 루틴 만들기
신명숙.후루룩외국어연구소 지음 / 시대에듀(시대고시기획) / 2026년 3월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다]

갈수록 해외여행의 빈도도 많아지지만 그만큼 외국어 사용 가능 인구도 많아지는 추세다. 그러다 보니 출장목적이든 가족과의 오붓한 여행이든 해외에 나갈 때 원활한 외국어 구사는 여행에서 발생할 수 있는 실수나 이로 인한 재미를 반감시킬만한 부분들을 최소화 할 수 있을 것이다. 최근에는 이웃 일본에 대한 여행 수요가 폭발적으로 증가해 이제는 일본을 당일치기로 다녀오는 매니아들도 있을 정도다.

이번 설 연휴에 가족여행을 일본으로 다녀오기로 했다가 집안에 큰 일이 생겨 부득이 연기하게 되었지만 일본으로 가는 계획은 여전히 유효하다. 하지만 일본어를 잘 모르다보니 영어라도 해야 하는데 영어도 어리숙한데다 일본 현지서도 영어를 통한 의사소통 가능자를 찾아보기 쉽지 않다고 한다. 그래서 이번에 마음 먹고 초보부터 다시 배우겠다는 심정을 일본어 마스터에 도전하면서 찾은 책이 <후루룩 일본어 : 왕초보 문법 + 쓰기 연습>이다.

요즘 어학 학습서는 워낙 치열한 경쟁 속에서 독자들에게 선택받고 살아남기 위해서인지 구성이 초보자나 중급자, 고급자 등에 딱 맞게 최적화된 프로그램을 고안하고 이를 책에 반영해서 구성한 참고서가 대부분이다. 이 책도 이러한 학습자들의 수준에 맞는 컨텐츠로 구성하되 특히 처음부터 지루하지 않도록 시간 배분은 물론 사전에 설무조사를 통해 학습자의 학습 수준에 맞는 과정부터 바로 시작하도록 배려하는 부분이 상당히 인상적이다.

약간 의외이긴 한데 이 책을 선택한데는 저자의 감수성도 크게 작용한 바가 많다. 최근 굳이 어학을 배울 필요 있냐는 의견들이 주를 이루고 그 배경에는 생성형AI의 등장이 더욱 가속화시키는데 의사 전달까지는 몰라도 감정의 교류라는 측면에서는 내가 스스로 배워서 직접 말하고 소통하는 로망까지는 절대로 대체할 수 없기 때문이라는 저자의 말에서 저자의 일본어에 대한 애정과 의지를 엿볼 수 있었기 때문이다.

‘에피타이저’로 부르며 학습 전에 해당 챕터의 교육 내용을 토대로 얼마나 알고 있는지 셀프 체크하면서 수강자의 교육 상태에 좀 더 최적화된 교육이 가능하도록 쌍방향 소통을 하는 것에 무척 인상깊었다. 또한 후루룩 타이머(25분 학습+5분 휴식)에 맞춰 학습토록 함으로서 처음 입문했을 때 어려움이나 부담감을 갖지 않도록 배려한 점이 무척 인상깊었고 큰 장점이 아닐까 싶다.

히라가나, 가타카나 문자 쓰기부터 시작해 고급 표현까지 아우르는 이 책은 일본어 향상에 최적의 효과를 낼 것이라고 자부한다.