끊어질듯 하지만 끊어지지 않는 인간에 대한 희망

인간의 증명 ㅣ 증명 시리즈 3부작
모리무라 세이치 지음, 최고은 옮김 / 검은숲 / 2012년 10월

사회 악적인 면을 다루고 있기에 선뜻 마음이 내키지 않았다. 드라마에서 조차 사람을 죽이는 것을 대수롭지 않게 여긴다. 세상이 이러하니 알아서 적응하라는 것일까. 예전에는 말도 안되는 것으로도 척척 심의로 걸러내더니 요즘에는 아무런 안전장치 조차없이 드라마속에서 생활속으로 자연스럽게 침투되고 있다. 앞길을 막으면 대수롭지 않게 사람을 죽이고 사람을 억압하는게 드라마에서 당연히 나올만한 소재인가~ 욕하면서도 본다는 막장 드라마의 수위는 점점 올라가고 있다. 20년전에 출간되었던 이 책도 그때 당시만 해도 충격적이였을 것이다. 시간의 흐름이 무색할정도로 현실과 맞닿아 있다는게 무서운 일이다. 며칠전 뉴스에서 필로폰을 인터넷으로 쉽게 구입할 수 있다는 소식을 접하고 어디까지 갈것인가 하는 생각이 들었다. 지금 우리 사회는 어디를 향해 달려가고 있는지 알 수 없다. 좋은것만 듣고 보고 살아고 짧은 인생이라는 생각에 '인간의 증명'은 무겁게 느껴졌다.

어릴적 아픔으로 형사가 되어서 나쁜놈들을 아주 작살 내버리겠다고 생각하는 무네스에라는 형사가 등장한다. 이 책에서는 시대적 배경이 그러하듯이 일본이 태평양 전쟁에 패하고 패전국으로써 미국에 지배를 받고 있던 시절로 잠깐 거슬러 올라간다. 일본 사람으로써는 그때 당시를 생각하면 미국이라는 나라에 이를 갈겠지만 이 책을 읽고 있는 나는 약간 콧웃음이 나왔다. 우리가 일본에 당한걸 생각하면 그정도는 이라는 생각도 들었다. 전쟁으로 인해서 피해를 본 사람은 국민들일테니까 한쪽에만 치우치는 생각은 하지 말아야겠다. 무네스에의 아버지는 무고한 여성이 미군들에 의해 짓밟히는 것을 도와주다 죽게 된다. 그때의 원한으로 무네스에는 사람은 믿을 수 없는 존재라는 불신과 그때 도와주지 않고 구경만 했던 주변인과 미군인 그리고 도망가버린 여성을 증오하게 된다. 여기서 사이코패스가 등장하는게 아닐까 하는 생각도 해보았다. 다행히 이야기는 그렇게 진행되지 않는다. 사건의 시작은 엘리베이터 안에서 앳되어 보이는 흑인의 죽음으로 시작된다. 호화로운 스카이 라운지로 올라가던 엘리베이터에 그 청년은 죽은체 발견된다. 일본에서 외국인이 죽은 것이지만 흑인이라서 그런지 크게 신경을 쓰는 것 같지 않는 눈치였다.

몸이 아픈 오야마다는 어쩔수 없이 부인이 화류계쪽에 일을 나가게 된다. 오야마다는 불같은 질투에 눈이 멀것 같지만 자신이 아파서 애쓰는 부인에게 뭐라 할수도 없는 입장이였다. 그러다 점점 달라지는 부인을 느끼지만 금방 괜찮아질꺼라고 자신을 안심시킨다. 그러던 중 부인이 집에 들어오지 않는다. 오야마다는 부인이 그놈과 도망간것이라 생각하고 뒷조사를 시작한다.

고오리 교헤이는 정치가 아버지와 잘나가는 어머니를 두었다. 돈은 넘치게 많았지만 사랑은 받지 못했다. 교헤이는 막 살고 있는 중이였다. 학교에도 가지 않고 자신을 망가뜨리고 돈으로 되는 일은 모든지 서슴치 않고 있다. 이러다가 일내겠구나 싶었는데 정말 큰일을 저지르게 된다. 교헤이네 부모는 겉으로는 완벽해 보일지 모르겠지만 가족의 진정한 의미에 있어서는 남보다 못한 것 같다. 요즘엔 아버지가 자식을 죽이고 자식이 부모를 찔러 죽이기도 하는 세상이다. 정말 어르신들 말씀대로 세상이 말세다. 어떻게 그런짓을 저지를 수 있는 것인지, 주체할 수 없는 분노의 감정을 알지도 못하는 사람에게 표출하게 되는 것인가 하는 생각이 든다.

기본적으로 흑인 청년의 죽음을 쫓아가는 가운데 여러가지 사건들이 맞물려 있다. 오야마다는 실종된 부인을 찾다가 바람난 상대남자를 만나게 된다. 누가 봐도 비교될 정도로 멋진 사람이였다. 재미있게도 두 사람은 힘을 합쳐서 부인을 찾는데 주력하게 된다. 인생에 어떤일이 벌어질지 몰라 재미있기도 하고 황당하기도 하고 쓰라리기도 하지만 이럴수도 있겠구나 싶었다. 두 사람은 남겨진 실마리를 따라서 부인이 흔적을 찾아낸다. 무네스에는 파트너와 함께 흑인남자의 죽음에 대한 실마리를 서서히 풀어 나간다. 끊길듯 하다가도 무언가와 연결되어 있어 점점 범인에 가까워져 간다. 다양한 사람들과 복합적인 이야기가 섞여있으면서도 질서정연하다. 그러면서도 흑인청년을 죽인 범인에 대한 호기심을 끝까지 놓지 못하게 만든다. 어느정도 읽어 보신 분이라면 범인이 누구인지 알았을 것이다. 나는 거기에 대해 전혀 생각을 하지 못했는지 범인이 누구인가 궁금증에 끝까지 책을 잡고 읽어 내려갔다. 그 끝에는 인간에 대한 가느다랗지만 끊어지지 않는 희망이 담겨있다고 본다.