안녕하세요, 벨 박사님

안녕하세요, 벨 박사님 - 헬렌 켈러와 벨 박사의 위대한 만남 ㅣ 즐거운 지식 (비룡소 청소년) 25
주디스 조지 지음, 서계순 옮김 / 비룡소 / 2012년 5월

헬렌켈러는 중복장애를 가지고 있으면서도 자신의 그런 장애에 굴하지 않는 모습을 보여줌으로써 많은 사람들에게 희망과 용기를 준 사람이다.

아이들도 어릴때 부터 헬렌켈러에 대한 책은 꼭 읽게 된다.  나도 어린시절 헬렌켈러에 대한 책도 읽었고 영화도 봤었는데, 요즘 출간되는 책을 보면 헬렌켈러의 겉으로 드러난 삶보다 그녀에 대해서 좀 더 깊은 이야기를 닮은 책이 많이 나오고 있는 것 같다.

안녕하세요, 벨 박사님은 헬렌켈러와 전화를 발명한 알렉산더 그레이엄 벨의 나이를 초월한 우정한 관한 이야기다.

헬렌켈러의 평생의 동반자이며 선생님인 앤 설리번을 만나게 된 것도 헬렌을 만난 후 벨박사의 소개에 의한 것이었다.

헬렌을 만나 본 벨 박사는 그녀가 총명하고 영리한 아이라는 것을 알고 자신이 알고 있던 농아학교에 연락해보게 해서 앤 선생님을 만날수 있었던 것이었다.

이 책을 읽으면서 헬렌 켈러가 장애를 극복하며 살아온 이야기도 흥미진진하지만, 전화를 발명한 그 유명한 그레이엄 벨이 자신의 어머니도 농아였고, 아내도 농아였다는 사실, 그리고 평생을 농아들을 위해 살았다는 사실이 놀라웠다.

	벨 선생님은 나를 무엇인가 할 수 있는 한 인간으로 여겼지, 세상을 더듬어 나아가는 불쌍한 인간 괴물로 생각하지 않았다. 내가 그를사랑한 것은 당연한 일이었다.
페이지 : 111

벨이 사망한지 몇년 후 헬렌은 이런 말을 했다고 한다.

평생을 후견인처럼 돌봐준 분이었지만 그녀를 불쌍한 장애인이라 생각하지 않고 다른 사람과 똑 같은 인간으로 그녀를 대했다는 것이다.

벨은 이런 생각은 비장애인이 장애인을 어떻게 바라봐야 하는 것인지 이야기 해주고 있는 것 같다.

장애로 다른 사람의 도움이 필요하거나 일상생활이 불편하겠지만 그들도 비장애인과 똑같은 인격을 가진 인간이라는 것은 벨 박사님은 평생을 통해 보여주고 있다.

헬렌켈러는 장애인이면서도 일반인보다 더 높은 삶의 성취를 이뤄냈다.  그녀의 곁에서 항상 있어준 앤 설리번이라는 위대한 선생님이 있었고 그녀가 자신의 장애에 굴하지 않은 정신이 있었기 때문일 것이다.

책속에는 헬렌켈러와 벨 박사의 사진도 많이 등장하고 짧은 내용에 비해 헬렌켈러의 삶과 벨 박사님의 이야기가 알차게 들어있다.

이 책을 읽는 어린이들이 두 사람의 우정처럼 평생을 서로 의지할 수 있는 그런 친구를 꼭 만나게 되었으면 좋겠다.

자식농사 천하대본

자식농사 천하대본 - 공자에게 자식교육을 한수 배우다
채성남 지음 / 행복에너지 / 2012년 5월

우리나라의 교육열으 세계적으로 유명하다.

미국의 오바마 대통령도 한국교육을 본받아라는 말을 할 정도이고 보니 우리나라 이 만큼 발전 할 수 있었던 것이 교육 덕분이라고 할 수 있을 것이다.

그런데 이 교육열이 너무 지나치다보니 부작용이 많이 생기고 있다.

학교 공부에 지친 아이들이 집에서 쉬지도 못하고 초등학교 때부터 학원을 몇개씩 다녀야 하고, 중고등학교때도 수업을 마치고 학원을 다녀야 하니 아이들이 너무나 힘이 든다.

요즘 학교에서 일어나고 있는 수 많은 문제들이 아이들을 너무 괴롭히기 때문이라는 생각이 든다.

아이들을 좀 편안히 쉴 수 있도록 내버려 두고, 스스로 생각하고 책을 읽을 시간을 줄 여유가 없는 것이다.

한 동안 열풍이 불었던 특목고 때문에 초등학교 때부터 중학교, 고등학교 수학 선행을 하고 있단다. 

그것도 요즘은 조금은 시들해진 느낌이다. 입시 정책에 따라 학부모들의 선택이 달라질 테니까.

나 역시 초등학생과 중학생의 학부모인데, 우리 아이들은 공부를 잘하는 편이다.

아주 잘한다고는 할 수 없지만 상위권의 성적을 유지 하고 있다.

중학생인 아이가 요즘 공부를 좀 힘들어 하고 있지만 학원 다니지 않고도 상위권의 성적을 유지하고 있다.

이 책의 저자는 우리 나라 교육의 문제점이 고비용 저효율이라고 했다.

이 말은 나도 절대공감하는 말이다.  모두 학원에 가니 한 여름 메뚜기떼처럼 몰려서 학원에 가고 있다.

부모는 학원이나 학교에 가 있으면 그걸로 마음을 놓아버리고 있는지도 모른다.

나는 큰 아이가 초등학교때부터 중학생이 되더라도 학원은 왠만하면 보내지 않겠다고 생각을 했었다.

학원이 꼭 필요한 아이도 있고 과외가 필요한 아이도 있는데, 우리 아이는 오히려 과외가 더 맞을지도 모른다는 생각을 했었는데, 비용대비 성적이 과연 그 비용을 들일 필요가 있을까하는 생각을 하게 한 것이다.

왜 우리 부모들은 점수 몇 점 때문에 그래야만 하는 것일까? 그 돈으로 아이들 책을 사주거나 함께 여행을 가면 얼마나 좋을까 하는 생각을 나도 했었는데, 저자의 생각도 나와 같았다.

저자는 이야기 한다.  독서를 좋아하는 아이, 사람을 사랑하는 아이, 자연을 즐기는 아이로 키우라고 한다.,

정말 많은 부모들이 이렇게 키우고 싶을 것이다.

독서를 좋아하는 아이로 키우려면 아이가 태어났을 때 부터 하루에 5분씩 책을 읽어 주라고 한다.

그리고 아이를 품에 안고 책을 읽어 주다 보면 아이와 정도 쌓을 수 있고 독서하는 습관이 자연스럽게 만들어 진다고 한다.

아이에게 책 읽으라고만 하고 자신은 평생 책 한 권 읽지 않는 모습을 보인다면 말이 안되는 노릇이다.

아이가 태어나자 마자 아빠가 아이에게 책을 읽어 주다보면 그 집은 두 말 할 것 없이 화목한 가정이 될 것이다.

이런 가정에서 자라가 행복한 아이가 되는 것은 어쩌면 당연한것인지 모르겠다.

공자의 말씀을 교육에 접목시켜 보니 정말 공자가 성인이라는 생각이 든다.

21세기에 공자님 말씀으로 교육을 한다는 것이 아이러니일지도 모르지만, 정답은 이미 우리가 알고 있는 것인지도 모르겠다.

이 책은 아직 자녀가 없는 사람들이 읽어도 좋을 것 같고, 아이를 키우고 있는 부모들에게는 내가 지금 어떻게 아이를 키우고 있는지 한 번 생각해 보게 하는 책인 것 같다.

부모에게 오늘은 어제와 같은 그 날일지도 모르겠지만 자라는 아이에게 어제와 오늘은 많은 차이가 있을 수 있겠다는 생각이 든다.

내 자식이 잘 자라고 있는지 교육을 학원이나 학교에만 맡겨둘 게 아니라 아이를 가장 사랑하는 부모가 챙길 때 아이는 더 건강하게 바르게 자랄 수 있을 것이라는 생각이 든다.

왜 아빠는 개똥으 밟았을까?

왜 아빠는 개똥을 밟았을까?
로디 도일 지음, 김영선 옮김, 브라이언 아자르 그림 / 내인생의책 / 2012년 5월

이야기의 시작은 맥 씨가 똥을 밟기 바로 전 순간에서 시작한다.

왜 똥을 밟느냐고? 그건 아이들을 괴롭히는 어른들에게 낄낄이들이 주는 벌이다.

그럼 낄낄이는 누구냐고?  낄낄이는 옛날 부터 있었지.   아마 원시시대 때부터 낄낄이들은 있었을 거야.

그런데 우리가 낄낄이들을 한 번도 본 적이 없는 이유는 낄낄이는 카멜레온처럼 변할 수가 있다고 해.

그래서 낄낄이들이 그렇게 오랫동안이나 아이들을 괴롭히는 못된 어른들에게 똥을 밟게 하는 벌을 주는 동안에 몰랐던 거야.

그리고 낄낄이들은 똥을 그저 가져오지도 않아. 

이 동네에는 로버라는 개가 멋지게 똥을 누지.  로버는 낄낄이들에게 받은 돈을 땅에 묻어 뒀는데, 아마 100만파운드 쯤 된다고 하나봐.

사실 로버는 집 화장실에서 볼일을 보고 싶지만 주인은 그것을 모르지....

그런데 낄낄이들이 실수를 했어.  맥 씨는 아이들을 괴롭힌게 아니었는데, 말을 끝까지 듣지 않는 바람에 맥 씨가 아이들을 괴롭힌다고 생각하고 맥 씨의 출근길에 로버의 구두모양 똥덩어리를 놔둔거지.

아이들이 낄낄이를 발견했고 낄낄이들이 실수했다는 걸 알게 되었어. 그래서 아빠를 구하러 간거야...

책의 내용은 대충 이렇다.  책을 읽어 보면 작가와 책을 읽는 사람이 대화하는 느낌이 든다.

그리고 좀 정신없기도 하고, 우습기도 하고, 재미있다.

아이들이 이 책을 읽으면 낄낄이들이 어디서 나타나 자신들을 괴롭히는 어른들을 혼내주길 바라는 건 아닐까?

이 책속에서 낄낄이들은 번지수를 잘 못 찾았지만 정말 아이들을 괴롭히는 나쁜 어른들에게 낄낄이들 같은 존재가 있다면 얼마나 좋을까 하는 생각이 든다.

자신의 아이를 사랑한다고 해서 자신의 소유물이 아닐텐데 어른들은 아이들을 자신의 소유물인 것처럼 착각 할 때가 많은 것 같다.

그래서 같은 인격체로 대하지 않고 아이들을 사랑한다는 이유로 힘들게 하거나 괴롭히고 있는지도 모른다.

그리고 아이들이 힘이 약하다는 이유로 학대하는 진짜 나쁜 사람도 있는걸 보면 정말 어디선가 낄낄이들이 나타나 똥무더기를 산처럼 쌓았으면 좋겠다는 생각이 들기도 한다.

아빠는 내 맘을 몰라

아빠는 내 맘을 몰라 - 앤서니 브라운이 그린 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 27
재니 호커 지음, 앤서니 브라운 그림, 황세림 옮김 / 푸른숲주니어 / 2012년 6월

아빠는 내 맘을 몰라는 앤서니 브라운이 그린... 이 한 마디에 앤서니 브라운의 그림을 좋아하는 많은 사람들이 이 책에 관심을 보일 것이다. 나 역시 그랬으니까.....

제목만 보면 사춘기 소녀가 아빠에게 자신의 마음을 알아 달라는 그런 책일거라는 생각을 하게 된다.

막상 책을 읽어 보니 책 속에는 앤서니 브라운의 그림도 멋있지만 그것 역시 책의 배경이 되어 줄 뿐이고, 사춘기 소녀는 조연이라는 느낌을 주기도 한다.

이 책의 주인공은 여자로 태어나 남자로 잠시 살아야 했던 정원사 샐리 벡의 이야기다.

샐리 벡이 잭 벡이 되어 살아야 했던 시절이 있었다.

그리고 보통 사람들이 아무 생각없이 내뱉는 여자를 무시하는 듯한 말투나 여성차별에 대해 이야기 하고 있다.

어릴때 엄마가 돌아가시고 아빠와 오빠와 살고 있는 리즈, 오빠와 아빠가 여자에 대해 무심코 내뱉는 말이나 행동 때문에 리즈는 속이 상한다.

미술 시간에 상으로 받은 스케치북에 오빠 앨런이 말도 안되는 여자 누드를 그려 놓은 것을 보고 화가 났는데, 그것을 지켜 본 아빠는 그냥 웃기만 해서 거기에 더욱 화가 났다.

혼자 길을 걷가 만나게 된 할머니에게서 자신이 한때 남자였다는 놀라운 이야기를 듣고 리즈는 호기심을 가지게 된다.

칼튼 홀 정원에서 만난 샐리 벡 할머니, 그녀는 아흔한 살이다.

그녀가 리즈 만큼 어린 시절 오빠의 옷을 훔쳐 입고 집에서 도망쳐 와서 일을 하게 된 곳이 칼튼 홀 정원이었다.

그리고 몇 년간 그는 샐리가 아니라 잭으로 살아야 했다.

하지만 그녀의 몸이 자라자 더 이상 숨기기 어려웠고, 집안의 가정부가 아이를 가졌는데 아빠가 잭이라는 것이었다.

샐리는 더이상 잭이 될 수 없다는 것을 깨닫고 사실대로 이야기 한다.

샐리는 그 후에도 정원사 일을 할 수 있었지만, 자신에게 정원사 일을 가르쳐준 컴스티 씨는 다시는 말을 건네지 않았다.

리즈는 샐리 할머니가 남자로 살아야 했던 시절에 입었던 조끼를 보면서 내가 아닌 다른 존재로 살아야 했고, 본 모습을 숨겨야만 자유로울 수 있었던 그때를 상상했다.

자신을 숨기고 다른 사람이 되어 살아야 했던 샐리 할머니의 이야기를 들으면서 리즈는 어떤 생각을 했을까? 그리고 이 책을 읽는 아이들은 간혹 내가 여자가 아닌 남자로 태어났더라면 아니면 그 반대의 경우라면 하는 생각을 할 수 있을 것이다.

그리고 멋진 연예인이나 성공한 사람들을 보면서 그것이 나라면 하는 상상을 할 수 도 있을 것이다.

다른 사람들 동경하고 부러워 할 것이 아니라 내 가치를 키워가는 것이 나를 사랑하는 것이라는 것을 알 수 있게 되기를 바란다.

인도 아쌈에 취하고 마줄리에 빠지다

인도 아쌈에 취하고 마줄리에 빠지다 - 문명을 탐내지 않는 이들의 낙원
김영자 지음 / 이담북스 / 2012년 4월

인도하면 흔히 떠오르는것이 있다.

힌두교도의 성지라고 하는 갠지즈강, 시체가 떠다니고 그 물에서 목욕을 하고 사람들이 살아가는 모습, 그리고 릭샤가 달리는 풍경일 것이다. 그리고 당신이 내게 준 돈으로 행복하다면 그 만큼만 달라고 하는 흥정의 귀재라고 생각되는 인도인들...

내가 읽은 몇 가지 안되는 인도 여행서적에서 읽은 것은 주로 그런것들이었다.

그런데 이 책은 좀 다르다.

아쌈과 마줄리라는 지명 부터 낯설고 그곳에는 릭샤도 없단다. 

마줄리섬은 브라마푸트라강의 한가운데 솟아 있는 강속에 있는 섬이라고 한다.

강이 얼마나 크길래 그 속에 있는 섬이 또 얼마나 크길래 사람들이 살아갈까 하는생각이 들었다.

아쌈은 지명이기도 하지만 홍차이기도 하다.

이곳에서는 아침 식사 대신에 짜이라는 차와 간단한 과자를 먹는다고 한다.

책 제목은 인도 아쌈에 취하고 마줄리에 빠지다인데, 책을 읽다보니 저자는 아뽕에 빠진 것 같았다.

아뽕은 쌀막걸리라고 한다. 인도는 술 금지 국가인데 마줄리섬에서도 미싱족만 아뽕을 마신다고 한다.

이 아뽕을 어찌나 좋아하던지 수도사에게도 아뽕을 구해달라고 할 정도이니 얼마나 맛이 좋을까 궁금하기도 하다.

한비야가 여행을 할때 여자라서 좋은점이 많다고 했던것이 기억에 난다.

중동지방을 여행할때 외관남자를 경계하던 그 사람들이 자신이 여자였기 때문에 이집 저집 마구 들어가 볼 수 있었고, 아이들과 친해지고 가족과 친해졌다고 했던말이 생각났다.

작가도 여자이고 게다가 젊지 않고 푸근한 아주머니였기 때문에 꽃미남 수도사와도 편안하게 지낼 수 있고, 동네를 제 집 삼아 다녔던것 같다는 생각이 들었다.

여행의 목적에는 여러 가지가 있을 것이다.

세계적으로 이름난 명소를 찾아 볼 수 도 있을 것이고, 편안히 휴식을 취하는 여행도 있을 것이다.

그리고 이 책의 저자처럼 겉으로만 보는 여행이 아니라 그속에 살아가는 사람들과 같이 생활하는 여행도 있다.

아마 여행의 고수나 할 수 있는 그런 여행일 것이다.

강위에 대나무로 집을 짓고 대나무 다리를 온 동네 사람들의 돈을 모아 만들며 사는 곳, 그 푸른 풍경이 어린 시절 시골 마을을 보는 것 같기도 하다.

여행을 거의 못하고 살고 있지만, 이 책을 읽으면서 사뜨라의 멋진 꽃미남을 볼 수 있어서 반가웠고, 아뽕 한 잔에 행복해하는 한국 아줌마의 모습이 정겹게 느껴졌다.

시장 같지 않은 시장의 심드렁한 장사꾼처럼 수다스럽지 않고 조용한 멋이 있는 그곳이 아쌈, 마줄리 섬이라는 생각이 든다.