천국에서 한 걸음

천국에서 한 걸음 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 11
안나 지음, 박윤정 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2010년 12월

    ’천국에서 한 걸음(원제:step from heaven)’은 이 책의 주인공인 영주처럼 이민 1.5세대의 작가가 써 내려간 성장통이 깊은 성장소설이다. 처음 시작은 어린 영주는 미국이 천국인 줄 알았다. 잘 웃지 않던 아빠는 미국으로 가기 전부터 함박웃음을 짓고 있었고, 엄마도 그런 아빠와 영주동생때문에 불룩 나와버린 배가 전혀 무겁지 않다는 듯이 하루 온 종일 웃고 다녔다.
  그리고, 아메리칸 드림을 꿈꾸며 그 곳으로 갔다. 어린 영주와 거기서 태어난 준호는 금방 적응했다. 하지만 부모님들은 달랐다. 특히 문제는 영주의 아버지였다. 허드렛일에 지쳐 영주의 아버지는 술에 취하기만 하면 영주의 어머니를 때렸고 그 때마다 영주는 자신의 친한 친구의 부모님을 떠올렸다.
  친구같이 농담도 편안하게 할 수 있는 사이, 그리고 서로를 배려하는 사이. 영주네 집에선 상상도 되지 않았다. 그래서 너무 부러웠었다. 가부장적인 사고방식에 잡혀있고 자신이 생각하는 남자다움을 아들에게 주입하는 그런 아버지, 그리고 허드렛일을 하며 산다는 이유만으로 가족들을 때리는 그런 아버지.  
  그런 모습들은 아무리 영주 아버지의 입장에도 생각해도 더욱 이해가 가지 않았다. 그래서 영주의 아버지가 영주네 가족을 때리다 신고를 당해 한국으로 다시 귀국하는 모습을 보고 정말 잘 됐네, 그러니까 좀 잘하지.라는 생각이 들었다. 그리곤 한 편으로 너무나 많이 무너져버린 모습에 극 중 영주는 나와 같은 생각도 하고 자신의 아버지에 대한 연민도 느꼈을 것이다.
  영주의 어린 시절부터 대학교에 입학하기 전부터의 내용을 담고 있는 이 책은 하나의 요술항아리 같았다. 한 사람의 인생 중 1/4를 엿본 셈이라 두근거리기도 했다. 그리고 어리지만 강했던 영주의 모습이 놀라웠다. 아주 강한 강단으로 자신에게 닥친 어려움 그리고 위기를 헤쳐 나가는 모습이, 그래서 더욱 마법 같았다, 글 몇 천자 아니 몇 만 자와 보여 문단을 이루고 그 문단 수천 개가 만드는 요술을 펼치고, 재미를 만들어낸다. 몇 만 자 문단 수천 개가 만든 이 ’천국에서 한 걸음(원제:step from heaven)’, 그 천국은 정말 어디였을까?

전염병

전염병 - 대유행으로 가는 어떤 계산법
배영익 지음 / 스크린셀러 / 2010년 12월

책 표지의 얼음이 무엇을 상징하는지 몰랐었다.
전염병이라는 책 제목에 어울리지 않는 얼음덩어리는 무엇일까 하는 의문이 생겼다.
요즘 구제역 때문에 나라가 떠들썩하고 조류인플루엔자와 신종플루 등 겨울만 되면 기승을 부리는 전염병들이 늘고 있다.
이 책에는 인간에게만 전염되는 탈출바이러스라고 이름 지어진 치사율 100%에 가까운 전염병이 확산되는 과정과 바이러스의 침입에 본연의 인간성을 잃어버리고 바이러스의 지배를 받게 되는 인간들의 참상을 그리고 있다.
스크린셀러라는 것이 영화의 원작소설을 일컫는 말이라고 하는데, 이 책도 영화화를 목적으로 쓰인 책인지 책의 전개가 영화 화면을 보는듯한 섬세한 묘사와 상세한 설명이 특징이라고 할 수 있다.

북태평양에서 조업하던 원양어선이 냉동실의 고장으로 북극의 유빙을 냉매로 삼아 명태를 저장하게 된다.
하지만 그 유빙 속에는 인간에게만 치명적인 영향을 주는 엠바이러스가 숨겨져 있었다.원양어선은 국내로 돌아오던 중 이유를 알 수 없이 침몰하고 선원들은 단 두 명을 제외하고 전몰한다.
그 두 명 중에 한 명이 엠바이러스의 숙주이자 항체를 지닌 어기영이었다.
어기영이 입국 후 그를 만난 사람들은 모두 시신으로 발견되고 질병관리본부에서는 어기영을 쫓게 된다.
어기영에게서 엠바이러스의 항체를 만들게 되지만 곧 엠바이러스의 변이종이 있다는 것을 확인하게 되고, 바이러스는 급속도로 확산되게 된다.
환자는 점점 늘어가며 환자들은 자신의 본성을 잃어버리고 바이러스를 퍼뜨려야만 항체를 가진 사람을 확인 할 수 있다는 이상한 계산법으로 전염된 환자들이 바이러스를 더 퍼뜨리도록 유도하기에 이른다.
윤규진은 서민정의 도움으로 천신만고 끝에 백신을 개발하지만 백신의 부작용이 심각하다는 것을 알게 되고, 항체를 가졌던 김성호의 이야기로 자신이 백신이 아닌 박테리아를 주입받았다고 이야기 한다.

8월에 시작되어 10월 까지 단 두 달 만에 몇 십만 명이 바이러스에 감염이 되고 죽어가는 이야기를 읽으면서 작년에 신종플루 때문에 전 세계가 혼란에 빠졌던 때가 생각이 났다.그 만큼 전염병이라는 것이 무섭고 이야기 소재로서는 아주 매력적이기도 하다.  이 책이 영화와 된다면 아주 재미있을 것 같다는 생각이 든다.  다만 일반인들이 좀 더 쉽게 빠져들게 만들 수 있는 장치가 필요하다는 생각도 들었다.

괜찮아 3반

괜찮아 3반
오토다케 히로타다 지음, 전경빈 옮김 / 창해 / 2010년 12월

[오체불만족]의 작가 오토다케 히로타다의 첫 장편소설 괜찮아 3반은 읽으면서 불쑥 불쑥 흘러내리는 눈물 때문에 난감했고 감동적이라는 표현도 부족하게 생각될 만큼 큰 울림을 주는 작품이었다.

이 이야기는 오토다케가 3년간의 교사생활을 바탕으로 만든 작품이어서 소설이라기보다는 오토다케의 실제이야기를 보고 있는 느낌이다.

우리나라에 팔다리가 없는 선생님이 일반학교에 교사가 되었다는 이야기를 아직 듣지 못했는데, 일본에서도 이런 경우는 드물 것이라고 생각된다. 오토다케여서 가능한 일이 아니었나 하는 생각을 해 본다.

오토다케를 떠올리면 휠체어 위에 앉아있는 장애인이라는 느낌보다 활짝 웃고 있는 그 얼굴이 먼저 떠오르는 것을 보면 오토다케라는 사람 자체가 희망과 긍정의 메시지라고 생각된다.

괜찮아 3반은 아카오 신노스케라는 팔다리가 없는 장애인이 초임교사로 발령을 받아 5학년 3반의 담임을 맡게 되며 1년간 5학년 3반에서 일어나는 몇 가지 사건을 중심으로 그 속에서 일어나는 아이들과 선생님들 간의 아름다운 이야기가 담겨있다.

아이들이 자라면서 겪게 되는 심리적 갈등을 초보교사인 아카오선생은 2반 담임인 곤노선생님께 자문을 구하기도 하고, 보조교사이자 그의 친구인 시라이시에게도 도움을 받으며 문제들을 해결해 나간다.

아이들에게 최고의 자리보다 최고의 자리에 가기위한 과정의 기쁨을 맛보게 하기 위해 달리기시합에서 모두 이기면 머리를 깎겠다고 공언을 하고 직접 아이들에게 머리를 깎이게도 하고, 물을 무서워하는 아이를 위해 자신도 팔다리가 없어 물을 무서워하면서도 5미터 수영을 성공시켜 아이가 물에 대한 두려움을 극복하게 만들어 주기도 한다.

가을 소풍에 등산을 가게 되어 아카오선생이 가지 못하게 될까봐 아이들이 직접 교장선생님께 소풍계획서를 작성하고 아카오 선생이 소풍을 갈 수 있게 등산코스를 조정하기도 하며 아이들과 아카오선생은 서로를 도우며 성장해 나간다.

오토다케 특유의 싱그러운 느낌과 아이들과 선생님사이의 뭉클한 정이 느껴지는 소설이어서 읽으면서 정말 마음이 따뜻해지고 행복해지는 소설이었다.

아카오 선생은 모두가 다르니까 모두가 좋다는 말로 5학년을 마친다.

장애인에 대한 편견을 한 마디로 깨주는 말이 아닌가 하는 생각이 든다. 장애인은 그냥 다른 사람일 뿐이다.

불편한 사람이 있다면 불편하지 않은 사람이 도와주고 서로가 도움을 받으며 사는 것이 행복한 삶이 아닐까 하는 생각을 해보게 하는 작품이었다.

월트 디즈니 메시지

꿈을 이루어 주는 월트 디즈니 메시지
북타임 편집부 엮음 / 북타임 / 2010년 8월

월트 디즈니를 떠 올리면 생각나는 것이 몇 가지가 있다.
미키 마우스와 디즈니랜드, 백설 공주, 피노키오 등 수 많은 애니메이션이다.
오래된 이 애니메이션은 아직도 많은 사람들에게 사랑받고 있는 작품들이다.

이 책은 월트 디즈니의 삶의 철학을 담은 책 이라고 표현하면 적당할까?
꿈을 꾸는 사람들에게 꿈을 현실로 만들려면 어떻게 해야 한다는 것을 알려주는 책인 것 같다.
책 속에는 100가지의 월트 디즈니의 메시지가 들어있다.
꿈, 도전, 독창성, 일, 실패, 돈, 인생에 관한 월트 디즈니의 생각을 알 수 있다.

앞에서 말한 것과 같이 월트 디즈니하면 디즈니랜드가 떠오르는데 책 속에는 월트 디즈니가 디즈니랜드를 만들기를 마음먹고 부터 만드는 과정에서 그의 생각이 고스란히 들어있다.
그는 디즈니랜드를 아이들만을 위한 장소가 아닌 누구라도 즐길 수 있는 곳으로 만들기 위해 공을 들였다.
디즈니랜드가 성공할 수밖에 없는 이유를 이 책을 통해 알 수 있었다.  
그가 기울인 노력덕분으로 디즈니랜드가 모든 사람들의 꿈의 공간으로 숨 쉴 수 있었던 것 같았다.

그의 삶을 보면 처음부터 순탄했던 것은 아니었다.
오스왈드 시리즈의 판권을 빼앗기고 실의에 빠져 있을 때 미키마우스를 떠올렸고, 미키마우스의 성공 후에도 수많은 애니메이션을 성공시켰다.
그가 실패에 빠지기만 했었다면 재기에 성공하기 어려웠겠지만 실패를 인생의 교훈으로 삶아 성공으로 바꾸는 힘을 알았던 것일 것이다.
꿈을 현실로 만들기 위해 평생을 살았던 디즈니는 죽었지만 그가 꿈꾸었던 세상은 아직도 우리에게 남아있다.

책귀신 솔봉이

책귀신 솔봉이 - 무인도에서 살아 온 ㅣ 책귀신 4
이상배 지음, 박정섭 그림 / 처음주니어 / 2010년 12월

요즘 많은 사람들이 독서에 아주 큰 중요성을 두고 있다. 그 이유는 사람의 인생을 결정짓는다고 볼 수 있는 하나의 큰 산인 대학 중 좋은 대학이 논술에 비중을 많이 두고 있기 때문이다. 그리고 그 논술을 잘 하게 만들어주는 개체가 바로 책이다.

   그런데도 불구하고 많은 아이들이 책에 대한 두려움을 가지고 있다. 그리고 한 종류의 책만 편식하고 다른 책은 눈독도 드리지 않는 경우가 있다.

   그런 아이들에게 짧으면서도 책의 중요성을 가르쳐주는   ’책귀신 솔봉이’는 책귀신 시리즈 네 번째 작품이다. 모든 사람들이 그렇듯 자신이 유별나게 좋아하는 것들이 한 개씩 있다. 뭐 어떤 사람은 사람, 어떤 사람은 돈, 어떤 사람은 운동 그리고 어떤 사람은 음식……. 이렇게 셀 수없이도 그 수는 많다.

  그리고 이 책의 주인공인 솔봉이는 책을 유별나게 좋아하는 꼬마이다. 그리고 솔봉이에겐 2명의 아주 친한 친구가 있는데 역시 솔봉이의 친구답게 그 두 명의 친구가 좋아하는 건 아주 확고하다. 한 명은 공, 한 명은 게임.  그러던 어느 날, 그 사이좋던 삼총사가 무인도에 표류하게 된다. 그리고 이 속에서 누가 가장 큰 지혜를 발휘 하느냐?에 대한 내용이 담긴 책이다. 그 누구는 모두 알고 있을 것이다.

    ’책귀신 솔봉이’는 내용이 짧은데도 불구하고 내용이 없는 게 아니라 오히려 아주 알차면서 재미있던 책이었다. 내가 이 책이 한 종류의 책만 편식하고 다른 책은 눈독도 드리지 않는 경우의 아이들에게 추천하려고 했던 점이 바로 이것이다. 전개가 길어지면 아이들은 지치게 된다. 아직 훈련이 덜 됐기 때문이다. 그리고 그 훈련도 하게 만들어주고, 재미까지 있어 아이들에 눈에 정말 꼭 맞는 책이 분명하다.