악화의 진실

악화의 진실 - 조선 경제를 뒤흔든 화폐의 타락사
박준수 지음 / 밀리언하우스 / 2010년 8월

악화의 진실이라는 책 제목을 보면서 떠올리게 되는 그레샴의 법칙 [악화가 양화를 구축한다]

즉 악화(나쁜 돈)가  양화(좋은 돈)를 시장에서 쫓아낸다는 것이다.

시장은 즉 사람들은 좋은 돈은 숨겨두고 나쁜 돈만 유통시키게 된다는 것이다.

이 책은 조선말 대원군이 집권하게 되면서 경복궁의 중건공사로 인해 바닥난 재정을 메우기 위해 당백전을 발행하게 되면서 일어나는 이야기를 소재로 하고 있다.

대원군은 경복궁을 중건하여 왕권을 높이 세우고자하는 의도가 있었으나, 백성의 살림살이를 생각하지 않았기 때문에 경복궁은 우리 백성의 피 눈물이라고 볼 수 있다.

그리고 그때 약해진 국력 때문에 근대사회에서 뒤떨어진 행보를 할 수 밖에 없었던 것으로 보인다.

지금 생각해보면 경복궁 중건이라는 대공사는 우리 역사와 바꾼 것이라 해도 과하지 않을 것이다.

당백전은 말 그대로 이전에 사용하는 상평통보의 액면 가치를 100배 높인 엽전이었다.

하지만 무게는 고작 5~6배 밖에 늘리지 않은 까닭에 그것을 사용하면서 심한 혼란과 물가상승이 일어나게 되고 시장경제는 무너지게 된다.

이 책의 주인공은 대원군이 아니라 당백전이라는 악화의 탄생을 배경으로 상인들 간의 치열한 머리싸움과 악화를 둘러싼 뒷거래, 당백전 때문에 백성들이 겪게 되는 고통에 중점을 두고 있다.

우리나라뿐만 아니라 나라 사정이 어려울 때 액면가가 높은 화폐를 발행하여 경제를 회복하고자 하는 사례는 다른 나라에도 있어왔다.

1차 세계대전이후 독일은 엄청난 전쟁 배상금을 갚기 위해 말도 안 되는 고액의 화폐를 만들게 된다.

하지만 결과는 엄청난 인플레이션으로 경제는 수렁으로 빠져들었고 정부는 다시 화폐개혁을 하게 된다. 옛돈과 새들을 무려 1조대 1마르크의 비율로 교환을 했던 것이다.

이 책을 쓴 저자는 경제학을 전공한 사람이라 그런지 돈과 경제와 관련된 이 책의 내용이 아주 자연스럽고 재미있게 쓰고 있다.

당백전이 발행되기 이전에 이미 사주전이 생긴 것을 조사하는 과정에서 이야기가 시작되고 있는데, 체포된 용의자의 독살과 범죄를 추적해 나가는 이야기가 흥미를 끈다.

책의 말미에 당백전의 주조가 금지되지만 돈의 욕심에 사로잡힌 홍중오는 또 다른 돈의 유통을 계획하는 것으로 마무리를 하고 있다.

권력자의 과욕과 자기 욕심만을 채우려는 자들로 인해 나라가 망할 수 있다는 것을 잘 새겨 보아야 할 대목이다.

조금 느려도 괜찮아!

조금 느려도 괜찮아!
피나 카살데레이 지음, 김영주 옮김, 허은영 그림 / 풀빛 / 2010년 7월

[ 초등학교 6학년딸이 쓴 서평입니다. ]

 

 

사람들은 자신과 '다르다'는 사실을 싫어한다. 그리고 그것을 종종 '틀리다'라고 표현하는 경우의 사람들도 있다. 그래서 자신들과 다른 사람을 보면 사람들은 자신과 틀리다고 생각하고 그 사람을 피하거나 따돌림을 하게 한다.

  새 학기 첫 날, 전학을 온 6학년을 올해와 합쳐서 두 번 다니고 있는 에스트레야는 감정이 무지 예민할 뿐만 아니라, 남들이 하는 무슨 말이든 다 믿어주는 '남들과 조금 다른 아이'이다. 처음에는 친구들이 정말 어떤 말이든 다 믿을까하고 " 선생님께 햄을 가져와야 중학생이 될 수 있어. "라는 말을 하는데 에스트레야는 곧이곧대로 믿고 선생님에게 햄과 비스 무리한 소시지를 호일에 싸서 드린다. 선생님은 아이들에게 하지 말라고 경고를 주고 그렇게 넘어간다.

  처음에는 아이들도 '틀리다'와 '다르다'의 다른 점을 구분하지 못해, 에스트레아를 자신들과 틀리다고 생각한다. 하지만 점점 에스트레야의 장점들 그리고 자신들을 웃게 해주는 에스트레아와 친구가 된다. 그렇게 에스트레아와 사이좋게 지내던 어느 날, 어떤 아이가 에스트레아에게 성추행을 한다. 아이들을 노발대발 화가 나 그 아이를 아주 많이 혼낸다. 여기서 알 수 있다. 이제 아이들은 자신과 다르다는 것. 그냥 각각 다른 개성을 가지고 있는 것처럼 에스트레아도 그렇게 다른 것일 뿐을 안 것을 말이다.

  솔직히 말하자면, 초등학교 저학년이 아닌 이상 학년마다 반마다 따돌리는 한명씩이 있다. 그 애들은 뭐 옷이 만날 같아서 혹은 공부를 못해서 그 외 등등 여러 가지 이유가 있는데 다행이도 나는 여태까지 [따]라는 걸 당해본 적은 없고 그 왕따를 시키는 아이들에게 끼어본 적은 없지만, 따돌리는 아이를 슬금슬금 피하기도 했다. 그 점에서는 가해자라고도 표현할 수 있겠다. 하지만 그런 아이들에게 분명히 손을 내밀어준 친구들이 있었다. 걔들은 엄청난 용기를 가지고 있는 아이들이다. 나도 언젠가 그런 용기 또 틀리다와 다르다는 확실히 구별할 수 있을지 나도 잘 모르겠다. 하지만 이제부터라도 그런 용기를 내려고 준비를 해야겠다.

  이 책을 읽고 '다르다'와 '틀리다' 이 점을 더 구별할 수 있게 된 것 같고 이젠 머릿속으로만 저 아이는 우리와 다를 뿐이야 라는 생각을 하지 말고, 시작이 반이라고 해야겠다. 언제인지 모르겠지만 위에서도 적혀있는 이제부터라고 용기 내는 것을 시작 해야겠다.

채널고정! 시끌벅적 PD삼총사가 떴다!

채널고정! 시끌벅적 PD삼총사가 떴다! - 방송국 편 ㅣ 열두 살 직업체험 시리즈
태미라 지음, 정은영 그림 / 한겨레아이들 / 2010년 7월

[초등학교6학년딸이쓴서평이다.]

요즘 가정에는 보통 텔레비전이 있고, 유선 방송이 설치 되어있다. 그 때문에 우리는 매일매일 자신이 좋아하는 방송 프로그램들을 시청할 수 있다. 그리고 방송 프로그램에 대해 친구들과 깔깔깔 되며 얘기하기도 한다.

  하지만 웬만한 사람들은, 방송국에서 일하는 사람이라고 생각하면 보통은 PD나 기자, 작가, 연예인들을 생각하고 만다. 그렇기에 당연히 방송국을 돌아가는 상황을 당연히 모른다. 이 책에선 우리에게 더 기억에 잘 남고 잘 알려주기 위해 등장인물의 이름을 재미있으면서도 개성에 맞게 지었다. [왕작가] [기필코] [만물상] 등등 말이다.

  그리고 이야기 중간 중간에 들어가 있던 '다짜고짜 인터뷰~!' 여기서 내가 관심 있는 직업인 사회부 기자의 인터뷰가 담겨져 있어서 그 부분을 아주 열심히 읽었다. 그 중 기억에 남는 부분인 '글쓰기와 책 읽기를 참 좋아했어요. '라는 짧은 문장이다. 왜냐하면 연습이 정말 중요하다는 생각을 하게 되었기 때문이다. 나도 나중에 꿈이 정해지면 아니 글쓰기와 책 읽기는 언제나 중요한 것이기때문에 이제부터라도 많이 연습을 해야겠다.

  예전에 황정민이 어느 시상식에서 수상을 해 수상 소감을 말했는데, 왜 밥상에 숟가락만 얹어놓는다는 건지 그 만큼 뒤에서 수많은 스태프들이  땀을 닦으며 일했다는 걸 알게 되었고, 그리고 PD와 방송인들 사이에 살며시 숨겨져 있던 많은 사람에 대해 알아 좋았던 것 같다.

평화를 꿈꾸는 곳 유엔으로 가자

평화를 꿈꾸는 곳 유엔으로 가자 - 국제기구 편 ㅣ 열두 살 직업체험 시리즈
유엔과 국제활동 정보센터 지음, 김효진 그림 / 한겨레아이들 / 2010년 7월

[초등학교6학년딸이쓴서평입니다]

 

 

 

  현재 유엔에서 8대사무총장직을 맡고 있는, 반기문 사무총장이 예전에 뉴스에 나오는 모습을 보고 유엔이라는 곳에 일한다면 좋을 것이라고 생각해본 적이 있다. 물론 그 때 그냥 잠깐 생각하고 말았지만 유엔이라는 단어를 보자 반가웠다.

  UN은 United Nations의 줄임말로 전쟁방지와 평화유지를 위해 건설된 국제기구이다.  유엔은 1945년에 생겨났으며 현재 회원국은 192개의 국가들이다.  위에서도 말했듯 현재 반기문 사무총장이 8대사무총장으로서 유엔을 이끌어가고 있다.  UN에 일하는 사람들을 국제공무원이라고 말할 수있다. 우리나라 공무원들이 일하는 부서가 각각 다르듯이 유엔도 각각 다른 부서에서 일한다. 이 책에 나오는 부서들은 UNEP,UNDP,UNESCO,UNICEF등이 있다.

  그 중 내가 가장 관심이 간 것은 '평화를 꿈꾸는 곳 유엔으로 가자'의 중심인물인 '대로'의 삼촌이 일하시는 'UNEP(국제연합환경계획)'과 중간 중간에 유엔에서 일하는 우리나라 사람들의 인터뷰가 있는 '다짜고짜 인터뷰'였다.  솔직히 유넵? 이라고 의문을 가지는 분들도 적지않을거라고 생각한다.   왜냐하면 보통 유니세프나 유네스코가 보통 사람들에게 더 많이 알려져 있고 유명한 기구이기때문이다.  유넵은 국제연합환경계획 기구답게 환경을 위해 만들어졌다.  올해 39살인 1972년생이고 유넵 본부는 아프리카 동부에 위치한 케냐의 수도 나이로비에 있다. 유넵의 지역사무소는 세계 여섯 곳에 있다. 또 다짜고짜 인터뷰는 유엔에 대해 정보들을 얻을 수있고 경험담을 들을 수도 있어서 재미 있었던 것같다.

  내 친구들도 유엔하면 떠올리는 1순위는 '반기문 사무총장' 2순위는 '유네스코와 유니세프'고 그 외에는 [듣보잡]이라는 반응들을 보낸다.  그리고 뒤쪽에는 내 또래의 아이들이 참여할 수있는 활동들이 있어서 한번 참여해보고 싶은 마음이 들었다.  나도 친구들과 이것들을 신청해보고 싶었다.  아직 영어로 의사소통하는것도 많이 미숙하고 어린 나이기때문에 그냥 살포시 나중에 더 공부해서 신청해야지라는 마음이 들었다.  영어를 좀 더 익혀서 한번 도전해보아야겠다. 

인생의 지혜가 담긴 111가지 이야기

인생의 지혜가 담긴 111가지 이야기
장지엔펑 지음, 정우석 옮김 / 아라크네 / 2010년 7월

사람들이 남에게 가장 듣고 싶어 하는 말은 어떤 말일까?
멋지다, 섹시하다, 잘 생겼다, 미인이다 등등 여러 가지 말들이 있을 것이다.
나는 이 책을 읽으면서 지혜로운 사람이라는 말이 듣고 싶어졌다.
우리는 살아가면서 수 없이 크고 작은 어려운 상황에 빠지게 된다.
그것을 어떻게 헤쳐 가느냐에 따라 그 사람의 인생의 성공 여부가 판가름 나는 것일 것이다.
 
 이 책은 유명인, 보통 사람들, 옛날이야기 속에 들어있는 그 사람들의 지혜를 엿볼 수 있는 내용들이 담겨져 있다.
111가지나 되는 이야기들 중에 특별히 내 마음을 뺏은 몇 가지를 들어보고자 한다.
 
[초조해 하지 말라] 라는 글 말미에 우리가 초조해 하면서 살더라고 일어날 일은 일어난다는 것이다.
이 이야기는 아기 기저귀를 가지러 가다 목숨을 잃어버린 한 남자의 이야기이다.
급하고 긴박한 사정에 초조해 하다보면 더 큰일이 일어날 수 있다는 것이다.
여유 있는 생활 자세를 가져야겠다고 한 번 더 생각해 보게 하는 글이었다.
그리고 빌게이츠의 어린 시절 도서관에서 사서 도우미 하던 시절의 이야기를 읽으면서 정말 난 사람이구나 하는 생각이 들었다. 여기 등장하는 인물들의 대부분은 사소한 일일지라도 성심을 다한다는 공통점이 있다.
성공한 사람의 법칙이 아닌가 하는 생각이 들었다.

[비밀의 화원]을 읽으면서 나무를 심은 사람이라는 책이 떠올랐다. 그 책에 보면 수십 년간 나무를 심어서 황폐한 땅을 숲으로 만든 사람의 이야기가 나오는데, 비밀의 화원에서도 40년간 수선화와 꽃을 심어 세상에 둘도 없는 곳으로 만들었다는 이야기이다.
몇 십년간 누구도 알아주지 않는 일을 하는 사람은 신념과 집념이 없이는 어려운 일이다.
목표를 세우고 꾸준히 하다보면 언젠가는 그에 대한 답을 구할 수 있다는 진리를 알려주는 이야기였다.

[빈 화분을 든 아이]는 많이 들어서 알고 있는 이야기이다.  왕이 그 나라의 아이들에게 꽃씨를 나눠주며 가장 아름다운 꽃을 피운 아이를 양자로 삼겠다고 했는데, 수많은 아이들이 예쁜 꽃이 핀 화분을 들고 왔지만 한 아이만 빈 화분인 채로 왔다는 이야기이다.  왕은 처음부터 꽃을 피울 수 없는 삶은 씨앗을 주었는데 어떻게 꽃이 필 수 있겠는가?
정직함이 얼마나 중요한 것인가 다시금 일깨워 주는 이야기였다.
 
이 외에도 수많은 이야기들이 잔잔하게 마음을 파고든다.
작은 초 하나가 방 전체를 밝히듯이 짧은 글 몇 줄로도 생각을 일깨우고 마음을 환하게 밝혀 줄 수 있다는 느낌을 받게 하는 책이었다.