수잔 발라동

수잔 발라동 - 그림 속 모델에서 그림 밖 화가로
문희영 지음 / 미술문화 / 2021년 10월

르누아르가 그린 것 보다, 수잔발라동의 그림이 더 마음에 든다. 솔직(?)하게 그려낸 그림이라서 그럴수도 있겠다. 초상화를 전혀 다른 느낌으로 그리려면 모델이 필요한 이유는 어디에 있는걸까? 르누아를 그닥 좋아하지 않아 하게 된 생각일 수도 있겠지만, 수잔발라동 스스로도 자신의 모습이 전혀 다른 느낌으로 표현된 것이 유쾌하지는 않았을 것 같다. 로트렉 그림에서 종종 발라동의 이름을 들었지만. 크게 관심을 두진 않았더랬다. 책이 나왔을 때도 설렁설렁 읽었던 것 같다. 전시를 보기 위해 다시 <수잔 발라동>을 읽었다 전시에서 어떤 그림을 보게 될지 기대하며 읽다보니, 그림 한 점 한점에 집중하게되었다.

책의 표지그림이기도 한 '푸른 방' 이 비로소 눈에 들어왔다. 이 그림을 그렸을 당시의 나이가 눈에 들어와서 일수도 있겠지만, 과감없이 드러낸 작품 속 여인의 모습에서 당당한..기운이 느껴진 것이 좋아보였나보다. 파란만장한 삶이었다. 그럼에도 그림이 있어서, 그녀를 응원해준 사람이 있어서 버틸수 있었을 게다. 그러나 그녀 자신이 끝내 포기하지 않았기 때문이라고 '푸른 방'에서 말해주고 있는 것 같다. 연애사는 기가 턱 막힐 정도였지만..아담과 이브를 새롭게 그려낸 그녀의 용기가 멋져보였다. 로트렉이 그녀를 위해 '수잔'이란 이름을 지어준 히스토리에서 이미 로트렉은 그녀가 아담과이브를 새롭게 그려낼 거라 생각하지 않았을 까 싶다. 

전시를 보러 갔다.  툴루즈 로트렉과 수잔 발라동' 이름을 어찌나 크게 그려놓았는지... 그런데 정작 둘의 인연을 떠올리게 할 작품이 소개되지도 않았을 뿐더러 수잔 발라동의 그림은 거의 보이지 않았다. 그제서 이 전시의 부제가 눈에 들어왔다 '몽마르트의 화가들' 그러니까.. 몽마르트 화가들의 작품을 보기 위해서라면 아깝지 않았을 전시.. 수잔발라동의 다양한 작품을 보려고 했던 나같은 관객은 이런 낭패가 없었다. 그나마 위로(?)가 되었다면 드가와 수잔발라동이 함께 한 작품이 소개되었다는 것 정도가 될까

'수잔발라동과 에드가 드가가 있는 카트자르 카바레 내부' , 뤼시엥 빅토르 기랑 드 세볼라

"너도 우리 중 하나가 되겠구나"

수잔 발라동의 그림을 보고 당시 이미 거물이었던 에드가 드가가 한 말이다

(...)

드가는 당시 화단의 인사이더였다. 실제로 드가는 수잔을 동료 화가로 동등하게 인정하는 한편 물신양면으로 도왔다.(..)그는 수잔에게 판화 에칭 기술을 알려주었고 주면에도 적극적으로 알렸다"/99~101쪽

드가에 대해서는 여러 말들이 있지만, 르누아르와 너무 비교되는 것 같아, 저렇게 함께한 그림도 누군가 남겨 놓은 모양이다. 발라동도 드가의 모습을 그린게 남아 있지 않을까 궁금했는데, 책에 그런 언급은 없다. 그녀의 연애사와 연결된 남자사람들의 작품 소개만 있을 뿐.. 그녀에 대한 기록이 많지 않은 것인지, 삶 자체가 파란만장해서였는지 모르겠지만, 다양한 작품과 이야기를 더 듣고 싶은 마음이 있다. 전시는 아쉬웠지만, 덕분에 다시 <수잔발라동>을 읽을수 있게 된 것으로 만족해야 겠다. 수잔이란 이름을 지어준 로트렉, 그녀에게 아낌없는 응원을 해 준 드가..그러나 그녀 스스로 그림으로 자신의 이름을 갖기 위해 노력한 모습이 읽혀져서 좋았다. 책에 소개되진 않았지만 전시장에서 만난  수잔의 '나무' 라는 그림이 그래서 나는 인상적이었다.책에 소개된 '대초원의 오리나무'와 달리. 전시장에서 만난 '나무' 라는 그림에는 그녀의 인생(희노애락)이 모두 담겨 있는 것 같았기 때문이다.