(문학동네) 페넬로피아드

페넬로피아드
마거릿 애트우드 지음, 김진준 옮김 / 문학동네 / 2024년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

연천에 있는 오늘과내일 책방에 들렀다가,호기심 불러오는 제목이 있어 냉큼 구입했다. 오래전 오뒷세이아를 읽은 것이, 이 책을 읽는 데 크나큰 기쁨으로 찾아오게 될 줄 예상하지 못했다. 뭔가 숙제처럼 생각하며 읽었던 오뒷세이는,생각보다 재미났지만, 생각만큼 매력적이지 않다는 생각을 동시에 했던 것 같다. 예전 리뷰를 찾아 보고 놀랐던 건 그래서다. 오뒷세이를 읽으며 느낀 내 마음이, 비슷하게 그려져 있어서..

영웅이고,대단한 지략가라고 하는데,인간적인 냄새가 나질 않았다.(아니 내가 좋아하는 케릭터가 아니였다는 게 더 솔직한 마음일게다) 겸손하지도 않은 것 같고,싸움을 통해 무언가를 얻어야 한다는 그의 가치관이 마음에 들지 않았다.

"그이가 속임수와 거짓말에 능하다는 사실은 알았지만 설마 나한테까지 속임수를 쓰고 거짓말을  할 줄은 몰랐기 때문이다"/15쪽 '페넬로피아드'에서 바라본 오뒷세이 모습을 보면서 피식 웃음이 났다. 모두가 영웅으로 그려낸 오뒷세이아를 읽으면서 실망했던 지점은 이상한 것이 아니었구나.그렇다. 이 소설은 오뒷세이아 시점이 아니라, 아내의 시선으로 그를 그려낸 이야기다. 이 설정부터 마음에 들었다. 동시에 오뒷세이아..를 읽을 당시 나는 그녀의 아내가 어떤 마음이었을지 미뤄 짐작할 수 조차 없었다. 호메로스의 시를 읽어내야 한다는 압박감과, 수없이 이어지는 이름과 모험을 따라가기도 벅찼더랬다. 앞서 언급한 것처럼 그가 아주 매력적이기만 한 인물은 아니라는 생각을 해서 더 그랬던 것 같다. 페넬로페의 시선으로 읽는 이야기는 고통과 외로움에 관한 이야기였다.

"바쁘고 책임도 무거웠지만 나는 어느 때보다 외로웠다.나에게 현명한 의논 상대가 있었을까? 나 자신 이외의 누군가에게 의지할 수 있었을까? 숱한 밤을 울다가 잠들거나 신들에게 내 사랑하는 남편을 보내주시든지 아니면 나를 빨리 죽여달라고 기도했다"/108쪽

"물처럼 행동하자.저들에게 맞서려 하지 말자.저들이 나를 붙잡으려 하면 손가락 사이로 빠져나가자. 바위를 에둘로 흐르는 물처럼 살자"/126쪽

그러나 페넬로페는 오뒷세우스처럼 분노하지 않았다. 사람의 목숨을 함부러 재단하지 않았다. 지혜롭게 때를 기다렸다. 자신 스스로 거미줄에 걸려들지 않기 위해서...호메로스의 <오뒷세이아>를 읽으면서 '모험과 복수'에 관한 이야기라고 생각했다. 그가 전쟁을 나간 동안 자신의 아내를 괴롭힌 자들에게 행하는 복수는 그래서 타당할지 ..모른다고 그렇게 막연하게 생각했던 것 같다. 너무 오래전에 읽어서 세세하게 기억나지 않지만, 페넬로페의 시선으로 바라본 오뒷세우스..는 여전히 매력적으로만 읽혀지지 않은 건 분명하다. 그러나 오뒷세우스(만)을 재단하기 위한 이야기도 아니었다는 생각을 했다.  여전히 오뒷세우스 같은 인물들이 존재하고 있는 현실을 어떻게 바라봐야 할까.. 누가 억울하게 죽임을 당한  그녀들을 위해 복수해 줄 수 있을 것인가. 페넬로페는 정말 오뒷세우스를 용서한 걸까... 연천 책방에 들렀을 때 이 책을 고르게 된 이유에는 영화 '신성한 나무의 씨앗' 도 영향을 준 부분이 있다. 신이란 이름으로 남편을 섬기고, 내아이만 지키려 했던 이만의 아내 나즈메... 자신에게 고통이 닥쳐오고 나서야 그는 달라졌다. 아니 적어도 달라지려고 하는 것처럼 그려졌다. 나즈메가 딸들에게 했던 말은,페넬로페가 시녀들에게 하는 말과 다르지 않은 것처럼 읽혀졌다. 우리가 지금까지도 여전히 이 문제에서 자유롭지 못한 이유인지도 모르겠다. 

"그 정도면 충분하잖아! 그이는 참회했고 기도도 올렸고 이젠 죄를 다 씻었단 말이야!"

"우리 한테는 충분하지 않아요!" 그 애들은 소리친다.

"그이한테 뭘 더 바라는 거니? " 나는 묻는다.이때쯤 나는 눈물을 흘리고 있다." 대답 좀 해봐!" /210쪽

페넬로페가 흘린 눈물을 이해하려면, 다시 <오뒷세이아>를 읽어봐야 이해할 수 있을까... 다시 읽을 자신이 아직, 없지만, 그럼에도 페넬로페의 시선으로 오뒷세이아를 바라보는 것 자체만으로도 흥미로웠다.