역사를 바라보는 새로운 시각을 보여주다 - 랑케&카, 역사의 진실을 찾아서

랑케 & 카 : 역사의 진실을 찾아서 ㅣ 지식인마을 7
조지형 지음 / 김영사 / 2006년 11월

역사를 바라보는 새로운 시각을 보여주다 - 랑케&카, 역사의 진실을 찾아서 _ 스토리매니악

역사는 언제나 흥미로운 분야다. 세상의 모든 것에는 역사가 있으며, 지금 이 순간 또한 역사의 한 순간이다. 그렇게 지나간 역사의 한 순간을 들여다 보는 일은 늘 설렌다. 하지만, 생각만큼 역사를 아는 것은 쉽지 않다. 어느 시각으로 보느냐에 따라 해석이 달라지고, 개개인에 따라서도 다른 의미의 도출이 가능하기 때문이기도 하지만, 무엇보다 진정한 역사의 의미를 모르기 때문이 아닌가 싶다.

이 책 '랑케&카, 역사의 진실을 찾아서'는 '진정한 역사의 의미'에 대해 탐구해 보는 책이다. 저자는 책의 서두에 '이 세상에는 역사가 없는 것이 없다. 또한 모든 사람은 나름대로 역사가다.'라는 문장을 통해 역사 의식에 대한 주의를 환기한다. 그리고 4개의 챕터를 통해 근대적 역사의식이 출발점이 되었던 랑케의 실증사관에서, 역사를 기술하는 언어에 초점을 맞춘 포스트모던 역사학까지의, '역사학의 역사'를 살펴보며 그것들이 주는 의미를 짚는다.

저자는 근대 역사학의 아버지라 불리고 실증사관을 중시했던 '랑케'와 과거와 현재의 대화라는 관점의 '카'의 역사의식을 이야기한다. 랑케는 왜곡된 역사를 거부하고 정확한 사료를 통한 과거의 사실 그 자체를 밝히는 것을 역사가의 임무라고 보았다. 그러나, 이런 관점은 또한 역사가의 주관 자체가 개입될 수 밖에 없음으로 비판 받았다. '카'는 과거 사실을 강조하는 입장과 역사가의 입장을 강조하는 두 관점을 대화의 장으로 불러 오려 노력 했고, 이것이 그의 역사 의식이 주가 되었다. 저자는 이런 이야기들을 두 역사가의 저작과 다양한 비유를 통해 전해준다.

'이 책은 역사 입문자가 역사를 어떻게 바라보고 이해할 것인가라는 문제를 염두에 두고, 역사학의 지식인마을을 소개하려고 했다.'라고 저자가 서두에 밝혔 듯, 랑케와 카의 역사해석의 핵심을 우리의 눈높이에 맞추어 쉽게 설명해주고 있다. '라쇼몽, 메멘토, 왕의 남자' 같은 영화를 예로 들어, 역사에 대한 해석을 비유하고, 다양한 관점의 주장들을 예를 들어 설명함으로써, 어려운 역사를 조금은 쉬운 역사로 바꾸어 놓았다.

물론 이해하지 못할 만큼 난이도 있는 부분도 있지만, 대부분은 역사를 둘러싼 다양한 해석의 시각을 살펴 볼 수 있어 즐거웠다. 무엇보다 역사를 보는 균형 잡힌 시각을 기르고, 역사를 자신이 속한 집단에 비추어 어떻게 보아야 하는가를 배울 수 있어 좋았다. 이 책을 통해 역사의 아주 작은 부분만을 맛본 것이긴 하지만, 그 작은 부분이 역사를 바라보는 데 필요한 굳건한 버팀목이 되어 줄 수 있을 것 같다. 역사가 흘러온 흐름을 통해 역사를 새롭게 맛 본 기회였다.

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