존 롤스에 동의하다

정의란 무엇인가
마이클 샌델 지음, 이창신 옮김 / 김영사 / 2010년 5월

어떤 책을 읽고 리뷰를 쓴다는 일에 이토록 자발적인 압박감을 느끼긴 참으로 오랜만이다. 써도 되고 안써도 되는 이 책에 대한 리뷰를 굳이 쓰겠다 마음먹은 일은 민주주의사회에 속한 구성원으로써 그리고 대학을 졸업한 교육의 수혜자로서 최소한 해야할 일이라고 마음먹은 까닭이다. 

마이클 센델은 '정의란 무엇인가'에 대해 대각도로 고민하고 성찰한다. 하버드는 그의 강의에 열광했다한다. 모든 사회구성원들은 그 사회의 성격이나 특성이 어떠하든간에 자신이 속한 사회가 안전하고 공정하길 바란다. 적어도 자신이 손해보며 사는 사회는 아니길 간절히 바라고 있으며 사실 이를 믿으며 살고 있다. 자신이 이렇게 살아가는 이유는 내가 이 정도 삶의 수준을 영위할만한 '자격'이기 때문이라고 암묵적으로 느끼고 인정하기 때문이다(그렇지 않은 사람들도 많지만) 그리고 그 '자격'을 결정하는 기준은 꽤 정의롭다고 생각하고 있다. 하지만 안타깝게도 그 '자격'을 결정짓는 기준은 애매모호하기 이를데없으며 시대에 따라 모습을 달리했다는 것이다. 마이클은 이에 대해 다양한 사례와 철학자를 들어가며 구체적으로 설명해주고 있다. 

개인적으로 칸트의 이론을 다시 대면하게 된 점이 반갑니다. 칸트의 이론은 무한 경쟁인 이 시대와 동떨어진듯한 느낌을 준다. 끊임없이 인간을 도구화하고 수단화해가는 무한 질주 시대에 칸트의 정언명령이나 본질로서의 인간은 그야말로 신선한 깨달음이었다. 벤담과 밀의 공리주의는 역사가 돌고도는 것임을 새삼 깨닫게 해주었다. 특히 존 롤스의 평등론은 얼마전 읽은 '아웃라이어'와 톱니바퀴처럼 맞물려 평소 기부문화와 나눔에 관심이 많던 내게 많은 생각을 남겨주었다. 

 나는 존 롤스의 평등론에 거의 마음을 빼앗겼다고봐야 옳다. 마이클 조던이 링 안에 공을 넣는 행위로 천문학적인 액수를 벌어들일 수 있는 것은 지금 태어났기 때문이다. 만약 그가 중세시대에 태어났다면 그의 재주는 오늘날처럼 각광받지 못했을 것이다. 아무리 타고난 재능과 부단한 노력과 자기 절제를 통해 성공했다할지라도 사회문화적배경에 대한 책임을 면할 순 없을 것이다. 그런면에서 그에게 일반인보다 과한 세금을 책정하는 것을 부당하다고 볼 수 없다. 많은 이들이 이 책을 읽고서 우리 사회가 안정적이고 정의로우며 공정해지려면 사회구성원들간에 어떤 합의가 이루어져야하는지 한 번쯤 생각해봤으면 한다.

이 책을 만난 건 행운이야

스무살에 알았더라면 좋았을 것들 - 스탠퍼드대 미래인생 보고서
티나 실리그 지음, 이수경 옮김 / 엘도라도 / 2010년 6월

이 책을 만난 건 행운이 아닐 수 없다. 저자인 티나 실리그는 스탠포드 대학 교수라고 하는데 이런 사람이 교수진으로 끝임없이 연구를 하는 미국이라는 나라...참 대단하다. 우리 나라에도 있겠지...내가 모를 뿐이겠지...'0.1그램의 희망'을 쓴 서울대 이상묵 교수도 있으니까... 

어쨌든 이 책의 제목이 조금 더 획기적이고, 책의 내용을 더 확실히 나타내주었더라면 장기간 베스트셀러에 마크되어있지 않았을까라는 생각이 들 정도로 내용이 훌륭하였다. 티나 실리그 교수는 스탠포드 학생들을 대상으로 다양한 창의적 기법들을 적용해본다. 예를 들어 일정 시간 안에 돈을 가장 많이 벌어오기, 클립 5개로 가장 가치있는 일을 해보기 등 우리가 흔히 창의적 문제해결력이라고 말하는 것들에 대해 강의를 하고 산출물을 도출해낸다. 나는 현재 초등학교에서 영재학급을 맡아 운영하고 있다. 영재의 가장 큰 특징은 아무래도 창의성을 들 수 있지 않나 싶다. 같은 상황에서 얼마만큼 창의적인 방법을 통해 창의적인 결과를 도출해내느냐가 시대의 영재의 모습에 가장 부합한다고 생각한다. 그런면에서 창의적 사고의 기법은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 아이들은 무한한 상상력과 사고력을 지니고는 있으나 이를 어떻게 활용해야하는지 모른다. 예를 들어 갖은 재료를 다 갖추고 있으나 정작 요리 방법을 몰라 재료들을 썩혀버리고 있는 것과 같다. 안타까운 일이 아닐 수 없다. 내가 영재 학급을 운영하면서도 가장 역점을 두는 것들이 바로 창의적 사고 기법과 관련되는 것들이다. 창의적인 인간은 어느 시대, 어느 장소에서든 리더로 성장할 수 있으며 그 창의적인 인간으로 인하여 그 사회는 보다 풍요롭고 살기좋은 곳이 될 것이다. 이것은 역사상 단 한번도 틀림이 없었던 진리이며 앞으로도 그럴 것이다.  

자녀를 둔 부모들이나 앞으로 큰 꿈을 품고 있는 젊은이들이들이라면 이 책 꼭 한 번 읽어보기 바란다. 세상을 바라보는 큰 창 하나가 새로 생기는 것을 느낄 것이다.

이 사람...한 번 만나보고 싶다.

이별에도 예의가 필요하다 - 김선주 세상 이야기
김선주 지음 / 한겨레출판 / 2010년 6월

언론인은 나에게 있어 멀고도 가깝게 느껴지는 존재이다. 일단 나는 소심하기 그지없어 언론인이 될 자질이 없다. 사회의 부조리에 가장 먼저 민감하게 반응하고 바른 길을 찾아 그것을 글로써 밝혀야하는 언론인은 그 존재만으로도 우리 사회의 든든한 자산이 된다. 그러니 쉽게 언론인이라는 타이틀을 얻을 수도 없고, 얻어서도 안된다고 생각한다. 나는 시를 쓰는 사람이다. 시 쓰는 사람 역시 사회 변화에 굉장히 민감하다. 민감하긴 하지만 김수영 시인처럼 극렬히 저항하는 시인이 있는가하면 서정주 시인처럼 반대 성향의 시인이 있기도 하다. 나는 이도저도 아닌 처지로서 그저 소심하여 나의 시적 감각에만 온 신경이 곤두서 있는 문열이에 속한다. 그러나 언론인의 중요성과 언론이이 지녀야 할 덕목에 대해서는 잘 알고 있다. 

이 책의 저자인 '김선주'는 공교롭게도 현재 내가 학교에서 가르치고 있는 아이들 중 한 명과 이름이 같다. 우리 학교 선주는 영어를 좋아하고, 예의도 바르며, 미래에 대한 무한한 꿈을 가지고 있는 당찬 아이이다. 그러나 사회에는 관심이 없어보인다. 그저 자신의 일에만 관심이 많다. 하긴 그럴 수 밖에 아직 초등학교 6학년밖에 되지 않았으니까... 

언론인 김선주는 글 자체가 시원시원하고 요점이 뚜렷하고 소신이 엿보인다. 요즘말로 쿨하다. 글에 군더더기가 없고, 이리저리 애매모호하게 해석될만한 여지를 남기지 않는다. 칼 같다. 그래서 참말 좋았다. 글을 읽는 내내 몇 년 묵은 체증이 시원하게 내려가는 것 같았고, 통쾌했다. 이런 기분 정말 오랜만이다. 나도 이 분처럼 물이면 물, 불이면 불 딱딱 선이 떨어지게 살 수 있다면 얼마나 좋을까 싶다. 글만 보고서야 그 사람의 전부를 알 수는 없다고 하지만 어느 정도 감은 온다. 앞으로도 김선주 씨의 시원시원한 글을 더 많이 접할 수 있었으면 좋겠다. 

이 사람...꼭 한 번 만나보고 싶다. 그래서 인생의 후배로서 진지하게 조언을 구하고 싶다.

가족을 이해하기 위해 읽어볼만한 책

아는 만큼 행복이 커지는 가족의 심리학 ㅣ 토니 험프리스 박사의 심리학 시리즈 1
토니 험프리스 지음, 윤영삼 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2006년 2월

엄마가 되어 자녀를 기르는 일은 무척이나 기적에 가까운 일이다. 나 스스로도 성숙한 인격체가 아니라고 생각하는데 이런 내가 두 어린 생명을 키워내다니...그리고 그 두 생명은 전적으로 나를 신뢰하고, 의존하고, 믿으며 살아가고 있다니...그것에 대해 진지하게 생각하다보면 갑자기 공포스러운 생각마저 든다. 죄책감과 비슷한 감정이 드는데 특히나 나와 같이 소심한 성격을 지닌 사람이라면 더더욱 그러할 것이다.  

 부모의 역할에 대해 자세히 설명해주고 있으며, 병리적인 문제점이 있는 가정들에 대해 집어주고 해결책도 제시해주고 있다. 교육학을 전공한 사람은 더 쉽게 이해할 수 있을 듯 하다. 다시 말해 교육학을 전공하지 않으신 분들이라면 아무래도 문체 등 여러면에서 어려움을 겪을 수도 있을 것 같다.  

 제목이 조금 더 신선하였다면 훨씬 더 많이 팔렸을 책 같다.

외롭고, 지치고, 가끔은 포기를 꿈꾸는 우리 슬픈 엄마들에게...

나는 아이보다 나를 더 사랑한다 - 아이보다 더 아픈 엄마들을 위한 심리학
신의진 지음 / 걷는나무 / 2009년 8월

같은 학교 선생님께서 반 학부모님들께 모두 한 권씩 선물했다는 책이다. 그 분은 평소 좋은 부모 역할에 대해 남달리 강조하곤 하셨는데 본인은 물론이거니와 주변 사람들에게도 아이를 정말 잘 키워야한다고 진심으로 말하고 다니시는 분이다. 나에게도 이 책을 권하시길래 바쁜 시간을 쪼개 읽어보았다. 저자가 글을 참 쉽고 부드럽게 잘 쓰는 분이어서 읽는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았지만 그 여운은...그야말로 평생 지속될 듯 하다. 소아정신과 의사인 저자는 본인의 경험을 스스럼없이 드러내며 마음이 아픈 아이들과 마음이 아픈 엄마들의 이야기를 조곤조곤 들려준다. 

두 딸을 키우는 나는 정말 좋은 책을 읽게 되어 감사하다.