정략결혼

정혼
이진현 지음 / 신영미디어 / 2002년 12월

십제연맹의 연교는 목지국 최강의 정예군 백가군의 장군 백하와 정략적으로 혼인했다. 목지국에 반기를 들고 싸우다 열세에 몰린 십제연맹은 그들 중 가장 아름다운 소녀인 그녀를 백하에게 보냈다. 그가 지나간 자리에는 붉은 피와 고통에 들뜬 신음 소리 뿐이라는 소문에도 불구하고, 백하는 잘생긴 청년이었다. 그는 십제연맹의 여자와 혼인한다는 사실이 내심 못마땅했으나, 충성을 맹세한 왕의 결정에 반발할 수는 없었다. 연교는 백하에게 시집을 왔고, 백하는 그녀의 얼굴조차 몰랐다. 2년이 지난 어느 날, 백하는 휘엉청 밝은 달 아래 고운 한숨을 흘리는 여인을 보았다. 성길고 거친 옷을 입고 피로에 지친 그녀의 모습에 알 수 없는 이끌림을 느낀 그는 그녀를 안는다. 매일같이 그녀를 찾아 자신의 품으로 이끌던 그는 그녀를 자신의 첩실로 들일 생각까지 했다. 그녀가 더 이상 힘든 일을 하지 않았으면 좋겠다는 바램은 곧 산산이 부서졌다. 그녀는 자신이 들인, 잊고 있던 아내 연교였던 것이다. 그 사실을 알게 된 백하는 오해를 하게 되고, 연교는 상처받았다. 그런 식으로 오해를 하고, 다시 사랑을 하고, 다시 오해를 하는 동안 연교는 상처투성이가 되었다. 그럼에도 불구하고 연교는 다소곳한 마음으로 백하를 기다렸다. 도대체 왜?

물론 고대니까, 여자는 남자의 소유물로 여겨지던 시대니까..라고 생각할 수도 있겠지만, 여자가 너무 얌전하다. 인내의 미덕도 나름이지, 연교가 애써 싸우고 쟁취하는 건 없다. 단지 진심으로 대하는 것 뿐. 그게 전부라고 생각한다. 그녀는 변명도 없고, 자존심도 없다. 백하가 터무니없는 오해를 하는 걸 보면서도 묵묵히 있다. 그러다가 한 번, 자신의 아이가 정략적으로 희생될까, 천대받을까 두려워하여 그에게 맹세를 시킨 것. 그것만이 그녀가 자신의 의지로 꿋꿋하게 싸운 일이었다. 진심은 통한다고 하지만, 너무 인내와 굴종만 요구하는 건... 마음에 들지 않는다.

치명적인 독, 사랑이라 불리길 거부한...

메두사 - 하
비연 지음 / 신영미디어 / 2003년 12월

읽는 내내 헉, 이런..류의 진부하지만 솔직한 비명들이 계속해서 튀어나왔다. 한숨에 나를 점령해버린 이 책을 눈 하나 떼지 않고 다 읽었다. 이런 사랑이 존재한다면.. 나는 사양할테다. 나는 진중하지만 애틋하면서 하늘하늘한 사랑을 하고 싶다. 류신과 유채처럼 치명적인 독에 허덕이며 자신을 갉아먹는 증오를  키우는 사랑은 하고 싶지 않다. 하지만 내가 이런 사랑을 할 수 없기 때문에 그들의 사랑이 나에게는 파격적으로 다가왔다. 이런 전개는 어디에나 널려 있다. 한 남자가 한 여자를 보고 소유욕에 사로잡혀 그녀를 자신의 영역으로 납치한다. 남자는 여자를 납치하고도 자신이 왜 그랬는지 내면의 갈등을 일으키고, 여자는 남겨두고 온 연인이나 가족, 고향을 그리워하며 남자를 거부한다. 남자는 자신의 영역에서 여자 때문에 일어나는 소란을 처리한다. 그러다가 남자 혹은 여자가 심각한 상처를 입으며 이야기는 두 사람의 사랑으로 전환된다... 보통 로설의 전개이지 않은가. 그러나 이 책은 이런 보통의 전개를 파격적으로 바꿨다. 유채에 대한 류신의 무서우리만치 집요한 집착, 그런 류신을 증오하기 위해 몸부림치는 유채. 둘은 결코 좁아지지 않는 평행선을 걷고 있었다. 유채가 자신을 돌아보지 않는다는 것을 알면서도 새장에 가두어두고 놓아주지 않는 이기심, 그 이기심이 자신의 심장을 중독시키는 것을 도리어 사랑의 대가라고 치부해버리는 류신. 자신이 마안을 가졌다는 사실을 인정하게 한 류신을, 약혼자로부터 떨어트려놓은 류신을, 고향과 가족의 품에서 억지로 떼어내버린 류신을, 자신의 날개를 꺾어버린 류신을, 자신을 위험에 몰아넣는 류신을 결코 용서하지 않으리라 매순간 다짐하고 결심하고 각오하는 유채. 그들의 사랑은 더 이상 사랑이 아닌 것으로 보였다.

사랑은 정말 달콤하고 행복한 걸까?  그렇다면 나는 당신을 사랑하지 않아

그들에게 달콤하고 행복한 감정은 허락되지 않았다. 일본 야쿠자인 류신의 약점이 되어버린 유채는 언제나 위험에 노출되어 있었다. 게다가 검사 히로미는 시시각각 류신의 목을 죄어왔고, 거기에 동조해버린 유채의 전 약혼자 준호와 준호의 친구 태우. 유채를 알아보지도 못한 주제에 준호는 유채의 손을 잡아보려고 애쓴다. 그러나 이제 모든 것을 체념한 그녀에게 류신의 강한 애착은 힘이 되어갔다. 어떤 일이 있어도, 누가 뭐라해도 그는 그녀를 놓지 않았다. 차라리 같이 죽더라도 그는 그녀를 놓지 않았다. 그리고 그런 그의 사랑은 유채를 조금씩 움직였다.

뼛속이 시리도록 미워하고 뇌수가 불타버릴 정도로 당신을 원해....

사랑은 주는 것이라는 사실을 뒤늦게 깨달은 류신은 유채에게 선택권을 쥐어주었다. 일생에 그가 낸 최고의 용기였다. 여기에, 자신의 곁에 남든지 아니면 준호를 따라 한국으로 돌아가든지 유채더러 선택할 수 있게 했다. 새장을 박살내버린 것이다. 유채에게 자신을 용서하느냐는 질문을 던진 류신은 대답을 들었다.

당신을 용서하는 게 아냐. 내가 나를 용서했어. 당신을 사랑하는 나를 용서했어.

그녀에게는 죄책감이 있었다. 류신을 사랑한다는 데 대한 죄책감. 그녀는 정말 강한 여자였다. 달콤한 사랑이 내미는 손을 자존심으로 냉정히 뿌리칠 줄도 알고, 받아들일 줄도 알았다. 나라도 저런 상황에 놓인다면 그랬을 것이다. 자신의 모든 것을 송두리째 뽑아 내던진 그를 사랑한다는 건 내 존재를 부정하는 일일지도 모른다. 그렇다고 자신만을 사랑하는 그 눈을, 그 손을 거부하는 것도 힘든 일이겠지. 결국 유채는 사랑도, 복수도 손에 넣었다. 멋진 여자다. 류신도 멋졌지만, 유채는 정말 멋있었다. 그런 그녀의 용기에 박수를.

사랑하는 방법

해적의 여자
이진현 지음 / 영언문화사 / 2000년 3월

어려서 어머니에게 버림받고, 믿고 따르던 풀솜 할미도 멀어지고, 자라서는 아버지도 떠나갔다. 마음 둘 곳 없었던 경휘는 화평도의 이질금. 화평도방을 이끌어 나가는 젊은 지도자였다. 가락국 귀족의 딸이자 신라 왕족과의 혼인을 앞둔 미례는 할머니를 뵈러 아유타국에 들렀다가 돌아가는 길에 해적에게 붙잡혀 그들의 본거지인 화평도로 끌려온다. 섬을 지키기 위해 해적질도 하는 경휘는 몰아닥친 폭풍 끝에 지쳐있는 미례의 배를 손쉽게 점령할 수 있었다. 그리고 어리디 어려 보이는 미례가 당당한 어조로 노예가 아니라는 말을 하자 한순간의 감정으로 그녀를 끌고 화평도로 와 버린다. 그리고 노예로 팔거라고 생각하지만, 자신이 가져버린다. 강간. 그것은 명백한 강간이었다. 사랑 받고 싶어하던 경휘는 애정을 주는 방법을 몰랐다. 아니, 자신이 품고 있는 감정이 사랑이라는 것도 몰랐다. 단지 미례가 가지고 싶어서, 그녀가 곁에 있어주었으면 해서, 그녀가 자신을 바라보았으면 해서 그녀를 구속했다. 자신의 집에 가두어 두고서. 그녀에게 다정하지도 않았고, 그녀에게 어떤 확신도 주지 않고서 말이다. 뒤틀린 심사를 가누지 못하고 늘 그녀에게 역정을 내고, 짜증을 부리고, 맘에도 없는 말로 그녀에게 상처를 주면서. 미례는 반응을 보이지 않음으로써 그를 거부했다. 언제나 차가운 표정, 그가 다가오면 두려움과 거부감으로 온 몸을 무장한다. 그녀에게 그는 해적일 뿐. 그 이상도 그 이하도 아니었다. 늘 고향을 그리던 그녀에게 경휘는 몹쓸 사람이었다.

화평도의 마을 살마들과는 쉽게 어울리지 않던 그녀는 아이들과는 사이좋게 지냈다. 아이들에게 글자도 가르쳐주고, 재미있는 이야기도 해 주면서 시간을 보내던 어느 날, 얼음지치기를 하며 놀던 한 아이가 얼음이 깨지면서 물에 빠졌다. 근처에 있던 미례는 그 아이를 구하러 뛰어들다 자신마저 물에 빠져 극도의 공포를 느꼈는데, 죽는가 싶었던 순간 강한 힘이 자신을 끌어당겼다. 경휘였다. 자신을 구하고 물에 빠진 아이를 구해오는 그의 모습을 보며, 미례는 그에게 마음을 열기 시작한다. 그의 과거를 알고 난 뒤 그의 태도를 조금씩 이해하게 되었고, 더이상 그가 두렵지 않았다. 오히려 그에게 마음을 열고 조금씩 화평도의 삶에 익숙해질 무렵, 경휘는 중원에서 사마가문의 공자와 여인을 데려왔다. 심각하게 혼인을 생각하며 말이다. 물론 경휘는 미례는 미례고, 사마월은 사마월이라고 생각하던 그는 미례를 찾아 화평도를 공격한 미례의 오라버니 미루를 보고 미례에 대한 마음을 규정짓는다. 바보같이 자신의 마음을 속이던 그는 결국 그녀를 보내버리지만, 새타니의 도움으로 그녀를 다시 되찾는다. 이제는 사랑을 주는 법을 배웠겠지. 사랑을 받고 싶다면 먼저 사랑을 주어야지... 암, 그래야지.   

화무십일홍

화홍 3 - 청실홍실, 완결 ㅣ 화홍 2
이지환 지음 / 청어람 / 2004년 8월

읽으면서 내내 생각했다. 도대체 조선조 몇 명의 왕이,왕후가 짬뽕된 것인가? 희란은 장희빈이 모델일터이고, 그럼 욱제는 숙종이었다가 세종이었다가 연산군이 되기도 했나? 대비의 머리에 바둑판을 던진 건 아니지만, 그만큼이나 척을 질 정도였으니. 우리의 중전 소혜마마는.. 명성황후인 것도 같고, 인현왕후인 것도 같고, 소혜왕후인 것도 같다. 나오는 갖가지 사연들도 옛 이야기책에서 봤던 일들이 많았다. 정말 조선왕실을 갖다 놓은 묘사와 궁궐 안 갖가지 암투들, 그리고 묵묵히 인내하는 중전과 내심 외로움을 타는 왕과 못된 희란. 적절한 조합과 짜임새 있는 구성, 그리고 창작을 보며 참 재미나게 읽었다. 다만 소혜가 너무 빨리 욱제를 용서했다는 점이 답답하기는 했지만. 하긴 그 시대를 생각해보면 그럴 수 밖에 없었는지도 모르지만, 소혜가 조금만 더 욱제를 애타게 했어야 하는건데. 아쉽다.

어린 나이에 왕이 된 욱제는 돌아가신 어머니의 자취를 어머니의 사촌누이인 희란에게서 찾는다. 헛된 야망에 부풀었던 희란은 간교한 계책을 세워 계획적으로 욱제에게 접근하였고, 어린 그를 좌지우지하여 권력을 손에 쥔다. 누구의 아이인지도 모를 아이를 낳아 끝까지 욱제의 아이라고 우기면서 세자에 책봉하려는 음모를 꾸미고 있을 때, 욱제는 중전을 맞아들인다. 그다지 어여쁘지는 않지만, 아름다운 마음씨와 곧은 절개, 소양을 갖춘 소혜가 삼간택에서 간택되어 중전이 되어 잘생긴 욱제를 보고 그를 사모하게 되지만, 희란에게 마음을 준 욱제는 소혜를 소박놓는다. 그러기를 2년이었나. 점점 소혜를 바라보게 된 욱제는 그간 어찌나 괴롭혀 왔던지 자신만 보면 움찔거리며 두려워하는 소혜가 자신을 좋아하는 것 같지 않자 강짜를 부린다. 예전부터 소혜에게 억지를 쓰고, 짜증만 부리고, 화만 내던 그가 지가 한 짓은 생각도 못하고 소혜더러만 잘 하라고 투정 부리는 모습을 보면 정말 가시나무로 태장을 치고 싶을 정도이지만, 원래 왕이란게 그런 족속이 아니었던가. 어쨌든 갖가지 술수를 부려 둘 사이를 막는 희란과 사랑을 표현할 줄 몰랐던 욱제 덕에 소혜는 자진을 시도하여 뱃속에 있던 아이를 잃게 된다. 소혜의 자진 소동에 그제사 사랑을 깨달은 욱제는 그녀에게 정성을 다하지만, 계속되던 그의 만행(?)에 이미 소혜의 마음은 닫혀있는 상태였다. 그러다가 결국 여차저차해서 둘은 알콩달콩 재미나게 살게 된다.

소혜는 강단 있는 여인이다. 외유내강이라는 표현이 딱 어울릴 만큼. 게다가 영리하기까지 하다. 예를 내세워 희란을 쫓아낼 때도, 희란의 아이가 복동이를 죽여 회초리로 칠 때도, 왕이 죽어가는 것을 성심을 다해 살려낼 때도, 그 때 희란의 아이로 하여금 보위를 잇게 하려던 신료들에게 일침을 가할 때도 강하면서 절도 있게 위엄을 세운다. 멋진 중전이다. 안타까운건, 왕의 사랑이 없었을 때는 말 한마디 제대로 안 먹혔는데, 왕의 총애가 있으니 어떤 말이든 먹힌다는 거. 그 시대는 그렇다 이거지... 

왜 2권이었을까?

후애 2 - 완결
현지원 지음 / 이너북 / 2004년 12월

읽다가 던져 버리고 싶었다.

나는 냉정하고 차가운, 카리스마를 지닌 남주를 좋아한다. 그리고 그에 못지 않게 정열적이고 불같은 성정의 자존심 강한 여주를 좋아한다. 그런데 이 책은 뭔가. 이미 인간이기를 포기한 듯한 남주와 질질 끌려다니기만 하는 여주. 아무리 재벌 후계자라 해도, 어릴 때부터 사랑을 받지 못했다고 해도 여자를 무시하는 게 정도가 있지. 가난하지만 상냥한 성품의 여주를 한 번 보고는 저 여자는 꽃뱀류다라고 단정을 지어버린다. 가진 것 없으면 꽃뱀인가? 물론 남주는 대부분의 여자를 꽃뱀으로 본다. 아니면 덜떨어진 바보던가. 자신만 잘났다 이거다. 차강현. 그는 그런 남자였다. 그래서 지수를 극한으로 몰아붙여 자신이 원하는대로 이용한다. 처음에는 협상에 쓸 미끼로 외국인 사장 침실에 밀어넣더니, 그녀가 도망치자 그녀의 오빠의 신병을 붙들고 그녀를 모욕하며 자기 편한대로 내몬다. 그녀에게는 자유도 없었고, 그렇다고 그가 사랑을 주는 것도 아니다. 순진한 지수는 처음에 그가 자신을 사랑한다고 생각했다. 그러나 뒤이어 일어난 일들을 보면 그렇지 않았다. 그는 사랑과 결혼을 이야기하는 그녀에게 냉정한 어조로 상처를 줬다. 그리고는 미인계에 이용했다. 그리고는 자신의 품에 가두어 날지 못하게 했다. 그래놓고서는 그녀의 마음을 원했다.

지수는 그런 강현에게 제대로 말도 못한다. 눈빛으로 쏘아붙이지도 못한다. 그저 눈물만 흘릴 뿐. 그런 그녀가 용기를 낸 것은 단 한번. 아이를 지우라는 강현의 말에 도망을 친다. 그리고 그녀가 떠나고서야 그는 그녀에 대한 사랑을 깨닫는다. 뭐, 지수는 쉽게 강현을 용서한다. 좀 더 괴롭혔어야지. 

사랑하는 방식을 몰라서? 사랑 받고 싶었을 뿐이라고? 사랑은 믿지 않는다고? 웃기지도 않는다.