위험한 호랑이 책

위험한 호랑이 책 - 그 불편한 진실 ㅣ 특서 청소년 인문교양 12
이상권 지음 / 특별한서재 / 2021년 8월

한국인이 사랑하는 동물, 호랑이는 왜 우리나라에서 사라졌는가? 호랑이를 이 땅에서 몰아낸 것은 누구인가? 이 책은 우리나라 최고의 생태 작가이신 이상권 선생님이 조선 호랑이 멸종사를 밝힌다. 호환(虎患)이란 호랑이한테 당하는 피해라는 뜻으로 조선시대에 가장 많이 쓰였다. 인간은 땅을 뺏으려고 했고, 호랑이는 빼앗기지 않으려고 했다.

조선 정부는 한양에 ‘호랑이를 잡는 군대’ 착호군을 배치하고 지방 각 군현에는 착호인을 한 명씩 두었다. 전국에 배치된 착호인이 1만 명 가까이 되었다. 조선시대는 문반과 무반이라는 양반 지배계급이 있다. 각 지방에서 거둬들인 호피는 왕실 창고에 보관되어 필요할 때마다 팔기도 했지만, 왕실 외에 벼슬아치들에게도 배분되었다. 양반일수록 크고 화려한 호랑이 가죽을 사용해서 가마를 만들었다. 가죽을 구할 수 없다면 가마에다 호피 무늬 그림을 그려넣었다. 여자들은 호랑이 가죽보다 표범 가죽을 더 좋아했다. 표범 가죽이 훨씬 더 아름답기 때문이다.

조선은 호랑이 사냥을 독려하기 위해서 ‘호피공납제’를 실시했는데 겨울 석 달 동안 매달 한 마리씩 사냥해 석 장의 호랑이 가죽을 바치게 했다. 조선인들은 기를 쓰고 호랑이와 전쟁을 벌일 수밖에 없었다. 백성들은 호랑이는 줄어드는데 계속 잡아내라고 하니, 환장할 노릇이었다. 그러다 가짜 호피가 등장했다.

중국 사람들은 “조선인은 1년의 반을 호랑이 잡으러 다니고, 나머지 반은 호랑이가 사람을 잡으러 다닌다!” 호랑이만 잡으면 높은 벼슬도 주고, 부자가 된다면서요? 하고 비아냥거리지만 조선호피를 갖고 싶어 했다. 해마다 각 마을에서 호피를 석 장씩 거둬들였는데 해마다 1,000장이 넘었다. 이 말은 한 해에 1,000마리의 호랑이가 죽어갔다는 뜻으로 정말 너무하다는 생각이 든다.

호랑이는 사방이 확 트인 곳을 좋아한다. 인간들이 다가오는 것을 알 수 있고, 다른 동물들이 이동하는 것도 한눈에 파악할 수 있기 때문이다. 호랑이는 눈을 아주 좋아한다. 달빛이 쏟아지는 겨울밤이면 하얀 눈이 잔뜩 내린 곳으로 와서 신선들이 춤을 추듯이 혼자 논다. 일본이 한일합방이 되던 날, 호랑이 이름을 바꿨다. 원래 범이었으나 일본이 조선을 합병하자마자 범 호 자에다 늑대 랑을 결합시켜서 호랑이라고 부른 것이다.

저자의 고향은 호랑이가 많기로 유명한 영광군과 함평군에 걸쳐 있는 불갑산의 한 자락이다. 어린 시절, 마을 어른들로부터 정호군에 대한 이야기를 많이 들었다. 평생 산포수로 살아왔다고 호랑이에 대해 모르는 게 없다고 자랑하는 사람들도 여럿 있었다고 한다. 작가님이 어렸을 때, 어른들에게 호랑이와 표범이 결혼했다는 이야기를 들은 적이 있는데 주로 호랑이 수컷이랑 표범 암컷이 결혼하는데, 그 후손을 ‘수호’라고 부른다는 것이다. 수호는 체구가 표범보다 훨씬 크고, 몸 곳곳에 표범 무늬가 섞여 있다.

한국에서 마지막으로 잡힌 표범 이야기는 슬프다. 표범에게 한국전쟁은 큰 시련이었다. 여항산 골짜기에서 부부 표범은 행복하게 살 생각만 했다. 암컷이 먼저 일어나 목이 말라 골짜기로 내려가려던 참이었다. 수컷은 졸음이 밀려와 잠을 청하려는데 인간과 마주쳤고 사람들을 믿었던만큼 피하지 않았다. “탕” 소리와 함께 공중으로 몸이 솟구쳐 올랐다. 신문에도 크게 나왔던 일인데 한 마리가 죽었기에 살아 있는 한 마리가 주민이나 나무꾼들에게 복수를 할 가능성이 있다고들 불안한 표정을 지었다. 살아남은 암컷의 행방은 모르는 일이었다.

우리가 즐겨 듣고 흥얼거리던 노래 [봄날은 간다]의 노랫말에 나오는 성황당은 원래 ‘산왕당’이라고 불렀다는 것도 처음 알았다. 산왕은 호랑이 신을 모시는 곳이다. 한국의 신화는 호랑이 신을 빼면 초라해질 정도로 호랑이 신이 성황당으로 변해온 것 또한 우리의 역사라고 한다. 인간들은 ‘호랑이는 죽어 가죽을 남기고 인간은 죽어 이름을 남긴다’고 했지만, 한국에는 호랑이가 남긴 가죽은 거의 없고 그 이름만 남아 있다는 마지막 말이 새삼 느껴진다.

출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 작성하였습니다

남성여중 구세주

남성여중 구세주 ㅣ 특서 청소년문학 21
양호문 지음 / 특별한서재 / 2021년 7월

청소년 베스트셀러 [꼴찌들이 떴다!] 양호문 작가의 중학교 1학년을 다룬 [공주 패밀리]와 중학교 3학년을 다룬 [중3 조은비]에 이어 중학교 2학년 여학생 네 명의 좌충우돌 생존 분투기를 그려낸 [남성여중 구세주]로 양호문 작가의 ‘여중생 시리즈’가 완성되었다. 이 책은 누구를 친구로 삼느냐에 따라 삶의 방향이 달라질 수 있다는 생각을 하게 한다. [남성여중 구세주]를 읽어 보니 다른 두 권도 궁금해졌다.

소설은 남성여중 졸업 후 10년이 지나 혜진의 시선에서 전개된다. 4년 전부터 소식이 끊긴 세주를 기다리며 중학교 시절을 회상한다. 혜진의 아버지는 투병 끝에 돌아가시고 장례식이 끝나자 작은 고모댁으로 오게 되었다. 엄마는 훌쩍 떠나버렸고 혜진이는 사촌들과 한방을 쓰지 않으려고 고모네 침구 공장 지하방에서 지내게 된다. 남성여중 2학년 4반에 전학 수속을 마쳤지만 모든 게 낯설고 어색해 위축되어 있던 마음은 더욱 쪼그라들고 말았다.

마음의 문을 닫고 외로운 나날을 보내는데, 혜진에게 다가온 친구 ‘구세주’는 혜진과 따뜻한 시간을 만들어 간다. 다른 아이들도 소개받았다. 차인정과 함은하였다. 혜진은 친구를 사귀어본 경험이 없어서 모든 게 재미있었고 자랑스러웠다. 자신을 끼워준 친구들이 너무 고마웠다. 네 사람은 무거운 짐을 끌고가는 장아찌 할머니를 도와드리기도 하고, 친구의 집안 잔치에 잔심부름을 도와주고, 노래와 춤을 제공하면서 잔치 분위기를 끌어올려 어르신들을 즐겁게 해주었다.

어느 날 태풍이 와서 혜진이 묵고 있는 지하방에 물이 들었다. 고모가 전화를 받지 않아 세주에게 도움 요청을 하였다. 혜진은 세주에게 부모님이 안계시는 것에 대해 고백하고 비밀을 지켜달라고 하였다. 소라산의 산사태로 쏟아져들어온 토사가 학교 건물의 중간에 있는 중앙정원을 완전히 뒤덮였고 복구하는데도 어마어마한 돈이 들어가고 시간도 걸린다고 하였다. 그런 와중에 혜진은 큰고모네로 보내진다는 말을 듣고 마음이 조마조마 하였다.

어느 해 물난리에 장아찌 할머니의 남편과 아들의 죽음에 대해 들었다. 비만 내리면 생각난다고 말씀하시던 할머니는 학교 복구에 쓰라며 전 재산을 내놓았다. 알고보니 어마어마한 재산이었다. 복구비가 많이 들어 학생들을 동원하여 흙을 퍼 나르는 작업을 하기도 하지만 선생님의 눈을 피해 도망치려다 잡히기도 하였다. 책을 읽으면서 어리지만 일손을 도운다는 뜻으로 ‘울력’이라는 단어가 생각났다. 세주, 인정, 은하는 2년제나 4년제 대학을 졸업하고 각자 직장 생활을 하는데 10년이 지나 만난다면 어떤 모습일까 궁금해졌는데 성인이 되어 모두 만나서 옛날 교정을 걸으며 이야기를 나눈다. 이 소설은 우리의 학창시절을 되돌아보며 추억에 잠길 수 있는 시간이 되었다.

출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 작성하였습니다

[100자평] 패싱

패싱 - 백인 행세하기
넬라 라슨 지음, 서숙 옮김 / 민음사 / 2021년 7월

흑백 인종 정체성의 경계에서 백인 행세를 하며 살아가는 그들의 삶이 궁금한 소설이다.

파워풀 이재명

파워풀 이재명
엄광용 지음 / 파람북 / 2021년 7월

이 책은 이재명의 판단력, 인내력, 추진력, 성취력, 예지력의 다섯 가지 주제를 가려내 ‘대통령의 꿈’을 키워낸 리더십의 조건으로 도출했다. ‘이재명의 진면목’을 보려면, 정치와 관련한 일에 종사하는 사람보다 좀 거리가 있는 직업을 가진 사람의 눈이 더 정확하다고 판단하였다. 저자 엄광용은 성남시장을 하던 당시의 이재명을 열 번 가까이 만나 인터뷰하면서 한 회에 두 시간씩 인생관, 정치절학 등을 육성으로 접하면서 소중한 시간이었고, 감동의 프리즘이 여러 각도에서 발산되어 독특한 느낌이 지금도 생생하게 살아난다고 말한다.

1945년 해방 이후 한국 역사는 격동기였다. 역대 대통령들이 겪어온 불행을 되짚어보면 국민들이 어떤 리더십을 가진 지도자를 염원하는지 파악이 된다. 권위적인 대통령이 아닌 인간적인 친근한 서민적인 대통령을 원한다. 무엇보다 중요한 한 가지는 국민과 소통하는 대통령을 원한다.

이재명은 사법연수원을 졸업하고 성남시에서 인권변호사로 일했다. 충분히 판검사를 선택할 수 있는 높은 성적을 갖고 있었으나, 각자 살던 지역으로 돌아가 인권변호사가 되자고 약속한 것을 지켰던 것이다. 그는 당장의 출세보다 억울한 국민들을 돕는 일에 헌신하겠다는 마음을 갖고 있었다.

정치인으로서 이재명이 생각하는 국민은 가족보다 우선시되어야만 하는 개념이었다. 성남시장이 되고 나서 힘들었던 결단은 셋째 형인 공인회계사 이재선의 청탁을 거절하는 것이다. 이 책은 이재명의 과거의 비밀을 자세히 모르는데 다 꺼내 놓은 것이다. 이재명은 집안이 가난하여 초등학교 졸업과 동시에 12세부터 시작된 노동자 생활을 하면서 공장 간부는 ‘빳따’를 치기도 하고 공원들 끼리 권투를 시켜 관전을 즐겼다. 그는 빨리 공장의 간부가 되기 위해 검정고시에 합격하였다. 산업재해로 손과 팔에 장애를 입었고, 무리하게 공부하다 후각 장애까지 생겼다. 압정에 찔려가며 공부를 하며 피나는 노력 끝에 장학생으로 대학에 들어가고, 사법시험에까지 합격한다.

이재명이 성남시장에 당선되어 첫 출근을 해보니 시장실이 시청 건물 꼭대기인 9층에 있었다. 2층으로 옮기자고 제의했다. 행정업무가 마비되어 일 처리가 안된다며 반대의견이 나왔지만 결단을 내려 2층에 시장실을 개방하자 민원을 호소하는 시민이 몰려들었고, 농성장이 되었지만 민원인들의 요구를 끝까지 들어주었다. 인생에서 태클은 극복하라고 있는 것이다. ‘인생이란 하나의 과정’이라고 말하는데, 프로세스라고 한다. 이재명은 산재 사고까지 당하면서 공장을 전전했지만 월급을 제때에 받아본 적이 없었다. 제대로 월급을 받게 된 것은 오리엔트시계에 취직하고 나서였다. 두 번의 자살을 시도하였는데, 그 사연들을 읽으니 눈물겹다.

한국의 역대 대통령 임기 말 지지율이 30%를 밑도는 현상은 매우 심각한 문제가 아닐 수 없다. 소통 없는 정치는 고여 있는 물과 같다. 대통령이 소통을 해야 행정 관료들이 썩지 않고, 국민들이 자유로운 생활을 영위할 수 있는 것이다. 뉴스를 통해서 정치인들의 소문을 듣는다. 책 한 권으로 이 사람이 대통령이다 아니다 정할 수는 없지만 이재명에 대해 품었던 의문들이 조금은 풀린다. 개인적으로 비슷한 나이기도 하고, 그 당시 환경에 공감이 많이 갔고, 사연이 많은 사람이구나 생각을 했다.

저자가 이재명을 인터뷰할 때 그가 강조한 ‘억강부약(抑强扶弱)’, ‘강한 자는 누르고 약한 자를 돕는다’를 떠올린다. 2010년 민선5기 성남시장으로 당선되었는데, 이것은 “진실은 반드시 승리한다”라는 진리와 ‘억강부약’의 정의로움을 그 스스로가 확인시켜준 결과라고 할 수 있다.이재명은 공장 소년 노동자 시절에는 매를 맞지 않기 위해 선생님과 회사 간부가 되고자 했고, 사법고시에 패스하여 인권변호사가 되었으며, 성남시장 재선을 거쳐 경기도지사로 풀뿌리 민주주의의 정치행정을 경험하며 마침내 대통령의 꿈을 꾸게 되었다. 그의 인생역전의 드라마가 꿈 역시 성장을 거듭해나갈것이라 생각한다. 이재명을 통해 다섯 가지의 힘을 알아보고 싶다면 일독을 권한다.

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푸시: 내 것이 아닌 아이

푸시 - 내 것이 아닌 아이
애슐리 오드레인 지음, 박현주 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2021년 7월

[푸시]는 화자인 블라이스가 당신에게 보내는 글이다. [케빈의 대하여] 이후 모성을 다룬 가장 도발적인 작품으로 금지된 서스펜스 내러티브의 독창적 환생이라는 언론의 찬사를 받았다고 한다. [케빈의 대하여]를 읽어보지 않아서 궁금해지는 책이다. 이 소설에서 2인칭으로 불리는 당신은 블라이스의 남편이었고, 두 사람 사이에 남매가 있었지만 지금은 다른 아내와 살고 있다. 어디서부터 잘못 되었는지 블라이스가 풀어가는 이야기다.

블라이스와 폭스 코너는 학교도서관에서 공부하다가 처음 만나 늘 함께 했다. 블라이스는 어린 시절 불우하게 자랐지만 언젠가는 될 좋은 엄마가 될거라며 우리 아기를 갖고 싶다는 폭스의 따뜻한 성품에 반해 그에게 어울리는 사람이 되기를 바란다. 한편은 외할머니 에타와 엄마 세실리아의 모성 결핍이 대물림이 될까봐 두려워한다.

세실리아와 폭스의 어머니와 비교가 된다. 세실리아는 블라이스가 열한 살 때 집을 나갔는데 내 엄마가 되지 못했던 건 뭐든 되려고 노력한다. 모성에 대한 강박증이 있어서 엄마로서의 책임을 무겁게 하는 것이다. 아이를 임신했을 때 시어머니는 며느리 몸 상태를 물으시고 남편의 아기 때 물건을 보내온다. 내게도 그런 기념품들이 있나 과거를 더듬었지만 찾을 수 없었다. 딸 바이올렛이 태어나자 오로지 엄마와 함께 있을 때만 울었다. 그건 마치 배신처럼 느껴졌다. 출산 예정일이 같았던 엄마들과 작은 모임을 가지며 의견들을 나누기도 하지만 아이는 아빠에게 먼저 웃어줬고 엄마인 블라이스를 밀어냈다.

아이가 한 번에 20분 이상 낮잠을 잘 때 작가 지망생이던 블라이스는 헤드폰을 쓰고 한 페이지만 더 쓰자는 게 두 페이지가 돼어 아이가 광적으로 울어댈 때 알아차리면 아이는 발작을 일으킨다. 어느 날 폭스와 바이올렛이 식사를 하며 대화하는 소리를 들었다. 아빠랑만 살 수 있다면 엄마가 죽었으면 좋겠다고, 엄마를 사랑하지 않는다고 말했다.

바이올렛은 샘이 태어난 후로 몇 달간 달라졌다. 샘에게도 부드럽고 상냥하게 잘해주고, 엄마도 잘 도와주고, 유치원에서 친구들에게도 잘하고 있어 자랑스럽다고 생각했다. 그날의 사고가 있기 전까지는 그랬을 것이다. 소설에서 실제로 바이올렛이 샘이 탄 유아차를 밀었는지 상상은 안가지만 엄마 블라이스가 동생에게만 다정하게 대해주는 것 같아 누나인 바이올렛이 질투를 하지 않았나 하는 생각을 해봤다. 형제간의 시샘이라는 게 무서운 화가 될 수 있다는 것이 오싹하게 만든다.

이 소설은 자신이 낳은 아이를 사랑하지 못하는, 고통과 수치로 심장이 꿰뚫린 어느 엄마의 이야기지만 모든 엄마라면 공감할 수 있는 이야기다. 아이는 내가 낳았지만 내 맘대로 되는 것도 아니고 잘 맞는 아이도 있을 것이고 매번 트러블이 생기는 아이도 있다는 것을 새삼 느낀다. 작가 애슐리 오드레인은 [나는 모성의 어두운 면에 대해 쓰고 싶었다. 최선의 환경이라고 해도 육아는 때로 매우 추하고 끔찍할 수 있기 때문이다]라고 말했다.

출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 작성하였습니다