[어쨌든 밸런타인]아이들 앞에 놓인 다양한 모양의 봄

어쨌든 밸런타인 - 제7회 창비청소년문학상 수상작 ㅣ 창비청소년문학 60
강윤화 지음 / 창비 / 2014년 3월

아이보다 내가 더 좋아하는 창비청소년문학 시리즈. <어쨌든 밸런타인>은 '제7회 청소년 문학상 수상작'이다. 매번 이 시리즈를 만나면서 느끼는 것은 책을 읽으면 아이들을 이해하려 노력하고 그들의 마음을 들여다보려 노력한다는 것이다. 이번에는 어떤 이야기들이 담겨 있을지 궁금하다.

이 책에는 6명의 인물이 등장한다. 그 인물들의 이야기가 교차하며 서로의 얽혀있는 관계, 그들이 가진 고민, 말할 수 없는 비밀, 학교라는 울타리 안에서 어떤 생활을 하고 있는지에 대해 만날수 있다.

엄마끼리 친구이고 태어날때부터 항상 함께 지낸 김재운과 정유현, 쌍둥이지만 다른 길을 걷고 있는 이홍석과 이진석, 같은 반이지만 서로의 존재에 대해 신경쓰지 않았던 배다정과 박이수. 이렇게 6명의 고등학생들이 등장한다. 이들은 다른듯하지만 서로 닮았다. 모범생, 문제아, 존재감 없는 아이, 누구보다 열성적인 학교 생활을 하는 아이, 소심하지만 친구들을 위하는 아이 등 학교에서 언제든지 만날수 있는 아이들이다. 학교라는 울타리 안에서 이 아이들은 견뎌내는 방법도 다르고 주위 친구들이나 선생님들에게 받는 대우도 다르다.

언제나 죽으려하는 유현. 유치원때부터 높은 미끄럼틀에서 말도 없이 뛰어 내리고 수영장 물속에서 고개를 처박고 나오지 않았다. 자신의 손목에 상처를 내거나 약을 먹는 경우도 많다. 이런 유현을 늘 불안한 마음으로 지켜볼 수밖에 없는 재운. 재운이가 할수 있는 일은 항상 유현이의 곁을 지키는 일이다. 하지만 유현은 자신 때문에 눈물 흘리고 잘못한 것이 없는 재운이가 미안하다는 말을 하는 것이 싫다. 

쌍둥이 이진석과 이홍석. 홍석은 누구나 알아주는 모범생이다. 과고 입시에 떨어져 진석와 같은 학교에 입학했지만 서로 아는척을 하지 않는다. 학교에서 문제아라 불리는 이진석. 그는 집에서나 학교에서 투명인간 취급받는 것이 싫다. 부모님은 진석이가 홍석이 인생의 걸림돌이라고까지 생각한다. 여린 홍석이 좋아하는 마음을 표현하는 배다정과 유현에게 끌리는 마음을 인정하고싶지 않아 대신 이진석에게 표현하는 박이수.

고등학교 입학하는 순간부터 아이들은 서열이 매겨지고 대입이라는 관문을 통과하기 위해 치열하게 싸우고 있다. 그 시간동안 다른 생각을 하는 것은 시간낭비라고 생각하게 만드는 것이 현실이다. 아이들은 분명 학업뿐만 아니라 다양한 고민들을 하고 있을 것이다. 하지만 우리들은 다른 고민을 하는 경우에는 공부에 방해된다면 그 이야기에 귀를 닫아버린다.

3년이라는 힘든 시간을 뒤로 하고 새롭게 출발하는 아이들. 우리들이 생각하는 기준으로 본다면 대부분의 아이들은 실패자이다. 전문대를 가려는 홍석이 같은 경우도 학교에서는 재수를 하라고 권유한다. 하지만 자신이 가야할 길이 무엇인지 알고 이제는 진석이에 대한 마음도 달라진다. 이렇게 홍석이뿐만 아니라 다른 아이들은 변해가는데 어른들만 달라지지 않고 있는 것은 아닌지. 아이들 앞에 놓인 다양한 봄의 모양을 우리도 인정해 준다면 더이상 그 아이들이 힘들어하지 않을거라는 생각을 해본다.

우리는 끝나지 않았습니다. 모든 겨울을 통과한 우리는 이제 코앞까지 다가온 봄을 기다리고 있습니다. 각자의 눈 앞에 있는 건 서로 다른 모양의 봄입니다. 무엇을 하든, 어디로 가든 앞으로 나아갈 수 있습니다. 이제 막 시작되었으니까, 우리는 어디에서든 여기에서보다 크게 자라날 것입니다. 그러지 못할것 같을 때에는 오늘 이 자리를 기억하세요. 그리고 그때마다 자신이 얼마나 움직였는지 돌아보세요. 앞으로 갔든 뒤로 갔든 제자리 걸음은 아닐 것입니다. - 본문 269쪽

[청춘 파산]희망의 끈을 놓지 않길 바라며

청춘 파산 - 2014년 제2회 한국경제 청년신춘문예 당선작
김의경 지음 / 민음사 / 2014년 3월

정말 힘들게 읽은 책이다. 읽는 내내 무거워지는 마음을 어떻게 해야할지 몰랐다. 이 세상에 돈이 최고가 아니라는 것을 알지만 분명 돈으로 인해 사람이 피폐해질수 있다. 아무리 열심히 일을 해도 제자리 걸음조차 하지 못하는 사람들이 많다. 그들은 결코 게으르거나 일확천금을 노리며 요행을 바라는 사람들도 아니다. 누구보다 열심히 사는 사람들이지만 여전히 돈으로 인해 힘든 삶을 살고 있다.

능구렁이 알바생이 되었다고 자신을 말하는 백인주. 그녀는 경험해 본 알바만 서른 가지가 넘는다. 그녀가 제대로 된 직장을 구하지 못하고 이렇게 알바만 하고 있는 이유는 무엇일까. 그녀에게는 알지 못하는 빚들이 많다. 엄마가 벌인 사업으로 인해 어느날 부터인가 그들은 도망자 신세가 된다. 빚쟁이나 사채업자들의 눈을 피해 다닌 이사가 두 손으로 꼽지 못할 정도이다. 그러다보니 직장을 다니는 것이 그녀에게 쉬운 일이 아니다. 그들은 어떻게 알았는지 다니는 직장을 찾아와 협박을 한다. 그 협박에 못이겨 그녀와 가족들은 함께 살지 못하고 각자 피해 다니고 있다. 결국 그녀는 30대초반에 개인파산자가 된다.

회사를 그만두고 다섯 달만에 아르바이트를 시작한 백인주. 열흘간 일당 3만원을 받고 '상가수첩 아르바이트'를 시작한다. 이 이야기는 인주가 아르바이트를 한 10일 동안의 이야기를 담고 있다. 10일 동안 서울 곳곳을 다니며 현재의 모습 뿐만 아니라 각 장소와 연관된 자신의 지난 이야기들을 우리들에게 들려준다. 사당동을 시작하여 신림동, 청담동, 연희동 등을 거쳐 마지막 개포동까지 강남과 강북을 다니며 열심히 일하는 사람들. 집에 간혹 걸려있는 '상가수첩'을 바로 쓰레기통으로 버리는 경우가 많았는데 문득 이걸 주고간 알지 못하는 사람들의 얼굴을 떠올려보며 한번 훑어보게 된다.

인주가 한 아르바이트는 정말 다양하다. 세 시간만에 잘린 선물가게, 카페 서빙, 편의점, 레스토랑, 만두점 등 할수 있는 일은 뭐든지 한 인주이다. 고시원 총무를 하며 만난 연희 언니 남긴 글은 인주에게 위안과 희망을 줄수 있는 것일까. 정말 고단하고 힘든 삶이다. 그런 사람들에게는 내일이 희망이 아니라 또다른 고문일지도 모른다는 생각이 든다. 이렇게 힘든 것들이 시간에 묻혀 사라질수 있을까. 오히려 빼내려 할수록 깊이 박히는 손가락의 가시같은 것은 아닐까하는 걱정이 된다.

"지금 너를 힘들게 하는 것들이 언젠가는 시간에 묻혀 사라질 거야." - 본문 79쪽

인주의 삶을 보며 답답함을 느끼는 것은 우리 주변에서도 일어나는 일들이기 때문이다. 20대의 젊은 나이에 신용불량자가 된 사람들이 많다고 한다. 힘들게 들어간 대학이지만 등록금이 없어 학자금 대출을 받고 그것을 제때 갚지 못해 신용불량자로 전락하는 경우가 많다. 그 뿐만 아니라 주변에서 이런 일들이 비일비재하다. 돈 때문에 받는 고통을 당해보지 않은 사람들은 모를 것이다. 그렇기에 이 책을 마주하며 우리들에게도 그 고통이 고스란히 전해진다. 단순히 소설속 이야기라 그냥 지나쳐지지 않는다.

20대에 신용불량자가 되고 30대에는 개인 파산자가 된 백인주. 현실이 그녀를 힘들게하지만 그녀는 희망의 끈을 놓지 않으려 한다. 솔직히 이런 상황이라면 용기를 내어 살아가는 것이 쉽지만은 않을 것이다. 그럼에도 그녀는 살아보려 한다. 현실의 많은 백인주들. 그들도 희망의 끈을 놓지 않기를 바라본다.

헛된 희망을 품고 기다리는 것이 싫어 도망치려 했다. 기다리며 너덜너덜해지는 것이 싫어 도망치려 했다. (중략) 그러고 보니 빚쟁이에게 쫓기는 것처럼 사랑도 늘 쫓고 쫓기며 해 왔다. 도망치는 것으로 빚을 떨쳐 낼 수 없었던 것처럼 도망친다고 사랑을 완전히 버릴 수는 없었다. - 본문 362쪽~363쪽

[명탐정 셜록홈즈 5]홈즈만이 해결할수 있는 사건

명탐정 셜록 홈즈 5 ㅣ 어린이 세계 추리 명작 시리즈
아서 코난 도일 지음, 스튜디오 해닮 그림 / 국일아이 / 2014년 2월

셜록 홈즈는 언제 읽어도 재밌습니다. 읽었던 내용임에도 자꾸 읽고 싶어지는 책들 중 하나입니다. 요즘 아이와 함께 셜록 홈즈 읽기에 빠졌습니다. 만화부터 시작하여 출판사별로 이것저것 읽고 있습니다. 아이들에게 똑바로 앉아 읽으라 하면서 어릴 적 이불 속에서 읽던 셜록 홈즈. 내가 감히 생각해낼수 없는 것을 추리해 나가는 셜록 홈즈를 보면서 정말 대단한 사람이라고 생각했습니다. 지금 다시 만나도 정말 멋진 사람입니다. 아이와 함께 다시 읽으면서 우리도 추리를 해봅니다.

어린이 세계 추리  명작 시리즈

명탐정 셜록 홈즈 5권에서는 거물급 의뢰인, 세 학생, 보스콤 계곡 사건, 쇼스콤 관 등 네 편의 이야기를 만날수 있습니다. 늘 그렇듯 우리의 기대를 저버리지 않는 이야기입니다. 같은 사건을 보고 있음에도 셜록 홈즈처럼 우리들은 생각하지 못하는 것일까요. 그나마 아이는 저보다 낫습니다. 사건을 철저하게 해결하지는 못하지만 얼추 비슷하게 추리해 나갑니다.

첫번째로 만나는 '거물급 의뢰인'. 영국 보수당 본부인 칼튼 클럽에서 한 통의 편지를 받은 홈즈. 대단히 미묘하고 중요한 사건이라며 제임스 데머리 경은 면담을 요청합니다. 드 머빌 장군의 딸 바이올렛이 결혼하려는 그루너 남작. 사고를 가장해 아내를 죽인 사람이지만 사랑에 빠진 바이올렛은 그 누구의 말도 귀담아 듣지 않습니다. 딸의 문제로 힘들어하는 드 머빌 장군의 지인이 이 사건을 의뢰한 것입니다.

사랑에 빠지면 역시 눈과 귀가 멀어지나 봅니다. 책을 읽으면서도 우리의 눈에 그루너 남작의 비열함이 보이는데 그것을 보지 못하는 유일한 사람은 바이올렛입니다. 어떻게해서든 바이올렛이 진실을 보기 바라는 마음에 이 사건을 의뢰한 것입니다. 홈즈는 그루너 남작의 가면을 벗길수 있을까요.

어느 사건이나 그의 추리력은 대단하지만 두 번째 사건을 의뢰한 소움즈의 이야기를 듣고 홈즈가 하는 말은 보는 우리들도 놀라게 합니다. 포테스큐 장학생 선발 시험 출제 의원인 소움즈가 잠시 자리를 비운 사이 책상 위에 있던 시험지가 흐트러져 있습니다. 이런 상황들은 이야기하는데 홈즈는 시험지 세 장이 놓인 위치들을 정확히 말합니다.

"혹시 시험지 중에 첫 번째 장이 바닥에 두 번째 장이 창가에 그리고 세 번째 장이 책상 위에 있지 않았나요?" - 본문 74쪽

매 사건마다 우리를 놀라게 하는 홈즈입니다. 몇 권의 책을 읽고 그의 추리를 흉내내려 하는 것은 잘못된 것일까요. 이번에도 제대로 맞춘 사건없이 그의 추리를 보며 감탄할 뿐입니다. 항상 우리를 즐겁게 만들어 줍니다. 이번에도 아이보다는 제가 더 흥미롭게 만난 명탐정 셜록 홈즈 입니다.

[일곱 번째 아들 3]영혼을 훔치는 자

일곱 번째 아들 3 - 영혼을 훔치는 자 ㅣ 일곱 번째 아들 3
조셉 딜레이니 지음, 김옥수 옮김 / 까멜레옹(비룡소) / 2014년 3월

일곱 번째 아들 1권 '마녀의 복수'를 읽고 3권 '영혼을 훔치는 자'를 읽게 되었다. 원래 2권을 먼저 읽어야하지만 어떻게 하다보니 3권을 먼저 읽게 되었다. 2권을 기다릴 인내심도 허락하지 않는 이야기이다. 결국 2권이 도착하기전 급한 마음에 3권을 먼저 읽었다. 3권을 먼저 읽었다고해서 이야기의 흐름에 방해를 받지 않는다. 물론 그 이전의 이야기들이 궁금하기는 하다.

이 책은 반지의 제왕, 해리 포터와 같은 영국작가의 작품이다. 처음 1권을 읽으면서 다른 작품들과 마찬가지로 영화로 만들면 흥행할수 있을거라는 생각이 들었다. 이야기를 읽다보면 판타지 소설에서 눈길을 끄는 요소들이 많아 영화로 제작되어도 많은 사람들의 관심을 받을수 있을거라는 생각이다. 실제로 벤 반스, 줄리언 무어 등의 배우들과 함께 영화로 제작하고 있다고 한다. 아마 이 책을 읽는 분들이라면 당연히 영화를 보고 싶을 것이다.

'일곱 번째 아들'이라는 제목이 말해주듯 톰은 일곱 번째 아들이 낳은 일곱 번째 아들이다. 다른 형제들과 달리 그는 유령 사냥꾼이 되어야만 한다. 형제들은 싫어하지만 거부할 수 없는 운명인 것이다. 어머니만이 톰의 운명을 예견하고 묵묵히 그를 응원한다. 유령 사냥꾼 존 그레고리의 도제가 되어 수련이 시작된다.

정들었던 치펜든을 떠나 앵글자크로 가야한다. 스승님은 그곳에 앨리스는 데리고 갈수 없다고 한다. 이전의 책을 읽으신 분들이라면 앨리스에 대해 알것이다. 멀킨과 딘이라는 카운티에서 가장 사악한 두 마녀 집단과 관계가 있고 암흑 마법을 쓸 줄 안다. 그레고리 스승과 앨리스는 서로 거리를 두고 있으며 싫어하는 마음을 가지고 있다. 이들은 이름 대신 '여자애', '늙은이'라 부를 정도이다. 둘 사이에서 톰은 혼란스럽다. 앨리스를 멀리하라는 그레고리 스승님. 하지만 톰에게 앨리스는 가장 친한 친구이자 위기에 처할때 마다 도움을 준 은인이다. 아직은 앨리스가 어떤 존재인지 정확히 알 수 없지만 톰과의 관계 속에서 어떤 일들이 벌어질지 눈여겨 볼만하다.

톰에게 낯선 사람이 찾아온다. 냉혹한 눈빛을 가진 의문의 인물이 편지 한 통을 주며 존 그레고리 스승에게 전하라고 말한다. 의문의 편지 한통으로 사건이 시작된다. 이번 이야기에서는 그레고리의 지난 이야기뿐만 아니라 그와 관련된 레이미어 마녀가 나온다. 또한 피할수 없는 운명의 상대 모건. 이들과 벌어지는 이야기는 이전 이야기보다 더 흥미진진하다. 시리즈로 나오는 이야기들은 간혹 뒤로 갈수록 이야기의 힘이 빠지는 경우가 많은데 일곱 번째 아들은 다음 이야기를 더 기대하게 만든다.

바로 이 순간, 내가 아주 멀리 온 것 같다는 생각이 들었다. 커다란 주택에 혼자 있는데도, 지하실에 보카트와 마녀가 우글거리는데도 조금도 두렵지 않다. 나는 유령 사냥꾼의 도제이며, 봄이 되면 수련 첫 해를 무사히 마친다! 이렇게 사 년만 지나면 나도 유령 사냥꾼이 된다! - 본문 383쪽

이제 하나의 고개를 넘었다. 유령 사냥꾼이 되는 길이 쉽지만은 않다. 거기에 아버지의 죽음으로 슬프고 아직 큰 형과의 관계로 힘든 톰이다. 그나마 그에게 힘을 주는 것은 비밀스러움을 간직한 어머니이다. 다음 이야기에서는 베일에 쌓인 어머니의 과거를 알수 있을까. 잠시나마 스승을 의심하고 모건의 속임수에 넘어갔던 톰. 3권에서는 어떤 일들이 펼쳐질지 정말 궁금하다.

[고전 콘서트]고전의 매력에 빠져볼까요

생각하는 십대를 위한 고전 콘서트 ㅣ 고전 콘서트 시리즈 1
강신주 외 지음 / 꿈결 / 2014년 2월

책과 그리 가까운 사람이 아니기에 책에서 소개하고 있는 작품들 중 고등학교때도 쉽게 읽지 못한 것이 많습니다. 고전읽기의 붐이라 할 정도로 많은 사람들이 관심을 가지고 있습니다. 심지어 초등학생들이 나에게조차 어려운 고전읽기를 하고 있네요. 간혹 그 아이들이 이 책을 접하며 쉽게 이해할수 있을까라는 의문을 가져봅니다. 초등학생은 모르겠지만 중, 고등학생들 필독서에는 고전들이 포함되어 있습니다. 다른 문학작품들과 달리 쉽게 읽혀지지 않아 학생들이 딱딱하고 어려운 이야기라 생각합니다. 그런 작품들을 조금더 친숙하게 다가갈수는 없을까요.

생각하는 십대를 위한 고전 콘서트

아이들에게 꼭 읽어야 할 책이라며 강제적으로 안겨줄수는 없을 것입니다. 고전에 익숙하지 않은 아이들에게 책만 던져주는 것이 아니라 어떻게 읽어야 하는지에 대한 길라잡이 역할을 해주는 것이 이 책입니다. 숭실대학교에서 청소년들이 고전의 맛과 멋을 깨닫고 세상에 대한 이해와 인식의 폭을 넓힐수 있도록 청소년 고전 읽기 강연을 하고 있다고 합니다. <고전 콘서트>는 그 강연의 내용을 엮은 것입니다.

플라톤의 <국가>, 토머스 모어의 <유토피아>, 니콜로 마키아벨리의 <군주론>, 존 스튜어트 밀의 <자유론>, 장 폴 사라트르의 <구토>, 공자의 <논어>, 장자의 <장자> 등 제목만으로도 머리가 지끈지끈 아파오는 책들입니다. 우리들은 어쩌다 이렇게 고전의 제목만으로도 어려워하고 쉽게 접근하지 못하게 된 것일까요.

각각의 작품들을 보다 쉽게 접근할수 있도록 길라잡이가 되어주시는 분들이 있습니다. 실제 강연을 하신 분들의 이야기를 우리는 이렇게 글로 만나고 있습니다. 글이지만 강연의 내용을 담고 있어서인지 누군가 옆에서 친절하게 설명을 해주고 있다는 느낌을 받습니다.

개인적으로 작품보다는 이야기를 끌어가시는 분이 좋아 먼저 읽은 것은 장자의 <장자>입니다. 이 작품은 강신주 철학자가 우리들에게 쉽게 전하고 있습니다. 설명형식의 글이 아니라 구어체로 설명하고 있어 우리들의 눈과 귀에 쏙쏙 들어오는 글입니다. 장자의 이야기만 하는 것이 아니라 레미제라블, 김수영 시인의 <푸른 하늘을>이라는 시 등의 작품과 학생들이 관심을 가지고 있는 것들을 통해 이해하기 쉽게 접근하고 있습니다.

철학 책만이 고전은 아니죠. 고전은 시간을 견디는 책들입니다. 그리고 우리에게 항상 요구합니다. '나를 읽으려면 성장해라. 나를 읽으려면 나만큼 커져야 돼. 나를 읽으려면 나만큼 경험을 쌓아야 돼. 나를 읽으려면 삶의 주인공이 되어서 살아가야 돼. 나를 읽으려면 그걸 진짜로 해봐야 돼. 그래야 나를 이해할 거야.' 이렇게 말입니다. - 본문 379쪽~380쪽

누구나 쉽게 접근할수 없는 책들임에는 틀림없습니다. 하지만 한번 빠지면 빠져나오기 힘든 것이 고전의 매력입니다. 이제 고전에 첫발을 내디딘 아이들에게는 조금 버거운 내용일지 모르지만 차근차근 읽어나간다면 그 매력에 빠져들지 않을까 합니다.