내 기억의 피아니시모

내 기억의 피아니시모
리사 제노바 지음, 민승남 옮김 / 세계사 / 2009년 12월

50대의 하버드 대학 여교수가 알츠 하이머에 걸린다는 것은 어떤 것을 의미할까. 다른 누구도 아닌 세계의 석학들이 모여있는 하버드 대학의 여교수다. 그녀가 가지는 지적 자존심은 하늘 끝에 있을 터였다. 그런 그녀에게 알츠 하이머가 찾아온다. 그리고 가족들은 그런 그녀를 지켜봐야만 한다. 

알츠 하이머는 전혀 아름답지 못한 이별의 한 형태다. 어른으로 알고 있던 한 사람을 어린아이나 바보로 전락시켰다가 결국에는 세상에서 사라지게 만든다. 가족들은 고스란히 그 퇴행현상을 지켜봐야하고 고통받아야 한다. 자신조차 기억해 낼 수 없는 병이라니....게다가 맘 편하게도 까맣게 잊어버린다니....그 얼마나 잔인한 병인가. 그런데도 불구하고 아름다운 이별이라고 말할 수 있는 까닭은 갑작스런 이별이 아니기 때문이다. 

사랑하는 사람이 갑자기 세상에서 사라지거나 중병의 진단으로 급한 수술 중 사라져 버린다면 그 상실감은 고스란히 남아 있는 사람의 몫이된다. 하지만 적어도 이 병은 사랑하는 사람을 위해 최선을 다할 수 있게 해주고 서서히 이별할 수 있는 시간을 만들어 준다. 그래서 갑작스러운 이별과는 다르다.

앨리스의 가족들 역시 고통스럽다. 하지만 그 가운데서도 건강할때엔 부딪히기만 했던 딸 리디아와 화해를 이루어내는 모습은 감동스럽다. 그리고 마지막장까지 그녀가 살아 있음에 감사드렸다. 그녀가 죽는 모습으로 소설이 끝나지 않아 다행이었다. 최소한의 희망을 가족들과 함께 붙잡고 있고 싶은 마음이 들었기 때문이었을 것이다.

뱀파이어 아카데미

뱀파이어 아카데미 - 내가 선택한 금지된 사랑 ㅣ 뱀파이어 아카데미 시리즈 1
스콜피오 리첼 미드 지음, 전은지 옮김 / 글담노블 / 2010년 1월

뱀파이어 스토리는 이제 흔한 스토리가 되어 버렸다.  허여멀건한 얼굴에 새빨간 입술, 잔뜩 주름진 얼굴로 여자를 유혹하는 뱀파이어의 얼굴이나 환생한 첫사랑을 찾아나선 순정파 뱀파이어가 아니라 십대의 모습으로 찾아와 우리를 설레게 만든다.

스테프니 메이어의 [트와일라잇] 시리즈는 작년 세계를 열광하게 만들었다. 그들의 금지된 사랑과 절제하는 욕망을 보여준 남녀의 사랑과 그들을 둘러싼 한 마을의 이야기들. 두 사람만이 아니라 나오는 모든 캐릭터들을 매력적으로 그리면서 사람들을 매혹시킨 이야기였다. 영화 뿐만 아니라 원작 또한 훌륭해서 그 이후에 나온 뱀파이어 시리즈들은 왠만해서는 우리의 높아진 눈을 만족시켜줄 수 없었다. 

당분간은 트와일라잇을 능가할 뱀파이어 스토리가 나올 수 있을까 싶다. 뱀파이어 아카데미도 그렇다. 흥미로운 스토리인데도 불구하고 역시 트와일라잇을 넘어서진 못했다. 트와일라잇식이라기 보다는 해리포터나 반지의 제왕같은 세계관이 명확한 하나의 판타지로 이해하는 쪽이 더 올바르지 않을까 싶을 정도다.

작가 리첼 미드는 세로운 종족과 세상을 만들어냈다.  인간과 요정. 혹은 늑대인간과 뱀파이어의 이분법이 아니라 모로이와 스트리고이의 이분법을 만들어 냈다. 불멸의 스트리고이는 만들어지는 종족이며,  모로이는 그렇지 않았다. 우리가 알고 있는 뱀파이어는 스트리고이의 특징이었다. 햇볕을 보면 안된다는 등의 특징을 가진쪽이 스트리고이이며 그들은 악한 존재로 설명되어졌다.  그리고 그트리고이와 모로이 사이에 인간외의 종족인 댐퍼가 있다.

댐퍼. 주인공인 로즈는 댐퍼다. 댐퍼는 모로이와 인간과의 육체관계에 의해 태어난 종족이지만 댐퍼끼리 혹은 인간과의 사이에서는 아이를 출산할 수 없었다. 오로지 모로이와의 관계 속에서 아이를 탄생시킬 수 있으며 그 아이들은 댐퍼가 된다. 그래서 댐퍼들은 종족 보존을 위해 모로이를 보호하는 역할을 자처해왔다. 이 규칙을 기본으로 해서 소설은 시작되고 있었다. 

모로이 공주 바실리사와 댐퍼인 로즈의 이야기로 시작되는 1권이다. 이들 시리즈가 어떻게 완결지어질지 얼마나 큰 스케일로 시작되었는지는 1권만으로는 상상하기 어렵다. 하나의 거대한 세계를 보여줄지도 모르겠다. 어쩌면 새로운 여성적 판타지를 보여줄지도 모른다. 하지만 기대했던 트와일라잇을 뛰어넘는 매혹은 보여지지 않았다. 그것이 실망스럽기는 했다. 2권,3권을 읽게 되면 달라질까.  조금만 더 가슴을 두근거리게 만들어주면 좋으련만....아쉽다.

미켈란젤로 노트 1

미켈란젤로 노트 1
폴 크리스토퍼 지음, 임선희 옮김 / 반디출판사 / 2006년 2월

 
해가 바뀌기 전 댄 브라운의 신작 [로스트 심벌]을 신나게 읽어댔었다. 한 해가 마감되고 있었는데 내겐 그 바뀜을 바라보고 있을 여유가 없었다. 09년의 결미엔 왜 그리 좋은 책들이 쏟아져 나왔는지. 구해서 보느라고 나는 두 눈이 토끼눈알처럼 빨개지는 것도 모르고 밤낮없이 책읽기에 바빴다.  결국 새해가 되면서 그 동안 지친 눈을 쉬어주여야만 했다.  주인을 잘못 만난 눈에게 한없이 미안함을 느끼면서.

1월의 중순쯤 또 재미난 책을 발견하고 말았다.  출판된지 몇 년 된 묵은(?) 책이었는데, 무인도에서 보물을 발견해도 이만큼 기쁠까. 내게 책들은 그런 존재였다. 사랑받는 존재. 

숨겨져 있던 책이 가리키던 인물은 다빈치였다.  움베르토 에코의 글만큼이나 찰지고 구성진 플롯과 흥미롭지만 역사적 고증이 충분히 반영된 놀라운 명화의 비밀. 다빈치가 그린 최후의 만찬은 그렇게 비밀의 만찬으로 숨겨져 전해내려왔다.  다빈치와 그의 작품에 대해 놀라워하며 입을 다물지 못하고 있는 사이 또 한 화가의 비밀이 발견되고 있었다. 

이번에는 미켈란젤로였다.  제목조차 [미켈란젤로의 노트]인 이 책은 드로잉의 존재가 사람을 죽일 만한 가치가 있는가에 대해 묻고 있었다.  주변인 몇몇이 죽고 핀은 살아남았지만 여전히 누군가에게 쫓기고 있었다.

바티칸은 세계에서 두 번째로 큰 자치체이며 영적인 면에서는 거의 2십억에 가까운 사람들을 통치하고 있는 곳이었다. 그런 그곳에 누군가가 침입하여 정보를 캐고 있었다. 책이 시작하는 무렵 수녀원을 떠났던 한 아이. 프레데리코 보뜨라고 불리운 아이. 그리고 의문만을 남겨둔채 책은 2권을 향했다.

사실 [미켈란젤로 노트]는 [로스트 심벌]에 비해서 긴박감이 부족하고, [최후의 만찬]에 비해 과학적,역사적 증명이 허술하다. 그래도 2권으로 손을 뻗게 만드는 것은 그 비밀에 있었다. 끝까지 파헤치고자하는 그 비밀에 대한 호기심에. 

미켈란젤로 노트 2

미켈란젤로 노트 2
폴 크리스토퍼 지음, 임선희 옮김 / 반디출판사 / 2006년 2월

크롤리와 피터의 죽음이후 핀과 발렌틴은 그들의 죽음을 둘러싼 의문을 풀어헤쳐나가기 시작했다. 그러면서 점점 연인으로 발전해나가는 두 사람.  중간중간에 암살자인 거짓신부가 찾아다니는 프레드에 대한 단서들이 드러나는 가운데 소설은 갈 곳을 잃어버린 듯 했다.

차라리 처음부터 미켈란젤로나 그의 드로잉을 중심으로 썼더라면, 마치 다빈치코드나 비밀의 만찬처럼 그 본질에 접근했더라면 더 재미난 소설이 되었을 것이라고 감히 말해본다. 미켈란젤로의 노트에 관한 비밀을 그 시대로 끌고 가서 풀어내면서 역사적 고증을 통한 사실감 있는 역사추리물이 더 흥미를 유발해내지 않았을까. 

이 소설속에서 중요한 포인트가 되라고 작가가 지정해놓은 한 유명 화가의 노트는 방향을 잃었다. 꼭 그의 노트라는 설정이 아니더라도 이 소설은 완성될 수 있기 때문이다. 

이태리. 라 그라지에의 산 지오바니 올로페니오 수녀원에서 자란 프레데이코 보뜨는 1946년 6월 뉴욕에 도착했다. 이젠 60대 백발의 할아버지가 되어 있는 그를 찾고 있는 암살자. 그는 바로 에우게니오 파첼리 즉 교황 피우스 12세의 아들이었다. 교황이 질녀와의 사이에서 낳은 사생아였다. 그래서 그는 표적이 되었다..라는 사실만으로도 충분한 글감이 되기 때문이다. 차라리 그렇게만 엮어가든지. 둘 중 하나였다면 더 재미있었을 이야기가 반감된 이유는 함께 이기 때문이었다. 작가가 너무 욕심을 부린 것은 아닐까. 

수채화를 그리다보면 그럴때가 있다. 모자란 듯 해서 붓으로 더 덧칠을 해대면 아예 탁해져버려 수채화 본질의 투명성을 잃는 그런 때. 이 소설의 안타까움은 바로 여기에 있었다. 마치 후회가 가득해진 수채화를 바라보고 있는 느낌이랄까. 시작은 참 재미있었는데....

템플기사단의 검

템플기사단의 검
폴 크리스토퍼 지음, 전행선 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2009년 12월

[템플기사단의 검]은 읽고 싶었던 책이었다. 작가 폴 크리스토퍼에 대한 기대나 스토리에 대한 기대감보다는 템플기사단이라는 제목에 대한 호기심 때문이었다. 성단기사단 그리고 프리메이슨. 이들은 여러 영화나 책을 통해서도 검증되었듯 대단히 흥미로운 소재거리이기에 그들에 관한 수수께끼를 풀어가는 일은 마치 추리소설풀이에 참여하는 기분이 들게 만들곤 했다.

하지만 책을 다 읽고 나서는 조금 의아한 기분이 들었다. 템플기사단의 검이라는 제목과는 달리 검이 가지는 중요성은 그다지 매혹적이지 않았다. 하나의 주제를 가지고 점층적으로 응집력있게 몰아가는 시간적 추적이 있어야 했는데, 소설에는 그것이 빠져 있었다. 극적인 긴장감과 속도감도 느낄 수가 없었다. 

댄 브라운의 소설에 있었던 그것이 이 책에는 빠져 있었다. 실제로 흥미로울 수 있는 소재였는데, 몇 가지 이유로 이 책은 읽는 동안 약간의 지루함을 경험하게 만든다. 이야기의 전개방식이 약간 지루하더라도 캐릭터가 명확하다면 그래도 책은 끝까지 재미있었을지도 모른다. 하지만 닥터 홀리데이와 페기 블랙스톡은 그다지 매력적인 화자로 와닿지 않았다. 김전일이나 유가와 교수 혹은 인디아나 존스, 로버트 랭던 등은 이야기의 재미를 배제해 두더라도 그 존재만으로도 하나의 브랜드 네이밍 가치를 지닌 주인공들이었다. 그들이 어떤 사건에 뛰어들든 그들이 빠져드는 사건들이라면 관심을 가지게 만드는 힘. 캐릭터의 힘을 작가는 잊어버린 것일까. 

템플기사단의 검은 그런 의미에서 많은 호기심으로 다가섰다가 약간의 실망감으로 읽기를 끝낸 책이라고 할 수 있겠다. 제발 작가의 다음 작품은 이 두가지 만큼은 재미를 기대할 수 있기를...