왼쪽에서 본 세계는 지금 어디쯤 왔을까?

왼쪽에서 본 세계는 지금 어디쯤 왔을까?
클라우스 베르너 로보 지음, 송소민 옮김 / 알마 / 2012년 1월

 유토피아가 별거 있겠는가? 차별 없고 누구나 다 행복을 누리며 최소한의 의식주가 해결된 삶을 살아갈 수 있다면 그곳이 바로 유토피아일 것이다.

하지만 현실은 그럴까? 하긴 앞에 언급한 삶이 유토피아라고 생각한다면 그런 삶이 보장받기 어려운 곳이 바로 현실이기 때문에 생각이 드는 것이리라.

세상은 불공평하다. 가진자들은 자신의 부를 이용해 손쉽게 더 많은 부를 쌓아 올리지만 서민들은 언제 최하층으로 떨어질지 모르는 나락에의 공포를 가지고 하루하루를 버텨가기만 한다.

<왼쪽에서 본 세계는 지금 어디쯤 왔을까?>는 '글로벌화'라는 미사여구 속에 웅크리고 있는 공포, 신자유주의 경제체제 속에서 가진자가 더 부를 쌓아올리면서 나타나는 양극화가 어떻게 세계를 신음속에 몰아넣는지에 대한 르포다.

가진자로 대표되는 다국적콘체른(다국적 기업)들은 어린이 노동, 환경피해, 무기거래, 동물학대를 서슴없이 자행하면서 이익을 올리는데 혈안이 된다. 노블리스 오블리제를 실현하는 표상으로서 존경받는 오마하의 현인 워렌 버핏과 마이크로소프트사 창업자 빌게이츠가 세운 빈곤퇴치와 환경피해로 고통받는 이들을 위해 세운, 공익을 위한 기부재단의 재산은 376억달러에 달하지만 실제 공익사업에 출연되는 재산은 5%에 불과하단다. 오히려 이 재단 재산의 대부분은 극빈층과 후진국 국민들을 불행에 빠뜨리는 대기업에 투자되었다고 한다.

 게이츠 재단은 나이지리아 홍역예방과 소아마비를 위한 예방접종 프로그램을 위해 1억 6700만 유로를 지원한다지만 이 재단은 나이지리아에서 환경을 파괴하고 석유를 태워 수백가지 독성물질을 뿜는 셸, 엑손모빌, 토탈 등 석유기업에 투자해서 두배의 돈을 벌어들였다.

이 책은 이처럼 이율 배반적인 다국적 기업들이 어떻게 후진국과 빈곤층을 나락으로 몰아붙이며 또 중산층 마저 삶의 터전을 위협하는지 보여준다.

신자유주의 경제체제와 신자유주의자들은 세계는 단지 돈을 벌 수 있게 해주는 거래물건일 뿐임이 이 책에서 극명하게 고발된다. 핸드폰에 들어가는 중요 금속인 탈탄을 얻기 위해 콩고의 내란을 조장하고 반군에 자금을 지원하는 바이엘 콘체른의 비리는 탐욕의 끝이 도대체 어디까지인지 상상조차 할 수 없을 만큼 혀를 내두르게 한다.

페이지가 증가하면서 분노는 정점에 치달은다. 분노와 변화에 대한 욕구를 독자에게서 불러일으킨다면 자신의 목적은 달성한다고 서문에서 저자가 말하듯이 이 책은 현실에 눈을 감아 버리고 자신의 버거운 하루만 관심을 갖고 있는 우리들에게 미래는 어두울 수밖에 없음을 경고한다.

'왼쪽=진보, 평등, 개혁'이라면 반동의 현실에 하루빨리 각성해야 할 것이다. 구조적인 문제점과 시스템의 한계를 가리고 개인의 능력차이로 몰아붙이는 신자유주의주의자들의 궤변에서 벗어나 최소한이라도 삶에 희망을 가질 수 있는 미래를 우리 아이에게 주기 위해서라도 참여하는 인간으로 변해야 함을 깨달아야 하지 않을까?

비극은 그의 혀끝에서 시작됐다

비극은 그의 혀끝에서 시작됐다 - 심리학자와 언어전문가가 알기 쉽게 풀어낸 말의 심리
박소진 지음 / 학지사 / 2012년 2월

 ‘가만히 있기만 해도 중간은 간다’ 라는 표현이 있다. 쓸데 없는 언행으로 자칫 화를 당하지 말고 차라리 침묵하는 편이 낫다는 뜻으로 그만큼 인간의 말이 가져오는 파급효과는 전혀 예측하지 못했던 결과를 낳기도 한다. 말 한마디로 천냥빚을 갚는다는 속담도 그만큼 말의 중요성이 동서고금을 통해 인정받았던 것이리라.

 하지만 이 말이라는게 자신의 속마음을 제대로 표현해 내거나 또는 상대방이 제대로 이해한다면 다행이건만 늘 문제를 일으킬 소지가 다분하다. 그런 요인은 남녀간의 특성에서 오는 차이도 있고 보다 더 감정적이거나 이성적인 스타일에서 오는 차이가 원인일 수도 있다. 그래서 이렇게 말을 통한 소통의 문제는 늘 고민거리가 되어 왔고 현대인처럼 점점 더 고립되고 개인주의화되어가는 추세에서 고통은 커져만 가고 있기에 출판가에서는 심리학을 접목시켜 다양한 주제로 소통에 대해 언급해 왔다.

 <비극은 그의 혀끝에서 시작됐다>도 그러한 연장선상의 책이다. 저자는 심리학자이며 언어치료사로서 상당한 내공을 가진 전문가이다. 그가 수많은 치료 사례를 통해 얻게 된 결과를 통해 말 속에 숨긴 진의를 짚어내고 이해하는 방법을 제시한다. 비극을 피하기 위해서 말이다.

 유사한 주제의 책들이 많이 발간되었지만 이 책이 가진 차별점은 남녀간의 대화에서 오는 숨은 감정에 대한 해석과 상대를 배려하기 위한 말이 어떤지를 알려주는 3장(분석과 공감)과 상대의 말에서 진의를 눈치 채지 못할 때 몸짓을 통한 언어를 가지고 판단하는 법을 설명하는 5장(표정과 몸짓)은 바쁜 시간에 쫓기더라도 꼭 읽어봐야 할 챕터라고 생각한다.

 특히 영화 올드보이와 공전의 히트를 거뒀던 드라마 시크릿 가든에 상황을 빌어 말로 인해 벌어지는 비극과 빗나간 사랑에 대한 해석은 공감과 동시에 말의 신중함이 그 어느때보다 필요한 것임을 깨닫게 하며 ‘오빠’ 호칭을 듣고 싶어 하는 남자들의 심리와 연상녀 연하남 커플들의 대화에서 ‘누나’호칭이 없는 이유에서도 공감하게 될 것이다.

가장 인상적이었던 부분은 욕에 대한 설명이다. 욕을 사용함으로서 한결더 상대와 친근해 지기 위한 수단으로 사용된다는 점에서는 개인적인 과거 경험을 떠오르게 한다. 하지만 그 욕의 사용도 상대를 배려하는 차원에서 분별해야 한다는 점은 당연한 충고다.

우리가 늘 주고받는 말을 통한 소통이 실제로 비극까지 이어지지는 않는게 대부분일 것이다. 하지만 소통의 방식에 대해서 무지해서는 안될 것이다. 올드보이의 오대수가 평범한 소시민 아니었는가? 백번 양보해서 오대수 정도의 말실수는 아니더라도 우리는 늘 상처가 되는 말을 건네고 있을지 모른다..지금 이 순간에도..그러기에 이 책의 역할이 도드라져 보인다. 

세계 경제권력 지도

세계 경제권력 지도 - 지도로 포착한 부의 대이동 ㅣ 비즈니스 지도 시리즈
송길호 외 지음 / 어바웃어북 / 2012년 2월

 지난 2007년 미국을 강타한 서브프라임 모기지론 부실은 굴지의 금융회사인 리먼브라더스의 파산과 베어스턴스가 JP모건체이스에 인수되면서 자본의 자유로운 국제이동과 정부 규제의 최대한의 완화를 골자로 하는 신자유주의 경제체제에 치명타를 날리게 되었다. 이로 인해 촉발된 세계 경제위기는 미국에게는 강대국의 지위에서 호흡기를 떼어버리는 과정이 되었으며 달러화 독주에 대항해 단일 경제권으로 세계 패권을 되찾으려는 야망에 불타 올랐던 유럽 마저 빈사상태에 놓이게 만들었다.

 <세계경제권력지도>는 현 세계 경제상황과 이를 둘러싼 각국의 블록화와 이해에 따른 이합집산을 이해하기 쉽게 설명해주는 책이다. 감히 말하건데 이 책 한권만 충실히 이해하고 읽는다면 세계 경제의 주도권을 둘러싼 헤게모니 다툼이 어떻게 진행되어 왔고 진행 중이며 어떤 결과를 나을지 나름의 예측을 할 수 있을 정도다. 눈에 확 들어오는 각종 도표와 숫자를 통해 세계 경제에 대한 이해를 돕는데 충실한 역할도 해준다.

이 책은 우선 기존의 경제 패권을 차지했던 미국이 어떻게 몰락하기 시작했는지 흥망성쇠를 2차세계대전 전후부터 지금까지 일목요연하게 설명한다. 경상수지적자와 재정적자등 쌍둥이 적자에 시달리는 미국의 허점을 틈타 세계 경제의 새로운 강자로 자리매김하려던 유로존 국가들은 ‘PIGS'국가(포루투칼, 이탈리아, 그리스, 스페인 등 유럽 남부국가) 경제위기로 인해 독일과 프랑스마저 동반 부실의 위험에 빠지면서 그 동력을 상실했음을 분석한다.

한국전쟁의 틈을 타 군수기지 역할을 하면서 패망의 어둠에서 귀환하여 1980년대 미국을 위협했던 일본 경제 또한 1985년 플라자합의를 통해 경쟁력이 저하되면서 90년대부터 시작된 부동산, 주식 등 자산가격 폭락으로 ‘잃어버린 10년’을 넘어 20년째 경제가 후퇴하고 있으며 지난해 후쿠시마 대지진으로 그 몰락이 가속화되고 있다.

이러한 ‘앵글로 섹슨(미국, 영국) 자본주의 패권’이 급격하게 퇴조하면서 세계 경제 주도권에 나타나는 공동화 현상에 브라질, 러시아, 중국, 인도 등으로 대표되는 신흥국의 눈부신 경제성장이 지각변동을 일으키면서 세계 경제가 춘추전국시대(?)로 접어들고 있음을 설득력 있고 이해하기 쉽게 설명해 준다.

자원부국이기도 한 이 나라들은 어느새 IMF총재 자리(계속 유럽쪽 경제인이 선임되어 왔었다)에 대한 의견까지 강력하게 개진할 정도로 파워가 신장되었다고 한다.

한 장한장 읽으면서 경제변동에 대해 흥미진진하면서도 미래를 내다볼 때 결코 마음 편히 볼 수 만은 없는 책이었다. 바로 대한민국호의 항해에 큰 격랑이 될 이러한 격동기가 마냥 강건너 불구경은 아니기 때문이다.

모쪼록 많은 독자들이 이 책을 접함으로서 세계 경제상황에 대해 좀 더 디테일한 접근과 이해가 가능해지길 바래본다. 그리고 이 책이 국내 정치상황과 맞물려 조금의 실수나 실기 이더라도 국운에 큰 영향을 미칠 수 있음을 깨달음으로써 경제 정책 입안자들과 엘리트들을 각성시킬 수 있는 역량을 독자들이 키우는데 작은 도움이 되어주길 기대한다.

어른의 공부법

어른의 공부법 - 자유로운 인생을 위한
센다 다쿠야 지음, 이우희 옮김 / 토트 / 2012년 2월

밖에서 뛰어 놀때는 세상 다가진 듯 행복한 표정으로 지내다가 공부 좀 할라치면 몸을 비비꼬고 온갖 지루한 표정을 짓는 두 딸아이를 볼 때면 문득 세월의 나이테가 촘촘해지면서 얻게 되는 게 있다는 걸 깨닫곤 한다. 자기가 되고 싶은 목표를 이룰때까지만 공부를 하면 된다고 무의식중에 느끼고 있겠지만 공부란 평생..눈 감을때까지 게을리 해서는 안된다는 것을...

수많은 수험서적이나 자격증 관련 책들이 난무하지만 정작 삶에 있어서 왜 공부가 필요한지, 그리고 오랫동안 계속 해야하는지를 설명해주는 책은 막상 찾기가 어려워진다.

<자유로운 인생을 위한 어른의 공부법>은 제목 그대로 ‘어른’이 된 이들이 공부를 왜 해야하고 어떤 면을 접근해서 공부를 해야 하는지를 알려준다.

저자가 주장하는 핵심은 자신의 인생을 위해 필요한 공부가 진정한 공부라는 것이다. 이러한 저자의 주장에 의하면 남을 위해 공부하거나 일하는 것은 스스로를 버리는 행위라는 것이다. 제목에도 나와 있듯이 ‘자유’와 배치되는 개념인 ‘속박’에 빠진 공부는 본인에게 결코 도움이 될 수 없기 때문이다.

그러기에 자신이 주체가 될 수 있는 인생을 살아가는데 필요한 공부는 자신과 진심으로 대면하여 얻은 깨달음을 통해 정말로 스스로가 좋아하는 일을 연마하는 것이라고 독자들을 설득한다.

인생을 살아가는데 필요한 공부에 대해 설명하는 책이기에 학교 울타리 안에 갇힌 교과서적인 공부와는 전혀 다른 해법을 제시한다. 즉, 사회생활을 통해 얻는 공부에 집중한다.

책과 사람에게서 배우고, 업무와 조직의 원리에서 배우며 시간과 돈에서 배운다. 그것이 진정 자유로운 어른을 위한 공부법이란다.

결국 어른의 공부는 교과서적인 모범 답안이 아닌, 아무도 생각지 못한 깜짝 놀랄 만한 답안을 만드는 것이다. 그리고 그 답안을 스스로 찾아내기를 저자도 원하고 독자들도 원하기에 이 책을 펼쳤을 것이다. 그렇다면 현실에 천착한 공부가 그 어느 때보다 시급한 것이 요즘이다.

단순한 자기계발서로 치부할 수도 있지만 막연히 공부라면 학창시절의 과목들이나 취업에 필요한 과목들에 국한된 공부로만 생각했던 한계를 깨닫게 해준다. 그리고 다시 한번 삶은 공부의 연속임을 느끼게 만든다. 기존에 생각했던 ‘공부’로만 예단했다면 실망감도 있을 것이다..하지만 스스로의 인생을 어떻게 경영할 것인가에 대한 고민에는 그 공부로는 부족함을 이 책을 통해 느낄 것이다.

경제학 멘토링

이승훈 교수의 경제학 멘토링 - 시장경제를 이해하는 쉬운 강의 120
이승훈 지음 / 터치아트 / 2012년 2월

지난 2008년부터 2011년 7월까지 2년반동안 한국경제신문 매주 수요일자(로 기억한다)에 연재되었던 <경제학 멘토링>이 단행본으로 편집되어 출간되었다.

연재당시 경제학을 전공했던 내겐 경제원리에 대한 이해를 되새기는 좋은 칼럼이었기에 볼때마다 따로 스크랩해서 모아두었던 기억이 난다. 이 연재는  경제이해력검증시험 테샛(TESAT)의 출제위원장인 저자가 시험을 준비하는 일반인들에게 경제학을 이해하는 기초이자 시험의 지침서로서 활용하기를 의도했던 기사이다.

따라서 경제학을 전공했던 이들에겐 다시금 기초를 되새기는 시간이 되고 비전공자들에겐 경제학이란 학문이 갖고 있는 선입견, 즉 딱딱하고 어려운 학문이기에 접근하기 곤란하다는 장벽을 허무는데 좋은 계기가 될 듯 싶다.

이 책은 총 7부작 120개 주제로 구성되어 있다. 책 부제에도 나와 있듯이 시장경제의 작동원리와 관련한 주제 속에 기업과 일자리 문제, 재산권 보호가 필수적인 시장의 발달, 소득분배와 사회복지, 세계화와 경제학 등 최근 이슈가 되고 있는 사건들을 들여다 보면서 경제원리를 명쾌하게 풀어 낸다. 특히 주제별로 딱 2페이지 이내로 국한하여 간단하면서도 어느 하나 간과하지 않고 설명하는 저자의 글솜씨는 ‘알기 쉽고 이해하기 쉬운 경제학’을 위해 애쓴 흔적이 여기저기 보인다.

하지만 한계도 보인다. 주류 경제학을 연구했던 국내 대다수 경제학자들이 미국에 유학하면서 신자유주의 시장경제체제에 경도된 나머지 현 세계 경제위기의 원인에 대한 진단에 있어 주류 경제학이 가진 한계를 인정하지 않는 듯한 면도 느껴졌기 때문이다.

예를 들어 외국인 투자는 내국인을 고용하여 부가가치를 만들고 그 가운데 일부를 가져가는 윈윈게임이라고 설명하는 부분(27강 ‘외국인 투자의 경제학’)은 단순히 경제이론에 갇힌 시각이 아닌가라는 회의감을 들게 만든다. 이론상 내국인 고용을 통한 부가가치 시현은 있겠지만 외환은행 헐값 인수후 막대한 차익을 남기고 떠나려 했던 론스타처럼 핫머니들의 행태는 결코 외국인 투자의 선순환으로 해석되서는 안될 것이기 때문이다. 이외에 의료기관의 영리법인에 대한 찬성 의견은 의료 시스템은 결코 경제논리로 이해되고 수용 되서는 안된다는 점에서 아쉬웠고 권리금 부분에 대한 예화로 든 용산 참사도 적절한 예일까 하는 의문이 들기도 했다.

하지만 이런 부분은 이 책이 가지는 역할과 목적에서 좀 더 나가 고민해야 하는 부분이 아닐까 싶다. 달리 말하자면 <경제학 멘토링>은 경제학을 처음 접하고 경제이론의 현실적용에 따른 이해에 주력하고 있는 책이므로 위에 언급했던 아쉬움이 이 책 전체의 평가를 박하게 내리게 하진 않는 다는 점이다.

게다가 개인적으로 이처럼 경제현상에 대한 명쾌한 설명이 담긴 책의 발행이 반갑기만 하다. 앞으로도 이러한 출판기획들이 계속해서 이뤄지고 독자와의 접점을 늘려가면서 많은 이들이 경제에 대한 지식과 혜안을 키워 국가 경제정책의 운용에 대한 냉철한 시각과 비판정신을 가졌으면 한다.

한번 보고 덮어버릴 책이 절대 아니다. 지속적으로 반복해 읽으면서 경제에 대한 기본적 감을 계속 유지해 나가는데 필요한 책으로 추천하고 싶다.