공부 잘하는 법은 이미 알고 있다.

세 친구 - 박수현 교육소설
박수현 지음 / 다산에듀 / 2010년 3월

우리집하고도 약간 비슷한 상황이다. 앞부분에서 말이다. 딸을 엄청나게 사랑하는 아빠. 작년인가 우리 집에도 남편으로 인해 좀 힘든 시간이 있엇다. 자상하고 한없이 아이들을 사랑하는 남편에게 일이 생기자 정말 뭐라 말할수 없는 고통이 밀려왔다. 그 시간을 견디어 내는 것이 어찌나 힘들었는지..이 책속의 주인공 인서에게도 그런 시간이 와버렸다. 그래서 엄마와 너무 힘들어하던 와중 이모가 인서에게 한동안 같이 지내는것이 어떻겠냐는 제의를 한다. 그 말에 엄마는 기다렸다는 듯이 그럼 자신은 아빠를 만나 하던 공부를 손 놓았던 옛일을 되새기며 프랑스로 그림공부를 하러 떠나고 싶다고 그리고 그러겠다는 선언을 한다.

 

그 말에 인서는 할말을 잃는다. 그렇게 인서는 한달 사이에 아빠를 잃고 엄마마저 먼 곳으로 떠나고 만다. 가면서 엄마는 5년이 될지 10년이 될지 모르겠다는 말을 남기고 떠난다. 아빠의 빈자리를 느낄 사이도 없이 인서는 엄마도 없이 마치 고아처럼 되버린 것이다. 그렇게 이모네 집으로 떠밀리다시피 해서 가게된 인서는 예전의 이모를 떠올린다. 한동안 실연의 상처로 괴로워하던 이모. 그리고 그런 이모를 엄마와 찾아갔고 지금 가는 바로 그 아파트에서 이모는 버려진 사람처럼 집안은 완전 아수라장으로 해놓고 있었던 이모를 떠올린다. 그러나 막상 가보니 그 때의 아수라장이 아닌 완전 깔끔한 이모집을 보게된다. 이모의 마음자세가 달라져 있듯이 말이다.

 

이모는 인서에게 아무것도 요구하지 않을 것이며 모든 일은 스스로 해야할것이라고 방청소도 밥도 차려주지 않고 아침에도 깨우지 않을 것이라는 이야기를 한다. 엄마와는 완전히 다른 독립적인 이모를 보며 한편으로는 야속한 생각을 하지만 이미 벌어진 일인 것이다. 그런 상황들에 인서는 한없는 외로움을 느끼지만 이모는 섯불리 나서지 않는다. 그리고 그런 인서를 그저 바라보고만 있다. 헝클어진 마음처럼 인서는 자신을 좋아하는 남자친구 정우를 꼬드겨 도서관앞에 있는 주인이 잠깐 자리를 비우고 남겨진 오토바이를 몰래 탄다. 그리고 기름이 없어서 오토바이를 미쳐 제자리에 돌려놓지를 못한다. 그후로도 세번이나  남의 오토바이를 타고 나갔다가 기름이 떨어져서 못 가져온 이후 어느날 정우에게서 다급한 연락을 받는다. 오토바이 주인이 잃어버린 오토바이를 찾는 다는 말을 인쇄해서 여기저기 도서관 근처에 붙여놓았다는 것이다. 지구끝까지라도 쫓아가서 잡을 것이라는 오토바이 주인의 글에  정우는 벌벌 떤다. 그리고 얼마후 정우는 가출을 한다.

 

다급한 상황이 벌어지자 인서는 어쩔수 없이 이모에게 도움을 요청하고 이모는 인서가 도움을 요청할때마다 하나씩 도움의 손길을 내뻗는다. 이모는 인서가 스스로 모든 문제들에서 헤쳐나가기를 바라는 것이다. 먼 발치에서 지켜보며 말이다. 그런 이모를 처음에는 원망하지만 나중에는 그런 이모로 인해 한걸음 한걸음 성숙해가는 자신을 발견하게 된다. 중2에서 시작된 아이들의 생은 서서히 고등학교를 가게 되고 인서, 정우, 그리고 인서의 친구 창희는 각자의 길을 찾아나서게 된다. 각자의 사명과 목표를 가지고 찾아가는 과정을 그려내고 있다.

 

인생에서 중요한 것이 무엇이고 스스로 해나가는 것이 얼마나 중요한지를 배워나가게 되는 것이다. 지금 우리 딸이 중2라 그런지 더 마음에 와닿는 이야기였다. 힘들고 어려운 일이 있을때마다 아이들은 알게 모르게 성장을 한다. 엄마의 마음으로는 더더욱 빨리 성장을 했으면 좋겠지만 어쩌랴...워낙 성장이란 것은 그렇게 힘든 고비를 넘겨야 하는 것을 말이다. 한편으로는 딸의 이야기라고 생각되면서도 또 다른 면에서는 나의 이야기가 아닐까? 라는 생각도 하게 된다. 삶이란 나이를 불문하고 성장하는 것이니 말이다.

 

아빠, 엄마와 아이들이 보고 이야기를 나눌만한 그런 이야기이다. 딸아이에게도 읽어볼 시간을 갖게 한 다음 여러가지 이야기를 나누어 보는 것도 아이의 미래를 알차게 열어가는데 좋은 시간이 될 것이다. 

가슴이 먹먹해 온다....

완벽한 가족 ㅣ 상상도서관 (다림)
로드리고 무뇨스 아비아 지음, 남진희 옮김, 오윤화 그림 / 다림 / 2010년 2월

이 책을 읽으면서 작가의 의도와 과연 이야기가 맞는가? 싶은 생각이 들었다. 작가의 이야기는 완벽함이 결코 좋기만 한것은 아니라는 완전한 행복은 아니라는 이야기를 하고 있다. 그러나 나는 요즘 많은 책을 읽으면서 드는 생각이 작가들은 너무 똑똑하기만 한 것은 아닌가라는 부정적인 생각이 든다. 그렇다면 책을 읽는 독자들은 모두가 다 똑똑하기만 한 것일까? 그래서 완벽하기만 해서 완벽함에서 벗어나고픈 사람들만 많이 있을까? 그럼 나같이 완벽함과는 완전히 아니 거의 거리가 먼 덜 떨어진 듯한 사람은 어쩌지? 책속에 나오는 옆집 가족이 책속에 나왔으니 되지 않겠느냐구?

 

이 책에서 저자가 말하고자 하는 바는 완벽함으로부터의 탈출. 자연스러움에서 생겨나는 삶의 여유, 의미등을 이야기하고자 한다. 하지만 가족들이 너무 똑똑하기만 하다. 가족이 너무 완벽해서 불만인 아들아이가 자신의 가족도 완벽하기만 하지는 않다는 생각을 하면서 가족들을 몰래 훔쳐보기로 한다. 그러면서 아빠를 쫓아가다가 드디어 아빠의 문제를 발견하게 된다. 그 문제를 보고 아이는 어떻게 해야할지에 대해서 고민을 하게 된다. 그런데 알고보니 아들아이도 너무 완벽에 가깝게 똑똑하다.

 

그리고 완벽하게 공부를 잘하는 누나들의 비밀을.... 그 누구도 봐서는 안되는 상황을 목격하게 된다. 그런 누나들을 보며 아이는 놀라기도 하지만 오히려 그런 상황에 동조하게 된다. 그러면서 학교에서 그 일로 인해 누나들이 곤경에 처하는 것을 발견하게 되고 누나들을 위해 용감하게 나선다. 그리고 어떤 사건이 벌어진다.

 

그런 가족들을 보며 아이는 위로해주고자 하는 마음에서 무언가 문제를 바로잡아야겠다는 생각으로 가족들에게 의미있는 선물을 주기로 한다. 그러나 아이의 계획과는 다른 문제가 발생하게 된다. 그리고 가족들은? 그 다음엔 어떤 일들이 벌어질까? 갑자기 나만 이 책과 독자와 작가 사이에서 따인 기분이 든다. 왜지? 내가 너무 완벽하지 않아서일까?

진리가 너희를 자유케 하리라.

왼손잡이 (무선) ㅣ 문학동네 세계문학전집 22
니콜라이 레스코프 지음, 이상훈 옮김 / 문학동네 / 2010년 3월

가장 러시아적인 작가로 손 꼽히는 레스코프는 1831년 2월 4일 러시아의 오룔 현 고로호보에서 태어났다. 조상 대대로 지방의 하급 성직자를 지냈는데 그의 아버지는 신학교를 중퇴하고 공직가의 걸어 후에 세습귀족의 신분을 얻었다고 한다 . 몰락한 관료 집안 출신인 어머니는 신앙심이 깊었는데 그것은 외할머니로부터 물려받았으며 어린 시절 외가에서 많은 시간을 보낸 레스코프는 외할머니와 함께 외가 근방의 수도원을 자주 갔다고 한다. 그런 종교적인 분위기가 그의 글속에는 묻어난다.
 
레스코프는 대학교수인 친척집에서 학구적인 분위기와 다양한 지식 계층의 사람들을 만나게 되고 열정적인 독서를 통해 사회사상을 접하고 우크라이나와 폴란드 방언을 익히기도 했다. 그리고 키예프의 건축과 교회 미술에 관한 많은 지식의 습득으로 [봉인된 천사]에서 고대 러시아 미술에 대한 지식을 펼쳐낼수 있었다. 한대는 러시아에서 무역업을 하는 이모부 스콧을 돕는 일을 했는데 그 일은 영지들을 방문하여 실태 조서를 작성하는 일이었다고 한다. 이일을 계기로 러시아 전역을 순회하며 각 지방의 다양하고 진기한 문물과 생활 풍습등을 접하게 되었으며 그때의 경험들이 그의 작품에 귀중한 자료들이 되었다고 한다.
 
그는 아래의 글로 그러한 경험을 토로하기도 했다.
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 나는 민중과 그들의 생활을 알기 위해 책이나 정리된 자료 같은 것을 이용할 필요가 없었다. 나는 그것들을 바로 그 지방, 그 지역에서 직접 체험했다. 물론 책도 많은 도움을 주긴 했지만, 나는 달리는 말처럼 민중이 사는 곳을 직접 방문했다. 내가 그 어떤 학파에도 속하지 않은 이유는 내가 가르침을 얻은 곳이 학교가 아니라 바로 스콧의 범선이었기 때문이다.
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이 책 속의 첫번째 자리를 차지한 [왼손잡이]는 그냥 봐서는 보이지도 않는 철제 벼룩의 발에 이니셜을 새긴 발굽을 박을 정도로 천재적인 왼손잡이 대장장이에 대한 이야기이다. 이 이야기는 그의 작품중 가장 러시아인들이 사랑하는 작품이라고 한다. 나폴레온과의 전쟁을 승리로 이끈 알렉산드로 2세가 빈 협정을 마치고 영국을 방문하면서 강철로 만든 벼룩을 선물받게 된다. 손바닥위에 올려놓아도 거의 보이지 않는 벼룩인데 태엽을 감으면 신기하게도 춤을 추는 인공 벼룩이다. 선물임에도 너무 신기해 거액을 주고 사왔는데 그가 죽으면서 잊혀져있다가 다음 황제인 니콜라이 1세가 새롭게 관심을 갖게 된다.
 
그는 벼룩을 보며 영국보다도 러시아가 더 위대하다는 것을 보여주기 위한 방법을 찾는다. 그러자 제일 뛰어난 대장장이들을 뽑아 위상을 떨칠 것을 명한다. 그 중 한명이 왼손잡이인데 손도 엄청나게 커서 과연 그렇게 손이 큰 사람이 섬세한 것을 만들수 있을까라는 의심을 하지만 그 왼손잡이가 정말 그 누구도 상상할수 없는 놀라운 것을 만들게 된다. 그것을 보고 황제는 너무 기뻐 영국에 자랑하기 위해 왼손잡이가 그것을 가지고 영국에 가게한다. 영국에서 왼손잡이는 귀한 대접을 받으며 그곳에 머물러 재능을 펼치기를 권하지만 왼손잡이는 조국을 더 사랑하는 마음으로 권유를 뿌리치고 러시아로 돌아온다. 그런 왼손잡이에게 과연 어떤 일이 벌어질까? 정말 믿을수 없는 일이 벌어진다.
 
 [분장예술가]에서는 재능있는 분장예술가인 한 사람의 가슴아픈 이야기를 담아내고 있다. 한 예술가의 재능이 어이없는 권력의 힘에 눌려있다가 한 여인을 사랑하게 되고 그 여인과의 사랑을 이루고자 하는 그런 가운데서 벌어지는 사건을 따라가게 된다. 이것은 실제 인물인 한 지방의 저명이사인 카멘스키 백작 부자에게서 소재를 얻었다고 한다. 아버지 카멘스키 백작은 농노들에 대한 잔인한 학대로 악명이 높았고 아들 세르게이 카멘스키 백작은 사설 극장과 연극에 대한 강한 열정으로 이름을 남겼는데 그 부자를 한 명의 인물로 합성해 만든 이야기라고 한다. 그 당시에는 예술분야의 활동이 귀족들의 사유재산인 농노 예술가들에 의해 이루어지는 경우가 많았다고 한다. 예술가들이 사유 재산이었다니 얼마나 그들이 억압을 받았을지를 알수 있다.
 
[봉인된 천사]는 종교인들의 횡포를 만날수 있다. 종교라는 것이 사람들에게 어떤 것인지를 그리고 어떠해야하는지를 이야기하고 있다. 정말 봉인된 천사에서는 종교를 통한 예술에 대한 깊은 경외감을 느낄 수 있다. 얼마전 무형문화재인 소목장이를 한분 만난 적이 있는데 그 분을 만나면서 느꼈던 장이는 어떠한 사람인지, 그리고 정말 진정한 장이는 어떤 사람인지를 느낀 적이 있는데 그 분이 떠오르는 이야기였다. 무엇이든 예술의 정점을 그리고 삶의 정점을 똑같지 않을까 라는 생각을 하게 된다. 저자의 높은 예술에 대한 열정을 보고 놀라기도 했고 말이다.

작가의 묘한 매력이 부럽기만 하다...

요이야마 만화경
모리미 도미히코 지음, 권영주 옮김 / 문학수첩 / 2010년 3월

지금은 확실히 알겠다. 나는 오토야마가 부러웠다.
 반에서 고립된 것도 아니고, 그렇다고 인기가 있는 것도 아니고, 늘 옆길에 몸을 숨기고 온갖 아이디어를 짜내 묘한 장난을 벌인다. 자기라는 존재를 떠벌리고 다닐 필요도 느끼지 않는다. 마음대로 할 수만 있으면 불만 없다. '자기 자신에게 깊이 만족하고 있다'는 느낌이 들었다. 그와 이야기하고 있으면 늘 산뜻한 바람이 부는 것 같았다. 그것은 그의 머리에 난 천창으로 불어 드는 바람이었다. 주위에 엉겨 붙어 있던 성가신 것들이 기구처럼 둥실둥실 떠올라 하늘 높이 슥 날아가 버렸다.

 나 또한 순수하고 섬세했기 때문에 아무리 즐겁게 지내도 어쩐지 부아가 나고 슬플 때도 있었다. 부아가 치민다고 날뛰어 발산할 정도로 야만스럽지는 않았으므로, 속에 담아 두고 혼자 생각하고 있노라면 괜히 짜증이 났다. 그런 때는 종종 오토카와와 맥도날드에 갔다. 내가 아무 소리 않고 부루퉁하게 앉아 '인생은 참 시시한 것이여' 하고 고등학생다운 좁은 소견으로 사색에 잠겨 감자튀김을 우적우적 먹고 있노라면 오토가와가 말했다.

 "후지타 군, 후지타 군. 너 수박을 똑같이 자르는 법 알아?"

 3분 뒤에는 '인생은 의외로 즐거운 일이 이것저것 많은가 보다 싶었으니 하여튼 단순한 인간이었다.

.....................[요이야마 만화경] 본문67~68쪽에서

 

작가의 약력이 아주 이색적이다. 79년생. 나이가 아주 어리고(젊고?^^''')생물기능과학과에서 응용생명과학을 전공하고 농학연구과 석사과정을 밟고 2003년에는 [태양의 탑] 이라는 일본판타지노벨대상을 수상하면서 데뷔한다. 그리고 2006년에는 [밤은 짧아 걸어 아가씨야]로 야먀모토 슈고로상, 서점 대상등을 수상한다. 그후로도 몇개의 책들을 냈다.

 

'매직 리얼리즘'이라는 기법을 사용해서 현실과 가상을 혼합했다고 한다. 초기 작품들은 대학생을 주인공으로 한 것이 많았는데 최근에는 너구리, 초등학생 등의 다양한 등장인물을이 나오고 있다고 한다. 이 작가의 책은 이 책 한권만 봤는데 다른 책들도 궁금해진다. 도대체 이과계열의 대학을 나와서 이렇게 재미있고 다양한 책들을 썼다는 것이 흥미롭고 부럽기만 하다.

 

교토의 요이야마 축제날을 축으로 해서 이야기가 전개된다. 요이야마 축제 날을 맞이 해서 축제 기간동안에 벌어지는 일과 축제를 맞이하면서 일어나는 일등을 다루고 있다. 일본의 소설이나 애니메이션을 보다보면 축제날에 벌어지는 이야기들이 많다. 축제의 혼돈과 흥분속에서 이야기는 환상적으로 진행되기에 충분하다는 것을 느낄수 있다.

 

요이야마 축제날에 발레 학원을 다녀오던 자매는 요이야마 축제의 설레임속에서 벗어나지 못하고 호기심에 이끌려 구경을 하던중 우연히 언니가 동생의 손을 놓쳐 버려 서로를 잃게 되는 상황을 만나게 된다. 언니를 찾다가 즐거워보이는 한 무리의 여자아이들을 만나게 되고 그 아이들을 따라 가게 된다. 그런데 다행이 언니가 그런 동생을 발견하게 되고 둘은 안도하며 집으로 돌아가는 과정들과 맞물리는 각개의 사람들을 만날수 있다.

 

다른 이야기인듯 하면서 하나로 연결된 이야기를 보면서 호기심에 끌려 언니가 이리저리 돌아다니는 것처럼 그리고 새로운 일들에 마음 설레이며 이야기를 따라가는  나를 만나게 될 것이다. 그리고 자신의 삶을 흥미롭게 살아가는 한 친구와 그 친구의 초대로 요이야마 축제를 몇해째 보러 가서 갈 때마다 어이없는 일을 겪게 되는 친구, 딸을 잃고 딸을 그리워하는 아빠의 안타까운 마음,  아버지를 잃은 아들등의 다양한 사람들의 축제 속에서의 각기 다른 기이하기도 하고 신선한 이야기들을 만날수 있다. 

영어에 대한 열정!

초콜릿으로 시작한 영어 - 당신에게 희망의 한 조각을 드립니다
송은정 지음, 김종원 주인공 / 글단지 / 2010년 3월

초등학교도 졸업하지 못한 저도...여러분은 더 잘할 수 있습니다!"
'구걸을 하면서도 놓지 않았던 영어에 대한 열정'

 그리고 [초콜릿으로 시작한 영어]라는 제목만 봐도 대충 내용이 떠오른다. 어떤 내용이겠구나..하고 말이다. 텔레비젼에도 나와서 영어 성공담을 들려주셨다고 한다. 의욕적인 할아버지의 모습을 만날수 있을 듯했다.

 

역시나 의욕에 넘치는 할아버지를 만날수 있었다. 요즘 영어로 인해서 아이들 얼마나 스트레스를 받고 있는가 말이다. 나 역시도...뭐 나는 딱이 주부라 영어가 필요하지는 않지만 아이들을 키우다보니 아이들을 위해서 영어를 잘하기 위해서 어떤 것들이 필요한지 항상 촉각을 기울이고 살아가게 된다. 아이들에게 영어가 쉽고 재미있는 언어가 되길, 삶의 유용한 도구가 되길 바라면서 말이다.

 

과연 할아버지는 어떻게 영어를 접하게 되고 마스터하게 되었을까? 할아버지는 어린시절 전쟁통에 배고픔을 달래기 위해 영어를 접하게 되었다고 한다. 그리고 배고픈 소년에게 초콜렛을 준 그 미군에게 고마움을 표시하고 싶었고 그들의 언어가 너무 궁금했다고 한다. 그래서 그들옆에서 그들의 언어를 한동안 들었지만 도통 무슨말인지 알수 없는 시간들을 보내게 된다.

 

그렇지만 계속 그들과 같이 생활할수 없어 1년 정도를 그들과 시간을 보내다가 고아아닌 고아원에 버려지게 되고 그곳에서 무작정 길을 떠나서 스스로의 삶을 꾸려가기 시작했다고 한다. 여러가지 삶의 어려움 속에서도 영어를 잘하고 싶은 욕망으로 영어공부를 열심히 하였다는 이야기들이 주를 이루고 있다. 그렇다면 과연 영어를 잘하게 되었을까?

 

영어를 잘하고픈 여러가지 그야말로 민간적인 방법들이 나온다. 사실 그때만해도 지금처럼 영어공부하는 것이 쉽지 않을 때다. 그리고 세끼 먹고 살아가는 것조차 힘들고 어려운 때이고 말이다. 그런 와중에도 영어에 대한 사랑을 버리지 않고 열심히 하나하나 연마해나가는 과정들이 담겨져 있다. 영어를 공부하고 싶어서 미군들이 있는 곳에서 일을 하게 되고 그들 옆에서 그들과 대화를 나누고자 애쓰던 할아버지의 열정적인 모습이 그려지는 듯하다.

 

자신의 삶에 정체되지 않고 스스로가 열심히 영어의 끈을 놓지 않고 결국에는 영어를 가르치고 있는 할아버지의 모습이 아름답기만 하다. 누구든 자신의 목표를 가지고 있다면 그 목표를 위해 더욱더 애쓰고 열심히 다가가다 보면 언젠가는 그곳에 닿아 있을 것이라는 믿음을 준다. 나에게도 다가가고 싶은 그 곳이 있다. 그곳에 가기 위해 더욱더 열심히 매진해야겠다는 용기를 주는 이야기이다.