뻔하다 생각했지만 조금씩 나 자신에 대해 생각하게 되었다.

어떻게 어른이 되는가 - 너와 나의 인간다움을 지키는 최소한의 삶의 덕목
엄성우 지음 / 추수밭(청림출판) / 2025년 6월

안녕하세요. 망우수입니다.

<어떻게 어른이 되는가> 책 소개 글을 아주 잠시 보고 저도 이 책을 읽어보고 싶어졌습니다. 서평단을 신청해서 책을 무료로 받고 읽어본 후 지금 서평을 적고 있습니다.

신간을 도서관에 신청해도 도서 구입까지 시간이 걸리니까요. 출판사 블로그를 이웃신청해서 새글 알림을 받으시면 서평단 모집 소식을 알 수 있더라구요. 읽고 싶은 책이 있으면 신청해서 남들보다 일찍 읽어보는 것도 좋은 것 같습니다.

그리고 저 같이 다른 우선순위에 밀려 책을 읽지 않는 경우, 읽을 수 밖에 없는 환경을 만들어줘서 좋은 것 같아요.

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서두가 길었지요. 각설하구요!

책의 개요, 저자 및 목차 소개, 제가 읽고 느낀 소감을 알려드릴게요. 언제나 그렇듯 저는 솔직하게 쓰는 스타일입니다.

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책 내용

"나이를 먹었다고 어른이 되는 것은 아니다. 나이란 가치를 담은 그릇이지, 그 자체는 아니니까. 나이란 성숙함의 정도가 아닌 성숙할 수 있는 기회의 수이다. 하지만 기회는 머물다 갈 뿐 누적되지는 않는다. "

어른 : 살아온 세월에 걸맞게 성숙한 사람

'나는 그러한가?'

이 문구 읽으며 마음이 '쿵' 내려 앉았어요. 제가 그렇지 않은 걸 누구보다 제가 느끼고 있어서일까요. 찔려서죠.

몽테뉴는 "세계에서 가장 위대한 것은 나답게 되는 법을 아는 것" 이라 했어요. 더 나은 내가 되는 삶, 좋은 삶에 대한 고민으로 이 책을 썼다고 합니다.

그럼 더 나은 내가 되려면 어떻게 해야할까요? 저자는 나다움을 읽지 않고 인간답게 살기 위해 반드시 갖춰야 할 덕목으로 겸손, 감사, 효, 신뢰, 정직을 꼽았는데요. 이 항목들에 대해 치열한 고민을 담은 책입니다.

예를 들어, 겸손은 어떤 것이며, 어떻게 배양해야 할까, 예의와 겸손은 어떻게 다를까? 나를 낮추는 것이 겸손일까? 등 원론적인 질문을 스스로에게 던지고 논리성을 갖춰 써 놓은 글입니다.

여기까지 읽다보니 갑자기 저자가 궁금해졌어요.

저자 소개

서울대 윤리교육과 교수님이시네요. 어쩐지 내용이 많이 윤리적이고 철학적이더라구요.

목차와 책 내용

사실 처음 읽을 땐 겸손 얘기를 하니까 그냥 읽었습니다. 아무 생각이 없이 책을 읽었어요. 처음엔 겸손 초등학교 때부터 들어온 말이다. 이미 알고 있는 내용. 그치만 책을 읽으니 계속 읽어보자 하고 읽었어요.

읽다보니 다른 사람들이 떠올랐어요. 제 주위에 진짜 겸손한 사람과 거짓 겸손한 사람. 한 마디로 제 눈에 가증스런 사람도 생각이 나더라구요. 겸손한 듯 말하는데 사실은 자신을 홍보하거나 생색내는 사람, 혹은 겸손한 듯 자기 이야기를 티 안나게 슬쩍 던지는 사람들요.

사실 평범한 사람들인데 가끔 눈에 거슬릴 때가 있을 때가 있죠. 사실은 저도 저에게 호의적으로 하는 사람에게 슬쩍 제가 잘한 것을 이야기하면서 말이죠. 그러나 애써 외면하고 '역시 그 사람은 겸손한 게 아니었어. 겸손한 편에 속하지만, 겸손한 척하는 거지. 교수님이 이론상 그렇다고 설명 다 해놓았잖아. 그래서 이미지가 좋고...' 등 저 혼자 남 생각하면서 읽었어요. ㅎㅎ

그러나가 여러 사례를 통해 저 자신에 대해 생각하게 되더라구요. 첨에 남을 흉봤는데 남 흉볼 게 아니더라구요. '나는 잘 하고 있나?' 이런 생각이 들었습니다. 그러면서 갑자기 제 일이 되더라구요.

처음엔 '사람들에게 흠 안 잡히게 겸손해야겠다. 거슬리는 사람이 되기는 싫으니까' 란 생각이 들면서 겸손에 대해 열심히 읽다 보니, 겸손한 사람은 자신이 겸손한지 아닌지 생각을 하지 않고 자기에게 생각을 두지 않는다더라구요. 그리고 속이 단단하고 중심 잡힌 사람이었습니다. 자만하려는 마음이 생기지 않도록 마음을 잘 다스려 아예 그런 생각이 안 드는 사람들이죠. 나랑 남이랑 계속 비교하니 자만심, 비굴함, 자신감 없음 등이 생기는 것 같습니다.

남에 대한 생각으로 읽기 시작한 책읽기가 저에 대한 생각으로 이어져 제 자신을 조금은 객관적으로 보게 된 것도 같습니다. 그리고 겸손이란 자신에 대해 잘 알고 자신 있게 고개 숙일 수 있는 마음이라는 저자의 생각에도 동의하게 되었어요.

감사, 효, 신뢰, 정직에 대해서도 여러 논란이 되는 반박이나 글을 읽으며 저 자신의 생각을 정리할 수 있었습니다. 논란이 되는 글이나 행동이 있을 때 흥분해서 이래야 한다고 생각은 하지만 그런 것들을 정리해 본 적은 없었는데 이번 기회에 생각을 정리할 수 있어 좋았습니다.

우리는 서로 믿고 사랑할 때 행복을 느낍니다. 상대방의 속지 않을 권리를 지켜주는 마음이 정직이라고 저자는 말합니다. 예를 들어 설명해주니 공감하구요. 생각할수록 명쾌하다는 생각이 들었어요.

신뢰나 정직, 효에 대해서도 생각할 수 있는 모든 것에 대해 꼬리에 꼬리를 무는 생각을 통해 얻은 결론을 적어놓았습니다. 읽으며 저도 생각할 수 있어 좋았습니다.

다만, 조금 이론적인 내용들이다 보니 한꺼번에 읽으면 잠이 올 수도 있어요. 매일 시간을 5분, 10분이라도 정해 읽는 것이 좋을 것 같아요.

이 책을 읽으며 수학, 과학 만큼이나 윤리가 논리적이라는 것을 느꼈어요. 수학, 과학은 사실에 바탕을 두고 지식을 논리적으로 따지며 생각하고 창의성을 발휘하는 학문인데 반해, 윤리와 철학은 사유를 통해 자신의 생각을 정립하고 반박을 하며 자신의 생각과 논리를 기르는데 적합한 학문이더라구요.

그러나 안 하던 걸 하려니 처음엔 어색했고, 이런 것을 일일이 따져야하나 싶었지만, 저자와 함께 생각하고 따지다 보니, 생각이 명확해졌습니다. 생각을 정리하는 시간, 명상을 해보는 시간을 가지는 것이 나의 내면을 성장시킨다는 것을 체감했습니다.

살기 힘들 때가 많잖아요. 정신적으로 힘들 때 이런 생각을 해 본 것을 토대로 나를 더 단련하고 단단하게 만들 수 있는 것 같아요. 내가 인생을 어떻게 살아야 하는지 방향성과 방법을 스스로 알 수 있어서 살아가는데 힘이 된다는 것을 알 수 있었습니다.

인문학이나 철학 등을 공부하는 것이 살아가는데 힘이 된다라는 문구를 많이 접해도 그냥 그런가 보다 싶었어요. 그런데 제가 실제 살아가며 많이 접하는 사람간의 신뢰문제, 거짓말, 정직, 효 등에 대해 생각해보다보니 짧은 시간이었지만 왜 도움이 되는지 느낄 수 있는 시간이어서 이 책 추천합니다.

다만, 아까도 얘기 했듯이 처음 접하거나 생각 훈련이 안 된 분들은 잠이 올 수 있으니 조금씩 읽는 것 추천드려요.

마지막으로 저자의 명언 소개하고 소감문 끝내려 합니다.

"남들의 삶에서 귀납하기 보다 자신의 가슴에서 연역하는 삷을 살자."

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