훌륭한 과학자에게 필요한 건 지성이 아니라 인성이다.

과학 잔혹사 - 약탈, 살인, 고문으로 얼룩진 과학과 의학의 역사
샘 킨 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2024년 4월

'지적 만족감'은 독서를 지속하는 강력한 동기 중 하나다.

대부분의 사람은 어제보다 나은 오늘을 바란다. 특히 지적 성장은 인간만이 가지는 독특한 특성이기에 가치가 더욱 크다. 지적 만족감을 느낄 수 있는 책은 많다. 철학 · 역사 · 요리 등 다양한 분야에서 느낄 수 있는데 개인적으로 좋아하는 건 과학이다. 인류 역사와 함께한 성장한 과학은 과거에는 생각도 못 했던 일을 너무도 쉽게 할 수 있도록 도와주며 상상을 현실로 만드는 힘을 가지고 있다.

하지만 그 과정에서 빛만 존재했던 건 아니다. 광기에 사로잡힌 과학자가 인류애를 거부한 채 벌인 수많은 만행은 역사 속에서 되풀이되어 왔다.

『과학 잔혹사』는 과학과 스토리텔링을 결합해 작가로 활발하게 활동하고 있는 샘 킨의 저서이다. 〈뉴욕 타임스〉, 〈뉴 사이언티스트〉 등에 글을 기고했으며, 2009년에는 미국과학작가협회 특별상을 수상했다.

과학 서적 전문 출판사인 해나무는 2011년부터 샘킨 작가의 책을 꾸준히 출간하고 있는데, 주기율표에 얽힌 광기와 사랑을 다룬 『사라진 스푼』을 시작으로 『바이올리니스트의 엄지』, 『뇌과학자들』, 『카이사르의 마지막 숨』 등 하나같이 흥미로운 주제의 책을 번역해 주어 신뢰도가 높다.

<과학자는 언제 어떻게 인간성을 망각하는가>

소제목으로 쓰인 문구는 신간 도서 『과학 잔혹사』를 관통하는 문장이다. 약탈과 살인, 고문으로 얼룩진 과학과 의학의 역사 속에서 인간성을 유지한 채 후대에 존경받는 사람이 된 사람과 질타 받는 사람의 차이는 무엇인지 이 책을 통해 확인할 수 있다. 총 12장으로 구성되어 해적질 · 노예 무역 · 시신 도굴 · 살인 · 동물 학대 등 목차만 보아도 소름 돋는 이야기가 많다.

책 전반에 걸쳐 범죄를 저지른 과학자들의 공통점은 '집착'이다. 이러한 감정이 광기로 확장되며 한 마디로 눈에 보이는 게 없는 상태가 되는데 그들은 더 이상 인간이길 거부한 인간이 된다. 『과학 잔혹사』가 좋은 책인 이유는 과학사의 뒷이야기를 다루면서 인간의 욕망을 언급하기에 훌륭한 인문서의 틀을 지니고 있기 때문이다.

<두껍지만 지루하지 않다>

『과학 잔혹사』는 528쪽이다. 판형도 큰 편이라 한 손에 들면 무게감이 느껴진다. 독자에 따라 덜컥 겁이 날지도 모르겠다. 겁먹을 필요 없다. 가독성이 좋아서 술술 읽힌다. 저자가 스토리텔링에 신경을 쓴 티가 많이 난다. 각각의 이야기는 유기적으로 연결되어 있으며 흥미로운 사건을 적절히 배치했기에 어려움 없이 한 챕터를 끝낼 수 있다.

총 12장으로 구성되어 있는 이 책은 한 번에 읽기보다는 조금씩 나눠서 읽어도 좋고, 소제목을 보고 관심 가는 이야기만 읽어도 괜찮은 독서가 되리라 생각한다. NPR 사이언스 프라이데이라는 곳에서는 이 책을 ​<마치 스릴러 소설 같다. 단, 전제가 있다. 이 책의 모든 범죄는 과학의 이름으로 저질러졌다>고 평가했는데, 『과학 잔혹사』를 읽다 보면 크게 공감하리라 생각한다.

장르소설, 그중에서도 추리/미스터리를 좋아하는 독자로서 여러모로 흥미로웠다. 자극적인 사건을 다루지만 샘 킨 저자의 완급조절 덕에 눈살을 찌푸리는 일이 없었고, 무엇보다 만능으로 여겨지는 과학을 신성시해선 안 된다는 진실도 깨달았다.

내가 책을 읽는 가장 큰 이유는 '즐거움' 때문이지만 과학책에서만 느낄 수 있는 '지적 만족감'은 무엇으로도 대체할 수 없는 희열감이 있다. 흥미로운 과학책을 찾는 모든 분에게 이 책을 권한다.

<해나무 출판사로부터 책을 제공 받았습니다>

그대의 글이 팔리지 않는 데는 이유가 있다.

무기가 되는 글쓰기 - 즉시 판매로 연결되는 마케터의 실전 작문법
배작가 지음 / 다산북스 / 2024년 1월

글에도 공식이 있을까?

어떤 글을 쓰는가에 따라 다를 텐데 ‘실용 글쓰기’는 어느 정도 공식이 존재한다. 소설이나 시처럼 문학성을 요구하는 글과 달리 무언가를 팔거나 홍보하기 위한 글은 예술성이 아닌 실용성에 중점을 두기에 가능한 일이다.

요즘 읽을만한 책 『무기가 되는 글쓰기』는 국내 1위 크라우드 펀딩 사이트 와디즈에서 상세 페이지 하나로 일 매출 1억 원을 달성하여 화제가 되었던 배작가의 책이다. 스타트업 업계에서 7년 동안 일하며, 연봉이 8배나 뛰어오를 만큼 뛰어난 역량을 지니고 있는 저자는 이 책에 팔리는 글이 무엇이고 어떻게 써야 하는지 구체적인 사례를 들어 설명한다.

​​<팔리는 글쓰기를 완성하는 ABCD 구조>

요즘 읽을만한 책 『무기가 되는 글쓰기』 1~3부로 구성되어 있으며, 1부에서는 저자가 글쓰기를 통해 어떤 경험을 했는지 구체적으로 알려준다. 2부에서는 책의 핵심인 ‘팔리는 글쓰기란 무엇인가’를 다룬다. 3부는 ABCD 구조를 활용한 사례를 다양하게 제시한다. ​​

팔리는 글쓰기를 완성하는 ABCD 구조를 정리하면 아래와 같다.

A : Articulat(또렷이 말하기) - 메시지 한 개를 고객에게 또렷이 말하기.

B : Brainwash(세뇌하기) - 논리로 고객을 세뇌하기.

C : Connect(연결하기) - 다각도 카피(수사)로 고객과 연결되기.

D : Delight(기쁨 주기) - 구매 여정의 시작부터 끝까지 형식을 갖춰 기쁨 주기.

독자에 따라 또렷이 말하기와 연결하기는 납득이 가는데, 세뇌하기와 기쁨 주기는 물음표가 떠오를지도 모르겠다. 다른 말로 표현하자면 ‘세뇌하기 = 구체적인 근거로 설득하기’, ‘기쁨 주기 = 고객에게 만족감을 주어 재구매 유도하기’ 정도로 해석할 수 있다. 책은 이 부분에 많은 분량을 할애했는데, 조금 지루하게 느낄 수도 있지만 읽기에 그치지 않고 ABCD 구조에 맞춰 글 하나를 써본다면 분명 큰 도움이 되리라 생각한다.

<조금 더 간결하게 쓰였다면 어땠을까>

『무기가 되는 글쓰기』는 대략 500쪽 분량이다. 글쓰기 책 치고 두껍다. 1부 저자의 과거 이야기가 60쪽 정도인데 어떤 과정을 거쳐 글쓰기로 돈을 벌었는지 설명하는 대목이라 불필요하진 않다. 하지만 2부와 3부가 조금 길다.

핵심만 추려 ABCD 공식과 4W 이론을 전달했다면 어땠을까 하는 아쉬움이 남는다. 많은 분량은 아니지만 5장의 일부와 6장은 통으로 덜어내도 책의 가치는 손상되지 않는다. 하나라도 더 알려주고 싶은 저자의 마음은 훈훈하지만, 분량과 책값이 줄어 독자의 시간과 지갑 사정을 압박하지 않는 일 또한 중요하다.

누군가 내게 “『무기가 되는 글쓰기』 읽어요 말아요?”라고 묻는다면 꼭 한 번 읽어 보라고 권하고 싶다. 전체를 다 읽는 게 가장 좋지만, 2부와 3부 4장만 읽어도 글쓰기 실력이 부쩍 성장하리라 확신하기 때문이다.

비문학, 그중에서도 팔리는 글을 잘 쓰기 위해선 작문 책 보다 마케팅이나 행동 경제학 책을 읽는 게 도움이 되는 경우가 많다. 『무기가 되는 글쓰기』는 이 부분을 정확히 알고 공식을 만들었다. 무언가 판다는 건 단순히 물건만 판매하는 걸 뜻하지 않는다. 회사에 나를 팔기도 하고, SNS에 내 글을 팔기도 하며, 다양한 인간관계 속에서 나를 팔기도 한다. 한마디로 배워두면 요긴하게 쓸 수 있는 현대 생존 기술이다. 이 책을 통해 그 방법을 익혀 보길 바란다.

(다산북스 출판사로부터 책을 제공 받았습니다)

이름값하는 역사책 시리즈.

외우지 않고 통째로 이해하는 통세계사 1 - 인류의 탄생에서 중세까지 ㅣ 외우지 않고 통으로 이해하는 역사
김상훈 지음 / 다산초당 / 2023년 9월

역사책은 재밌지만 어렵다.

무엇보다 워낙 양이 방대하고 필자의 주관에 따라 달라지는 부분이 있어 좋은 책을 고르기 까다롭다. 몇 가지 팁이 있다면 부드러운 문체, 컬러 사진, 명확한 출처, 과도하지 않은 의견을 담고 있다면 그럭저럭 괜찮은 역사책이라 할 수 있다. 

『외우지 않고 통째로 이해하는 통 세계사 · 한국사』는 2009년과 2012년 초판이 나온 이후 꾸준히 개정증보판을 선보이고 있는 대표 역사책 시리즈이다. 김상훈 저자는 특유의 간결하고 명쾌한 글솜씨로 『통세계사』를 집필했는데, 독자들의 요청에 따라 『통한국사』 또한 선보이게 되었다고 한다.

<소설을 읽는 듯한 생생한 역사책>

역사책에서 가장 중요한 건 사실을 전하는 일이다. 저자가 과도하게 자신의 생각을 펼치거나 역사를 왜곡한다면 그 책은 절대 좋은 책이 될 수 없다. 그 다음으로 중요한 건 ‘재미’라고 생각한다. 아무리 좋은 내용일지라도 경직되고 지루하면 결국 책을 덮을 수 밖에 없다. 

그런 점에서 『통세계사』와 『통한국사』 두 마리 토끼를 다 잡았다. 검증 된 사료를 바탕을 책을 구성했으며, 중간중간 ‘통박사의 역사 읽기’ 파트에서 독자의 호기심을 자극하는 이야기를 전하기 때문이다. 문체 또한 똑똑하고 유머 넘치는 삼촌이 역사 이야기를 들려주는 듯해서 부담 없이 읽을 수 있다. 

<풍성한 지도 · 도표 · 유물 사진>

독자의 성향에 따라 다르겠지만, 대부분의 사람은 컬러 사진이 풍성한 역사책을 좋아하리라 생각한다. 딱딱한 역사 이야기를 글로만 본다는 건 그만큼 힘든 일이다.  『통세계사』와 『통한국사』는 지도 · 도표 · 유물 사진이 가득하다. 1~2쪽에 1장 이상의 사진이 첨부되어 있는데 대부분 컬러사진이란 점 또한 강점이다. 

「벌거벗은 한국사」 · 「벌거벗은 세계사」와 같은 역사 예능이 꾸준히 사랑 받는 건 재미는 물론, 지적 욕구에 대한 시청자의 갈망 때문이지 않을까 추측한다. 거기서 한 발 더 나아간 행동이 책 읽기다. 나 또한 그런 갈망을 채우기 위해 종종 역사책을 읽는데, <통시리즈>처럼 술술 읽히면서 컬러 사진이 풍성한 건 오랜만에 만났다. 

앞으로 틈날 때면 종종 펼칠 책 목록에 올렸다는 소소한 TMI를 전하면서, 쉬운 역사책 찾는 분 그리고 역사 예능 좋아하는 모든 분에게 이 책을 권해본다.

<다산초당 출판사로부터 책을 제공 받았습니다>

이름값하는 역사책 시리즈.

외우지 않고 통째로 이해하는 통한국사 1 - 구석기에서 고려까지 ㅣ 외우지 않고 통으로 이해하는 역사
김상훈 지음 / 다산초당 / 2023년 9월

역사책은 재밌지만 어렵다.

무엇보다 워낙 양이 방대하고 필자의 주관에 따라 달라지는 부분이 있어 좋은 책을 고르기 까다롭다. 몇 가지 팁이 있다면 부드러운 문체, 컬러 사진, 명확한 출처, 과도하지 않은 의견을 담고 있다면 그럭저럭 괜찮은 역사책이라 할 수 있다. 

『외우지 않고 통째로 이해하는 통 세계사 · 한국사』는 2009년과 2012년 초판이 나온 이후 꾸준히 개정증보판을 선보이고 있는 대표 역사책 시리즈이다. 김상훈 저자는 특유의 간결하고 명쾌한 글솜씨로 『통세계사』를 집필했는데, 독자들의 요청에 따라 『통한국사』 또한 선보이게 되었다고 한다.

<소설을 읽는 듯한 생생한 역사책>

역사책에서 가장 중요한 건 사실을 전하는 일이다. 저자가 과도하게 자신의 생각을 펼치거나 역사를 왜곡한다면 그 책은 절대 좋은 책이 될 수 없다. 그 다음으로 중요한 건 ‘재미’라고 생각한다. 아무리 좋은 내용일지라도 경직되고 지루하면 결국 책을 덮을 수 밖에 없다. 

그런 점에서 『통세계사』와 『통한국사』 두 마리 토끼를 다 잡았다. 검증 된 사료를 바탕을 책을 구성했으며, 중간중간 ‘통박사의 역사 읽기’ 파트에서 독자의 호기심을 자극하는 이야기를 전하기 때문이다. 문체 또한 똑똑하고 유머 넘치는 삼촌이 역사 이야기를 들려주는 듯해서 부담 없이 읽을 수 있다. 

<풍성한 지도 · 도표 · 유물 사진>

독자의 성향에 따라 다르겠지만, 대부분의 사람은 컬러 사진이 풍성한 역사책을 좋아하리라 생각한다. 딱딱한 역사 이야기를 글로만 본다는 건 그만큼 힘든 일이다.  『통세계사』와 『통한국사』는 지도 · 도표 · 유물 사진이 가득하다. 1~2쪽에 1장 이상의 사진이 첨부되어 있는데 대부분 컬러사진이란 점 또한 강점이다. 

「벌거벗은 한국사」 · 「벌거벗은 세계사」와 같은 역사 예능이 꾸준히 사랑 받는 건 재미는 물론, 지적 욕구에 대한 시청자의 갈망 때문이지 않을까 추측한다. 거기서 한 발 더 나아간 행동이 책 읽기다. 나 또한 그런 갈망을 채우기 위해 종종 역사책을 읽는데, <통시리즈>처럼 술술 읽히면서 컬러 사진이 풍성한 건 오랜만에 만났다. 

앞으로 틈날 때면 종종 펼칠 책 목록에 올렸다는 소소한 TMI를 전하면서, 쉬운 역사책 찾는 분 그리고 역사 예능 좋아하는 모든 분에게 이 책을 권해본다.

<다산초당 출판사로부터 책을 제공 받았습니다>

초마인드를 설계하라

초마인드 - 내 안의 한계를 넘어서는 인생 전략
마이클 하얏트.메건 하얏트 밀러 지음, 임윤진 옮김 / 다산북스 / 2023년 8월

<초마인드> 마이클 하얏트ㅣ신간 자기계발서ㅣ동기부여

한 줄 평 : 행동은 마음먹기에 달렸다.

서양의 자기계발서, 특히 미국의 자기계발서는 '과학'을 가져와 자신의 주장을 펼친다는 특징이 있다. 그것도 꽤 깊이 있게 다룬다. 베스트셀러 『초생산성』의 마이클 하얏트의 신간 『초마인드』는 정확히 그러한 책이다.

저자의 블로그는 구글 순위 상위 0.5%에 들어가며 매월 100만명 가까이가 방문하는 엄청난 곳이리고 한다. 그는 <뉴욕타임스>, <월스트리트 저널>이 선정한 우수한 책을 여러 권 출판했는데 신작 『초마인드』에서는 '한계를 넘어서는 뇌 사용법'에 대한 통찰을 담았다.

<뇌과학으로 살펴본 마음가짐의 중요성>

이 책의 가장 흥미로운 부분은 우리가 통념적으로 받아들이고 있는 지점을 조목조목 반박하는데 있다. 단순히 의견만 펼치지 않고 과학적 근거를 제시하는 점이 인상 깊은데, 1장에서는 자신을 지배하는 목소리를 인식하고, 2장에서는 이에 대한 질문을 던지며, 3장에서는 초마인드를 설계하는 방법에 대해 설명한다.

당연한 이야기지만 이런 자기계발서를 읽는다고 삶이 드라마틱하게 변하진 않는다. 이런 이야기도 있구나 정도로 먼저 인식하는 게 중요하다. 그리고 하나씩 수정하고 실천하며 삶을 조금 더 나은 방향으로 전진시키는 게 가장 좋은 방법이 아닐까 생각한다.

(출판사로부터 책을 제공 받아 솔직하게 작성한 서평입니다)