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인터넷, 하이퍼텍스트 그리고 책의 종말 ㅣ 책세상문고 우리시대 11
배식한 지음 / 책세상 / 2000년 7월
평점 :
구판절판
처음 인터넷을 접할 때 당황스러운 게 한 두 가지가 아니었지만 그 중 제일 신기하고도 묘한 것 중 하나가 하이퍼텍스트라는 것이었다. 마우스를 가져다 대면 파란색으로 변하면서 마우스 모양도 변하면서, 클릭 하면 지금까지 보던 화면과는 다른 화면이 열리던 그 순간, 마치 지금까지와는 전혀 딴 세상으로의 이동을 경험하는 듯 했다. 그것이 과연 어떻게 가능한 것인지 기술적인 이해를 갖추지 못한 채 마냥 신기해하기만 했다. 검퓨터 모니터를 통해 글을 읽는다는 것조차 아직 익숙하지 않았던 그 당시 한 페이지에서 다른 페이지로의 순차적 이동 방식의 글읽기 관습에 길들여져 있던 나에게 화면 자체의 변화와 함께 전혀 다른 글로 빠져들고 이전 글로 제대로 귀환하지도 못하던 그 어리벙벙함은 더 이상 불가능하게 되었지만, 분명 그 순간은 하나의 사건임에 틀림없다.
사람들은 이제 인터넷을 이용하기 위해 기술적인 베이스에 대한 공부를 할 필요 없이 그냥 이용하기만 하면 되는 편리한 세상이지만, 이와 같은 거대한 혁명이 가능하게 된 역사와 배경, 그리고 그 뒤에 숨은 사람들의 노고와 고투에 대해 한번쯤 귀를 기울여 보는 것도 나쁘지 않을 것같다. 그리고 하이퍼텍스트로 대변되는 거대한 혁명이 현재 어떤 방향으로 진행되고 있는지, 그리고 그와 같은 혁명이 우리의 인식론적 기반과 책으로 대변되는 지식 문화의 창조와 수용, 그리고 이해에 있어서 어떤 변화의 물결을 만들어 내고 있는지 그 방향성을 한번쯤 검토해 보는 일도 그리 무익한 일은 아닐 것이다.
이 책은 그런 의도로 접근하기에 가장 좋은 심플한 가이드가 되지 않을까 한다. 하이퍼텍스트의 원리, 기능, 역사를 설명하고 있는 1장은 다소 지루한 감이 들지만, 하이퍼텍스트의 역사와 인터넷 초심자를 괴롭히는 각종 용어들(프로토콜, ,tcp/ip, dns)의 기원과 기능을 설명하고 있는 장부터 책은 다소 흥미를 더해 가고, 이 모든 것들에 대한 인식론적 변화를 책의 종말론을 걸개로 놓고 펼치는 3장은 더 흥미롭다.
이 책의 저자는 철학도로서 컴퓨터에 많은 관심을 쏟아온 사람이다. 철학도로서의 선입견에서 보면 한참 외도를 하고 있는 형국인데, 이런 시도는 낯선 것들간의 경계 허물기가 하나의 숙제처럼 되어 가는 요즘 추세에서라면 더욱 환영받을 만하고, 추동해야 할 경향이 아닌가 한다.
저자의 말마따나 하이퍼텍스트가 아무리 흥세한다 하더라도 책의 종말은 불가능하다. 불가능으로서의 책의 종말을 사유하기, 그것은 실정적 현상이 아니라 하나의 사유의 지평으로서 우리에게 존재하는 것이다.