균형
본래 과일과 채소를 좋아하지 않는 나도 지난겨울 감기로 호되게 고생할 때만큼은 온갖 과일을 맛있어하며 게걸스레 찾아 먹었던 기억이 난다. 또 몇 해 전 한창 육식을 즐기던 시절, 갑자기 채소가 너무나 먹고 싶어져 두세 주 동안 온갖 채소를 샐러드로, 데쳐서, 삶아서 이렇게 저렇게 한참을 요리해 먹던 때도 있었다.
아마 균형이 무너진 몸이 내게 특정한 신호를 보내어 평소 즐기지 않던 것들에 대한 거부감을 줄이고 그것들을 즐길 수 있게 만든 것인지 모르겠다.
꾸준히 균형 잡힌 섭식을 하는 것이 건강을 위해 최선이겠으나 몸의 균형이 무너졌을 때에는 몸이 말해주는 신호에 맞춰 응급하게라도 필요한 영양소를 공급해주어야 한다. 문제는 이 신호를 무시한다거나 이 신호에 반응할 여건이 되지 않을 때이다. 바다 한가운데에서 괴혈병으로 죽어가던 옛 선원들처럼.
인간의 정신 역시 다양한 양분을 공급받아야 건강하게 운영된다. 일에 대한 몰입과 그 성취가 주는 기쁨, 물질이 주는 안락함과 여유, 사람들과의 관계에서 비롯되는 정서적 안정감 등이 그러한 영양소일 것이다. 그리고 홀로 있음이 주는 고독과 형이상학적 세계가 주는 초월의 의식 역시 중요한 요소일 것이다.
살아가다 보면 때로는 여러 가지 이유 때문에 삶의 일정 기간을 불가피하게 깨어진 균형 속에서 보내야 할 때가 있다. 입시나 취업을 준비하는 기간을 비롯하여, 깊은 사랑에 빠졌거나, 심각한 경제적 문제에 봉착했거나, 강렬한 종교적 체험을 하고 난 직후와 같은 경우이다.
그러나 바울이 아라비아 사막에서 돌아왔듯이, 가난을 딛고 성공한 사업가가 수전노에 머물지 않고 기부를 하듯이, 한 때 불꽃같은 사랑을 하던 연인들이 결혼하여 부부로서 안정된 사랑을 영위해 가듯이, 이처럼 특정한 목적을 위해 요구되는 추동력을 획득한 이후에는 다시 균형의 상태를 회복하는 것이 필수적이다. 그리고 몸이 결여된 영양소의 필요를 입맛의 변화를 통해 알려주는 것처럼 이 정신의 균형을 회복해야 하는 시기 역시 내면에서 특정한 신호를 통해 분명히 말해준다. 공허함, 심적 피로, 외로움, 우울함 등이 그러한 신호일 것이다. 문제는 이 신호를 무시한다거나 이 신호에 반응할 여건이 갖춰지지 않았을 때이다. 그것이 욕심 때문이든, 주변의 기대 때문이든, 책임감 때문이든, 균형의 회복을 요구하는 내면의 소리에 응답하지 못하면 결국은 자기 파괴로 치닫고 만다.
나눔 없는 부자의 삶은 탐욕의 대상일지언정 존경의 대상은 되지 못한다. 로미오와 줄리엣의 사랑은 애절하나 결코 성숙하지는 않다. 고흐의 그림은 위대하지만 그의 삶은 가엾다.
빠르고 강하게 회전하는 팽이는 잠시 기울어져도 곧 다시 단단하게 균형을 잡는다.
균형은 힘의 증거이다.