게임할 시간에 게임 관련 책이라도

마지막 레벨 업 - 제25회 창비 ‘좋은 어린이책’ 원고 공모 대상작(고학년) ㅣ 창비아동문고 317
윤영주 지음, 안성호 그림 / 창비 / 2021년 3월

게임에 푹 빠져있는 아이들에게 그나마 제시할 수 있는 대안은 게임 관련 콘텐츠일 것이다. 그때문에 더 빠지게 되지 않겠느냐는 걱정은 별 소용이 없다. 안 그런다고 별로 나아질 것 같진 않으니까. 그만큼 요즘 아이들에게 게임은 프로 야구이고, TV 드라마이며, 고스톱이다. 앞으로의 세상은 아마 더 그럴 것이고. 그러니 차라리 게임 관련 문화 콘텐츠라도 감상시키는 게 차선책일 듯하다.

우선 영화 및 애니가 있다. 영화로는 [레디 플레이어 원]과 [프리 가이]가 특히 유명하고 애니로는 [주먹왕 랄프], [건담 빌드 다이버즈] 등이 있다.(물론 찾아보면 100배는 더 많다.) 소설도 많이 나와있지만 그 중 어린이용으로 추천할 만한 것 하나가 이 책이다.

어른이라면 어디서 많이 본 듯한 설정들로 넘치긴 하지만 아이들에게라면 문제가 되지 않는다. 오히려 기존 명작들의 엑기스만 뽑아와 잘 버무려놓았다는 장점으로 작용할 것 같다. 그것을 요즘 한국 아이들의 현실과 접목시킨 것도 적절했고, 초등 고학년 무렵 아이들의 눈높이에 잘 맞추고 있기도 했다. 생각할 거리를 꽤 많이 던지고도 있고, 복잡한 것 차치하고라도 읽어내려가는 자체만으로 재미있다.

작가의 데뷔작이라는 것이 놀랍다. 과연 상 받을 만했고 차기작이 기다려진다. 아마 앞으로도 아이들이 게임을 끊지는 못할 것이다. 다만 녀석들이 흠뻑 빠져있는 게임이라는 또 하나의 세상에 대해 스스로 ‘생각’할 수 있는 힘이 키워진다면 좀 낫지 않을까. 게임 관련 문화 콘텐츠라고 해도 그 레벨까지 도움이 되는 것이 많지는 않은데 그 중 하나로 이 책을 기꺼이 추천한다.