중국에 대한 깊이 있으면서 미래지향적인 이해

중국의 선택 - 21세기 미중 신냉전 시대
이철 지음 / 처음북스 / 2021년 2월

이 책은 2021년 현재 시점의 중국을 이해하기 위해서 문화 역사 전반을 아우르면서 현재의 중국을 이해하는 배경지식, 교양을 제공하는 책이다. 중국에 오랬동안 살았고, 컨설팅, 사업 등을 하면서 오랬동안 중국을 이해하려고 노력했던 저자의 인생의 깊이가 담겨 있는 중국에 대한 이야기이다. 저자는 스스로를 엔지니어로서의 정체성을 가지고 있다고 말했다. 서울대 산업공학과에서 학석박사까지 마친 저자는 KT, SDS 등의 국내 굴지의 IT업체를 거쳤다. 저자가 어떤 정치적인 배경을 가지고 이 책을 쓰지 않았다는 것을 페이지를 넘기다보면 잘 알 수 있다.  저자는 격동하는 미중 무역 분쟁등의 현실에서 그 현실 너머의 중국내부의 사정을 깊이 있게 전달하려고 노력했다.

사실 평범한 대한민국의 사람들은 중국에 대해서 그리 깊이 있는 이해를 하고 있지는 못하다고 리뷰어도 느끼고 있었다. 리뷰어는 중국어 공부를 6년이 넘게 해오면서 많은 중국 선생님들을 만나면서 지금도 깜짝 놀라는 중국의 새로운 면을 알게 되곤 지역적으로 가까운 나라지만 이렇게 모르고 있구나 하는 생각을 많이 했었다. 그점에 있어서는 일본도 마찬가지라고 생각한다. 게다가 요즘은 가짜 뉴스에 가까운 중국에 대한 이야기들이 유튜브 등에서 범람한다. 그런 시기에 이렇게 균형잡힌 저자의 책을 읽을 수 있다는 것은 사막에서 오아시스를 만난 기분이다.

하나의 일례로 우리는 민주국가체제에 살고 있으므로 국민의 대표를 우리 손으로 직접 뽑는 것이 당연하다. 그리고 국가를 운영하는 권력구조가 투명하다. 그간의 국정농단 사건등의 여파를 통해서도 헌법과 법률에 의거 국가를 운영하는 권력체계는 투명하게 운영되는 것이 당연하며,  문제가 있다하더라도 결국은 법치에 의해 바로 잡는다는 생각, 아니 상식을 가지고 있다. 하지만 중국은 국가 권력보다 공산당이 더 위에 있고, 공산당은 1당 독재로 장기간 이어지고 있다. 우리의 상식과 다르다. 그런 점들을 아는 사람은 알겠지만 구체적으로 권력구조가 어떤 메카니즘으로 돌아 갔었고, 그 역사로 인해 현재 어떤 상황인 것을 세세하게 아는 사람은 많지 않았을 것 같다. 

그리고 문화적으로 꽌시라는다는 것을 알고는 있지만 과연 중국인의 꽌시는 구체적으로 어떤 것이며 그게 사회문화적인 여파, 일상생활까지 어떻게 영향을 미치는지, 또 사업을 할 때 구체적으로는 어떤 방식으로 한다는건지까지 세세하게 아는 사람은 많지 않을 것 같다. 이 책은 이런 궁금증을 완벽하게 해소해준다. 또 그 꽌시에 기반한 사고방식이 국제정치에 있어서 중국이 어떤 방식으로 사고하고 행동하는지에 대해 알게 해준다.

395페이지에 이르는 두꺼운 책이지만 결말도 궁금하고 저자의 필력도 훌륭하여 멈추지 않고 끝까지 단숨에 읽게 되었다. 

정치인과 정부 관계자도 꼭 읽어봤으면 좋을 것 같고, 쌍순환이니 제 14차 5개년 계획이니 주식 투자하는 사람들은 좀 들어봤을 내용들도 자세히 나오니 중국에 대한 본질을 이해하고 싶은 사람에게 강력 추천하고 싶은 책이다.

혁신에 관심있는 사람의 필독서

리드 앤 디스럽트 - 혁신기업의 딜레마를 해결하는 법
찰스 오라일리.마이클 투시먼 지음, 조미라 옮김 / 처음북스 / 2020년 10월

클레이튼 크리스텐슨의 명저 <혁신가의 딜레마>를 읽으면서 머리를 끄덕였던게 벌써 십년이 넘게 지난던거 같다. 혁신적인 기술과 비즈니스 모델로 큰 성공을 이룬 기업이 이후 다른 파괴적인 혁신기술로 무장한 신생기업에 의해서 무너진다는 딜레마를 다룬 책이었다. PC통신으로 성공했던 기업들은 인터넷의 보급으로 무너졌다. 노키아는 휴대폰 제국을 이뤘지만 애플과 안드로이드 진영에 의한 스마트폰 세상에 급속도로 무너졌다. 누구나 다 알고 있는 이야기가 되었고, 지금의 시대는 그런 파괴적 기술에 의해서 변화가 일상화된 세상이 되었다.

크리스텐슨 교수는 기술의 변화로 전략적인 변곡점에 있을때 기존 성공한 사업과 거리를 두고 새로운 비즈니스를 탐색하라고 조언한다. 인터넷 시대에서 모바일 시대로 급변할때 많은 기업들이 이런 크리스텐슨 교수의 조언을 모르지 않았다. 하지만 성공적으로 이런 일을 해낸 기업은 많지 않았다. 그만큼 파괴적 기술에 대응하여 기존의 성공한 기업이 연속적으로 변모해가면서 생존하기란 쉽지 않다.

리드 앤 디스럽트는 이 주제를 다루고 있다. 기존의 성공기업이 어떻게 기존 산업의 활용하면서 새로운 파괴적 비즈니스를 탐색할 것인가? 이 책의 저자들은 단순한 분리만으로는 성공할 수없다고 말한다. 물리적 분리는 중요하나 단지 분리하여 다른 벤처들과 동일한 출발선상에서 경쟁하는 것은 어떤 잇점도 존재하지 않는다. 기존의 자원이나 역량을 활용하면서 새로운 파괴적 기술을 도입하여 경쟁우위를 창출하는 방식에 대해서 설명하고 있다.

US Today 사례가 흥미로웠는데, 기존 신문 사업이 인터넷에 의해서 파괴될때 이 신문사는 온라인 신문사 방송사를 같이 운영하면서 서로 어울리려 하지않고 저항하는 3개의 미디어를 네트워크를 통해서 뉴스를 공급한다는 비전하에 통합시키고 기존의 기자들의 컨텐츠 제작능력을 활용하고, 신문 기자들이 TV에도 출연할 기회를 주고, 온라인 신문에 양질의 기사를 공급하는 등, 광고 측면에서도 줄어든 신문 광고를 전체적인 네트워크를 통한 광고로 수입을 극대화 했다. 이런 변화를 경쟁사보다 빠르게 실행하여 좋은 결과를 얻었다.

활용과 탐색에는 다른 기준이 적용된다. 활용은 효율화하고 시스템적으로 움직이고, 기존의 성공하는 법칙이 강화되는 방식으로 조직에 뿌리내린다. 하지만 탐색은 다른 성공법칙이 통용되고, 인재들도 좀더 다른 기준의 보상으로 끌어들여한다. 저자는 양손잡이 리더십이라는 측면으로 이런 활용과 탐색을 병행하면서 다른 기준으로 양자를 대하면서 현재에서 현금흐름을 창출하고 미래를 탐색하여 조직이 원하는 수준의 사이즈의 성장을 지속해나가는 많은 사례를 제시한다.

단지 리더차원에서 탐색과 활용의 모순을 감당하면서 추진하는 경우도 있지만 조직적으로 상위 리더십팀 전체가 이런 양손잡이리더십을 학습하면서 조직적으로 회사의 미래를 개척하는 사례들도 다루고, 좀더 조직 전체의 시스템으로 벤처 투자, 사내 벤처 시스템을 어떻게 운영하고 있는지 다양한 사례와 분석을 제시한다.

이 책을 읽고 나면 어떤 규모의 기업을 경영하고 있더라도 이와 비슷한 고민을 하지 않을수 없다는 것을 느끼게 된다.

[100자평] 경쟁 우위 전략

경쟁 우위 전략 - 지속 가능한 사업을 창출하는 원리
브루스 그린왈드.주드 칸 지음, 홍유숙 옮김 / 처음북스 / 2016년 9월

삼프로TV에 소개된 경제경영 필독서~ 꼭 읽어봐야할 책이죠

창업가들이 반드시 읽어봐야할 책

린 스타트업 - 지속적 혁신을 실현하는 창업의 과학
에릭 리스 지음, 이창수.송우일 옮김 / 인사이트 / 2012년 11월

관련 추천도서

<치열하게 읽고 다르게 경영하라>

<리얼리티 체크>

<혁신기업의 딜레마>

창업에 관한 괜찮은 책이라고 생각한다. 리뷰어 역시 2000년 창업 이래 수많은 신규사업을 만들고, 법인 사업체도 여러번 꾸려보면서 이 책의 저자인 에릭 리스와 비슷한 경험을 했다. 정성 들여서 많은 든 제품과 서비스를 고객이 아예 관심도 갖지 않는 경험. 

창업가는 신제품을 만들면서 고객에게 가치있는 것을 만들기 위해서 노력한다. 다양한 상황과 고객이 필요에 대해서 상상을 하면서 수많은 기능을 제품에 넣고, 그렇게 복잡해진 제품을 고품질로 만들기 위해서 많은 시간을 투여해서 전문가들과 함께 신제품을 개발한다. 하지만 그렇게 시장에 나온 신제품에 고객들이 아예 관심조차 가지지 않는다면, 그동안 쏟아 부었던 돈, 시간, 사람들의 주의력은 그야말로 가치가 없는 셈이다.

이 책의 저자는 그런 창업가의 딜레마를 어떻게 풀것인가에 대한 답을 도요타생산시스템 즉 린에서 찾았다. 낭비를 제거하고, 꼭 필요한 것만을 만들어서 신속하게 고객에게 선보인 후에 제품을 개선해 가면된다. 처음에는 대규모의 고객을 기대하지도 않고 그래서도 안된다. 소수의 고객에게 제품과 서비스를 선보여서 창업자가 생각한 주요 가정이 맞는지를 살펴보는 것이다.

이렇게 만든 제품과 서비스를 고객이 가치있다고 여기고 돈을 내고 살 것인가? 이런 맨처음의 질문이 먹혀들어가는지부터 살펴야한다. 고객이 다소 기능도 부족하고, 품질도 떨어지지만 주요한 노림수를 품고 있는 제품을 구매하기 시작한다. 고객의 어떤 문제를 해결할 수 있도록 만들어졌고, 사업이 이후에 가능할지에 대해서 비즈니스 모델을 품고 있는 제품을 고객이 구매한다는 것은 좋은 출발이 된다. 그 다음 창업가는 그런 제품을 구매하는 고객이 늘어나면서 성장할 수 있겠는가? 즉 경제적으로 유의미한 결과를 만들 수 있겠는가?라는 질문을 탐색한다.

이런 탐색과 학습의 과정이 최대한 신속하게 이뤄져서 주요 가정에 대한 검토가 된 이후에 투자를 늘리면서 제품의 품질이나 여타의 기능을 추가해 나가면 된다. 

하지만 창업가가 애초생각했던 가정이 틀리다면 어떻게 해야할까? 고객은 창업가가 제시한 가치를 구매하지 않거나, 구매하더라도 경제적으로 유의미한 성장이 불가능한 경우가 있다. 이런 경우 피벗이라고 불리는 방향전환을 통해서 새로운 전략을 시도하여 다시 소수의 고객에게 가정을 검토해야한다. 이런 초기 창업의 역동적인 과정을 헤쳐나가는데 적절한 방법론으로 린스타트업을 제시하고 있다.

창업가들이나 혁신에 대해 고민하는 사람들이 반드시 읽어봐야할 책이라고 생각한다.

경험으로 배우는 사업이야기

나는 세계 일주로 경제를 배웠다
코너 우드먼 지음, 홍선영 옮김 / 갤리온 / 2011년 3월

사업에서 성공하려면 책을 많이 읽으라는 이야기만큼이나 성공은 책읽는다고 얻어지는 것이 아니라 경험이 중요하다는 말을 많이 한다. 이 책은 그런 모순된 두 이야기가 둘 다 맞을 수 있다고 믿게 해준다. 

저자는 잘나가던 직장을 그만두고 세계를 여행하면서 물건을 사고파는 사업에 뛰어든다. 어떤 나라에 가서 그나라에서 좋은 물건을 사서, 다른 나라로 이동하여 파는 식으로 사업을 전개한다. 아주 간단한 이 아이디어를 실천하면서 온갖 경험에 빠져든다. 

저자는 다른 나라의 구매자들이 매력을 느낄 수 있도록 아주 세심하고 좋은 물건(!)을 찾으려고 노력한다. 좋은 물건을 확보하려는 노력과 이를 파는 경험속에서 저자는 좋은 물건과 사랑에 빠지는 자신의 실수에 대해서 이야기한다. 장사꾼은 자신이 소유할 물건에 더 높은 가치를 부여하는 애착에 빠져선 안된다고 말한다. 저자의 여행은 끊임없이 좋은 물건을 발굴하는 과정과 투자된 물건을 파는 것으로 채워졌다. 구매자의 입장에서는 정말 매력을 느낀 좋은 물건이지만, 일단 돈이 투자된 이후에는 하루빨리 팔아야할 애물단지(!)가 되어버린다. 이런 미묘한 감정의 변화를 사업을 해본 사람은 공감할 수 있을 것이다. 사업투자자산은 일단 돈이 투자된 이후에는 돈을 벌지 못하는 경우 골치덩이에 불과한 경우가 많다. 따라서, 아직 현금을 쥐고 있을 때 투자를 하기 전에 세심하게 투자 이후에 생각대로 일이 잘 안풀리는 상황에 대해서 고려해야한다. 저자는 그런 사업의 전과정을 체험으로 보여준다.

장사군들은 이론을 배우지 않아도, ROIC와 같은 개념에 대해서 알고 있다. 이 책은 경영이론은 하나도 말하지 않으면서 사업의 기본에 대해서 경험을 통해서 설명하는데 성공했다고 생각한다.