제국의 전제조건인 관용에 대해서 다룬 책

제국의 미래 - 총.달러 그 이후... 제국은 무엇으로 세계를 지배하는가?
에이미 추아 지음, 이순희 옮김 / 비아북 / 2008년 5월

이 책은 서구와 동양의 역사상 많은 영토를 복속하고, 오랜기간 번창했던 로마, 페르시아, 당, 몽골, 영국, 네델란드가 제국을 형성할 수 있었던 이유와 몰락의 이유에 대해서 단 하나의 관점으로 설명하고자한 책이다. 그것은 실용적 관용이라고 호칭될만한 관용의 정책에 관한 것이다. 관용을 제국의 번성을 위한 수단으로 활용할때는 번성하지만, 근본주의, 배타주의가 등장하면서 제국은 몰락의 길을 걷는다는 이야기이다. 

이 책이 미국의 대외 정책에 변화를 가져왔다는 점이 흥미롭다. 미국의 일방주의, 비관용 정책이 미국의 몰락을 가져올것이라는 경고라고 해야할까? 

이 책은 각각의 제국의 스토리가 흥미롭게 펼쳐진다. 각 민족별로 독특한 종교와 이런 종교의 차이에 대한 관용이 제국을 건설하는데 결정적인 역할을 하게되고, 제국을 유지하고, 번성시키는데, 로마가 복속한 민족의 지배층을 시민으로 포섭하고, 간단한 통치원리로 경제적인 규모를 확대하고, 로마의 문화를 전파시키는 이야기는 흥미롭다. 그리고, 오히려 자국의 문화, 종교를 고집할 것이 없어서 넓은 영토를 지배했던 칭기즈칸의 몽골제국의 이야기도 무척 재밌고 흥미로웠다. 

끝부분에 미국이 이민자의 나라로서 어떻게 전세계의 유능한 지적자본을 끌어들였으며, 9/11사태이후에 이민정책의 변화가 미국의 과학기술력을 약화시키고, 이민자의 나라의 위상에 영향을 주고 있는지 분석하는 부분이 흥미롭다. 제삼세계의 반미시위를 하던 학생이 미국 유학의 기회가 있다면, 주저없이 미국으로 떠나는 모습에서 미국이 어떤 관용정책을 통해서 전세계의 패권국가로서의 역할을 할 것인지에 대해서 저자는 제안하고 있다. 

넓은 영토와 다양성, 많은 인구는 힘을 주지만 조직을 하나로 접착시키는 정체성 개발을 더욱 어렵게 만든다. 저자는 로마를 그런 것을 잘해낸 강력한 제국으로 소개하고 있다.  재밌게 읽은 책이다.

열정이 넘치는 기업 만들기

일본전산 이야기 - 불황기 10배 성장, 손대는 분야마다 세계 1위, 신화가 된 회사
김성호 지음 / 쌤앤파커스 / 2009년 1월

추천으로 읽게 된 책이다. 불황을 맞아 기업 경영에 열정과 열의에 대해서 말하고 있는 좋은 책이라고 생각한다. 기업경영은 과학이 아니라고 생각한다. 경영이란 것은 항상 사람의 변수가 있기에, 얼마나 열의를 가지고 노력하느냐에 따라 상황은 분명 달라질 수 있다고 생각한다. 일본전산은 그런 기업의 본보기로 제시되고 있다. 이런 기업 경영에 있어서의 유심론을 제기하고, 모든 것은 마음먹기에 달려있다고 설파한 전설적인 경영자가 생각났다. 교세라의 회장인 '이나모리 가츠오'가 생각이 났다. '이나모리 가츠오'의 저작들도 추천하고 싶다.



이 회사의 인재 채용은 특이하다. 밥을 빨리먹고, 목소리를 크게 낼 수 있는 사람을 채용한다. 일본의 지방에서 자리를 잡고, 초창기에 인재를 구하는데 무척 어려움을 겪었던 관계로 여러가지 방법을 궁리해본 결과, 타이틀이 좋고, 준비된 인재는 채용하기가 거의 불가능하고, 평범하고, 어떻게 보면 모자란것 같아도 앞으로 성장가능성이 높은 인재를 채용해서 키워야한다는 결론에 이르렀고, 통념을 뛰어넘기로 결심했다. 그래서, 나가모리 사장은 밥을 빨리먹고, 큰소리로 말할 수 있는 사람으로 일에 열정적으로 임할 수 있다는 다소 괴팍(!)한 결론을 내고, 채용시에 결행한다. 그렇게 해서 뽑은 인재들이 지금은 회사의 주요 경영진이 될만큼 훌륭하게 성장해주었다.


에너지와 열정을 자신의 일에 투입하고, 열심히하는 사람, 그리고 조그마한 중소기업이지만, 일본전산에 들어온 것에 감격하고 열심히 일하려는 의지를 불태우는 사람이 단지 타이틀만 좋은 직원에 비해서 훨씬 낫다고 생각한 것이다. 회사는 단지 뛰어난 인재가 아니라, 회사에 적합한 인재를 채용해야한다는 점을 생각하게 하는 단면이다. 그리고, 밥을 빨리먹는다는 것은 주어진 일을 적극적으로 수행하고, 일을 빠르게 속도감있게 한다는 뜻으로 생각된다. 그러나, 다소 개인적인 취향에 해당하는 문제를 가지고 사람을 판단할 수 있는지에 대해서는 의문스럽다. 리뷰어는 밥을 정말로 빨리 먹는 편이지만, 만약 내가 어떤 회사에 밥을 빨리먹어서 취직이 되었다면 좀 이상할 것 같다.

사장과 회사의 임원을 시작으로 불꽃을 태우고 그 불꽃을 확산시켜야한다는 열정 경영론을 말하고 있다.
불씨는 소수로부터 시작되지만, 그런 불씨를 어떻게 확장하고, 회사 전체를 활활 타오르게 만들 수 있느냐에 대해서 말하고 있다.


경영이 잘 안되어서 거의 망하기 직전까지 간 회사를 30여개정도 인수해서 대부분 성공시키고, 흑자전환시켰는데, 그 비결로 기본을 이야기하고 있다. 직원들의 열정, 열의, 예절 바름, 그리고, 정리, 정돈 등이 그것이다. 인수한 회사의 대부분에서 회사의 구석구석 청소하는 것을 제일먼저 하면서, 직원들의 마음에 새로운 마음가짐이 자리잡히도록 한다. 직원들은 회사의 구석구석을 청소, 정돈 하면서 마치 집안 청소를 깨끗이 마친 가정주부가 차한잔하면서 보람을 느끼듯이 그간 적자에 허덕이면서 좋지 않았던 마음에 활력을 불어넣는다는 것이다.


그리고, 나가모리 사장의 호통경영도 특이하다. 보통의 경영, 리더십 관련한 책들은 칭찬 경영을 이야기하지만 나가모리 사장은 호통경영을 이야기하고 있다. 단, 직원들에 대한 애정이 있고, 직원들이 진정한 프로로 성장하기를 바라는 마음에서 그렇게 하고, 깊은 관심과 애정이 있을때만 가능한 것으로 생각한다. 나가모리 본인도 회사에서 평사원 시절에 사장이 자신의 일에 관심을 가지고, 혼을 낸 것이 기분이 좋았다는 경험을 바탕으로 자신의 호통경영을 만들어나갔다.


아마 이부분은 논란의 여지가 많을 것 같다. 자존심이 강하고, 독자적으로 움직이면서 결과를 내는 것을 좋아하는 사람이 구체적인 내용을 알지도 못하면서 호통을 치거나, 어떻게 하면 더 나아질 수 있는지 알려주지 않으면서 호통만 친다면 열심히 일하는 의욕이 꺽일 수도 있다. 리뷰어의 생각에는 일본인들의 문화적인 특성에 의한 것일 수도 있다고 생각한다. 다소 수동적이고, 자존심이 강한 일본인은 상사가 자신의 일에 관심을 가지면서 호통을 치는 것을 관심의 표현으로 이해하고, 더욱 분발하게 되고, 나태해진 의식을 다잡는 계기가 될 수도 있을 것이라고 생각한다. 따라서, 호통 경영이란 것을 일면만 받아들여서 잘못시행할 경우, 뱁새가 황새 쫓다가 가랑이 찢어지는 꼴이 될수도 있다는 생각이 든다.


지적인 하드워킹에 대해서도 말하고 있는데, 열심히 한다고 말하면 흔히들 많은 시간을 일하는 것만을 말하는데, 중요한 것은 일하는 시간보다는 고민을 얼마나하느냐에 달려있다고 말하고 있다. 많은 회사에서 직원들이 의욕적으로 고민하고, 노력하는 것을 보면, 살살하라면서 그런 의욕을 꺽는 경우가 많은데, 그래서는 안된다고 말하고 있다. 그리고, 실제로 생각보다 많은 경영자들도 여러 산적한 문제를 해결하다보니, 사안별로 깊이 있는 고민을 하지 못하고, 가볍게 문제를 보았다가 나중에 후회하는 경우가 많은데, 나가모리 사장은 지적인 하드워킹을 해서 문제를 반드시 해결하라고 말한다. 리뷰어는 이부분에 대해서 깊은 공감을 하게 되었다. 같은 사안에 대해서도 얼마나 깊게 몰입해서 많은 생각을 하고, 지적인 하드워킹을 하느냐에 따라 그 결과가 달라질 것이라는 것을 배우게 되었다.


어떻게 실무자들에게 지적인 하드워킹을 하도록 할 수 있을까? 상급 관리자가 업무의 '무엇'과 '어떻게'중 '어떻게'는 위임을 하도록 하되, '무엇'에 대해서는 명확하게 전달하고, 그리고, 일의 진행과정에 대해서 다양한 '질문'을 제기함으로써 실무자들이 간과하거나, 너무 쉽게 생각할 문제들에 대해서 생각해볼 수 있게끔, 집요하게 물어봐야한다고 생각한다. 


요즘처럼 경기가 어려울 때, 뭐든지 해도 잘 안된다고 느껴지는 경영자도 많고, 나름대로 대비를 하면서 활로를 찾거나 하는 사람이 많을 것이라 생각된다. 상황변화에 대해서 나태해진 사람에게 따끔한(!) 자극이 되는 내용의 책이 아니었던가 생각한다. 하지만, 이 책을 통해서 구체적이 색다른 해결책, 해법을 찾고 싶었던 사람에게는 다소 진부하고, 이미다 알고 있는 내용이 아니냐 생각이 될 수도 있다.

전편에 이어 재밌게 읽은 책

경제학 콘서트 2 - 우리 동네 집값의 비밀에서 사무실 정치학의 논리까지, 불확실한 현실에 대처하는 경제학의 힘 ㅣ Economic Discovery 시리즈 2
팀 하포드 지음, 이진원 옮김 / 웅진지식하우스 / 2008년 4월

왜 제목을 경제학 콘서트 2라고 지었을까? <경제학 콘서트>의 저자인 팀하포드와 같은 저자가 지었지만, <경제학 콘서트>의 원제는 Undercover Enonomist 이고, <경제학 콘서트 2>의 원제는 The Logic of Life이다. 많은 사람들이 <경제학 콘서트>를 재밌게 읽어서, 이 책을 읽을까 말까 고민을 했을 것 같은데, <경제학 콘서트 2>라는 제목 때문에 선뜻 손이 안가지 않았을까 생각해본다. 비슷한 내용이지 않을까 생각이되어서 굉장한 자신감이 아니면 속편으로 마케팅하는것이 좋지 않다고 생각한다. 게다가 영어 원제는 전혀 다른 제목이다. 

책의 내용은 영어 원제와 같이 삶에 다양한 면모에 경제학의 논리를 적용하여 설명을 해내었다. 경제학이 경제만 다루는 다소 딱딱한 학문이라는 생각에서 벗어나서, 경제학은 논리를 가지고 사고하는 방법에 관한 학문임을 알 수 있게한다. 삶의 다양한 측면에 경제학의 방법을 적용해서 저자는 재밌는 생각을 들려준다. 

멋진여자가 평범한 남자와 결혼하는 이유, 이혼의 경제학에 대해서 설명한다. 저자는 여성의 취업률 증가가 이혼율을 높이고, 높아진 이혼율은 더 만족스러운 결혼 생활을 보장하는 논리적인 순환에 대해서 설명한다. 그리고, 무엇이 CEO의 연봉을 결정하고, CEO의 연봉이 왜 높아만 지는지에 대해서 설명한다. 그리고, 사람들이 도시에서 사는 이유는 도시가 주는 문화적 혜택 때문이라기 보다, 도시의 많은 인구가 혁신을 가능하게 하고, 도시에는 기회를 줄 수 있는 많은 사람이 있어서 학습을 가속화하기 때문이라는 재밌는 이론을 제시한다. 분업과 멜서스에 대한 이야기도 흥미롭다. 

이 책은 가벼운 마음으로 읽어볼 수 있는 책이지만, 결코 생각하는 방법은 간단하지 않다. 우리 일상의 현상들을 경제학적인 논리로 새로운 통찰을 만들어내는 경험을 해보고 싶다면, 이 책을 권하고 싶다.

성장보다는 비전을 선택한 기업의 특별한 이야기

스몰 자이언츠 - 무한성장보다 비전을 택한 비범한 기업들
보 벌링엄 지음, 김유범 옮김, 안진환 감수 / 팩컴북스 / 2008년 10월

이런 류의 시도들은 정말 많았던 것 같다. 저자가 관심있는 기업의 유형을 정의한 후에 그런 기업들의 사례를 모아서, 그 사례를 분석하고, 그 사례에서 공통점과 통찰력을 찾는 것이다. 짐콜린즈의 <좋은 기업을 넘어 위대한 기업으로> <성공하는 기업들의 8가지 습관> , 톰피터스의 <초우량 기업의 조건> 등도 그런 책이라 할 수 있다. 

이 책의 저자는 단지 규모가 크고, 아주 크게 성공한 기업에 초점을 두지 않았다. 크게 성장해서 공개기업이 되서 주식시장에서 거래되고, 주주들의 기대를 만족시키기 위해서 지속적으로 성장을 해온 기업이 아니라, 개인기업(사적으로 소유된 기업)으로 남아서 성장이 아닌 다른 목표를 더 우위에 두기로 선택한 기업들에게 관심을 두었다. 여기에 소개된 기업은 인간적인 규모로 운영되고 있다. 한 직원이 다른 직원 전부를 알고, 사장이 신입사원을 만나볼 수 있고, 직원들이 일터에서 가족같은 기분을 느낀다. 그리고, 성장을 택하지 않은 대신, 통제력과 시간, 그리고, 자유를 선택한 오너이자 창업가의 이야기이다. 

이런 회사들의 공통점은 다음과 같다.
첫째, 다른 사람이 성공에 대해서 일반적을 받아들이는 기준을 거부하고, 새로운 가능성을 생각한 리더들이 있었다.
둘째, 회사의 리더들은 자신이 가고 싶지 않은 길을 거부하고, 성장에 대한 압박을 거부하고, 자신의 항로를 찾아나선다.
셋째, 이들 회사는 지역사회에 확실히 뿌리를 내리고, 지역사회와 밀접한 관계를 형성한다. 지역사회에서 없어서 안되는 존재가 된다.
네째, 고객과 1:1의 친밀한 관계를 구축했다. 리더 스스로 고객과의 친밀한 관계에 솔선한다.
다섯째, 매우 친밀한 관계를 토대로한 근무환경이 조성되어 있다.
여섯째, 이 회사들은 자유롭고, 독특한 경영방식을 개발한다. 소규모의 사업을 키워나가다가 독립적인 소규모의 사업의 연합체와 같은 독특한 사업형태가 발견된다.
마지막으로, 리더들이 자신이 하는 일에 열정을 가지고 있다. 전문경영인과는 다르게 일자체, 직원들, 고객에게 깊은 애정을 가지고 있다. 

특히, 성장을 위해서 자본이 지속적으로 투자가 되어야하는 사업에서 성장에 대한 유혹은 지속적으로 타인으로부터 자본혹은 부채를 수혈하게해서 결과적으로 사업에 대한 통제력을 잃어버리게 되는 경험을 통해서 새롭게 생각을 고쳐먹은 리더들의 이야기들이 소개되는데 공감이 갔다. 

이 책을 읽다보면 사업의 리더들이 사업을 하는 이유에 대해서 잘 생각해봐야한다는 생각을 하게 한다. 자신이 돈을 벌기위해서 사업을 하는 것인지, 어떤 일을 즐기고, 일에서 보람을 찾는 것인지, 자신의 라이프스타일을 유지하기 위한 사업을 하는 것인지 등 자신의 목적에 맞는 사업의 형태에 대한 고민일 필요하다는 생각을 하게만든다. 여기에 소개된 기업의 사례를 보다보면, 세상에는 정말 많은 형태의 조직과 새로운 실험을 해온 많은 기업이 있음을 알게된다. 우리가 알고 보는 것만 보고 있는데, 의외로 놀라운 실험을 하고 있는 기업이 많다는 것이다. 

리더가 세상을 어떻게 바라보고, 자신이 무엇을 원하느냐에 따라 지금까지와 전혀 다른 조직도 만들어내어 고객에게 봉사하면서, 만족스러운 삶을 살 수 있음을 생각하게 되었다. 작더라고, 보람있고, 인간적인 관계를 바탕으로 우량한 강소기업을 만들고자 하는 리더에게 이 책을 권하고 싶다.

성공 벤처기업의 생생한 현장보고서

세상을 바꾼 32개의 통찰 - 뉴 비즈니스 리더 32인, 그들은 어떻게 세상을 바꿨나?
제시카 리빙스턴 지음, 김익환 옮김 / 크리에디트(Creedit) / 2007년 11월

이런 종류의 여러 이야기와 사례를 모아놓은 책들이 별로 재미가 없는 경우가 많다. 각각의 사례들이 별 의미없이 나열되어 있고, 정리된 메세지가 없고, 개별 사례를 충분히 다루는 것도 아니어서, 오히려 하나의 기업의 스토리를 충분히 다룬책보다 재미없고, 기업의 사례에서 메세지를 뽑아서 통찰력을 전달하기 위한 책보다도 재미없고, 어정쩡한 경우가 많기 때문이다. 

그래서 이책에 손이 잘 가지 않았었는데, 아시는 분이 정말 재밌다고 추천을 해주어서 읽게되었다. 책장을 넘겨가면서 이 책이 전하는 각각의 사례의 어떤 공통점이있으면서, 각각의 사례에서 많은 지혜와 통찰력이 묻어남을 알 수 있었다. 정말 재밌게 읽었다. 이 책의 저자가 인터뷰한 창업자들은 대부분은 새로운 기술에 기반해서, 웹기반 사업을 창업한 사람들이다. 특히 2000년대 이후 닷컴 버블이 꺼진 이후에 창업한 창업자들도 많았는데, 예상치 않게 큰 성공을 한 경우가 많았다. 

닷컴 버블이 꺼진 이후 대한민국에서는 거의 닷컴분야에 신규투자가 일어나지 않고, 신규창업도 없다. 그 결과로 인터넷 사이트 순위는 2000년대 이전에 창업한 기업이 대부분을 차지하고 있고, 고객들을 위한 새로운 서비스는 거의 출현하지 않는다. 하지만, 미국의 상황은 달라보인다. 닷컴버블이 꺼진 이후에도 새로운 아이디어를 바탕으로 새로운 서비스가 계속해서 나오고 있고, 벤처자본도 순환하고 있는 것으로 보인다. 그런점이 부러웠다. 

그리고, 여기나온 창업자들의 투자유치담, 초기 벤처시절 자신의 아파트에서 하루에 잠자는 시간빼고 일하거나, 회사에 다니면서 밤마다 일하는 모습도 재밌고, 닷컴사업을 추진하면서 자신이 느낀 교훈에 대해서 말하는 것도 흥미로웠다. 생각보다 아주 단순한 아이디어를 단순하게 구현하고, 유저와 호흡하면서 성장한다는 이야기를 많이 하고 있다. 소비자들의 습관을 바꾸기는 어렵고, 작지만 아주 단순하고, 이전없던 새로운 것을 만드는 것이 중요하다는 생각이 들었다. 

그리고, 웹2.0시대가 되면서 대규모의 조직적인 투자에 기반한 사업보다는 소규모의 아주 적은 인원도 세상을 변화시키는 사업을 할 수 있다는데에 놀라운 흥분을 느낀다. 아마, 이 책을 읽은 사람은 닷컴 창업을 하고 싶어질지도 모른다.