일본인은 선진국 가운데 일본만이 경제 성장의 반열에서...

일본인은 선진국 가운데 일본만이 경제 성장의 반열에서 뒤처졌다고 여기고 있지만, 이는 사실과 다르다. 이 수치는 경제성장률의 저하가 국가별 경제 정책의 우연에 따라 발생하는 것이 아니라 경제 성장 끝에 이루어진 문명화, 즉 물질적 생활 기반의 완성으로 인해 발생한 숙명적인 사태라는 사실을 시사한다. - P53

모든 국가의 GDP는최종적으로 미국 달러를 기준으로 산출되는데, 각국의 통화를 달러로 환산할 때 환율을 기준으로 해 달러로 환산하느냐 아니면 물가 수준(구매력 평가)을 기준으로 환산하느냐에 따라 10% 이상 차이가 발생한다. 사람들은 GDP 성장률이 0.5%만 오르락내리락 해도 법칙을 떨지만, 애초에 GDP 란 그러한 미미한 차이의 논의를 감당할 수 있는 하드 데이터가 아니라 ‘기본적으로 합의된 방침‘에 따라 각국의 통계 담당자가 자의적으로 골라낸 수치로, 말하자면 하나의 의견일 뿐이다. - P55

우리가 해야 할 일은, GDP를 산출하는 것 그 자체가 아니라 ‘인간이 인간답게 살아간다는 건 무엇일까?‘ ‘더 좋은 사회란 어떤 사회인가?‘를 논의한 뒤에 그렇다면 무엇을 측정해야 그 달성 정도를 측정할 수 있을지 생각하는 일이다. 경제학자를 비롯한 많은 전문가가 이런 종류의 논의를 꺼리는 이유는 명백하다. 이렇게 추상적이고 철학적인 논의 과정에서는 전문가로서 권위를 발휘할 수 없기 때문이다. - P58

‘신규 대졸 사원 일관 채용‘ ‘연공서열‘ ‘종신고용‘ 같은 고용 형태는 무한히 계속되는 성장을 전제로 하고 있어 오늘날 일본 기업을 둘러싼 상황과는 명백히 모순을 보인다. 이들 시스템이 구축된 것은
‘내년에는 경제가 두 자릿수 성장을 이룬다‘는 전제가 당연시되던 1950년대다. - P75

우리가 판단의 근거로 삼는 수많은 도덕과 규범은 미래를 위해 현재를 수단화한다는 사고방식을 전제로 하며, 이 사고방식은 미래를 완성하기 위해 역사가 진보한다 또는 내일은 오늘보다 분명히 좋아진다는 확신을 기저에 두어야 비로소 합리화된다. 하지만 시간이 지나면 이러한 규범과 가치관의 근거는 와해되고 만다. - P93

슈밥은 ‘고원사회의 고도를 이 이상 더 높이려 하지 말고 이 고원사회를 우리에게 더욱 행복한 곳으로 만드는 방향으로 전환하자‘고 주장했다. 이를 위해서는 새로운 인간관과 사회관이 필요하다. - P94

근대부터 계속되고 있는 상승 포물선의 관성 안에서 무한 성장이 계속될 것이라는 예측을 당연한 전제로 생각하는 사람들에게 성장이 끝나버린 고원 상태의 사회는 자극이 없고 정체되어 매력 없는 세상처럼 느껴질지도 모른다. 바로 여기에 우리가 마주해야 하는 본질적인 과제가 있다.
진짜 문제는 경제가 성장하지 않는다는 사실이 아니라 경제 이외에 무엇을 성장시켜야 좋을지 모르겠다는 빈곤한 사회 구상력이며, 또한 경제 성장을 멈춘 상태를 풍요롭게 살아갈 수 없다고 여기는 우리의 빈곤한 마음이다. - P94

전 세계가 물건으로 가득 차 있는 현재, 물건을 새로...

전 세계가 물건으로 가득 차 있는 현재, 물건을 새로 만들어내려면 새로운 땅, 즉 미개척지를 발견하든지 이미 있는 물건을 고철로 만들고 새로운 물건으로 대체해야 합니다. 세계 구석구석까지 시장화되어 미개척지가 사라진 오늘날, 경제 성장의 여지는 ‘지금 있는 물건을 얼마나 파괴하고 새로운 물건으로 바꿀 수 있느냐‘에 달려 있는 것이지요. - P7

구매는 그 브랜드가 말하는 가치에 대한 동조이고, 콘텐츠의 수용은 지적 취향에 대한 선언이며, 특정인물 팔로우하는 것은 연대에 대한 증명이 되니 이 행위들은 결국 나의 라이프 스타일을 세상에 천명하는 것입니다. ‘나는 이런 삶을 살고 있다‘라고 다양한 방식으로 신호를 보내는 거죠. 이런 행위를 종합적으로 관찰하다 보면 내가 어떤 사람인지 자연스럽게 설명할 수 있게 됩니다. 나의 모든 것이 나를 설명하는 메시지가 됩니다.
-송길영, <그냥 하지 말라> - P13

21세기를 살아가는 우리에게 주어진 과제는 과거의 노스텔지어(nostalgia)에 사로잡혀 이미 끝나가는 ‘경제 성장‘ 게임에 굳이 연명과 소생 조치를 하는 것이 아니다. 우리가 고원에 도달했음을 서로 축하하면서 새로운 활동을 도모해 ‘안전하고 편리하며 그저 쾌적하기만 한 세상에서 ‘진정 풍요롭고 살아갈 가치가 있는 사회‘로 변화시켜 나가는 것이어야 한다. - P21

우리는 오랜 세월 동안 계속 경제적 성장을 해온 끝에 생존을 위한 물질적 기본 조건의 획득이라는 인류가 오랫동안 소망해온 꿈을 실현하고 이제는 대다수 사람이 대체로 행복하다고 말할 수 있는 사회, 즉 옛날 사람들이 유토피아로 꿈꾸던 세상에 가까운 사회를 구축했다. - P43

일본인은 ‘잃어버린 ○○년‘이라는 표현으로 거품경제가 꺼진 후의 몇십 년을 자학적으로 표현하곤 하는데, 대체 무엇을 잃어버린 것일까. 그 잃어버렸다는 것이 ‘경제적 일등국이라는 자부심‘이라면 그것을 회복시킨다고 해서 뭐가 어떻게 된다는 말인가. 1980년대 후반 거품 경제에 들떠 물건의 좋고 나쁨도 모르는 벼락부자 근성을 고스란히 드러내며 부동산과 미술품, 명품을 사들여 전 세계적으로 빈축을 샀던 일본인이 ‘경제적 동물 (economicanimal)‘이라고 모멸적인 야유를 받았던 부끄럽고 창피했던 기억을 떠올려보길 바란다. - P44

우리 대부분이 관여하고 있는 ‘무한한 성장을 추구하는 비즈니스‘라는 게임에는 본질적인 파탄, 게임이 끝나면 폭발하는 시한폭탄이 내장되어 있다는 의미다. 왜냐하면 이 게임은 사명을 설정할 것을 강력히 추구하면서 사명이 달성되는 것은 반기지 않기 때문이다. - P47

무언가를 가리키는 언어가 존재하지 않는다면 그것은 그...

무언가를 가리키는 언어가 존재하지 않는다면 그것은 그 무언가가 별로 중요한 것이 아니기 때문이라고 생각할 수 있다. 하지만 달리 생각하면 그 무언가가 너무나 중요한 나머지 당연히 항상 존재하는 것으로 여겨져서 그것을 말로 논의할 필요 자체가 없는 것이기 때문일 수도 있다 - P279

우아함에 대한 이런 생각은 또한 사실주의의 발전을 막있다. 전통적인 일본의 미학에서는 예술이 추하거나 혹은 우아하지 않은 사물로부터 아름다움을 구현해낸다는 개념이 없다. 평범한 사람들의 삶에서 일어나는 일상적인 일들을 다루지도 않는다. 일본 예술이 주목하는 것은 그보다는 귀족과 부자들에게 친숙한 우아함이다.
따라서 일본 미학과 그 산물에 반영된 현실에는 논밭이나 농부들이 포함되어 있지 않다(특수한 효과를 위해 예외적으로 포함하는 경우는 있다. 이에 대해서는 뒤에서 더 다룰 예정이다.) 하지만 자연은 거기 포함되어 있다. 자연의 묘사는일본의 예술과 미학에서 다루는 주요한 주제가 되었다. 하지만 일본 예술에 등장하는 자연은 편집되고 축약되었으며, 일본 미학과 예술의 대부분을 규정하게 된 규칙들을 충실하게 따른 나머지 ‘자연‘을 암시했다고 하는 편이 나올지도 모른다. - P284

전 세계의 수많은 사람은 자신과 자신이 가진 모든 것이 언젠가 사라지고 만다는 생각을 애써 회피하며 한평생을 보낸다. 오직 몇몇 시인만이 그 사실을 직시한다. 그리고 그결 기념하고 찬양하는 것은 아마도 일본인들뿐이다. - P297

선진국 지위에 오른 그 어떤 나라에서도 일본만큼 여성...

선진국 지위에 오른 그 어떤 나라에서도 일본만큼 여성을 여전히 이토록 노골적으로 물품처럼 여기지 않는다. 이중 잣대의 뿌리가 너무 깊은 나머지 어디에서나 당연시되고 그렇기 때문에 이중 잣대를 감추려는 노력조차 하지 않는다. 여성을 경제적, 사회적, 성적인 목적으로 이용하려는 장치들이 부끄러움 없이 드러나 있고, 누구도 그 정당성에 제대로 된 의문을 던지지 않는다.
남성이 이토록 혜택을 누리는 시스템에서 남성이 시스템에 의문을 던질 리는 물론 없다. 그러나 일본에서는 여성이 자신들에 대한 억압의 정당성에 동참하는 경우도 흔히 보인다. 여성들이 복종하고 견디는 것이다. 혹은 남성들을 즐겁게 해주기 위해 생겨난 업계에 뛰어들기도 한다. 그런 업계의 여성들은 방심하는 사이에 자신들이 상대하는 남성들만큼이나 약자를 착취하는 존재가 되어버리기 십상이다. 진심에서건 냉소에서건 어쩔 수 없어서건, 여성들은 시스혐의 부역자가 된다. - P244

일본인들은 전통적으로 국경을 넘는다는 행위를 경계해왔...

일본인들은 전통적으로 국경을 넘는다는 행위를 경계해왔다. 줄곧 자신들의 국경을 단순히 근처에 그어져 있는 선이 아닌, 행위를 제한하는 경계선으로 인식해왔다. - P226

일본에는 일본인이라는 것에 대한 완고한 정의가 존재한다. 일본인은 경계 안에 있고, 나머지는 모두 바곁에 있다. 귀화라는 개념이 있기는 하지만 그 또한 다른 나라들이 귀화를 받아들이는 만큼이나 완고하다. 귀화와 같이 정해진 행정 절차를 거치지 않은 채 일본에 살면서 일하는 사람들은 받아들여지지 않는다. - P229

일본의 단어들은 자체적으로 순화되기는 했어도, 진정으로 ‘정치적으로 올바른‘ 단어들은 아직 일본의 문도 두드리지 않았다. 정치적 올바름이 가져다준 성취와 그 반면의 끔찍한 불편함 또한 아직 들어오지 않았다. 거기에는 그럴 만한 이유가 있다. 일본은 누가 문을 두드리는 것을 매우 수상쩍게 여긴다. 그러한 경향은 19세기 중반 미국의 군함이 무역의 탈을 썼으나 사실은 누가 봐도 제국주의 착취의 시도라는 목적을 갖고 등장했을 때에 대폭 심화되었다. - P230

일본은 아시아의 다른 나라들을 언제나 자신보다 뒤떨어졌다고 생각했고 이용할 대상으로만 여겼다. 스스로도 제국주의의 손아귀에서 벗어난 처지였던 일본은 자신들이 동경해 마지않았던 서구 열강을 모방해서 제국주의 국가가 되었다. 중국 및 러시아와 전쟁을 벌여 승리하고는 한국을 병합해 이른바 국경을 확장해나갔다.
20세기의 초반에 이런 작업에 성공했던 일본은 식민 지배의 야망을 결국 아시아의 나머지 지역에까지 확대했다. 이런 식으로 타국의 국경을 파괴하던 행위는 ‘대동아 공영권‘이라는 슬로건 아래 행해졌다. 이 문구는 서구 열강의 지배로부터 벗어나 자비로운 일본의 리더십 아래에 아시아를 경제적·정치적으로 통합한다는 생각을 내세우고 있었다.
동시에 일본 국내에서 이 문구는 아시아 대륙으로의 확장주의를 합리화하기 위한 목적으로 사용되었다. 일본(혹은 일본 정부의 일부 인사)은 서양 제국주의의 위험으로부터 아시아의 불행한 나라들을 구하기 위한 목적이라는 주장을 통해, 일본인과 일본 자본이 침략해들어갈 구실을 찾고자 했다. "아시아는 아시아인에게"가 그때 사용되었던 구호다. - P235