한국축구사에 길이 남을 선수

영원한 리베로
홍명보 지음 / 은행나무 / 2002년 5월

이 책이 꼭 5월에 나왔어야 했는지 의문이다. 월드컵이 끝나고 나왔으면 보다 많은 이야기들이 덧붙여졌을텐데.. 이 책을 보면 홍명보가 월드컵 1승과 16강을 얼마나 바랬는지 알 수 있고 그런 그의 꿈이 이루어진 2002 월드컵 본선 이야기가 빠진게 얼마나 아쉬운지..

책의 구성은 전체적으로 무난하다. 컬러와 흑백으로 이루어진 사진들, 그의 어린시절, K리그와 J리그 이야기, 그의 아내와 주변 지인들이 쓰는 그에 대한 이야기 등으로 이루어져 늘상 경기장에서만 보아온 그의 또다른 모습을 볼 수 있어 좋다(같은 이야기가 반복된다는 느낌이 많지만).

한마디로 그는 '모범생'이다. 꾸준하고 철저한 자기 관리에, 늘상 준비하고 노력하는 자세, 겸손함과 자신감 등... 평소의 과묵한 점이 이 책에도 그대로 드러난다. 잔재미나 흥미거리보다는 축구에 대한 홍명보의 철학을 담은 책이다. 하지만 이런 종류의 자서전이나 에세이에서 흔히 느끼는, 깊이가 없고 급조한 느낌이 들며 스포츠신문 기사같다는 점은 언제까지나 독자가 양보해야 하는 점일까?